Глава 75. Предрассудки и судьба

Лу Сяоюй, воспользовавшись тем, что Мэн Цинцин отвлеклась, незаметно сунул Сунь Цзюаньцзюань маленькую фигурку размером с кулак. Сунь Цзюаньцзюань, приняв её и рассмотрев, поняла, что это уменьшенная копия самого Лу Сяоюя, вырезанная с такой точностью и мастерством, что сразу было видно: работа мастера высочайшего уровня.

— Что это? — с любопытством спросила Сунь Цзюаньцзюань.

— Подарок на день рождения! — тихо ответил Лу Сяоюй. — Немного опоздал, не сердись.

— Нет, забери обратно! — Сунь Цзюаньцзюань вернула фигурку, и Лу Сяоюй, смутившись, взял её и тихо спросил:

— Разве не нравится? Я думал, тебе понравится. Когда меня нет рядом, хотел, чтобы она заменяла меня и была с тобой.

Сунь Цзюаньцзюань слегка смутилась, опустила глаза и прошептала:

— Нравится… просто, разве она не должна быть парной?

— Ах, точно! — Лу Сяоюй хлопнул себя по лбу и рассмеялся. — Действительно, должна быть пара. Ладно, считай, что этот подарок ты уже приняла. Вернусь и сделаю ещё одну, чтобы получилась пара — ты и я, и тогда подарю тебе обе.

Сунь Цзюаньцзюань тихо кивнула:

— Хорошо. Но не забывай и о Цинцин — она тоже очень любит тебя.

Лу Сяоюй скривился:

— Да ладно, эта девчонка… слишком строгая, я её боюсь.

Он поднял фигурку и улыбнулся:

— Давай покажу, что она умеет. Это не просто игрушка.

Лу Сяоюй открыл крышку на основании фигурки, вставил туда камень духовной энергии и закрыл крышку. Поставив фигурку на землю, он наблюдал, как та начала расти, пока не достигла высоты колена. Оказалось, это маленький волшебный артефакт.

— Прекраснейшей даме мои поклоны! — проговорила фигурка голосом Лу Сяоюя. — Я Лу Сяоюй. Нравлюсь ли я тебе? Конечно, нравлюсь! Давай, поцелуй меня!

Сунь Цзюаньцзюань широко раскрыла глаза, перевела взгляд с фигурки на Лу Сяоюя и произнесла с укором:

— Какой ты бесстыджий!

Фигурка продолжала кланяться и корчить гримасы:

— Ах, разве я тебе не нравлюсь? Тогда я спою для тебя! И станцую!

Фигурка начала раскачиваться, действительно запела песню — криво и фальшиво, а затем пустилась в пляс, двигаясь настолько неуклюже и смешно, что Сунь Цзюаньцзюань не смогла сдержать смех. Она принялась колотить Лу Сяоюя по плечу:

— Ты действительно умеешь развеселить!

Лу Сяоюй воспользовался моментом, обнял её за талию и, прижавшись лбом к её лбу, прошептал:

— Это моё сердце говорит. Я пою без голоса, танцую без грации, но зато искренне. Помнишь тот день, когда я доставлял товары? Тогда я и понял, что влюбился в тебя.

Сунь Цзюаньцзюань слегка сопротивлялась, но потом сдалась и осталась в его объятиях, тихо ответив:

— Я знаю. Я тоже люблю тебя.

Внезапно раздались шаги, и они поспешно разошлись. К ним подошла Мэн Цинцин, увидела фигурку и воскликнула:

— Это ты сделал? Как похоже! Кстати, почему только одна? Мне тоже такую хочу!

Лу Сяоюй усмехнулся и сказал:

— Это всего лишь образец, ещё не окончательный вариант. — С этими словами он быстро спрятал предмет. Мэн Цинцин недовольно посмотрела на него и сказала:

— Всё равно, мне тоже нужен один.

Лу Сяоюй вынужден был кивнуть в знак согласия. Мэн Цинцин продолжила:

— Брат Сяоюй, давай поговорим о деле.

— Слушаю, — ответил Лу Сяоюй.

