**Глава 82. Демонстрация силы!**

— *Черепаший, почему у меня такое дурное предчувствие?* — Каждый раз, когда Лу Сяои называл Черепахина этим прозвищем, это означало, что его уверенность в Жуйлине начинала колебаться.

— *Какое ещё дурное предчувствие?* — Жуйлин оставался бесстрастным, как и в большинстве случаев. Его лицо было маской невозмутимости.

Глядя на удаляющуюся впереди фигуру Цяо Хуаньэр, Лу Сяои снова заговорил:

— *Чувствую, у тебя есть какой-то тёмный секрет, который ты скрываешь!*

Жуйлин внезапно пустился в актёрское мастерство, разводя руками с наигранной невинностью:

— *Мне искренне жаль, что ты так обо мне думаешь! Но я не могу доказать свою невиновность, как не могу доказать, что я — это я.*

— *Черепаший, когда ты начинаешь уходить в такие дебри, это значит, ты пытаешься увести разговор в сторону! Ответь на мой вопрос: почему я должен называть себя посланником богов?* — Лу Сяои пытался изобразить на лице грозное выражение, но его глаза выдавали полное отсутствие угрозы.

— *Разве посланник богов — это плохо? Тебе не кажется, что это звучит внушительно? В конце концов, имя — всего лишь ярлык. Как ни назови, суть не изменится. Если уж называть, почему бы не выбрать что-то более величественное?*

— *Хм… Вроде бы звучит логично. Но почему-то мне всё равно неспокойно? Всё время кажется, что ты снова пытаешься меня обмануть!*

— *Это всего лишь иллюзия, абсолютная иллюзия! Я всегда был твоим самым преданным другом!* — уверенно заявил Жуйлин.

Цяо Хуаньэр, не имея возможности оставаться рядом с Лу Сяои из-за предстоящей встречи с людьми из Тяньлинмэнь, то и дело оглядывалась назад, летая впереди. Её терзали сомнения: не покажется ли Лу Сяои, что она слишком прагматична? Ведь она не молода, да и ребёнка уже рожала. В Тяньлинмэнь столько молодых и привлекательных девушек! А если он вдруг влюбится в одну из них?

Когда на горизонте появились две фигуры, Цяо Хуаньэр остановилась, интенсивно потёрла глаза и провела руками по лицу, мгновенно превратившись в образ горюющей вдовы, полной боли от недавней потери.

Весть о гибели Ци Юаньшаня от рук предателей на пути к собранию трёх школ мгновенно разнеслась по всему Тяньлинмэнь. Хотя секта и была многочисленной, настоящих мастеров в ней было мало. Кроме Ци Юаньшаня, достигшего стадии Ляньсюй, остальные находились лишь на уровне Юаньин. Вот почему семеро нападавших, несмотря на численное преимущество, не смогли одолеть его, да ещё и четверо получили тяжёлые ранения. На самом деле, если бы все семеро атаковали изо всех сил, Ци Юаньшаню пришлось бы унести их всех с собой, даже ценой собственной жизни.

Из восьми сильнейших воинов секты, известных как Бацзюнь, теперь осталось только двое, да и те предались бегству. Эта новость ударила по Тяньлинмэнь, как гром среди ясного неба. Есть ли у секты будущее? Многие ученики, не раздумывая, собирали вещи и покидали её.

Цяо Хуаньэр, везя тело Ци Юаньшаня, направилась прямиком к долине Тяньлин, которая когда-то была местом сосредоточения духовной энергии, а теперь, после её иссякания, стала запретной зоной. Здесь хранились останки всех предыдущих лидеров секты. Чтобы войти в это место, требовался особый ключ.

Оставшиеся шесть мастеров на стадии Эмбриона Духа из секты Тяньлинмэнь наблюдали за происходящим из-за пределов долины. Им нужно было доказать одну вещь: Цзи Юаньшань действительно передал секретный ключ Цяо Хуаньэр. В противном случае, её слова не имели бы никакого веса. Тогда они могли бы претендовать на позицию главы секты, а не следовать тому, что говорила Цяо Хуаньэр — что она получила завещание Цзи Юаньшана и должна стать новой главой.

