Глава 88. Всё осталось по-прежнему

Лин Бо ожидал, что развернётся следующая сцена: хозяин таверны выскочит, схватит Лу Сяоюй за воротник и, повысив голос, с негодованием закричит: «Кто позволил тебе орать? Ты меня ранил, быстро плати!» Или, быть может, заорет: «Наше заведение честно служит каждому, от мала до велика, ты подрываешь нашу репутацию, плати немедленно!» В общем, он представлял что-то в этом роде. Лин Бо был всего лишь мелкой сошкой, а хозяин таверны обычно ценил только деньги, так что вряд ли он станет уделять внимание лицу Лин Бо. Поэтому Лин Бо и не собирался выставлять себя на посмешище.

Он даже приготовил оправдание на случай, если встретит Сунь Цзюаньцзюань и Мэн Цинцин: мол, Лу Сяоюй не знает меры, не слушает советов, насильно ворвался в «Цзюйюньlou», из-за чего хозяин так испугался, что упал и поранился, и его задержали, а все его попытки договориться не увенчались успехом.

Однако, выйдя за дверь, Лин Бо услышал не крики негодования, а лестные, заискивающие интонации хозяина: «Господин Лу, господин Лу, наконец-то вы пришли! Мне и во сне снились счастливые вещие птицы, кричащие так громко. И вот, открываю глаза, и действительно — почтенный гость на пороге! Позвольте мне поклониться вам!»

Когда торговцы видят того, кто легко расстаётся с деньгами, им не до гордости. Хозяин таверны кланялся и почти готов был поддерживать Лу Сяоюй под руку, создавая картину невероятной гармонии!

«Перестань со мной эти церемонии! — отрезал Лу Сяоюй, не желая мириться с подобным отношением. — В прошлый раз я здесь немало потратил, как ты со мной обошёлся? Думал, ты просто воду в вино добавляешь, но оказалось, ты в воду вино добавляешь!»

Хозяин, услышав эти слова, не смутился ни на йоту. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что других посетителей нет, он понизил голос: «Господин Лу, клянусь, я не жулик! Я всего лишь выполняю указания хозяина заведения. У меня семья, дети, все зависят от моего заработка. Если я недоплачу хоть одну монету, мой бизнес развалится. Ладно, сегодня я сделаю исключение — угощу вас настоящим вином! Кстати, вы один? Может, позвать кого-нибудь для компании? Ещё рано, задний дворик свободен, хотите девушек? Сколько угодно, лишь бы вы успевали!»

Хозяин таверны начал нести всякую чепуху, лишь бы отвлечь Лу Сяоюй от темы вина. Лу Сяоюй прекрасно понимал, в чём дело, и обернулся к Лин Бо, который всё ещё стоял снаружи: «Ты совсем бесчестие потерял? Это всего лишь ужин в ‘Цзюйюньlou’, что, так страшно?»

Лу Сяоюй не удержался и упрекнул его. Он ведь сказал, что угощает, а тот всё равно ведёт себя как мелочный скряга. Лу Сяоюй и не заметил, как ловко и проворно двигался Лин Бо!

Прислужник, стоявший в стороне, с трудом сдерживал смех, его лицо покраснело от напряжения. Он видел многое, но такого ещё не видел — чтобы кто-то так испугался, что выпрыгнул из таверны. Это было нечто невиданное, ни до, ни после!

Лицо Линь Бо уже невозможно было смотреть без отвращения — ему и правда было стыдно показаться на глаза. Он быстро бросил фразу: «Мне ещё нужно встретиться с представителями других школ, обсудим выпивку в обед.» Проиграть в богатстве так сокрушительно, да ещё и обычному человеку — это было невыносимо! Но реальность оказалась столь жестокой.

— Подожди! — крикнул Лу Сяои, останавливая его. Он достал из мешочка смешанной энергии три горсти камней духовной энергии и бросил их на стол, широко улыбаясь: — Закажи несколько кувшинов вина и упакуй несколько холодных закусок на вынос!

