Глава 80. Потеря связи с Духовным Младенцем

В главной резиденции секты Хао Тянь Мэнь находилась одна крайне секретная пещера, доступ в которую имел только Су Юньтянь. Сейчас он и Гу Сяотянь находились внутри этой пещеры. Пещера была огромной: высотой более двадцати метров, длиной не менее двухсот шагов и шириной около шестидесяти.

В центре пещеры располагался алтарь, на котором возвышался огромный кристалл, обработанный так, что напоминал вертикально стоящий экран. Су Юньтянь и Гу Сяотянь наблюдали за изображениями, проецируемыми на кристалле, как за прямой трансляцией.

Эти два мастера занимали первые две позиции в секте Хао Тянь Мэнь, но их сильные стороны были разными. Су Юньтянь обладал потрясающей боевой силой, в то время как Гу Сяотянь был изобретательным и искусным в разведке и передаче информации. Их отношения были исключительно доверительными, и в повседневной жизни они дополняли друг друга, достигая взаимовыгодных результатов. Гу Сяотянь, разумеется, сам был мастером, а не просто техническим специалистом.

Лу Сяоюй, этот неожиданно появившийся «Чэн Яогинь», создал неизвестные по масштабу проблемы для планов Су Юньтяня. Осторожный по натуре Су Юньтянь, посоветовавшись с Гу Сяотянем, решил внести небольшие коррективы в первоначальный план. Поскольку Лу Сяоюй, этот мастер, появился на территории секты Тянь Лин Мэнь и, как выяснилось, проживал в одном из их отдельных дворов, планы в отношении секты Цянь Цзи Мэнь оставались неизменными, а секта Цин Нан Мэнь, с её небольшим количеством людей, не представляла особой угрозы и могла подождать.

Что касается секты Тянь Лин Мэнь, здесь был выбран осторожный подход. Как именно? Очень просто: нужно было понять, на что способен этот мастер. Зная врага и зная себя, можно сразиться в сотне битв без потерь. Гу Сяотянь лично взялся за дело и развернул «Небесный Глаз» — всеобъемлющую и безупречную формацию, чтобы наблюдать за внутренней борьбой в секте Тянь Лин Мэнь. Он хотел выяснить, что представляет собой этот мастер.

Через формацию «Небесный Глаз» всё происходящее транслировалось в реальном времени. Сначала наблюдение шло гладко: огромный кристаллический экран передавал всё, что происходило на другой стороне. В радиусе пятисот метров ни один человек не мог ускользнуть от наблюдения «Небесного Глаза».

Оба наблюдателя увидели, как внутренний агент Лун Янь из секты Тянь Лин Мэнь прогнал Вэй Циншаня с напарником, и решили, что сегодня мастер не появится, а развёртывание такой большой формации было несколько излишним.

— Глава, похоже, мы слишком подозрительны. Этот мастер, скорее всего, не является старшим из секты Тянь Лин Мэнь и не был приглашён как помощь из-за подозрений, — сказал Гу Сяотянь, выглядя расслабленным и довольным своим шедевром.

— Этот Лун Янь обманул даже нас! У него в руках оказалось такое сокровище, как «Плеть, поражающая богов». Его намерения заслуживают осуждения! — Су Юньтянь не испытывал алчности, но Лун Янь имел особенный статус: изначально он был обычным учеником секты Тянь Лин Мэнь, но после того, как его переманила секта Хао Тянь Мэнь, его сила стремительно возросла, и он попал в поле зрения старейшин секты Тянь Лин Мэнь.

Двести лет назад пятеро старейшин секты Тяньлинмэнь один за другим потерпели неудачу на этапе перехода через бедствие. Последний, пятый старейшина, впал в беспорядок ци, его душа рассеялась. Когда-то процветающая талантами Тяньлинмэнь за восемьсот лет не смогла вознести ни одного человека на небесный уровень. Пятеро великих старейшин сами довели себя до гибели в практиках, что сильно ослабило мощь секты! Это дало Ци Юаньшаню шанс выдвинуться вперёд.

Двести лет назад Су Юньтянь уже строил планы, как поглотить три секты Центральных равнин. Его амбиции были очевидны, особенно если учесть, что тогда он только что занял позицию главы секты Хаотяньмэнь.

