Глава 172. Тяжёлый удар

Слюна была невыносимо вонючей и зловонной, а драконья голова огромной — когда она выплюнула её, это напоминало внезапный ливень, обрушившийся на людей. Все бросились назад, пытаясь увернуться: даже если эта субстанция не причиняла вреда, её прилипание к коже или одежде портило настроение. Су Юньтянь отпрыгнул назад, и, к счастью, место было просторным, а людей не слишком много — все они были мастерами своего дела и легко отскочили в стороны.

Шипя, слюна упала на землю у края обрыва, и в тот же миг трава и деревья на этом участке пожелтели и засохли. Оказывается, слюна была смертельно ядовитой.

Все побледнели от увиденного. Чёрный дракон, которого призвал Ши Чаотянь, почему вдруг напал на своего хозяина?

Пока люди пребывали в недоумении, чёрный дракон, почувствовав опасность, развернулся и скрылся в облаках, исчезнув без следа.

Ши Чаотянь выглядел крайне смущённым, глядя на чёрный меч дракона в своей руке — ему и впрямь хотелось плакать. Он никак не мог понять, почему дух чёрного дракона так себя вёл. А дело было в том, что в долине скрывался дух золотого дракона — прародителя всех драконов. Чёрный дракон, почувствовав присутствие золотого, пришёл в неописуемый восторг. Золотой дракон тоже заметил чёрного и отдал приказ атаковать, что и привело к этой сцене.

Люди на вершине были ошеломлены, как и Цяо Хуаньэр и Чжэн Яо в долине. Что происходит? Они выпустили чёрного дракона, который действительно выглядел устрашающе, но не ожидали, что он взбунтуется. Особенность этого магического круга заключалась в том, что изнутри можно было видеть всё снаружи, но снаружи нельзя было увидеть, что происходит внутри. Девушки видели, как чёрный дракон кружил в воздухе, выплюнул слюну, а затем резко повернул вниз, приземлившись у каменных ворот на склоне горы, и вскоре исчез. Куда он пропал, оставалось загадкой.

— Проклятие! — Ши Чаотянь был вне себя от ярости. Он указал чёрным мечом дракона на долину и, охваченный гневом, бросился вниз.

Линь Бо едва не попал под удар, но, к счастью, у него в руках был волшебный зонт, который вовремя отбросил его назад, спасая от попадания этой отвратительной слюны. При одной мысли о том, что эта ядовитая субстанция могла брызнуть ему в лицо, Линь Бо покрылся холодным потом. Увидев, как Ши Чаотянь бросился вниз, остальные поспешили за ним, но Линь Бо, напротив, отступил. Его интуиция подсказывала, что ничего хорошего от этого не будет.

Ши Чаотянь, охваченный яростью, ворвался в облака и тут же пожалел об этом. Внезапно перед ним возникла электрическая сеть. К несчастью, чёрный меч дракона ударил по сети, и первым порывом Ши Чаотяня было отпустить меч, но он опоздал. Разряд молнии пронзил его, и тело онемело, после чего он рухнул на сеть.

Люди на обрыве видели, как Ши Чаотянь подпрыгивал на электрической сети, падая и вновь подбрасываемый разрядами, без малейшей возможности выбраться. После нескольких десятков таких «прыжков» он наконец перестал подниматься и упал вниз, исчезнув в облаках. Цяо Хуаньэр и Чжэн Яо в долине увидели совсем другую картину: Ши Чаотянь упал на сеть, его тело охватили вспышки молний, а затем он рухнул вниз с оглушительным свистом и грохотом врезался в лес в долине.

Эта формация, судя по всему, действительно впечатляет, — воскликнула Чжэн Яо, радостно шагнув вперёд и взлетев в сторону леса. Цяо Хуаньэр осталась на месте, продолжая вглядываться в обрыв: люди снова появились на краю и смотрели вниз. К сожалению, Су Юньтянь и его спутники ничего не могли разглядеть — облака вновь сгустились, будто ничего и не происходило. В такой ситуации Су Юньтянь не решался послать кого-то ещё раз проверить. Эта формация действительно была необычной.

Ши Чаотье… Великий мастер на уровне Дачэн, даже несмотря на не до конца залеченные раны, был невероятно сильным практиком. Но он пал здесь, среди этих облаков. Су Юньтянь не мог понять, в чём же заключалась суть этой формации.

