Глава 61. Ослепительный переход духовной энергии

Перед собравшимися предстал странный на вид артефакт, высотой почти с человека. В момент, когда он коснулся земли, от него исходило тусклое голубоватое сияние. Поверхность артефакта была неравномерно отполирована, и при прикосновении к ней ощущалось прохладное приятное покалывание. Лу Сяои не часто видел артефакты, но остальные присутствующие были более опытны — их глаза загорелись от вида столь необычного и явно высококачественного предмета. Что это за артефакт и для чего он предназначен? Его форма была слишком причудливой!

Артефакт под названием **»Переход Духовной Энергии»** изначально не был понятен Лу Сяои. На полученной им нефритовой табличке содержалось лишь общее описание концепции. Основываясь на собственных идеях, Лу Сяои разработал и изготовил заготовку, которую затем передал Фэн Ху для дальнейшей обработки. Лу Сяои обладал выдающимися способностями в создании предметов, но его возможности ограничивались обычными вещами — он мог создать «Переход Духовной Энергии», но не мог изготовить, например, летающий меч или другой боевой артефакт.

Перед всеми лежал «Переход Духовной Энергии» с причудливой верхней частью, напоминающей голову. При лёгком прикосновении она начинала покачиваться из стороны в сторону. Основание артефакта представляло собой квадратный ящик с рядом пазов на передней панели. Металлический столб соединял этот ящик с «головой», напоминающей перевёрнутую крышку кастрюли, подвешенной на чёрном, тускло блестящем столбе.

— Старейшина, а для чего этот артефакт? — спросила Мэн Цинцин, вовремя поправившись и не назвав его просто «Сяои».

Лу Сяои не ответил сразу. Вместо этого он тщательно осмотрел каждую деталь, убедившись, что всё в порядке, и только потом поднялся на ноги:

— Скоро вы сами всё поймёте.

С этими словами он достал из своего кольца предмет размером с тушечницу — кусок чёрного нефрита — и вставил его в один из нижних пазов. Паз не имел крышки, поэтому изменения с нефритом были хорошо видны.

Снаружи было видно два паза. У Лу Сяои в руках было восемь кусков нефрита, но он не стал вставлять их все сразу. Затем он нажал на боковую панель, и сбоку выдвинулась крышка, обнажив внутри небольшой камень духовной энергии размером с голубиное яйцо. Лу Сяои вставил камень в паз и закрыл крышку. Его лицо стало серьёзным:

— От успеха этой операции зависит многое. Если всё получится, это значительно облегчит вашу практику и культивацию. Особенно во время прохождения Испытания Основания, когда рядом будут два заряженных камня духовной энергии. Представьте, насколько это может быть полезно!

Никто из присутствующих ещё не проходил Испытание Основания, но даже без этого опыта они понимали, что камень духовной энергии размером с тушечницу, заряженный до предела, может в кратчайшие сроки восполнить утраченную энергию во время Испытания.

Духовная энергия не то же самое, что истинная ци, но она может быстро преобразовываться в неё. Процесс культивации заключается в поглощении духовной энергии и её преобразовании. Если во время боя расходуется истинная ци, духовная энергия автоматически восполняет её. При одной мысли об этом сценарии у всех перехватило дыхание — это было невероятно!

Когда Лу Сяоюй наконец привлёк внимание всех присутствующих, он с нарочитой важностью, низким и таинственным голосом произнёс:

— Наступил момент, когда вы станете свидетелями чуда!

С этими словами он протянул руку и переключил боковой рычаг, активировав Духовный Переход. Странная конструкция с куполообразным верхом слегка дрогнула в момент запуска. Те, кто стоял рядом, сразу почувствовали, как температура воздуха вокруг резко изменилась. Всего за три минуты она упала по меньшей мере на три градуса, словно они оказались у края таинственного ледяного массива, от которого исходил пронизывающий холод.

