Это всего лишь одна глава. Остальные будут загружены после завершения третьей части. Публикую её первой, потому что некоторые читатели выразили своё ожидание в отзывах.
Я с трудом поднялся на ноги и вернулся к окну, глядя на резиденцию Ваньцю. Через мгновение из дыма и пыли медленно появилось около дюжины фигур.
Редактируется Читателями!
Я напряг зрение, чтобы чётко разглядеть. Судя по походке и осанке, монах в сером одеянии впереди, несомненно, был Мастером Цычжэнем. Группа монахов позади него шла мощными, проворными шагами; хотя их было всего двенадцать, они не выглядели слабыми или вялыми. Через некоторое время я так и не увидел Сяо Шуньцзы. Моё сердце сжалось, и руки ещё крепче сжали оконную раму.
Мгновение спустя клубы дыма и пыли наконец рассеялись под порывами осеннего ветра, и я увидел человека в синих одеждах, стоящего, заложив руки за спину, посреди руин.
Его одежда была испачкана кровью, яркой, как цветки персика, и разбросана тряпками. Перед ним бушевал огонь, постепенно распространяясь на полуразрушенные дома и окружающую растительность. К этому времени императорская гвардия, тушившая пожар, уже прошла мимо. Внезапно человек в синих одеждах исчез без следа.
Я быстро протёр глаза, и его фигура появилась в другом месте.
В мгновение ока, прежде чем я успел моргнуть, он уже спустился вниз. В это время мастер Цычжэнь и монахи Шаолиня были ещё в миле от меня.
В этот момент Ли Чжи, приближаясь, буквально танцевал от радости и восторженно восклицал: «Суйюнь, это всё благодаря тебе! Ты не только заставила Мастера Ордена Фэнъи погибнуть, но и предотвратила непоправимый ущерб.
Я лишился дара речи, совершенно лишился дара речи!» Наконец, успокоившись, я повернулся и улыбнулся: «Всё это благодаря Мастеру Цычжэню и другим монахам Шаолиня, которые рисковали жизнью, чтобы привлечь к ответственности Мастера секты Фэнъи. Я просто оттянул время на несколько дней. Более того, если бы Ваше Высочество не доверились мне и позволили Чжэ действовать самостоятельно в зале Сяошуан в тот день, мой план бы не сработал. Теперь, когда Мастер секты Фэнъи мёртв, у секты Фэнъи больше нет сил причинять новые неприятности. Поздравляю Ваше Высочество с устранением этой серьёзной угрозы. Ваше Высочество, пожалуйста, лично поприветствуйте Мастера Цычжэня и выразите свою благодарность. Отныне Вашему Высочеству понадобится Храм Шаолинь для стабилизации мира боевых искусств, а для борьбы с сектой Северного Ханя также потребуется такой мастер, как Мастер Цычжэнь, который возглавит наступление». Ли Чжи потёр руки, сияя от восторга, и сказал: «…» «Не волнуйся, Суйюнь, я сейчас же пойду поприветствую Мастера. Но, Суйюнь, разве ты не собираешься увидеть Мастера?» Я криво улыбнулась: «Я почти на пределе. Если Ваше Высочество так внимательны, пожалуйста, дайте мне отдохнуть». Принц Юн посмотрел на меня с беспокойством, но, видя, что я выгляжу усталой, ободряюще сказал: «Суйюнь, тебе нужно хорошо отдохнуть. Теперь мне нужно уничтожить приспешников Врат Феникса и навести порядок при дворе. Дел бесчисленное множество, и мне придётся на тебя очень положиться!» Я слегка улыбнулась, но промолчала. Предстояло сделать ещё многое. Навести порядок при дворе было непросто. Император был жив, и, хотя Врата Феникса лишились своего столпа, с их годами культивирования и глубоко укоренившейся властью будет нелегко справиться. Однако мне не нужно было принимать в этом личного участия. Я был уверен, что Ши Юй уже подготовился, и всегда было больше тех, кто добавлял цветы к парче, чем тех, кто предлагал уголь на снегу.
