Глава 58. Лекарство по диагнозу

Лу Сяоюй понял, что всё идёт как надо. У этой женщины есть амбиции — а это значит, что всё будет проще. «Прошу вас, учитель, не жалейте наставлений!» — Ци Цяоши поклонилась с серьёзным выражением лица, на котором читалось уважение. Однако Лу Сяоюй лишь лениво махнул рукой: «Не стоит так официальничать, мы же не чужие. Все эти годы я был один, занимаясь практикой, и рядом не было ни одного достойного помощника. Не ожидал, что поездка в город Саньмэнь подарит мне сначала знакомство с Кэсинь, а теперь и с вами. Теперь в сердце появилось что-то, за что можно цепляться.»

Ци Цяоши, несмотря на всю свою сдержанность, не смогла скрыть волнение. Её глаза заиграли, а на щеках появился лёгкий румянец, придавая ей ещё больше обаяния: «Кэсинь ещё так мала.»

Лу Сяоюй улыбнулся с лукавинкой, и от его взгляда Цзяо Хуаньэр не выдержала, опустив глаза и замолчав. Лу Сяоюй лишь легко положил руку ей на плечо, и женщина, словно на подшипниках, откинулась назад, облокотившись на его крепкое плечо.

«В этом мире сила определяет всё. Сила бывает разной: личная мощь — это одно, но и количество сторонников тоже сила. Чтобы за тобой шли люди, нужна твёрдая позиция. Если мы с тобой будем знать, что к чему, то эти последователи станут лишь пушечным мясом, когда понадобится. Обычно не помешает быть добрее к таким людям — вдруг пригодится. Практика — это не только талант, но и ресурсы. Когда у тебя есть и люди, и средства, я гарантирую: через пятьдесят лет ты достигнешь стадии Эмбриона Духа. А через двести лет — кто такие Врата Небесного Духа? Даже Врата Хао Тянь будут у твоих ног.»

Лу Сяоюй говорил, не отпуская её маленькую руку, и Цзяо Хуаньэр чуть-чуть закружилась голова от перспектив. У неё большие амбиции: она мечтает стать главой Врат Небесного Духа, возвыситься над всеми. Лу Сяоюй точно попал в цель, пообещав помочь ей в практике. Сердце Цзяо Хуаньэр и так было склонно к нему, а теперь она полностью привязалась к Лу Сяоюю.

«На сегодня хватит. В будущем это место станет одним из моих пристанищ», — сказал Лу Сяоюй, нехотя отпуская её руку. Рука женщины была мягкой и белой, с тем особенным ароматом, от которого можно привыкнуть.

«Как так? После всего ты хочешь, чтобы я ушла?» — Цзяо Хуаньэр выпрямилась и с негодованием посмотрела на него. Она подумала, что он разжёг в ней интерес, а теперь отступает.

«Всё ещё впереди. Сегодня просто не время. Мы будем часто видеться, разве ты боишься, что не будет возможности?» — улыбнулся Лу Сяоюй. Цзяо Хуаньэр обрадовалась: «Чего мне бояться? Просто беспокоюсь, что старый демон из Врат Небесного Духа снова начнёт свои проделки и позовёт меня на мучения.»

Женщина принялась болтать без умолку, рассказывая, как она с Ци Юаньшанем наблюдала за происходящим на вершине горы.

Лу Сяоюй улыбался, но в душе послал мысленное сообщение Гуйлин: «Ты же знал, что за нами наблюдают, верно?» Гуйлин невозмутимо ответил: «Нет, ты же не просил меня разведать.» Лу Сяоюй едва сдержал желание его придушить.

Когда Цяо Хуаньэр закончила говорить, Лу Сяоюй приблизился к ней и прошептал на ухо:

— Если он снова позовёт тебя, скажи, что я поселился в другом дворе. Попроси меня принять Кэсинь в ученицы и передать ей другие методы практики. Служить ему можно, но только так, чтобы я ничего не заметил!

Цяо Хуаньэр, услышав эти слова, снова обмякла, и, когда откинулась назад, её поясница упёрлась во что-то твёрдое. Она подумала: *он действительно не обманул меня*. Тихим голосом ответила:

— Если тебе невыносимо терпеть, можешь пользоваться ученицами из этого двора.

