Глава 96. Интриги и борьба

В мире совершенствования сила определяет уважение, и отношения между крупными школами нельзя назвать дружескими. Если бы Су Юньтянь и Дунфан Юнь действительно вступили в драку, остальные двое только приветствовали бы это, а то и с радостью уступили им место. Однако, как говорится, если две страны обладают ядерным оружием, способным уничтожить друг друга, то чем громче крики, тем меньше вероятность реального столкновения. Поэтому остальные двое не пытались их разнимать, а Су Юньтянь не сердился, лишь с сожалением смотрел на стол для чая, разлетевшийся в щепки, и вздыхал:

— Пять тысяч лет выдержанное железное дерево… Я приложил столько усилий, чтобы сделать этот столик, и вот он разрушен.

Дунфан Юнь холодно усмехнулась:

— Не волнуйся, я могу компенсировать убытки. Лучше объясни всё как есть, не думай, что нас легко обмануть.

Су Юньтянь снова вздохнул:

— Я, Су Юньтянь, хоть и считаю себя героем, но не настолько безумен, чтобы одновременно обидеть троих из вас. Какую выгоду я от этого получу?

Дунфан Юнь уже поверила его словам, но на словах всё ещё не унималась:

— Кто знает, что у тебя на уме? Может, ты просто одряхлел!

Остальные двое не собирались усугублять конфликт. Если бы раньше Дунфан Юнь продолжала нагнетать обстановку, все бы только радовались, но сейчас это было бы уже настоящим беспределом. В мире совершенствования появился такой мастер — это не шутки. Через пятьдесят лет это может изменить иерархию школ и определить границы их территорий.

Когда речь идёт о прямых интересах, никто не будет халатно относиться к делу. Личное мастерство — это одно, но развитие и усиление школы также служит мощной опорой для личного совершенствования. Поэтому Чэнь Лисяо заговорил:

— Главный школы Су, это правда?

Су Юньтянь с серьёзным выражением лица кивнул:

— Правда! Тогда я испугался до холодного пота, думал, что спустился Великий Бессмертный Дало. Но потом, поразмыслив, понял, что что-то не так. Тот человек выглядел молодым — вероятно, это эффект какой-то техники, позволяющей омолаживаться или оставаться вечно молодым. Или же он всегда такой, никогда не взрослеет. Ещё один момент: у него должно быть сокровище, способное скрывать его ауру! Но даже если обе эти догадки верны, одно можно утверждать точно: его уровень совершенствования не ниже моего.

Это были лишь предположения, но никто не сомневался в их правдивости. Более того, у всех возникла мысль, что его уровень совершенствования может быть даже выше, чем у Су Юньтянь.

— Мы знаем этого человека? — неосознанно спросил Чэнь Лисяо.

Дунфан Юнь невежливо перебила его:

— Ты знаешь кого-то по фамилии Лу? В мире совершенствования мастеров можно пересчитать по пальцам, а на Этапе Великого Совершенства — это мы с вами.

— Если не знаком, значит, это одиночка! — медленно проговорил Минь Гуйхай. Этот человек говорил мало, но производил впечатление крайне сдержанного. По уровню совершенствования он был самым слабым среди четверых.

«Этап Основания?» — Дунфан Юнь пробормотала про себя, не веря своим ушам. В культивации важны не только талант, но и ресурсы. Континент Цзюйлин не так уж велик, и любые достойные духовные жилы уже давно заняты различными сектами. Возможно, кое-какие разрозненные и незначительные жилы остались в руках одиночек, но можно с уверенностью сказать, что ни одна из них не является крупной.

Без крупной духовной жилы вывести мастера уровня Дачен почти невозможно — судя по опыту четверых присутствующих, это задача невероятной сложности. Значит, остаётся лишь одна возможность: этот мастер скрытно поддерживается какой-то сектой. Но какой?

Ответ напрашивался сам собой: одна из трёх — Цяньцзимэнь, Циннанмэнь или Тяньлинмэнь.

— Уважаемый Су, как бы там ни было, мы хотели бы лично увидеть этого мастера, — произнёс Чэнь Лисяо, выразив мысли всех троих. Именно для этого Су Юньтянь и активировал Призыв Героев, собрав их здесь. Да, Су Юньтянь решил действовать открыто, но не в одиночку — им четверым предстояло вместе дать отпор этому Лу Сяоюй.