Ван Сяотянь шагнул вперёд:

— Владыка, давайте объединим силы! Не может быть, чтобы наша совместная атака не смогла уничтожить всё в этой долине.

Это предложение понравилось Су Юньтяню. Он кивнул, взлетел вверх и замер на облаке над долиной. Ван Сяотянь последовал за ним, а за ними поднялись более тридцати членов секты Хаотяньмэнь, выстроившись в небе.

Люди из Хаотяньмэнь действительно действовали слаженно: тридцать мастеров, парящих на облаках, образовали сплошной облачный ковёр. Они выстроились в форме иероглифа «人» — Су Юньтянь впереди, а остальные положили ладони на плечи впереди стоящих.

«Хаотяньская объединённая атака» — одно из самых мощных умений секты Хаотяньмэнь. В прошлый раз, когда Лу Сяоюй напал на них, они даже не успели его применить. Теперь же настал подходящий момент. Когда все заняли свои позиции, Су Юньтянь поднял меч, прижав его ко лбу, и громко крикнул:

— Вперёд!

В небе внезапно появились семь летающих мечей, направленных остриём вниз. Каждый меч излучал ослепительный свет, который становился всё ярче. Это было самое сокровенное умение Су Юньтяня — «Мечи семи дней».

В тот момент, когда Су Юньтянь готовился нанести удар, из облаков показалась огромная золотая голова дракона. Она склонилась набок, наблюдая за Су Юньтянем и его спутниками, а затем перевела взгляд на семь летающих мечей. Из облаков вытянулась огромная золотая драконья лапа и с размаху ударила по одному из сияющих мечей. Свистнув, меч отлетел так далеко, что почти скрылся из виду, прежде чем с грохотом врезался в вершину горы, вызвав мощный взрыв.

Золотой дракон снова вытянул лапу и начал быстро бить, один за другим отбрасывая оставшиеся шесть мечей. Наконец, склонив голову набок и глядя на Су Юньтяня и его людей, дракон издал низкий громкий звук:

— Не мешайте мне спать!

Никто не знал, что это за золотой дракон. Но эти семь мощных ударов лапой напугали членов секты Хаотяньмэнь до глубины души. Су Юньтянь высоко подпрыгнул с облака:

— Быстро расходитесь!

Тридцать человек синхронно взмыли вверх. Шесть светящихся мечей легко разорвали облака и один за другим врезались в горную вершину. Грохот раздавался непрерывно — верхушка горы была срезана.

Все присутствующие просто обомлели — что же делать дальше? Золотой дракон всё ещё висел в облаках, его огромные глаза уставились на людей, но он не проявлял намерений продолжать атаку. Голова дракона напоминала небольшую гору, а его тело, скрытое облаками, по предположениям всех, должно было тянуться на километр, если не больше. Как в таких крошечных Небесных Вратах мог скрываться такой ужас? Су Юньтянь был на грани слёз — совместная атака, потребовавшая огромных усилий, нанесла тяжёлый удар по всем членам Хаотяньмэнь.

Мастера, собравшиеся здесь, ещё как-то держались: Линь Бо, стоявший на краю обрыва, отступил на пятьсот метров, едва дракон появился. Его охватило ужасное чувство — золотое чудовище было ещё страшнее, чем тот чёрный дракон, которого они видели ранее. Когда дракон одним движением сбил все летающие мечи, внутренний мир Линь Бо рухнул. Он думал, что, достигнув уровня Су Юньтяня, он сможет без труда покорить мир практики, но теперь надежды рушились на глазах.

Но стоило увидеть, как Су Юньтянь применил своё самое мощное нападение — совместный удар тридцати мастеров — и всё это было отброшено драконом, словно игрушка. Линь Бо был в шоке. Спрятавшись за камнем, он дрожал, его ноги подкашивались от страха. В этот момент он ощущал лишь глубокое отчаяние. Даже если бы он достиг уровня Су Юньтяня, что это изменило бы? Сможет ли он сравниться с этим золотым драконом или хотя бы с Лу Сяоюем, который в одиночку бросил вызов Хаотяньмэнь?

Мысли Линь Бо превратились в хаос. Прижавшись к камню, он даже не заметил, что его штаны промокли от страха.

