Глава 86. Плач от собственной глупости

— Здесь может стать моим пристанищем! — произнёс Лу Сяои, стоя у выхода и бросив взгляд назад.

— Весь Небесный Дух может быть твоим, не то что эта долина! — без колебаний ответила Цяо Хуаньэр, протягивая ему меч летающего владыки.

— В этом нет необходимости. Если я захочу что-то, никакие заграждения не смогут меня остановить, — Лу Сяои оттолкнул меч. Цяо Хуаньэр восприняла это как нечто само собой разумеющееся. Однако в душе Лу Сяои не было уверенности — он лишь следовал указаниям Гуйлина. Иногда он задумывался: если бы не Гуйлин, то перед таким ярким и прекрасным цветком, как Цяо Хуаньэр, он, возможно, уже не устоял бы.

— Я хочу остаться в этой долине! — передало сообщение Гуйлин, и Лу Сяои был удивлён: — Разве ты не говорил, что будешь жить в Духовной Жемчужине?

— Раньше было так, но теперь всё изменилось! — ответило Гуйлин. — Посмотри на Жемчужину на твоей руке, и ты поймёшь. Запомни: без твоего разрешения никто не должен входить в эту долину. Я не смогу всегда быть рядом с тобой, и тебе придётся полагаться на себя. Если тебе понадобится моя помощь, передай мысленный сигнал, и я сразу же появлюсь.

— Мне всё равно кажется, что ты обманываешь меня! — уверенно сказал Лу Сяои, но Гуйлин лишь рассмеялся: — Ты слишком много думаешь, точно слишком много! Я не ухожу навсегда, просто не буду всё время следовать за тобой. Ты можешь вызывать меня в любой момент. Даже если ты не вызовешь меня, когда будешь использовать технику Великого Панциря Черепахи, я всё равно появлюсь. Разве не лучше иметь немного личного пространства? Это хорошо и для тебя, и для меня. Или ты хочешь, чтобы за тобой всегда кто-то наблюдал? Или, может, ты хочешь, чтобы кто-то подглядывал, когда ты нежишься со своей любимой? Ух ты, если это так, то ты действительно извращенец!

Лу Сяои решил проигнорировать его болтовню и посмотрел на Духовную Жемчужину на своей руке. Она стала гораздо бледнее: раньше это было похоже на чёрное родимое пятно, а теперь — на едва заметное круглое пятнышко, которое постепенно сливалось с кожей вокруг. — Что происходит? — не удержавшись, он передал мысленный вопрос.

— Духовная Жемчужина изначально прозрачна и бесцветна, остальное ты узнаешь позже. Сейчас всё в порядке, не беспокой меня без причины, я хочу спать! — ответил Гуйлин.

Никогда ещё он не получал такого нечёткого ответа. Лу Сяои был раздражён. Раньше Гуйлин, всегда находясь рядом, казался ему надоедливым, но теперь, когда тот перестал следовать за ним, стал ещё более раздражающим. Лу Сяои вдруг захотелось плакать, но не оттого, что Гуйлин больше не рядом, а оттого, что он сам себя считает глупцом! Раньше он даже сочувствовал этому Черепашьему Духу, думал, что тот стал таким назойливым из-за долгого одиночества. Но теперь он понял: это не одиночество сделало его таким, а его собственная натура.

Пока Лу Сяои размышлял, Гуйлин витал над колодцем в пещере, его лицо выражало полное блаженство. Словно пьяница, заснувший в бочке с вином, или мышь, упавшая в бочку с рисом. В общем, он был счастлив! Очень счастлив!

В густой, насыщенной духовной энергией атмосфере тело Духа Черепахи постепенно росло. Если раньше оно было размером с шести-семилетнего ребёнка, то теперь превратилось в фигуру взрослого человека. Разорвав связь с Лу Сяои, Дух Черепахи пробормотал сам себе:

— Как приятно! Давно не удавалось так безудержно наслаждаться столь густой духовной энергией. Парень, давай, старайся! Обязательно достигнешь пятого уровня! Умоляю! Я буду следить за твоими успехами!

Когда настроение портится, хочется выплеснуть эмоции. Лу Сяои, едва не заплакавший от собственной глупости, решил устроить внезапную атаку:

— Черепаший человек, ты мужчина или женщина?

Вопрос прозвучал настолько неожиданно, что наслаждающийся до дрожи Дух Черепахи внезапно покраснел от смущения. Он забурлил в густом потоке духовной энергии у колодца и закричал:

— Идиот! Зачем ты задаёшь такие неловкие вопросы?!