Что касается юноши в белых одеждах, никто не знал, откуда он взялся. Цяо Хуаньэр и не собиралась ничего объяснять!

Цяо Хуаньэр не спешила войти в долину. Вместо этого она почтительно поклонилась Лу Сяоюю, сказав: «Господин Лу, вдова в трауре и не может соблюсти все формальности.» Женщина начала демонстрировать своё актёрское мастерство, но и Лу Сяоюй не отставал — он махнул рукой с видом полной беззаботности: «Занимайся своими делами. Если кто-то осмелится возразить, я сам разберусь.»

«Фу! Откуда взялся этот сопляк? Да он ещё и пуха на губах не обзавёлся!» — произнесла женщина в красном, явно не сумев сдержать своё раздражение.

Цяо Хуаньэр, услышав её слова, тут же бросила на неё ледяной взгляд: «Чжэн Яо, если у тебя есть что сказать, обращайся ко мне, не смей пренебрегать уважаемым гостем!»

«Разведение белого тигра делает его уважаемым гостем?» Красная женщина нисколько не испугалась. Её уровень мастерства был выше, чем у Цяо Хуаньэр. Остальные пятеро молчали, наблюдая за происходящим с безразличным видом. Если бы Лу Сяоюй хоть немного проявил слабость, они без колебаний напали бы, разорвав эту пару на куски. Им было всё равно на завещание главы секты — позиция главы не должна была достаться Цяо Хуаньэр.

Лу Сяоюй улыбнулся и медленно подошёл к женщине в красном. Юноша был невероятно красив, и одна его улыбка смогла смутить Чжэн Яо. Однако, вспомнив о позиции главы секты, она тут же пришла в себя и злобно уставилась на него.

«Давайте не будем спешить с агрессией. От насилия ещё никто не выигрывал, как видно на примере Цзи Юаньшана. Ради позиции главы секты вы готовы пойти на всё, но в итоге лишь разбежитесь кто куда или погибнете. Давайте сыграем в небольшую игру. Я протяну руку, чтобы схватить кого-нибудь из вас. Если кто-то сможет остановить меня, я сразу уйду.»

Условие, предложенное Лу Сяоюем, показалось этим шести смешным. Остановить руку, даже если стоять лицом к лицу и быть готовым — разве это не дело нескольких секунд? Чжэн Яо выглядела как девушка, да и была она очень красива. На самом деле ей было не менее трёхсот лет! Настоящая старая лиса. Но в мире культивации это считалось молодостью.

Чжэн Яо рассмеялась и сделала шаг вперёд: «Хорошо, если хочешь поиграть, начнём с меня. Красавчик, как будем играть?»

Остальные, услышав её голос, полный соблазна, поспешно опустили головы и начали бормотать заклинания. Эта женщина была мастером обольщения мужчин. Каждое её движение, каждая улыбка в сочетании с голосом действовали как крючок, захватывающий мужские души.

Сталкиваясь с её улыбкой, Лу Сяоюй, казалось, попал в ловушку. Медленно подняв руку, он потянулся вперёд, направляясь к её груди. Цяо Хуаньэр, увидев это, внутренне холодно усмехнулась: если говорить о красоте, она могла затмить эту Чжэн Яо без усилий. Лу Сяоюй, который сдерживался даже тогда, когда она сама бросалась ему в объятия, вряд ли поддастся на такие мелкие уловки. Уверенная в Лу Сяоюе, Цяо Хуаньэр с презрением скривила губы и тоже улыбнулась.

— Ой, как ты смеешь трогать меня за грудь?! — Чжэн Яо засмеялась ещё более распущенно, наблюдая, как рука Лу Сяоюя медленно тянется к её груди. Она подняла свою руку, чтобы схватить его за запястье. Но в этот самый миг рука Лу Сяоюя молниеносно дёрнулась, схватила её запястье и резко потянула вперёд.

Чжэн Яо была готова ко всему, но её подготовка оказалась бесполезной перед силой Лу Сяоюя. Её заклинание «Укоренение горы» не сработало — казалось, что Лу Сяоюй лишь слегка потянул её, но она не смогла устоять и понеслась вперёд.