Наблюдая за удаляющимся взволнованным принцем Юном, я тихо вздохнул, слезы текли по моему лицу.
С тех пор, как я вступил в Юн, я постоянно балансировал на грани смерти, изнуряя себя и вкладывая в это дело всю душу и сердце. Разве это не всё ради сегодняшнего дня? Теперь восхождение принца Юна на престол было вне всяких сомнений. Наследный принц лишился своего положения, обвинён в измене и осуждён по пьяни; даже если он не умрёт, его, вероятно, ждёт пожизненное заключение. Орден Фэнъи, который был его сообщником, утратил былую славу, и у меня уже были планы, как расправиться с оставшимися.
Короче говоря, моя великая месть свершилась. Так какой же прок от этих богатств и почестей, которых я никогда не жаждал? Справившись с обидой, я решил удалиться.
Нежное чувство нахлынуло на меня;
я подумал о принцессе Чан Лэ и Жоу Лань.
В этот момент кто-то толкнул дверь. Я не обернулся. Так мог войти только Сяо Шуньцзы.
И действительно, за моей спиной раздался тихий, но немного хриплый голос Сяо Шуньцзы: «Молодой мастер, я, к счастью, выполнил свою миссию. Мастер секты Фэнъи уже использовал Истинный Огонь Самадхи, чтобы покончить с собой и умереть».
Я спокойно спросил: «Ваши травмы серьёзны? Хотя мастер секты Фэнъи мёртв, мне всё ещё есть к вам дела».
Сяо Шуньцзы улыбнулся: «Не волнуйтесь, молодой мастер, эти травмы – ничто. Мастер Цычжэнь принял на себя почти все атаки мастера секты Фэнъи, так что мне просто нужно восстановиться. Более того, этот бой с мастером секты Фэнъи дал мне много; эти травмы того стоили. Вы хотите, чтобы я занялся преследованием остатков секты Фэнъи?»
Я обернулся и торжественно произнёс: «Хотя я и дал противоядие в тот день во дворце Сяошуан…» «Да, я действительно прибегнул к кое-каким уловкам. В течение месяца отравленные начнут испускать особую ауру, которую может уловить только вид диких птиц с Южного Пограничья. Я обучил несколько таких птиц, поэтому хочу, чтобы ты мобилизовал тайный лагерь и использовал их для слежки за остатками клана Феникса. Не тревожь их. Чтобы скрыть свои передвижения, они, несомненно, используют тайные отряды, о которых мало кто знает. Мне нужна лишь подробная информация об этих отрядах. Однако есть одно дело, которое нужно сделать: мне нужен Ли Ханью. Я обещал Дун Цюэ». Сяо Шуньцзы обеспокоенно посмотрел на меня и сказал: «Молодой господин, Дун Цюэ не может долго оставаться рядом с вами. Интересно, что вы с ним собираетесь делать?» Я вздохнул и сказал: «…» Ненависть Дун Цюэ была сильнее моей. Ненависть к родителям непримирима. Служанка наследной принцессы умерла во время беременности. Если бы не разведка от шпиона Юн Вана из ближайшего окружения наследного принца, я бы не узнала об убийстве. Увы, я недооценила безумие Ли Ханью. Я никогда не думала, что она может быть так жестока к простой служанке. Разве ты не видела, как Дун Цюэ по ночам приносил жертвы жене и детям? С такой глубокой ненавистью Дун Цюэ не только не оставит это в покое, но и я не могу отпустить Ли Ханью. Если бы я не была так беспечна, возможно, Сю Чунь не погиб бы, а Дун Цюэ не остался бы совсем один. Поэтому я хочу, чтобы ты привел Ли Ханью к Дун Цюэ, чтобы он мог делать с ней всё, что захочет. Сяо Шуньцзы на мгновение задумался и сказал: «Но если вы хотите захватить её живой…» «Ли Ханью неизбежно встревожит остатки клана Фэнъи, и я боюсь, что это может разрушить ваш грандиозный план, молодой господин». Я слегка улыбнулся и сказал: «Это всего лишь планы, которые я составил на будущее Его Высочества принца Юна. Успех или провал не повлияет на общую ситуацию, но было бы жаль без необходимости уничтожать этих полезных пешек. Мы не можем этого сделать, а Альянс Цзиньсю может. Более того, если мы хотим, чтобы клану Фэнъи удалось успешно следовать по указанному мной пути, мы должны предложить им заманчивую приманку. К тому же, этих людей волнуют только выгоды и потери. Если всё сделать правильно, мы сможем не только избежать вмешательства, но и сохранить долгосрочный контроль над сектой Фэнъи». Видя, что Сяо Шуньцзы, похоже, всё понял, я шёпотом объяснил ему, как действовать. Он слушал и кивал, время от времени добавляя собственные догадки.