Лун Янь смог войти в число восьми великих благодаря поддержке секты Хаотяньмэнь, но теперь его личные амбиции и жадность превысили терпение Су Юньтяня, и потому о нём нельзя было сказать ничего хорошего.

— Учитель, не стоит гневаться, — улыбнулся Ван Сяотянь, не придавая значения происходящему. — Если он сам объяснит свои действия, то пусть будет так. Этот человек ещё может пригодиться.

Он подумал: «Всё это из-за одного волшебного артефакта — Плетки Божественного Наказания? Разве не видно, что истинная ци Лун Яня почти иссякла, и он едва может управлять Плеткой, лишь пугая ею людей? Его сила ничтожна, не стоит беспокоиться.»

Су Юньтянь неопределённо улыбнулся и продолжил наблюдать за происходящим. Развитие событий действительно шло так, как они и предполагали: Лун Янь, контролируя Плетку Божественного Наказания, отвлёк Ци Юаньшаня словами, внезапно напал и полностью взял ситуацию под контроль.

Когда Лун Янь подумал, что достиг вершины своей жизни, а Су Юньтянь и Ван Сяотянь уже готовились завершить просмотр, на месте неожиданно произошёл резкий поворот. На хрустальном экране появилась фигура человека, чьи черты лица были невозможно разглядеть, но было ясно, что это мужчина. Он появился в мгновение ока, и Лун Янь был оглушён одним ударом. Плетка Божественного Наказания — столь мощный артефакт, что даже без использования магии её невозможно схватить голыми руками. Но этот человек не только схватил её, но и дал Лун Яню пощёчину. Одной этой пощёчины хватило, чтобы оглушить практикующего на стадии формирования духовного младенца. Эта стадия — важный рубеж для практикующих, равнозначный второй жизни.

Теперь же Лун Янь был оглушён вместе с духовным младенцем, и тот даже не попытался сбежать.

Этот случай полностью ошеломил обоих, но ещё более шокирующие события были впереди. Человек направился к большому дереву и заговорил с «воздухом». Никто, кроме Ван Сяотяня, не знал, что под деревом находится не он сам, но и он.

Су Юньтянь нахмурился:

— Что происходит? Под деревом кто-то прячется?

Он с недовольством посмотрел на Ван Сяотяня.

— Учитель, не волнуйтесь, давайте подождём и посмотрим дальше, — напряжённо ответил Ван Сяотянь, не отрывая глаз от экрана. — Проклятие, почему его лицо размыто? Совершенно невозможно разглядеть! С моим небесным зрением всё в порядке, значит, проблема в чём-то другом.

Су Юньтянь тоже был удивлён: Ван Сяотянь обычно не так себя вёл. Это могло означать только одно: под деревом действительно кто-то был, и этот кто-то был тайным агентом Ван Сяотяня.

Сюй Юньтянь быстро понял: этот скрывающийся человек, должно быть, был последней мерой предосторожности, которую устроил Ван Сяотянь, чтобы предотвратить возможные последствия обнаружения небесного ока. Но разве было необходимо так волноваться, если всё шло гладко? Однако вскоре Сюй Юньтянь осознал, что ошибся, и ошибся серьёзно.

Экран из водяного кристалла внезапно погас, все сигналы прервались. Ван Сяотянь выплюнул сгусток крови и воскликнул:

— Плохо! Мой дух-спутник потерял связь!

Теперь Сюй Юньтянь окончательно понял: скрывающийся под большим деревом человек — это дух-спутник Ван Сяотяня.

Погасший экран ещё можно было объяснить разрушением небесного ока, но как объяснить потерю связи с духом-спутником? Дух-спутник — это как второй Ван Сяотянь, как он мог потерять связь сам с собой? Неслыханно, невиданно!

Сюй Юньтяню внезапно стало холодно. Кто этот неожиданно появившийся мастер? Насколько высок его уровень?

Вернёмся к месту событий. Что же здесь произошло? Как только активировалась техника Великого Панциря Черепахи и появился дух Черепахи, в радиусе пятисот метров раздались непрерывные взрывы. Тщательно спланированная Ван Сяотянем система небесного ока не только не смогла обнаружить подглядывающего Лу Сяоюя, но и была полностью уничтожена в этот момент.

Всего было сто восемь взрывов — это сто восемь теневых жезлов, спрятанных Ван Сяотянем так искусно, что никто из людей школы Тяньлинмэнь, включая Лу Сяоюя, не заметил существования системы небесного ока. Вот насколько велико мастерство Ван Сяотяня!