— Лучше съесть один кусочек свежей рыбы, чем целое лукошко тухлых креветок. Когда у меня есть ты, кто ещё нужен? Я ищу не просто сосуд для практики, а партнёра, с которым смогу совершать великие дела, — сказал Лу Сяоюй, снова заговаривая о равенстве и свободе, и долго распинался на эту тему. Наконец, он подвёл итог: — Всё это, конечно, обман. Но ты должна знать, как это делать, чтобы и сама умела обманывать, когда понадобится.

Они говорили с жаром, Цяо Хуаньэр была покорна, их тела прижались друг к другу, и температура их тел росла. Когда зашла речь о прошлом, Цяо Хуаньэр рассказала о своём горьком опыте, и Лу Сяоюй, слушая, только цокал языком. В какой-то момент его рука незаметно проскользнула под её воротник. Цяо Хуаньэр не возмущалась, лишь бросила на него томный взгляд:

— Добрый мой, уже не можешь сдержаться?

Но в самый ответственный момент раздались три коротких сигнала у двери. Лу Сяоюй нехотя вытащил руку из-под воротника, поднёс её к носу и с наслаждением вдохнул аромат — скользкий, нежный, опьяняющий. Ци Цяоши от его поведения внутри всё зачесалось, но только фыркнула:

— Ну ты и тип! Тебе бы прямо дать, а ты всё крадёшься!

С этими словами она встала, поправила одежду и пошла открывать дверь.

— Госпожа, глава секты передаёт сообщение, — сообщили снаружи.

Цяо Хуаньэр внутренне с отвращением подумала о Ци Юаньшане — сейчас он для неё не более чем куча собачьего помёта, да ещё и самого вонючего. Взяв звукопередающий артефакт, она вернулась в комнату:

— Старый пёс передаёт весть, наверное, придётся вернуться.

Лу Сяоюй подумал, что изменчивые женщины страшны: если бы он погиб под девятитеневым поглощающим душу массивом, её реакция на сообщение мужа была бы совсем другой. Но, поразмыслив, понял, что этой женщине тоже непросто, и решил, что когда боги возродятся, он будет к ней добрее.

«Немедленно возвращайся! Срочно!» — сообщение было кратким, вероятно, чтобы никто не узнал подробностей. Голос звучал срочно и хрипло.

Цяо Хуаньэр сосредоточенно смотрела на артефакт:

— Кажется, случилось что-то серьёзное. Мне нужно вернуться и разобраться.

Лу Сяоюй притворно разочарованно сказал:

— Испортил всё настроение!

Цяо Хуаньэр рассмеялась, приблизилась и слегка толкнула его плечом:

— На кого злишься? Сам виноват, притворяешься святошей! Ладно, я скоро вернусь, и тогда ты насладишься в полной мере.

Лу Сяоюй проводил её до двери и остался во дворе. Он увидел, как она выпустила летающий артефакт — орла с размахом крыльев пять-шесть метров. Орёл взмахнул крыльями несколько раз и исчез в темноте:

— Кэсинь доверяю тебе.

Лу Сяоюй не интересовался делами секты Тяньлинмэнь. Почесав подбородок, он направился обратно, но тут из-за угла вышла Кэсинь:

— Учитель!

Кесин, твоя мать срочно ушла по важному делу!

Лу Сяоюй остановился, а Кесин подошла ближе и тихо сказала:

— Учитель, оставайтесь совершенно спокойны. Мать давно дала указания: отныне в этом поместье ваше слово — закон. Эти слуги… их жизнь и смерть — в ваших руках.

Лу Сяоюй обернулся с мягкой улыбкой и погладил её по маленькой головке, словно окунув в святое сияние:

— Не думай о том, убивать или нет. Все они — дети своих родителей. Не стану говорить высоких истин, просто запомни: будь добра к тем, кто рядом. Эти дни ты можешь спокойно заниматься **культивацией**. Сначала практикуй метод сердца, который я тебе дал, ровно один час, а затем переходи к методам нашей школы. Это непременно даст удивительный результат.

Кесин кивнула. Маленькая лоли, с детства почти не знавшая отца, прижалась к нему, потираясь лбом о его руку:

— Учитель, я запомню.

Затем она обернулась и поманила рукой одну из учениц, которая следовала за ней. Кесин сказала ей:

— Цзыи, отныне в этом дворе, независимо от того, здесь я или нет, слово Учителя — высший закон. Мои слова запомни крепко, и если кто ослушается… —

Лу Сяоюй протянул руку и погладил её по голове:

— А что насчёт твоего обещания мне?