Чжэн Яо была в ужасе: как такое возможно? Его сила стала настолько велика? Ведь после применения заклинания её ноги должны были укорениться, как горы, и даже такой мастер, как Ци Юаньшань, не смог бы сдвинуть её с места.

Когда её тело рванулось вперёд, улыбка на лице Чжэн Яо исчезла, сменившись паническим ужасом. Её глаза округлились от страха, и она увидела, как на неё летит мощная пощёчина. Она попыталась увернуться, но инерция была слишком сильной — казалось, что она сама подставляет лицо под удар. Раздался резкий хлопок! Чжэн Яо от удара закружилась на месте, затем закатила глаза и, покачнувшись, рухнула на землю.

Божественная сила! Вот что значит сила богов! Лу Сяоюй мог делать всё, что захочет — стоит ему лишь приблизиться, и никакое мастерство не спасёт, его просто прижмут к земле и будут тереть. Проблема в том, что пятеро оставшихся свидетелей этой сцены были в шоке. Чжэн Яо, хоть и женщина, по мастерству была первой среди них. Иначе зачем бы ей выходить вперёд? Она надеялась, что, унизив Цяо Хуаньэр, утвердит свой авторитет и сможет претендовать на место главы секты.

Реальность оказалась жестокой: этот «молодой человек» всего лишь дёрнул её и ударил — и Чжэн Яо потеряла сознание. Все они были профессионалами и понимали: это не притворство, это мастер уровня «Формирования Духовного Зародыша», не какой-нибудь простолюдин. Этот удар был настолько силён, что даже Духовный Зародыш не выдержал. Каково же должно быть его мастерство? Такого ещё не видывали!

Пятеро оцепенели, тупо уставившись на Лу Сяоюя. Для него же настал момент продемонстрировать своё превосходство. Присев на корточки, он вытащил из декольте Чжэн Яо шёлковый платок, вытер им руку и бросил обратно ей на лицо. Затем, встав, равнодушно произнёс:

— Ещё кто-то недоволен?

Никому из пятерых не пришлось смотреть на Лу Сяоюя — все опустили головы. Этот приём был слишком пугающим, это было полное доминирование силой!

Цяо Хуаньэр едва сдержала смех, глядя на тело мужа, лежащее на земле. Но в этот момент ей пришлось притворно нахмуриться и с печальным лицом сказать:

— Господин Лу, зачем опускаться до её уровня? Для вас она — ничтожество, даже не стоящее того, чтобы марать руки. Оставьте ей жизнь, пожалуйста. Мне ещё пригодится помощь.

— Хорошо, раз ты просишь, пусть живёт, — равнодушно ответил Лу Сяоюй, будто речь шла о лёгком движении руки, чтобы смахнуть пыль. Он медленно отошёл в сторону и, скрестив руки на груди, замолчал.

В запретной зоне секты Тяньлин, конечно, были установлены мощные защитные формации. Чтобы проникнуть внутрь, необходимо было открыть «врата жизни». Любой, кто пытался войти без разрешения, неизбежно становился жертвой магических ловушек и погибал. Вот почему так важен был секретный ключ — без него открыть «врата жизни» было невозможно.

Но как же их открыть? Никто не знал. Только глава секты владел этой тайной.

В этот момент Цяо Хуаньэр держала в руках драгоценный меч, оставленный Ци Юаньшанем, и стояла перед огромным камнем, на котором были высечены четыре крупных иероглифа: «Тайны Тяньлин!»

Следуя указаниям Лу Сяоюя, она внимательно вглядывалась в эти символы, пытаясь найти среди них тот, который больше всего напоминал меч. Наконец, её взгляд остановился на иероглифе «тайна» — вертикальная черта в середине левой части символа действительно напоминала клинок.

Цяо Хуаньэр обернулась и бросила взгляд на Лу Сяоюя, давая понять, что нашла место для ключа. Тот окинул взглядом пятерых мастеров на стадии Юаньин:

— Будьте благоразумны. Отвернитесь, если не хотите, чтобы я лично уложил каждого из вас без чувств.

Вмиг, как по команде, все пятеро развернулись и встали спиной к входу в долину.