— Я связывалась с Ци Цзыцин через передающий артефакт. Она сказала, что в Небесных Вратах Тяньлин всё идёт хорошо. Уже семь-восемь учеников приняли наши учения, все сплотились и поддерживают друг друга. Только не знаю, как обстоят дела у Циннанмэнь, и от братьев Фэн тоже нет новостей. Я думаю, давай выберем хороший день и организуем официальное собрание по случаю основания клана богов. Так будет более торжественно. На этом собрании ты сможешь пропагандировать наши идеи, вдохновлять всех на совместное развитие. А ещё, касательно Духовного Источника Перехода, я считаю, что каждый член филиала должен иметь возможность им пользоваться по очереди.

Слова Мэн Цинцин показались Лу Сяоюю вполне разумными, и он кивнул:

— Пока Духовных Источников Перехода мало, но я сделаю ещё несколько. Постараюсь, чтобы у каждого филиала было по два. Тогда, если все будут ими пользоваться по очереди, это будет равносильно наличию двух передвижных духовных жил у каждого филиала.

Сунь Цюаньцюань усмехнулась:

— Да это не просто передвижные духовные жилы, а их усовершенствованные, портативные версии. Только вот материалы для их создания очень сложно собрать, верно?

Лу Сяоюй кивнул:

— Я готовился долгое время, прежде чем сделал эти несколько штук. Не спешите, я ещё найду материалы.

Сунь Цюаньцюань сказала:

— Но не тебе одному их искать, давай все вместе, составь список.

Мэн Цинцин поддержала её, но Лу Сяоюй считал это лишним. Ведь где низкоуровневым ученикам найти то, что ему нужно? Даже если найдут, у них не хватит средств. Сейчас главное — найти способ заработать.

— Не беспокойтесь об этом, сосредоточьтесь на практике и постарайтесь как можно скорее достичь Этапа Основания. Покажите всем пример, — решил Лу Сяоюй. Две девушки переглянулись, выровнялись и, склонившись, хором ответили:

— Да, вождь клана!

Их действия выглядели слаженно, будто они заранее всё обсудили. Лу Сяоюю это показалось немного странным, но, поразмыслив, он понял, что в любом деле нужен порядок. Поэтому он принял их поведение.

В этот момент прилетел бумажный журавлик, сложенный особым образом, и направился прямо к Лу Сяоюю, уменьшаясь на глазах. Лу Сяоюй поднял руку, поймал его и, взглянув, слегка побледнел: на бумаге было написано всего два слова: «Изменения! Скорее!»

Передача сообщений через журавликов была заранее оговорена между Лу Сяоюем и Цяо Хуанэр. Увидев это послание, Лу Сяоюй тут же встал и попрощался. Две девушки с неохотой проводили его до двери. Лу Сяоюй призвал Белого Тигра, ловко взобрался на него и взмыл в небо.

Две девушки наблюдали, как белый тигр растаял в небесах, и медленно повернулись, чтобы вернуться назад, когда в небе снова появился кто-то. На этот раз это был летающий артефакт — при ближайшем рассмотрении оказалось, что это орёл, который кружил в воздухе и стремительно спускался вниз. С орла спрыгнул Лин Бо, крикнув: «В секте произошли изменения, быстро возвращайтесь! Глава секты созывает всех учеников — есть важное объявление.»

— Почему это ты пришёл? — Мэн Цинцин настороженно спросила его, специально подчеркнув своё недоверие.

На голове Лин Бо был иней — он летел так быстро, что не успел даже вытереться.

— Конечно, я сам вызвался. Среди учеников секты я с вами знаком лучше всех, — ответил он.

— Да? Тогда лети вперёд, мы скоро подойдём, — ответила Мэн Цинцин, не скрывая своей отстранённости. Лин Бо беспомощно посмотрел на неё, затем на Сунь Цяньцянь. Увидев, что Сунь Цяньцянь тоже молчит, он развернулся и вернулся на орла. Через мгновение орёл взмыл в небо и исчез.

Только тогда Сунь Цяньцянь заговорила:

— Цинцин, ты слишком предвзято к нему относишься.

— Признаю, и не собираюсь меняться, — ответила Мэн Цинцин. — Хочешь узнать почему?

Сунь Цяньцянь действительно заинтересовалась:

— Ты человек довольно рациональный, и я никогда не видела, чтобы ты так сильно кого-то недолюбливала.