Наконец, приняв решение, мы вернулись в свои покои. Как только мы вошли в небольшой двор дворца, я увидел Дун Цюэ, рассеянно глядящего в далёкое небо.
Я усмехнулся и спросил: «Дун Цюэ, ты горишь желанием выследить Ли Ханью?»
Я ожидал, что Дун Цюэ выболтает это в минуту рассеянности, но, к моему удивлению, он быстро взял себя в руки и почтительно ответил: «Молодой господин обещал отомстить за Дун Цюэ сегодня, и он, конечно же, не нарушит своего слова. Дун Цюэ полностью полагается на молодого господина.
Я одобрительно посмотрел на Дун Цюэ и сказал: «Я уже всё уладил, в течение десяти дней…» В течение дня я обязательно позволю тебе увидеть Ли Ханью и постараюсь сделать всё возможное, чтобы Ли Ханью был в целости и сохранности, и ты сможешь делать с ним всё, что захочешь. Однако, как только этот вопрос будет решён, тебе придётся покинуть Чанъань. Интересно, какие у тебя планы? Если хочешь стать чиновником, я всё устрою, но тебе пока неудобно оставаться в столице. Если вернёшься через пять-шесть лет, всё будет хорошо. Если не хочешь быть чиновником, я дам тебе золото и серебро, которых хватит, чтобы жить безбедно. Интересно, какие у тебя планы?» Дун Цюэ на мгновение задумался и сказал: «Я всегда был странником, так что…» «Отомстив за свою великую обиду, мне больше некуда идти. Если вы, господин, не презираете меня, я хотел бы служить вам. Хотя рядом с вами находится Мастер Ли, и хотя Мастер Ли никогда не доверил бы дела вашего дома кому-либо другому, есть некоторые незначительные дела, которые не под силу Мастеру Ли. Я знаю, что у меня нет выдающихся способностей, но я всё же могу быть главным управляющим внешними делами. Интересно, примете ли вы меня, господин?» Сердце у меня дрогнуло. Говоря об окружающих, Сяо Шуньцзы был гордым и отчуждённым, но всегда был рядом, так что у меня не было реального… Что касается их должностей, Чэнь Чжэнь фактически управлял тайным лагерем, Хань Уцзи – делами павильона Тяньцзи, и хотя Восемь Талантов были хорошими людьми, они, в общем-то, уже были способны справиться со всем самостоятельно. Более того, я не хотел зарывать их таланты в землю. В будущем, где бы мы ни жили, нам понадобится управляющий, который будет заниматься домашними делами. Дун Цюэ – хороший кандидат. К тому же, хотя я знаю, что у него есть некоторая таинственность, боюсь, что в плане таинственности мы с Сяо Шуньцзы оба его превосходим. Так что, похоже, Дун Цюэ стоит взять на работу. Хотя я и был готов, я улыбнулся и сказал: «Но знаешь, если бы ты был моим главным управляющим по внешним связям, ты бы неизбежно столкнулся с проницательными и проницательными людьми.