Но теперь всё разрушено. Сто восемь жезлов взорвались, как сто восемь фейерверков. В этом и заключается могущество техники Великого Панциря Черепахи: никакая магия не устоит в зоне её действия — всё будет уничтожено без остатка.

Лу Сяоюй тоже видел эти взрывы, но не мог пошевелиться. Техника Великого Панциря Черепахи активирована — никто не сможет двинуться. Все, кто находится на месте событий, должны стоять смирно, как на параде, независимо от того, живы они или мертвы.

Улыбающийся дух Черепахи парил в воздухе и, поклонившись Лу Сяоюю, сказал:

— Пожалуйста, выберите кость, которую хотите убрать.

Этот проклятый черепаший дух! Почему каждый раз, когда я использую технику Панциря Черепахи, он радуется, будто нашёл мешок денег? И не скрывает своей радости!

— Уберу «неудачу», — решил Лу Сяоюй. — Эта штука слишком подлая, не хочу снова наступить на десятки куч собачьего дерьма!

Когда одна кость исчезла, дух Черепахи снова заговорил:

— Тогда приготовьтесь насладиться острыми ощущениями, которые принесёт эта игра! Начинаем!

Восемь костей начали быстро вращаться, их скорость была такова, что оставались лишь призрачные очертания. Дух Черепахи скомандовал:

— Стоп!

Этот тип становится всё более наглым — теперь он командует игрой.

Щёлк — одна из костей упала. Какой результат принесёт эта кость? Лу Сяоюй разглядел: это была кость, которую он никогда раньше не видел!

В тайной комнате главной ставки секты Хаотяньмэнь Ван Сяотянь не успел стереть кровь с уголков рта, сидя со скрещёнными ногами на полу, сложив руки перед грудью. Он шептал что-то, пытаясь связаться со своим Духовным Младенцем, но не ощущал никакого отклика, словно его Духовный Младенец никогда не существовал. Что же произошло? Человек под большим деревом — разве это не учёный в квадратной шапочке?

— Сяотянь, что здесь происходит? — Су Юньтянь, придя в себя, тут же приложил ладонь к его спине, направляя потоки энергии Ци, чтобы помочь справиться с болью.

Лицо Ван Сяотяня было бледным и искажённым от страдания:

— Глава, я и сам не знаю, что случилось. Я не могу понять, что происходит вокруг. Мой Духовный Младенец исчез, я не чувствую его совсем. Боже мой, это так ужасно!

С этими словами Ван Сяотянь снова выплюнул сгусток крови и, прерывисто переводя дыхание, начал объяснять, что же произошло на самом деле.

Оказалось, что тот учёный под деревом — и не Ван Сяотянь, и одновременно Ван Сяотянь. Объяснение было простым: настоящее тело не принадлежало Ван Сяотяню, это был учёный, чьё тело захватил его Духовный Младенец. Но дело было не в этом. Проблема заключалась в том, что Ван Сяотянь ранее провёл эксперимент: после захвата тела Духовным Младенцем, он мог скрываться в любом месте Хаотяньмэнь, и его никто не обнаруживал. Даже Су Юньтянь несколько раз проходил мимо скрытого тела, захваченного Духовным Младенцем, и не замечал ничего подозрительного.

Вот где крылась настоящая проблема Ван Сяотяня: его тело, захваченное Духовным Младенцем, было обнаружено под большим деревом, несмотря на использование техники сокрытия. (Неудивительно, что Черепаший Дух критиковал его примитивную технику сокрытия — он не мог даже пошевелиться, оставаясь незамеченным. В этом и заключалась суть проблемы.)

— Как это возможно?! — Су Юньтянь был потрясён и невольно воскликнул.

Ван Сяотянь горько покачал головой:

— Ум слишком затуманил разум! Теперь я даже не знаю, что делать.

В тот момент, когда Ван Сяотянь не знал, как поступить, Лу Сяои наконец увидела результат. А что же Ван Сяотянь, находившийся далеко в Хаотяньмэнь? В тот миг, когда появился результат, его лицо, искажённое от потери связи с Духовным Младенцем, внезапно прояснилось:

— Наконец-то связь установлена!

Но тут же он снова выплюнул кровь. Что же всё-таки произошло?

(Конец главы)