Не получив ответа, Лу Сяои подумал, что его внезапная атака не возымела действия, и с неудовольствием скривил губы.

— Лу-е, о чём вы думаете? — Цзяо Хуаньэр всё это время внимательно наблюдала за ним. Лу Сяои, выйдя из печальных размышлений о собственной глупости, мгновенно обрёл спокойствие и ответил:

— Размышляю, как нам теперь выйти и что сказать им. Ладно, подойди поближе, я скажу, что им передать.

Когда они вышли из долины, пятеро мастеров из секты Тяньлин всё ещё ждали их. Увидев двоих, они сразу же подошли и синхронно поклонились:

— Приветствуем владыку секты!

Цзяо Хуаньэр спокойно приняла поклон. С Лу Сяои рядом она чувствовала себя уверенно. Несмотря на то, что перед ней стояли пятеро мастеров, чья сила культивации была куда выше её собственной, она без колебаний отдавала приказы:

— Слушайте внимательно! Начиная с сегодняшнего дня, Лу-е становится защитником секты Тяньлин! Видеть его — всё равно что видеть меня! Его слово — моё слово!

— Приветствуем защитника! — сказали четверо мужчин.

— Приветствуем Лу-е! — только Чжэн Яо, единственная женщина среди них, ласково и нежно произнесла, добавив «е».

Цзяо Хуаньэр не рассердилась — эта женщина не представляла для неё угрозы. Не потому, что она была уверена в себе, а потому, что верила в Лу Сяои. Глядя на его бесстрастное лицо, она подумала, что он невероятно крут.

Чжэн Яо, однако, была недовольна. «Что значит, его слово — моё слово? Без этой сильной поддержки я бы быстро научила эту распутницу уму-разуму!» — думала она про себя.

— Все, вы заметили какие-то изменения в горах Тяньлин? — спросила Цзяо Хуаньэр, ещё не успевшая утвердить свой авторитет, поэтому говорила она непринуждённо.

Пятеро огляделись по сторонам. Четверо мужчин покачали головами, а Чжэн Яо закрыла глаза, вдохнула полной грудью и вдруг воскликнула:

— Небо! Духовная энергия! Её стало больше!

Цзяо Хуаньэр посмотрела на Лу Сяои:

— Лу-е, ваша великая милость! Вся секта Тяньлин, от мала до велика, никогда не забудет этого!

Лу Сяои, глядя на полное благоговения лицо Цзяо Хуаньэр и пятерых слегка ошарашенных мастеров на стадии Эмбриона Духа, невозмутимо махнул рукой:

— Я всего лишь снял печать с главной духовной жилы. Это пустяк, не стоит благодарности.

Пятеро мастеров на лицах застыло изумление. Спиритуальная жила в долине Тяньлин была опечатана? Когда это произошло? Почему ни один из предыдущих глав секты не знал об этом? Или, возможно, они знали, но почему не пытались решить проблему? Почему не обсудили это вместе со всеми?

«Уважаемые, — сказала Цяо Хуаньэр, — найдена причина, по которой поколение за поколением сила нашей секты Тяньлин слабеет. И мастер Лу решил эту проблему. Если вы не верите, вернитесь в свои пещеры — и сами всё поймёте.»

Ни у кого из пятерых не возникло сомнений в её словах. Все они знали о проблемах секты Тяньлин: истощение духовных жил, всё меньше мастеров, практикующих культивацию, и всё больше зависимости от лекарств во время практики. Вот почему секта Тяньлин так ценила коммерческие интересы в городе Саньмэньчжэнь.

«Мастер Лу, — решительно начала заигрывать Чжэн Яо, — моя резиденция находится неподалёку, на склоне горы. Если не сочтёте за труд, прошу зайти. У меня приготовлены лучшие вина и яства, чтобы почтить вас!»

Но Лу Сяои не удостоил её даже взглядом. Он повернулся к Цяо Хуаньэр и сказал:

«Скорее займись внутренними делами секты. Съезд трёх сект ещё не закончен. Нельзя из-за измены внутри секты пренебрегать важными делами Тяньлин. Ты только что стала главой, и этот съезд не только должен пройти, но и пройти успешно. Не волнуйся, я помогу. Я ухожу вперёд в Саньмэньчжэнь, чтобы подготовить почву и разобраться, на что способны две другие секты.»

