Глава 38. Попадание в ловушку

— Этот парень — гений в культивации! Никогда бы не подумал! — воскликнул Черепаший Дух с изумлением, и Лу Сяои только ещё больше нахмурился. Когда его выбирали, у него тоже были врождённые способности духовного тела. Если бы не эта проклятая техника старой черепашьей скорлупы, он давно бы стал культиватором.

Чем больше он думал об этом, тем сильнее раздражался. Лицо Лу Сяои потемнело, как дно котла:

— Чёртова черепаха, говори по-человечески! Никакого гения в нём не вижу!

Черепаший Дух удивлённо посмотрел на него, едва не выпалив:

— Да ты что, идиот?

— Способности к культивации делятся на два основных типа. Первый — это основа, развитие духовных корней. Второй — это проницательность, понимание Дао. Разница между гением и талантом — в одном слое бумаги. Гений может прорваться сквозь него, а таланту, даже если объяснить, не всегда удастся постичь. Это невозможно объяснить словами, проще говоря, это и есть проницательность, — пояснил Черепаший Дух.

Лицо Лу Сяои стало ещё мрачнее:

— То есть, по-твоему, у меня нет этой проницательности?

Черепаший Дух развёл руками:

— Кто знает? Ты же не культиватор. Эти слова когда-то сказал Великий Бог Сюаньу. Обычные люди не поймут, но этот толстяк понял.

Фэн Сюн сидел неподвижно, и Лу Сяои, видя, что мешать ему не стоит, просто нашёл место поблизости и лёг отдохнуть. Как только он расслабился, сразу же проявилась усталость от бессонной ночи — он мгновенно провалился в глубокий сон.

Белый Тигр присел рядом, не решаясь двигаться, и, в конце концов, тоже задремал. Черепаший Дух вернулся в Жемчужный Амулет Души и продолжил спать.

Когда Фэн Сюн завершил медитацию, он открыл глаза и встал. Услышав громкое сопение, он посмотрел в сторону и увидел спящего Лу Сяои. Белый Тигр, услышав шум, тут же поднялся, зевнул и бросил на него взгляд. Фэн Сюн не мог не волноваться: неужели Лу-шэнь охраняет его во время практики?

Слова Лу Сяои пробудили Фэн Сюна. Путь культивации требует не отсутствия чувств, а их забывания. Безразличие — лишь одна из форм проявления чувств. Когда забываешь о чувствах, можно коснуться границ Дао. Поняв это, Фэн Сюн внезапно осознал: его уровень Управления Ци, почти достигший седьмого уровня, вот-вот прорвётся.

Фэн Сюн действительно был гением культивации. В свои годы он застрял на седьмом уровне уже три года. Теперь, после прорыва, внутри него чувствовалось движение энергии, подобное ветру и грому — знак того, что за три года накопившийся потенциал наконец-то прорвался, и он стремительно двинулся к вершине восьмого уровня. Ему оставалось потратить всего год, чтобы закрепиться и двинуться к девятому уровню.

Уйдя из школы Циннан, он, конечно, думать о женщине, но главной причиной было желание проверить, сможет ли двойная культивация помочь ему преодолеть барьер. Учитель Фэн Сюна не смог помочь ему, когда тот застрял на уровне. Он только сказал, что это нужно преодолевать самому. Эгоистичный Фэн Сюн не мог не испытывать глубокой обиды.

Оглядываясь назад, Фэн Сюн понял, что его школа не помогла ему, двойственная практика не удалась, и он едва не погиб от рук Су Чанфэна. Однако в последний момент удача повернулась к нему лицом: несколько слов Лу Сяои изменили всё, решив проблему, с которой он не мог справиться, несмотря на все усилия. Вот что называется просветлением от мастера? При этой мысли Фэн Сюн вспомнил каждую деталь общения с Лу Сяои. Теперь, оглядываясь назад, он понял, что этот мастер с самого начала постоянно намекал ему. Он отобрал у него кашу, но не разозлился; получил его деревянного коршуна, но не сказал ни слова против. Несмотря на постоянные предательства Фэн Сюна, когда тот падал на колени, умоляя о пощаде, Лу Сяои всё равно его прощал. Разве это не были постоянные намёки?