Разве тебя не беспокоит, что твоя личность будет раскрыта?»
Дун Цюэ улыбнулся и сказал: «Разве ты не говорил, что через пять-шесть лет всё будет хорошо?»
Я был ошеломлён, затем улыбнулся и сказал: «Хорошо, раз ты согласился сопровождать меня, наша встреча – это судьба. В будущем мы будем относиться друг к другу как хозяин и гость, чтобы наше знакомство не было напрасным».
Дун Цюэ снова поклонился. Прежде, несмотря на безупречные манеры подданного, теперь он кланялся, как слуга. Я подошёл и помог ему подняться. Хотя я не понимал, почему он настаивает на том, чтобы оставаться рядом со мной, я не хотел отпускать такого способного подчинённого, пока не причинит мне вреда.
Внезапно брови Сяо Шуньцзы дрогнули, и он прошептал: «Мастер Цычжэнь прибыл».
Я был несколько озадачен.
Мастер Цычжэнь уже должен был отправиться спать; принц Юн в тот вечер устраивал банкет для мастеров разных школ. Зачем мастеру Цычжэню вдруг явиться сюда? Через мгновение вошёл стражник и доложил: «Господин, мастер Цычжэнь просит аудиенции». Я помахал Сяо Шуньцзы и Дун Цюэ, и они всё поняли.
Сяо Шуньцзы пошёл со мной лично приветствовать его, а Дун Цюэ спрятался во внутренней комнате. Хотя мастер Цычжэнь никогда раньше не видел Дун Цюэ, его острое зрение позволило ему без труда заметить, что Дун Цюэ замаскировался. Хотя дело было решено, некоторые детали всё ещё оставались нераскрытыми.
Мастер Цычжэнь уже переоделся. Несмотря на тяжёлые раны и бледность лица, выражение его лица оставалось спокойным.
Я поспешил вперёд, поклонился и сказал: «Мне следовало бы пойти поблагодарить вас за вашу огромную помощь, мастер, но моё здоровье подорвано, и я не смог пойти.
Вместо этого я побеспокоил вас прийти лично; пожалуйста, простите меня». Мастер Цычжэнь поднял взгляд. Цзян Чжэ было уже почти тридцать, у него была светлая кожа и безбородый вид. Черты его лица были тонкими, и хотя он всегда был хрупким и болезненным, а также неустанно работал, его виски теперь были покрыты сединой. Тем не менее, он выглядел ещё более элегантным и утончённым, его манеры были изящными и величественными. Его глаза оставались глубокими и холодными, их свет был безмятежным, но теперь они сияли ярче, чем при нашей последней встрече. Как ни посмотришь на него, в этом молодом человеке сочтут лишь благородного учёного;
кто же догадается, что он безжалостный и дотошный стратег?
Мастер Цычжэнь вздохнул про себя. Боевые искусства мастера клана Фэнъи немного превосходили его собственные.
Пусть они и могли победить кого-то такого уровня, убить её было бы непросто. Даже объединив усилия с Цзин Уцзи, мастер клана Фэнъи, если бы его превзошли, легко сбежал бы. Однако этот, казалось бы, хрупкий учёный, благодаря серии тщательно продуманных коварных уловок, поставил мастера клана Фэнъи в безвыходное положение, что в конечном итоге привело к гибели легендарной героини, несравненной красавицы, в королевских охотничьих угодьях. Это уже пробрало мастера Цычжэня до костей.
Он только что узнал от своего ученика ещё много подробностей: этот молодой человек рисковал жизнью в критический момент, переломив ход событий, подавив восстание и спасая императора. Внимательно наблюдая за его стилем, можно было заметить, что его замыслы были коварными, хитрыми и всеобъемлющими, отчего по спине пробегал холодок.