Все здесь были Практиками Дао, и им не нужно было объяснять, что происходит: духовная энергия начала стремительно собираться. Но проблема была в том, что они находились не на духовной жиле, а всего лишь у входа в долину. Неужели это искусственная духовная жила? Эта мысль промелькнула в головах у каждого. Если это действительно так, и у кого-то есть портативная искусственная духовная жила, способная в кратчайшие сроки притягивать огромное количество духовной энергии из окрестностей, то для Практиков это было бы невероятно удобно.

Сёстры Ци переглянулись, их сердца бились от волнения. Для таких, как они, представителей нижних слоёв секты, доступ к духовной жиле был настолько желанным, что это желание граничило с отчаянием.

Но действительно ли это искусственная духовная жила? Сам Лу Сяоюй не был уверен, сработает ли это устройство. Он наблюдал, как столб из сплава чёрного железа и секретного серебра, соединённый с куполом, начал медленно изменять цвет. Сначала он излучал тусклый чёрный свет, затем перешёл в голубоватое сияние, а через три минуты бледное свечение превратилось в мягкий золотой оттенок.

Но это было ещё не всё. Самое впечатляющее зрелище ждало их впереди, хотя уже происходящее было достаточно ослепительным.

Самый захватывающий момент был связан с открытым чёрным нефритом. Сначала он почти не менялся, но через пять минут в его центре появилась маленькая светящаяся точка, напоминающая пламя свечи, которая медленно превращала чёрный нефрит в прозрачный оранжевый. Это пламя росло, изменяясь на глазах.

Все замерли, затаив дыхание, и внимательно наблюдали за превращением нефрита. Свет становился всё ярче, от маленькой искорки до ослепительного золотого сияния. Нефрит продолжал меняться: наполненный светом, он сам стал источником излучения, и его цвет превратился в чистый золотой. Но и это было не финальным изменением. Когда золотой свет продолжал усиливаться и, наконец, охватил всех вокруг, раздался отчётливый щелчок — половина нефрита выскочила из паза и застряла.

В тот же момент купол снова слегка дрогнул, холод вокруг не исчез, а столб медленно вернулся в обычное состояние. Никто не осмелился прикоснуться к выскочившему нефриту, все просто наблюдали, как он постепенно возвращается к своему первоначальному виду, словно ничего не произошло.

Лу Сяоюй достал ещё один кусок нефрита и протянул его Мэн Цинцин:

— Возьми его в обе руки и сравни ощущения с тем нефритом.

Это был инстинктивный жест: среди всех здесь он больше всего доверял Цинцин.

Мен Цинцин, приняв черный нефрит, воскликнула в изумлении: **»Какой холод!»** — и тут же потянулась за вторым куском, застрявшим в пазу. На вид они были абсолютно одинаковыми, но на ощупь — совершенно разными: один был нежным и тёплым, словно кожа юной девушки, а другой — ледяным и мрачным, будто кусок ночной тьмы.

— **Боже мой, как это возможно?** — воскликнула она и передала нефрит Сунь Ляньлянь. — **Попробуй сама!**

Сунь Ляньлянь, приняв камень, широко раскрыла глаза от удивления:

— **Старейшина, что здесь происходит?**

Она, однако, сохраняла спокойствие, не поднимая паники.

Настал звездный час Лу Сяоюя. Он едва заметно улыбнулся:

— **Сначала пусть все сравнят их, а затем я раскрою правду.**

Когда очередь дошла до Фэн Ху, тот прищурился, а затем внезапно распахнул глаза и с громким стуком рухнул на колени перед Лу Сяоюем:

— **Учитель — истинный бог! Ведь когда я активировал артефакт, он остановился всего через два чжана (тридцать минут). Это значит, что артефакт, созданный вами, за какие-то два чжана наполнил нефрит первородной энергией!**

Лу Сяоюй кивнул с лёгкой улыбкой:

— **Ты сообразительнее их. Хорошо подмечено.**

Фэн Ху смущённо опустил голову:

— **Это мой собственный артефакт, я просто быстрее других понял, что происходит. Учитель слишком лестно отзывается обо мне!**