Кесин обернулась, высовывая язычок, и смущённо произнесла:

— Я на мгновение забыла.

Только после этого Лу Сяоюй обратился к Цзыи:

— Не волнуйся, я не требователен. Поддерживай здесь статус-кво. Если можешь принять решение сама — решай. Если что-то выходит за рамки твоих полномочий, приходи ко мне. И ещё: когда Кесин начнёт **практиковаться**, позаботься о ней как следует.

Лу Сяоюй помнил эту женщину: она когда-то встала на защиту Кесин. Это говорило о её преданности. Из этого можно сделать вывод, что Цзяо Хуанэр — женщина не простая, у неё есть группа верных последователей. Без них Лу Сяоюй не смог бы разглядеть её честолюбивые замыслы и не смог бы действовать точечно.

Кесин, полная радости, удалилась. Лу Сяоюй проводил её взглядом, а когда обернулся, увидел, что за его спиной выстроился ряд учениц в чёрном, почтительно кланяющихся. Лу Сяоюй продолжил играть свою роль:

— Меня, по сути, не волнуют все эти формальности. Но правила есть правила, и если они установлены, их нужно соблюдать. Единственное, что я могу вам гарантировать: если только это не измена, всё простимо!

Эти слова произвели нужный эффект: он завоевал расположение людей. Неизвестно, что они думали на самом деле, но, подняв головы, их взгляды изменились.

Лу Сяоюй велел Цзыи проводить его, и они вернулись в небольшой дворик, который Кесин приготовила для него. Там находились девять учениц, которых он воскресил в прошлый раз.

Увидев, что Лу Сяоюй вошёл, девять девушек аккуратно опустились на колени, чтобы поприветствовать его. Лу Сяоюй, не изменившись в лице, вошёл и встал перед ними спиной:

— Встаньте. В будущем не нужно становиться на колени. Обычного приветствия будет достаточно.

— Ученицы поняли! — хором ответили девять девушек.

Лу Сяоюй сел на стул в передней части зала и, глядя на выстроившихся перед ним девять девушек, бросил взгляд на Цзыи:

— Ты можешь идти. Здесь есть те, кто позаботится обо мне. Ты понимаешь, о чём я?

Цзы И с дрожью пронзила всё её тело; она склонила голову в поклоне:

— Урок уважаемого учителя, Цзы И запомнила на всю жизнь.

С этими словами она отступила назад, жестом подозвав остальных, и все они бесшумно покинули двор.

Лу Сяоюй безразлично окинула взглядом девятерых учениц. Её уже не волновали их внешние данные. Сейчас её внутренний мир изменился, и требования к окружающему стали куда строже. Даже сама госпожа Мэнь готова была броситься ей в объятия, так что эти девять — что они значили?

— Мне безразлично, как вас звали раньше, — начала она холодно, — но с этого момента, слева направо, вы будете с первой по девятую. Запомните своё место и роль. Я могу вернуть вас к жизни, а могу и раздавить, как букашку.

Её слова резко изменили атмосферу. Девять учениц одновременно склонили головы и хором ответили:

— Да!

— Отлично, — продолжила Лу Сяоюй. — Отныне вы будете работать в группах по три человека, дежуря по очереди во дворе. Те, кто не на дежурстве, должны собирать как можно больше информации. Мне нужно знать всё, что происходит здесь каждый день. Каждые десять дней я буду проверять ваши отчёты. Выбирайте самое важное и докладывайте. Моё требование одно: я хочу, чтобы вы знали всё, что происходит в этом дворе. На сегодня всё. Номера с первого по третий — остаётесь. Если есть дела — занимайтесь, если нет — ждите вызова.

После этих властных распоряжений Лу Сяоюй направилась в свою комнату. Первая ученица поспешила за ней. Когда Лу Сяоюй остановилась у двери, первая ученица быстро открыла её. Вторая и третья тут же подошли: у второй в руках было ведро с горячей водой, третья держала полотенце для умывания.

Лу Сяоюй даже не поблагодарила их. Она уселась на табурет, склонив голову, и первая ученица принялась умывать её. Закончив, Лу Сяоюй распорядилась:

— Все выходите и ждите снаружи. Мне нужно отдохнуть.