Чем больше Мастер Цычжэнь узнавала о Цзян Чжэ, тем сильнее беспокоилась. Бывшая глава клана Фэнъи была женщиной необычайного таланта; если бы не одна ошибка, как бы она могла причинить миру столько вреда? Интеллект этого человека превосходит даже самого главу клана Фэнъи. Теперь, похоже, принц Юн, несомненно, станет следующим правителем Великой династии Юн, и этот человек – доверенный министр принца Юна, обладающий значительной властью.
Одно неверное решение, и бесчисленные жизни будут потеряны, и прольются реки крови.
Именно с этим намерением Мастер Цычжэнь тайно встретился с Цзян Чжэ. Обменявшись приветствиями и рассевшись, Мастер Цычжэнь пропел буддийскую молитву и сказал: «Цзян, твоя мудрость божественна. Мастер школы Фэнъи был вынужден покончить жизнь самоубийством. Хотя я сделал всё возможное, без твоих уловок он бы в конечном итоге погиб. Однако твои методы были слишком безжалостны. Теперь, когда ты высокопоставленный чиновник Его Высочества, и рядом с тобой такой искусный воин, как брат Ли, один неверный шаг мог бы привести к бесчисленным невинным жертвам. В будущем я призываю тебя принять во внимание волю Небес и проявить снисходительность к другим. Я дал тебе много советов; пожалуйста, прости мои слова». Поначалу мне показалось, что этот высокий монах слишком навязчив. Однако, увидев серьёзный и торжественный взгляд Мастера Цычжэня, я торжественно ответил: «Круг кармы неизбежен; возмездие неизбежно. Я всегда буду помнить об этом. Если я когда-нибудь собьюсь с истинного пути, пожалуйста, напомни мне, Мастер». Сердце Мастера Цычжэня ёкнуло. Он подумал: «Неужели этот человек пытается помешать мне остаться невредимым? Если я постоянно буду беспокоиться о его поступках и давать советы, разве я не буду ему обязан?» Но, присмотревшись внимательнее, я увидел искренность в выражении лица Цзян Чжэ. Я подумал: «Неважно. Если этот человек действительно злой, он рано или поздно будет разоблачён.
К тому же, Его Высочество принц Юн мудр и проницателен; зачем мне беспокоиться понапрасну?»
Поняв это, Мастер Цычжэнь замолчал. Обменявшись несколькими непринуждёнными словами, он встал, чтобы уйти. Перед уходом он заглянул во внутреннюю комнату. Он смутно ощутил чьё-то присутствие, но дыхание этого человека было ровным и едва слышным, что явно свидетельствовало о глубокой и уникальной внутренней силе.
Неспособность этого человека сбежать, возможно, была вызвана какими-то трудностями.
Тем не менее, Мастер Цычжэнь продолжал глубоко беспокоиться.
После ухода мастера Цычжэня Сяо Шуньцзы, побледнев, сказал: «Этот старый монах посмел сделать выговор молодому мастеру! Это возмутительно! Разве вы не должны преподать ему урок?»
<<
Я слабо улыбнулся и сказал: «Невиновные невиновны, виновные виновны. Учителя сострадательное сердце, и это его добродетель. Более того, это дело напомнило нам, что ничто в этом мире не может оставаться тайной вечно. За эти годы я совершил множество жестоких поступков из мести. Хотя я не сожалею об этом, неизбежно, что некоторые люди возненавидят меня. Однако этот инцидент у ворот Фэнъи затронет бесчисленное множество людей, вызовет негодование и настороженность. Похоже, я проник на опасную территорию. Таким образом, то, что мы обсуждали, придётся…» «Поторопись и сделай это. Ладно, мне ещё нужно подумать, как всё устроить, так что не беспокойся. Иди и разберись с делом Ли Ханью. Я не успокоюсь, пока это не разрешится». Сяо Шуньцзы молча слушал, и выражение его лица постепенно смягчалось. Он сказал: «Вы говорите правду, молодой господин. Хотя этот старый монах был груб, метод духовного совершенствования, который он вам дал, весьма полезен. Вы практиковали его последние несколько дней, и ваше здоровье действительно улучшилось. Уже по этой причине я не буду создавать ему проблем». 4 октября император вернулся в столицу. Я сидел в карете, сопровождая армию, и выглядел расслабленным. После возвращения императора Юна он поднимет бурю, что было неизбежно. Даже если бы Ли Юань хотел разобраться с этим поверхностно, Его Высочество принц Юн никогда бы не согласился. Хотя на этот раз императора спасла семья Цинь, теоретически общая ситуация всё ещё должна была находиться под контролем Ли Юаня.