Конечно, это был план Су Юньтяня, но требовалось согласие остальных троих.

— Три достойных друга, я уже выяснил, что этот человек находится в городке Саньмэнь. Как вы предлагаете поступить? — спросил Су Юньтянь. Все четверо помрачнели. Почему? Вопрос престижа! Четверым главам сект вместе отправиться в Саньмэнь? Да это же чистое унижение! Если это станет известно, как они после этого смогут держать голову высоко в мире культиваторов? «Четверо глав сект вместе навещают какого-то одиночку Лу — как после этого смотрят на них в мире культивации?»

— Придётся отправить кого-то одного с приглашением! — предложил Минь Гуйхай. Все согласились, что это выход, но кто пойдёт? Ведь кому бы ни пришлось идти, это будет унизительно. Глава одной из четырёх великих сект, лично приходящий с визитной карточкой — куда девать лицо?

Су Юньтянь внутренне усмехнулся: трое слишком дорожат своим престижем. Это можно использовать, заставив их поочерёдно испытывать этого Лу на прочность, чтобы выяснить его истинные возможности.

— Если троим неудобно, я предлагаю такой вариант: у меня есть четыре мечницы, они могут передать сообщение. Однако, уважаемые, вам всё же стоит дать какое-то подтверждение, — сказал Су Юньтянь. Дунфан Юнь нахмурилась:

— Чушь! Кто осмелится выдавать себя за нашего посланника? Ищут смерти, что ли?

Чэнь Лисяо был недоволен высокомерием женщины и холодно заметил:

— Этот Лу тоже мастер высочайшего уровня. Отправить посланника — уже недостаточно почтительно. Если тебе это не нравится, ты можешь наведаться к нему лично, чтобы не терять лицо.

Слова прозвучали резко, но нельзя было отрицать, что в них есть доля истины. Четыре великие секты, конечно, могущественны, но и этот Лу — не тот, кого можно легко недооценивать. Если они хотят сохранить своё достоинство, то и другим стоит уважать себя.

Дунфанъюнь, получив колкую реплику, не смогла возразить. Окинув взглядом четырёх служанок, она спросила: — А какова их ступень постижения Дао? Если слишком низка, это будет позором.

Су Юньтянь слегка улыбнулся, его лицо выражало гордость:

— Эти четыре мои меч-служанки не старше двадцати, но все уже достигли **Этапа Основания**. Конечно, им не под силу штурмовать вражеские ряды, но с доставкой сообщений они справятся без труда.

Внутренне Дунфанъюнь и её спутники были потрясены: как же могущественна секта Хаотяньмэнь! Четверо меч-служанок, не достигших и двадцати, уже на **Этапе Основания**?! Где ещё найдёшь таких талантов в постижении Дао? За сотни лет они не встречали почти никого, кто бы достиг такого уровня в столь юном возрасте. Су Юньтянь сразу представил четверых — достойно первого клана!

Су Юньтянь тайно ликовал: эта Дунфанъюнь с самого начала пыталась его прижать, стремилась взять верх в силовом противостоянии? Жаль, он давно предвидел, что эта женщина не будет честной, и подготовил каждый шаг, чтобы сбить её спесь.

Отношения между четырьмя великими кланами были не просто натянутыми — они были крайне враждебными. Каждый стремился столкнуть другого с пьедестала и занять его место. О сотрудничестве не могло быть и речи — уже хорошо, если они не подставляли друг друга. К тому же в последние годы Хаотяньмэнь поглощала мелкие кланы по соседству, так что оставшиеся три великих клана не могли не быть настороже. Приехав сюда, они прежде всего опасались, что Су Юньтянь попытается использовать их в своих целях для поглощения трёх центральных кланов.

Среди этих трёх кланов, хоть и не самых могущественных, каждый обладал уникальными особенностями.