Одна горсть камней духовной энергии содержала не менее двадцати штук, а три горсти — это уже шестьдесят. Линь Бо не мог отвести глаз: что за чудак этот парень? Откуда у него столько денег? Может, он владеет каким-то редким ремеслом, которое приносит большие деньги? Или он занимается бизнесом, как в Ремесленном Городке? Но здесь, в Саньмэньчжэне, не видно огромных экранов из теневого камня, которые бы подтверждали его деятельность.

Пока Линь Бо пребывал в раздумьях, хозяин уже отдал распоряжение слуге подготовить заказ. Слуга, не забыв бросить на Линь Бо презрительный взгляд, принялся за дело. Через некоторое время он появился с корзиной, в которой находились два кувшина вина и четыре свёртка с едой. Поднося всё это, он почтительно сказал: — Лу-гун, ваше вино и закуски!

Лу Сяои не разочаровал слугу: он схватил небольшую горсть камней духовной энергии и, даже не глядя, бросил их на стол: — Это тебе за услугу!

С этими словами кольцо на его руке поглотило вино и еду, оставив пустую корзину. Лу Сяои вышел, а хозяин провожал его до самых дверей, кланяясь и улыбаясь. Такое отношение к клиентам было просто невероятным.

Но что тут удивительного? Если кто-то каждый раз приносит хозяину таверны хорошую прибыль, то почему бы и не пресмыкаться перед ним? Торговец с радостью улыбается каждому, кто приносит ему деньги.

— Сяои, ты здесь часто бываешь? — В голосе Линь Бо уже не было прежней надменности, но всё же чувствовалось некоторое превосходство. Он всё ещё называл Лу Сяои просто по имени. Лу Сяои не обратил на это внимания — для него это не имело значения. В конце концов, они были старыми знакомыми, и молодым людям свойственно заботиться о своём имидже.

Они шли по улице рядом, направляясь к самой большой гостинице Саньмэньчжэня — «Тяньлинской гостинице». Уже по названию было понятно, что это заведение принадлежит школе Тяньлин. На этот раз собрание проводилось под эгидой школы Тяньлин, и как представители школы Цяньцзи, они направлялись в организационный комитет. Во время мероприятия им предстояло остановиться здесь.

Лу Сяои бросил взгляд на двух учениц, стоявших у входа в гостиницу, и на большую вывеску. Он понял, что Цяо Хуаньэр отнеслась к его словам серьёзно. Вчера он поручил ей продолжить собрание в Саньмэньчжэне, чтобы укрепить авторитет новой главы школы. Она действительно придала этому значение. Эта женщина была амбициозной, но и очень ответственной. Единственное, что вызывало беспокойство — это двое беглецов из школы Тяньлин. Их присутствие представляло для Цяо Хуаньэр определённую угрозу, пусть и не самую серьёзную.

Двое подошли ближе, и Лу Сяоюй неосознанно зашагал вперёд, из-за чего Линь Бо почувствовал себя чем-то вроде придатка. Подойдя к воротам, встречавшая гостей ученица сначала замерла, затем пристально посмотрелась на Лу Сяоюя, заметив, как тот непрерывно моргает, и, слегка улыбнувшись, уже готовилась что-то сказать. Но Линь Бо опередил её.

Что за ситуация? С одной стороны, ему не понравилось, что он оказался позади, словно прислужник, — это било по самолюбию. С другой стороны, здесь важна была не только внешность, но и статус. Если Лу Сяоюй — обычный человек, то в трактире он мог бросаться деньгами, но здесь это вряд ли сработает. Здесь ценили статус, и никому не было дела до того, сколько у тебя денег. К тому же, обычный человек с большим богатством, но без поддержки, — это не всегда хорошо.

— Уважаемая сестра, — с изяществом произнёс Линь Бо, делая поклон. Его движения и манеры дышали уверенностью и обаянием молодого таланта. Он думал, что легко затмит Лу Сяоюя и заслужит улыбку девушки. Но, взглянув на Лу Сяоюя, она всё равно улыбнулась.

«Надо будет поговорить с ней позже, — подумал Линь Бо. — Возможно, во время собрания у нас даже завяжется роман.» В Тяньцзимэнь было немало учениц, но те, кто нравился ему, не обращали на него внимания, а те, кто обращали, не вызывали интереса.