Люди из Хаотяньмэнь под предводительством Су Юньтяня тоже не чувствовали себя лучше. Золотой дракон не продолжил атаку, но они не осмеливались оставаться на месте и развернулись, улетая прочь от вершины долины. Лишь тогда дракон бесшумно растворился в облаках.

Серия взрывов потрясла долину. Все, кто находился внизу, смотрели на битву в небе, но видели лишь огромную голову дракона и когти, внезапно появлявшиеся из ниоткуда — вид поистине жуткий.

Появление и исчезновение дракона были настолько внезапными, что казалось, будто его и не было. Эхо взрывов ещё долго отражалось в долине, и когда люди из Хаотяньмэнь наконец исчезли из виду, долина взорвалась ликованием.

— Это дух-покровитель рода богов! — быстро сориентировалась Цяо Хуаньэр. Она понимала, что люди в долине внутренне неустойчивы. Перед лицом опасности, даже если они не предадут, их сердца полны тревоги. Цяо Хуаньэр воспользовалась моментом и выдумала духа-покровителя, чтобы поднять боевой дух и уверенность членов рода богов.

С новой верой и мотивацией люди могли продолжать сопротивляться. И сама Цяо Хуаньэр, видя надежду, тоже обрела силы для борьбы.

У колодца главной духовной жилы, внутри Жемчужины Душ, Лу Сяоюй снова завершил время охлаждения. Глядя на черепаху, подгонявшую его, он хмуро спросил:

— Черепаший человек, как ты думаешь, стоит ли мне использовать Кости Судьбы?

Время возвращается на неделю назад. Лу Сяоюй вновь применил Великую Технику Черепахового Панциря, и в его сознании раздался звонкий звук. В тот момент, когда золотой черепаховый панцирь исчез, перед Лу Сяоюем предстал Дух Черепахи и произнёс: «Поздравляю, ты успешно перешёл на следующий уровень!» В руках Духа Черепахи развернулся свиток с надписью: «Ступая ногой по грани судьбы, преобразуешь инь в ян!» Лу Сяоюй понял, что это заклинание, скорее всего, относится к третьему уровню Великой Техники Черепахового Панциря.

Хотя переход на новый уровень был хорошей новостью, Лу Сяоюй погрузился в глубокие размышления: стоит ли ему использовать Кости Судьбы? После повышения уровня у него теперь было две такие кости. Следует ли их использовать?

— О чём ты думаешь? Почему не продолжаешь практиковаться? — удивился Дух Черепахи. — Повышение уровня — это же большое событие! Ты мог бы хоть немного порадоваться, вместо того чтобы хмуриться, как будто что-то не так.

Лу Сяоюй, недолго думая, спросил:

— Стоит ли использовать Кости Судьбы?

— Глупости! — отрезал Дух Черепахи. — Сейчас самое подходящее время для практики. Если ты используешь Кость Судьбы для воскрешения, тебе придётся столкнуться с угрозой Кости Смерти. Я бы только рад был, если бы ты не выбросил Кость Жизни, а ты сам хочешь потратить Кость Судьбы!

В состоянии духовного тела Лу Сяоюй не подвергался угрозе Кости Смерти. Последнее время, применяя Великую Технику Черепахового Панциря, он сначала избавлялся от Кости Счастья, чтобы не привлекать удачу, а затем от Кости Жизни.

Сегодня Лу Сяоюй, находясь внутри Жемчужного Амулета Души, почувствовал сильные колебания горы, вызванные взрывом. Он сразу понял, что происходит снаружи. И снова упрямство взяло верх.

— Нет, я не могу просто практиковать Великую Технику Черепахового Панциря и наблюдать, как снаружи погибают люди! — воскликнул Лу Сяоюй. Хотя внутри Жемчужного Амулета Души было комфортно, он не хотел оставаться там дольше.

Дух Черепахи бессильно посмотрел на духовное тело Лу Сяоюя. Если бы не его характер, у него бы не было шанса унаследовать кровную линию.

— Ладно, если ты решил воскреснуть, то делай, как считаешь нужным, — сдался Дух Черепахи, перестав его отговаривать.

С волнением Лу Сяоюй произнёс заклинание:

— Ступая ногой по грани судьбы, преобразуешь инь в ян!