Начнём с самого сильного — Тяньлинмэнь. Этот клан с долгой историей никогда не выбывал из топ-50. Даже на последнем Всемирном турнире постижения Дао, благодаря выдающемуся выступлению одного из старших и Ци Юаньшаня, они удержались на пятидесятом месте, едва не вылетев из рейтинга. Цзицзимэнь ещё более примечателен: их постижение Дао невысоко, но искусство управления куклами доведено до совершенства. В битвах верховных мастеров это не даёт преимущества, но на уровне средних и низших слоёв их тактика «море кукол» просто не знала равных. Если бы Цзицзимэнь стал частью Хаотяньмэнь, на следующем турнире соперники на среднем и низшем уровнях могли бы сдаться без боя.

Циннанмэнь же славился древней историей и обширными связями. К кому бы ни обращались за помощью, все рано или поздно приходили в Циннанмэнь — то за лекарствами, то за алхимическими снадобьями. С безграничной поддержкой лекарств Циннанмэня такие молодые таланты, как четыре меч-служанки, в Хаотяньмэне станут появляться ещё чаще.

В общем, если Хаотяньмэнь поглотит эти три клана, его мощь возрастёт многократно. Именно этого и опасались остальные три великих клана. Поэтому все эти разговоры о каком-то мастере по фамилии Лу, якобы стоящем у них за спиной, никого не обманули. Все подозревали одно: Су Юньтянь решил напасть на три клана, но этому помешал некий мастер Лу.

Тем не менее предложение Су Юньтяня было принято. В конце концов, каждый из троих достал приглашение и передал его четырём меч-служанкам. После кратких инструкций было объявлено, что главы четырёх великих кланов, услышав о высоком мастере, живущем в уединении в Чжэньмэньчжэне, приглашают мастера Лу на встречу.

После обсуждения и достижения соглашения четверо разошлись, каждый из тех, кто решил остаться рядом с Су Юньтянем, опасался его коварства. Взаимная борьба и недоверие между ними длились не один день, и все они были настороже.

Накануне официального открытия собрания трёх школ, четыре женщины, одетые в длинные платья красного, жёлтого, синего и зелёного цветов, спустились на летающем корабле в небе над городом Саньмэнь. После разрушения защитного барьера небо больше не было преградой.

Появление этих четырёх женщин взбудоражило дежурившую Чжэн Яо. Выйдя наружу, она увидела, как корабль медленно опускается у входа в гостиницу «Тяньлин». Четыре женщины, каждая с высокомерным выражением лица, сошли на землю. Ведущая, несмотря на то, что её уровень культивации был значительно ниже, чем у Чжэн Яо, вела себя надменно:

— Меч-служительницы Ветер, Дождь, Гром и Молния от имени владыки школы Хаотянь прибыли с поручением передать письма главам четырёх великих школ — Су Юньтяню, Дунфан Юню, Чэнь Лисяо и Минь Гуйхаю. Получатель — высокоуважаемый отшельник по фамилии Лу. Просим передать!

Сказала «просим», но тон был явно приказывающим.

Появление четырёх меч-служительниц вызвало настоящий переполох среди представителей трёх школ. Если одна школа Хаотянь уже была проблемой, то объединение четырёх великих школ означало одно — пора собирать вещи и уносить ноги, пока не поздно. Никто даже не слышал о каком-либо союзе четырёх школ, так откуда же взялись эти посланницы?

Когда новость достигла Ань Хао, он медитировал в своей комнате. Услышав её, он откинулся назад и рухнул на пол.

Сунь Мусянь и Бянь Юй обсуждали, как получить больше выгод на собрании, когда услышали новость. Их первой реакцией было вскочить и, не сговариваясь, броситься в спальню собирать вещи, готовясь к бегству. Это было слишком пугающе!

Лишь Бянь Юй вспомнила: а не спросить ли сначала Лу-гуна? Другие не верили в силы Лу Сяои, но Сунь Мусянь была уверена абсолютно: даже если она умрёт, она всё равно сможет вернуться к жизни, так чего же бояться Лу-гуну четырёх глав школ?

Цяо Хуаньэр, услышав новость, распределяла задания. Она тут же упала со стула и, перекатываясь, вбежала в спальню к Лу Сяои.

Вот каково было влияние четырёх глав школ — одно лишь упоминание их имён заставило всех представителей трёх школ дрожать от страха!