Сказав это, Лу Сяои свистнул. Белый тигр стремительно спустился с небес и приземлился рядом. Лу Сяои взобрался на его спину и бросил на прощание:

«Я ухожу!»

Белый тигр исчез из виду, как молния. Такой приём был действительно великолепен, но тигру пришлось изрядно потрудиться: такая скорость сильно истощала его силы.

«Маленький Белый, ты хорошо постарался. По возвращении угощу тебя говядиной — можешь съесть целую тушу!» — сказал Лу Сяои.

Общение с белым тигром становилось всё более слаженным. Достаточно было слегка сжать его спину, и он понимал, что нужно лететь на предельной скорости. Хотя это и не было послушным духовным зверем: едва Лу Сяои похвалил его, как тигр поднял лапу, требуя пять туш.

«Ты что, научился торговаться? Пять туш — это слишком! Максимум две. Ты и так слишком толстый, нужно худеть!» — решительно отказал Лу Сяои. Нельзя потакать его прихотям!

Тигр убрал коготь. Лу Сяои внезапно перевёл тему:

«Кстати, почему у тебя, тигра, тоже нет корней у когтей?»

Этот вопрос оказался для тигра слишком сложным, и он просто растерялся. О тушах он больше не заговорил.

Белый тигр приземлился во внутреннем дворе. Когда Лу Сяои спрыгнул с его спины, к нему подошёл слуга:

«Хозяин вернулся?»

— Ну что ж, отведите его вниз, приготовьте горячей воды, пусть примет ванну, и сварите пару быков на обед, — распорядился Лу Сяоюй и, развернувшись, ушёл. Вернувшись в дом, он принялся мыться, а затем лёг спать. Проснувшись, уже было раннее утро следующего дня. Слуги помогли ему одеться и привести себя в порядок. Лу Сяоюй тщательно наложил макияж перед зеркалом, отдал ещё несколько распоряжений и, не спеша, величавой походкой направился к городку Саньмэньчжэнь.

В это время в главном зале секты Хаотянь царила совсем иная обстановка. Ван Сяотянь лежал на ложе из нефрита, его раны были серьёзнее, чем у Ши Чаотяня. Повреждение Начального Духа — это тяжёлый удар для любого практикующего Путь. Су Юньтянь сидел рядом, проверяя пульс, а Ши Чаотянь, которого тоже принесли сюда, не мог скрыть внутреннего ликования при виде состояния Ван Сяотяня.

*«Что я говорил? Все они задирают носы, не слушая моих советов. Теперь-то понятно, кто остался внакладе?»* — думал Ши Чаотянь, но вслух он успокаивал Ван Сяотяня:

— Второй старший брат, сосредоточься на лечении, не волнуйся!

Ван Сяотянь покачал головой и, приподнявшись, схватил Су Юньтяня за руку:

— Глава секты, с этим человеком нельзя торопиться. Нужно всё тщательно обдумать, прежде чем действовать!

— Совершенно верно, — поддержал Ши Чаотянь. — Мы ничего не знаем о нём. Раньше думали, что это может быть случайностью, но теперь ясно: он действительно мастер, присланный сектой Тяньлин. Думаю, с этим делом стоит повременить. Кстати, а где Мон-шиди? Есть от него какие-то известия?

Су Юньтянь покачал головой, его лицо выражало недоумение:

— Странно. Даже если он не справился с заданием, должен был хотя бы сообщить.

— Секта Цяньцзи действительно загадочна, — продолжил Ши Чаотянь. — Их уровень практики не так уж высок, но вспомогательные методы многочисленны. Кукол-артефактов у них не счесть, и разобраться с ними будет непросто.

Су Юньтянь снова покачал головой:

— Мне всё это кажется подозрительным. Неужели с Мон-лаоси произошла беда? Если нужно, я сам отправлюсь в Саньмэньчжэнь, чтобы выяснить, что там происходит.

— Хорошая идея, — согласился Ван Сяотянь. — Если собрание в Саньмэньчжэне пройдёт как обычно, значит, Мон-лаоси тоже попал в беду. Это подтвердит, что изначально мы сами устроили ловушку, но из-за этого мастера ситуация перевернулась: три великие секты использовали наш план против нас, превратив всё в контратаку на Хаотянь.

Су Юньтянь внутренне содрогнулся. Неужели всё действительно так? Если это подтвердится, то этот мастер поистине ужасен.

Лу Сяоюй переоделся в простую одежду, специально испачкав обувь грязью, и отправился в Саньмэньчжэнь. Но едва он вошёл в городок, как его тут же узнали!