Мэн Цинцин усмехнулась:

— Помнишь отбор на Этап Основания? Регистрационный взнос — это огромные деньги. Мы обе из обычных семей, а вот Лин Бо из семьи побогаче. У него был личный нефритовый амулет — не знаю, сколько он стоит, но на регистрацию точно хватило бы. Этот амулет он отобрал у нищего с помощью Сяо И. Но что он сделал? Даже когда Сяо И собрала деньги на двоих, он не предложил продать амулет. Потом Сяо И придумала способ, месяц тяжело работала, руки у неё даже треснули, но всё-таки собрала ему недостающую сумму.

Сунь Цяньцянь молчала, слушая рассказ Мэн Цинцин. Видимо, это событие оставило глубокий след в её душе. Раньше она молчала, но это не означало, что забыла.

— Возможно, этот амулет был для него очень важен? — слабо попыталась оправдать Лин Бо Сунь Цяньцянь.

Мэн Цинцин холодно усмехнулась:

— Какие у него и Сяо И отношения? Ни родства, ни дружбы. Просто потому, что она спасла его у края пропасти, он должен был пожертвовать всем ради него? Эгоизм можно понять, но полное отсутствие благодарности — нет!

На этот раз Сунь Цяньцянь не нашла, что сказать. Мэн Цинцин была слишком права. Как бы то ни было, участие в отборе — это личное дело Лин Бо. Почему Сяо И должна была не щадя себя собирать для него деньги? Где логика? Тем более, что он сам мог решить эту проблему, но предпочёл сидеть сложа руки, в то время как Сяо И тяжело работала.

Лу Сяо И ничего не знал о словах Мэн Цинцин, да и не заботился об этом. Он знал, что у Лин Бо есть этот амулет, подаренный отцом, и не хотел, чтобы тот продавал его. Для Лу Сяо И трудности существовали лишь для того, чтобы их преодолевать.

Белый тигр мчался с невероятной скоростью, и благодаря меховой накидке из полярного медведя Лу Сяоюй на этот раз не замерз до костей. Напротив, он выглядел изящно и уверенно, словно плывущий по ветру. Тигр приземлился во дворе усадьбы, и Лу Сяоюй ловко спрыгнул на землю. У ворот его уже поджидала Кэсинь, бросившаяся к нему с криком:

— Учитель, как я соскучилась, наконец-то вы вернулись!

Лу Сяоюй, увидев перед собой эту маленькую девочку, внутренне напрягся:

— А где твоя мать?

Кэсинь поспешно ответила:

— Мама ушла раньше, дело срочное. Она велела передать вам, чтобы вы сразу отправлялись в Долину Мрачного Ветра.

**Долина Мрачного Ветра?** Этот путь неизбежно лежит между посёлком Саньмэнь и горными воротами секты Тяньлинмэнь. Там круглый год дует леденящий, пронизывающий ветер, отчего место и получило своё название.

— Первая, веди нас! — скомандовал Лу Сяоюй.

Из дома выбежала закутанная в чёрное девушка, упала на колени и произнесла:

— Ученица готова выполнить приказ.

Лу Сяоюй обратился к Кэсинь:

— Присмотри за домом, я скоро вернусь.

С этими словами он схватил Первую, усадил её на спину белого тигра, затем сам взобрался следом и накрыл их обоих меховой накидкой. Тигр даже не дрогнул под двойной нагрузкой.

Пятьдесят ли пролетели в одно мгновение. За десять ли до места Лу Сяоюй заметил в небе сражающихся людей. Присмотревшись, он понял, что рядом с Цяо Хуаньэр сражается мужчина, а вокруг них — восемь противников, атакующих со всех сторон.

— Учитель, — тихо сказала Первая, — из этих восьмерых семерых я знаю. Это самые уважаемые старшие из секты Тяньлинмэнь. Вместе с главой они известны как «Восемь Героев Тяньлин».

Лу Сяоюй внимательно слушал, думая про себя: *»В секте Цяньцзимэнь есть Четверо Талантов, которые взбунтовались. В Тяньлинмэнь — Восьмеро Героев, и теперь семеро бьются против одного…»*

Два события в разных сектах, казалось бы, не связаны между собой, но за ними явно стоит некая тёмная сила, тянущая нити.

****