Но безразличие — это не отсутствие чувств. Безразличие — противоположность сочувствию, но и одновременно его проявление. Все события, прокрученные в голове, сложились в стройную логическую цепочку, безупречную и чёткую. Вот так он и обманывал себя, притом с полной готовностью. И тогда Фэн Сюн медленно опустился на колени, выпрямив спину, и тихо стал ждать, когда Лу Сяои проснётся. Ведь тот — мастер, кто знает, может быть, его сон среди дикой природы — ещё одно испытание?

Лу Сяои проспал два часа и проснулся уже после полудня, когда солнечный свет пробивался сквозь листву, рисуя на земле причудливые узоры. Белый тигр скучающе бродил вокруг него, а Фэн Сюн всё так же неподвижно стоял на коленях напротив. Лу Сяои внутренне вздрогнул: «А вдруг этот тип решит напасть? Справится ли Белый тигр?» Но, прикрывая свои мысли, он потянулся и принял позу мастера: «Мне, наверное, стоит поздравить тебя?» В его голосе звучала уверенность человека, который уже знает ответ.

Фэн Сюн, напротив, был готов принять всё это за чистую монету. Он тут же склонился в поклоне: «Благодарю вас, учитель Лу!»

«Не благодари меня, лучше поблагодари свою проницательность. Грязь на стену не лепится — не каждому я стал бы тратить слова,» — продолжил Лу Сяои, играя роль. Фэн Сюн поднял голову и серьёзно ответил: «Если бы старшие из моей школы дали мне хотя бы намёк, я бы не застрял на одном месте три года. И не получил бы чести быть наставленным вами, учитель Лу.»

Лу Сяои слушал и не понимал, о чём идёт речь, но разговоры мастера — это ведь искусство говорить загадками, не так ли? «Всё в этом мире зависит от судьбы и законов. Нам с тобой суждено встретиться!» — вздохнув, он поднялся, отряхнул одежду: «Пора!»

Фэн Сюн был окончательно покорён этим великолепным представлением. Он пал ниц и воскликнул: «Прошу вас, учитель Лу, дайте мне шанс!»

Лу Сяои не обернулся, а лишь посмотрел на бегущие по небу облака: «Твоя практика ещё слишком слаба, чтобы помочь мне. Ладно, я ленив и не хочу сам изготавливать некоторые артефакты. Приходи сюда через месяц, посмотрим, суждено ли нам продолжить.» С этими словами он взобрался на спину Белого тигра, оставив Фэн Сюна на коленях, провожающего его взглядом.

Лу Сяои, стараясь сохранить величественный образ, понимал: Фэн Сюн уже попал в его ловушку, вырваться из которой не сможет. «Учитель Лу, будьте уверены, я докажу свою ценность,» — прошептал Фэн Сюн, как бы давая клятву самому себе.

Лу Сяоюй вовсе не хотел уезжать, но ему необходимо было вернуться в Ремесленный город. На этот раз он добыл слишком много ценных вещей. Сначала нужно было устроить супругов Мэн, а затем закрыться для работы. Подарки, обещанные Сунь Цюаньцюань, конечно, нельзя было забыть и о подарке для Цинцзин. Только после этого он сможет заняться великим делом — восстановлением рода богов.

Что касается причины, по которой восстановление рода богов стало такой обременительной задачей, то ещё при первом упоминании Черепашьим Духом о божественном роде у Лу Сяоюя появилось предчувствие. Это и вправду была миссия, возложенная на него Великой Матерью, и судьба, от которой ему не уйти. Осознав это, Лу Сяоюй, даже если был не в восторге, ничего не мог поделать. Ведь он был наследником божественной крови.

Когда показался Ремесленный город, Лу Сяоюй приказал Белому Тигру спуститься на вершину горы и ждать его призыва в лесу. Освободив деревянного быка, он привёл себя в порядок, вернув прежний облик. Намазав лицо лечебной мазью, он превратил свою белоснежную кожу в пшеничный оттенок. Лу Сяоюй, лёжа на спине быка, насвистывая мелодию, болтая ногами, медленно спускался с горы по тропинке, направляясь в Ремесленный город. Глядя на запястье, где жемчужное хранилище душ превратилось в татуировку в форме шара, он почувствовал, будто пробудился от долгого сна.