Перед ним стояла ученица из Тяньлинмэнь — изящная, с великолепной фигурой. Даже по сравнению с его возлюбленной Сунь Цюаньцюань она не уступала. Линь Бо, уверенный в своей внешности и обаянии, решил произвести хорошее впечатление.

Но девушка, которая только что улыбалась естественно, при виде Линь Бо напряглась, и её улыбка стала явной фальшью, которую мог заметить любой.

— Оказывается, это Линь-шиди из Тяньцзимэнь, — холодно произнесла она. — Проходите. В главном зале вас встретят.

— Хорошо, это мой спутник, он не из Тяньцзимэнь, так что…

Линь Бо ещё собирался сказать что-то за Лу Сяоюя, но девушка перебила его:

— Я знаю. Сначала зайдите и оформите документы, посмотрите, как организовано размещение. Ученики из Циннанмэнь уже прибыли, и они не тратили время на лишние разговоры.

Ци Цзыцин не могла быть вежливой. Она наконец-то увидела учителя и собиралась поприветствовать его, но этот человек всё время норовил привлечь внимание, что было крайне раздражающим. Она видела слишком много таких «золотых кукол». В мире культивации столько молодых учеников, неужели она должна знать каждого?

Линь Бо покраснел от столь резкого ответа и поспешно обернулся к Лу Сяоюю:

— Сяоюй, я пойду вперёд.

Лу Сяоюй кивнул с улыбкой:

— Иди, потом найду тебя, выпьем вместе!

Эти слова заставили Ци Цзыцин слегка измениться в лице. Оказывается, он знаком с учителем Лу. Её улыбка сразу стала искренней, и она махнула рукой другой ученице:

— Отведи его внутрь и скажи ответственным, чтобы ему устроили хорошее размещение.

—

Перемена оказалась слишком внезапной, и Лин Бо даже не успел осознать, что происходит. Ци Цзыцин уже слегка наклонилась в почтительном поклоне: «Провожаю младшего брата Лин!» Лин Бо неохотно вошёл внутрь, а Лу Сяоюй, стоя у двери, лишь горько улыбнулся.

Ци Цзыцин огляделась по сторонам, убедившись, что вокруг никого нет, и с улыбкой произнесла: «Уважаемый, что это за спектакль вы разыгрываете? У меня есть важное дело, о котором я должна вам сообщить. Не сочтите за труд, уделите мне немного времени для разговора!» Лу Сяоюй вновь был узнан, и ему ничего не оставалось, кроме как кивнуть: «Ведите!»

Ци Цзыцин провела его внутрь. Внизу находился большой зал, а также комната для работников. Они вошли в одну из таких комнат, и как только дверь закрылась, улыбка на лице Ци Цзыцин стала невероятно яркой и открытой. Она глубоко поклонилась: «Цзыцин приветствует главу клана!»

«Хватит, — махнул рукой Лу Сяоюй, — среди нашего народа все равны, мы — товарищи, братья и сёстры, не нужно столько церемоний.» Только тогда Ци Цзыцин тихо сказала: «Вы знаете, уважаемый, в Тяньлинмэнь произошли серьёзные волнения. Глава клана погиб!»

Лу Сяоюй кивнул: «Знаю. Это я его и хоронил.» Эти слова ошеломили Ци Цзыцин: «Как?! Вы и есть тот самый защитник клана?» Лу Сяоюй снова кивнул: «Это строго конфиденциально. Никому не говори об этом. Даже если встретимся в Тяньлинмэнь, делай вид, что не знаешь меня.»

Ци Цзыцин кивнула: «Понятно, уважаемый. Вы останетесь здесь?» Лу Сяоюй покачал головой: «Я просто пришёл осмотреться. Дело не только в Тяньлинмэнь. В Цяньцзимэнь тоже произошли серьёзные изменения, глава клана и его супруга едва не погибли. Этот съезд трёх кланов выглядит как ловушка. Я хочу разобраться, что здесь происходит, и потому появляюсь в таком обличье.»

Лицо Ци Цзыцин побледнело: «И это тоже произошло?» Лу Сяоюй мрачно кивнул, и атмосфера в комнате сразу стала напряжённой.

Но через мгновение напряжение разрядил сам Лу Сяоюй: «Цзыцин, мой грим действительно такой ужасный?»

—