Однако некоторые тонкие причины изменили эту, казалось бы, неизбежную ситуацию. Во-первых, хотя смерть Цинь Цин была организована Ли Ханью, эта ситуация не возникла бы, если бы не договорённость Ли Юаня.
Хотя Цинь Юн спас императора, всем известно, что секретный указ был раскрыт подчинённым принца Юна. Это означает, что у принца Юна есть и заслуга восстановления порядка, и право на престолонаследие. Более того, его авторитет явно превосходит авторитет Ли Юаня. Принц Юн также пошёл на самый большой риск в этом деле, поэтому последующее урегулирование ситуации никак не может обойти его стороной. Однако принц Юн уже позаботился о делах в столице, так что беспокоиться об этом не стоит.
Ещё до спасения в Охотничьем дворце принц Юн отправил в столицу доверенного стражника с посланием к Ши Юю.
Получив эту новость, Ши Юй тщательно организовал наблюдение за всеми уважаемыми министрами.
Хотя Вэй Гуань и Чжэн Ся, ответственные за военные и политические дела столицы, были не простыми людьми, годы совершенствования принца Юна были гораздо более изощрёнными. Более того, в последние годы принц Юн активно использовал шпионскую сеть, тайно контролируя большинство чиновников низшего и среднего ранга. Хотя он не мог контролировать двор, такое наблюдение не составляло труда. Более того, Ши Юй долгие годы укреплял своё влияние в Чанъане, поэтому сообщение между Охотничьим дворцом и Чанъанем было полностью перекрыто. Пока в Охотничьем дворце царила нешуточная борьба за жизнь, в Чанъане царил мир. После побега ученики Врат Феникса рассматривали возможность отправки посланий, но не осмеливались вернуться в Чанъань и встретить там свою смерть.
Поэтому они отправили лишь обычных учеников и гонцов, которые были либо схвачены, либо убиты Ши Юем.
После смерти главы клана Фэнъи принц Юн отправил кого-то в столицу, чтобы объяснить ситуацию Ши Юю.
Ши Юй не смел проявлять беспечность, тем более что у клана Фэнъи было много союзников при дворе, а у Вэй Гуаня – множество учеников и друзей. Если что-то случится до возвращения императора и принца Юна в столицу, сами основы великой династии Юн могут быть поколеблены. Поэтому Ши Юй решительно отправился к камергеру Чжэн Ся.
Чжэн Ся всегда отличался честностью и неподкупностью. Несмотря на более высокое положение и ранг, Вэй Гуань был опорой императора Юна.
Увидев секретный указ императора и письмо принца Юна, а также тщательно расспросив его, Чжэн Ся наконец поверил словам Ши Юя.
Он действовал решительно, немедленно объединив усилия с Ши Юем, чтобы посадить Вэй Гуаня под домашний арест. После этого он легко взял ситуацию под контроль в Чанъани. Под руководством Чжэн Ся гражданские чиновники беспрекословно подчинялись. Хотя военные офицеры принадлежали к разным фракциям, присутствие Чжэн Ся и Ши Юя означало указы императора и принца Юна; кто осмелился бы ослушаться? Во-первых, войска принца Ци находились в невыгодном положении, а во-вторых, принц Ци никогда не отдавал никаких приказов, поэтому они молчаливо одобряли всё. Все ждали серьёзных потрясений после возвращения императора Юна в столицу;
назревала буря.