За это время он пережил слишком многое. Особенно вспоминая о технике «Великий Панцирь Черепахи», которая могла его же и погубить, Лу Сяоюй хотел только одного — сбежать. Но, увы, сбежать не получится!

В жизни каждого человека есть вещи, от которых не уйти, и моменты, которые нужно встретить лицом к лицу.

— Бегите скорее, Лу Сяоюй вернулся! — кричали девушки и молодые женщины на улицах Ремесленного города, услышав скрип деревянного быка. Куры разлетались, собаки лаяли, свиньи визжали — вот такой «тёплый» приём уготован был Лу Сяоюю.

Ничего не поделать — у этого парня слишком богатая «биография». Чтобы сохранить титул главного вредителя Ремесленного города, он натворил столько пакостей, что их и не счесть.

Конечно, были и те, кто не боялся Лу Сяоюя — например, молодые женщины, источающие аромат пудры и румян, нарядно одетые красавицы.

— Лу-е, не забудь вечером заглянуть, я надену только корсаж, пусть ты нафотографируешься вдоволь! — крикнула девушка из «Биюйлу», ведь с тех пор, как на пристани появилась вывеска с надписью «Хочешь славы — обращайся к Лу-ю!», среди девушек пошёл слух о его талантах.

Как говорила первая красавица «Биюйлу», Люйли, обучая конкуренток:

— Хотите обогнать меня? Вам ещё рано. Когда Лу-е захочет фотографировать вас, тогда и подумаете об этом.

Огромная вывеска принесла Лу Сяоюю немалый доход, но это было в прошлом. Сейчас он уже не обращал внимания на такие мелочи, как и на доходы от так называемых «ночных художественных выставок» на пристани.

Подобно звезде, идущей по красной дорожке, Лу Сяоюй медленно шёл вперёд, улыбаясь и махая рукой.

Пока Лу Сяоюя не было в городе, девушки и молодые женщины могли вздохнуть с облегчением. Им не нужно было беспокоиться, что ночью в дом проберётся механическая мышь и они неожиданно станут «жертвами искусства». Не нужно было опасаться, что на улице под юбкой окажется деревянный кот.

Но с возвращением Лу Сяоюя эти беззаботные дни, похоже, снова подходили к концу.

Лу Сяоюй, чья репутация была крайне запятнана, даже не задумывался об этом. Теперь, когда его уровень возрос, эти обычные поклонницы уже не заслуживали его внимания. В мире культивации было множество красавиц, готовых откликнуться на его зов, плача и крича о желании посвятить себя искусству. Ну, последняя фраза была всего лишь фантазией самого Лу Сяоюя.

Вернувшись домой, супруги семьи Мэн, как и прежде, встретили Лу Сяоюя. Увидев его, мать Мэн радостно воскликнула:

— Вернулся! Сейчас же приготовлю тебе еды.

Лу Сяоюю стало тепло на душе, как и раньше, и он подошёл, чтобы обнять мать Мэн.

— Я вернулся, — сказал он. — На этот раз мне удалось раздобыть денег. Теперь вам с отцом не придётся так тяжело трудиться. Мы откроем магазин, наняв людей, которые будут помогать нам. Не нужно больше самим зарабатывать на хлеб насущный.

— Деньги — это мелочи, — ответила мать Мэн, не особо заботясь о том, сколько он принёс. — Главное, что ты вернулся невредимым.

Сказав это, она отправилась готовить еду. Лу Сяоюй вернулся в свою комнату и, не отдыхая, сразу же принялся дорабатывать эскиз артефакта, над которым работал.

Материалов он привёз с собой более чем достаточно. То, что раньше казалось недосягаемым, теперь лежало у него целыми горами. В плане дизайна оставалось ещё много возможностей для улучшений.

Особое внимание он уделял Духовному Переходу — артефакту, способствующему практике Управления Ци. Изначально Лу Сяоюй планировал создать один такой артефакт, но теперь решил сделать сразу три: для Сунь Ляньлянь, Мэн Цинцин и Линь Бо. Это поможет им ускорить их практику. Что касается остальных — будь то Фэн Сюн или Ци Цзыцин — они ещё не заслужили такой чести. Лу Сяоюй не собирался тратить драгоценный чёрный нефрит, чтобы помогать им в культивации.

Но как же работает этот Духовный Переход?