Лу Сяоюй помог ему подняться и, обратившись ко всем, сказал:

— **Представьте, что у каждого из вас по два таких нефрита. Во время практики вы можете чередовать их, напрямую поглощая первородную энергию!**

Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Все застыли в оцепенении. Ведь этот артефакт полезен не только во время перехода через испытания, но и в обычной культивации! Обычно практикующие поглощают духовную энергию, но в критический момент она часто подводит. А с двумя нефритами можно непрерывно чередовать их, поглощая чистую первородную энергию, не беспокоясь о её нехватке.

Все замерли. Кто не практикует, тот не знает, насколько тяжела культивация. На низких уровнях ещё можно выдержать несколько дней в затворничестве, но после Этапа Основания — кто уходил в затвор меньше, чем на две недели? А дальше — годы закрытых практик становятся нормой. Почему? Потому что требуется всё больше первородной энергии, и она должна становиться всё чище и концентрированнее. Иначе откуда возьмётся Золотой Эликсир? Без него — где взять Духовный Младенец? Без первородной энергии — как он вырастет из первоначального состояния?

— **Это самый ценный артефакт в мире культивации со времён сотворения мира богиней-матерью!** — пробормотал Фэн Сюн.

Лу Сяоюй хлопнул его по плечу:

— **Ты слишком преувеличиваешь. Это можно производить серийно. Конечно, при условии, что у вас есть высококачественный нефрит и вы — ученик нашего клана Божественной Расы.**

Фэн Сюн, не раздумывая, потянул за собой Фэн Ху и оба рухнули на колени перед Лу Сяоюем:

— **Мы хотим присоединиться к клану Божественной Расы и следовать за вами, Учитель!**

Лу Сяоюй протянул руку, чтобы поднять их двоих, и мягким голосом сказал:

— Впредь не опускайтесь на колени. В роду богов это не принято. Цюаньцюань, ты — левый защитник, расскажи им о правилах нашего рода. А уж присоединяться ли к нам — пусть решают сами. Мы не принуждаем никого!

Лу Сяоюй мастерски притворялся, а Гуйлин передала ему мысленный сигнал:

— Твоё искусство обмана становится всё изощрённее! После того, как они увидят этот артефакт, они никуда не денутся, даже если ты их прогонишь. К тому же правила рода богов весьма либеральны. Кроме двух непреложных условий — не предавать и не разглашать внутренние дела рода — нет никаких особенно строгих требований.

Сунь Цюаньцюань увела двоих, а Мэн Цинцин подошла к Лу Сяоюю. В её взгляде, как и в детстве, читалось лишь восхищение:

— Брат, как называется этот артефакт?

Она назвала его «брат», и две другие девушки удивлённо переглянулись, но тоже последовали её примеру.

Лу Сяоюй знал, что она называет его так от чистого сердца. Он потянулся и погладил её по голове, как в детстве, когда защищал её от других детей. Его голос звучал по-братски уверенно:

— Это называется Линъюаньду.

Ци Цзывэй и Ци Цзыцин с завистью смотрели на Мэн Цинцин — им тоже хотелось так общаться с Лу Сяоюем.

— Учитель, — тихо спросила Ци Цзыцин, — теперь, когда мы занимаемся практикой, мы тоже сможем получить помощь Линъюаньду?

Лу Сяоюй улыбнулся и кивнул:

— Вы — первые члены рода богов. В будущем процветание рода будет зависеть и от ваших усилий. Род богов — это не просто группа, это большая семья. Зовите меня братом, как Цинцин.

Эти две девушки были значительно старше Лу Сяоюя, но они, ничего не подозревая, без колебаний повторили:

— Брат!

Лу Сяоюй одарил их самой тёплой улыбкой:

— С того дня, как вы вошли в род богов, мы все стали братьями и сёстрами!

Этот приём был поистине безжалостным! Две девушки не смогли сдержать эмоций, закрыли лица руками и разрыдались.