Глава 171. Испугаться мертвеца

*»В тот день внезапный снежный шторм, обрушившийся с вершины Шэньнюйгун, накрыл гору Сяньпа, скрывая небо и солнце. Внезапно в небе появились семь ослепительных солнц, разогнавших тучи и снег, оставив после себя лишь хаос и разрушения…»*

Внизу рассказчик с увлечением вещал свою историю, а девушки на втором этаже, облокотившись на перила, окружили его плотным кольцом, жадно ловя каждое слово. Сейчас было послеобеденное время, еще слишком рано для гостей, которые обычно начинали появляться лишь с наступлением сумерек. Вдова Дай, известная своей жестокостью, не возражала против того, чтобы девушки развлекались, слушая истории.

Каждый день после обеда Вдова Дай обходила Биюйлоу, проверяя порядок. Рассказчик повествовал о последних событиях, и, будучи хорошо осведомленной, Вдова Дай знала, что в Цяньцзимэнь сменился хозяин. Молодой человек по имени Линь Бо стал новым главой Цяньцзимэнь.

Смена власти сильно повлияла на жизнь мастеров в городе ремесленников, но зато дела в тавернах, чайных и увеселительных заведениях пошли в гору.

Вдова Дай направилась во внутренний двор, где несколько служанок были заняты работой. Увидев ее, они почтительно поздоровались. Дверь внутреннего двора распахнулась, и вошла женщина в простом белом платье, скрывающая лицо под толстым покрывалом. Эта женщина появилась здесь три дня назад и за бесценок взялась стирать всё грязное бельё Биюйлоу, каждый день принося его чистым и аккуратно сложенным. Заработанных денег едва хватало на дневной паек для семьи из трёх человек. Вдова Дай была довольна её работой и хотела заплатить больше, но женщина вежливо отказалась.

У этой женщины была отличная фигура, и Вдова Дай даже задумывалась о том, чтобы использовать её по-другому, но, увидев однажды край ужасающего шрама, когда та слегка приподняла покрывало, сразу отказалась от этой мысли. *»Ещё одна несчастная душа,»* — подумала она.

Когда в Цяньцзимэнь шли бои, Мэн Цинцин всё ещё была без сознания в долине. Очнувшись, она обнаружила, что всё уже закончилось. К счастью, её волшебное платье не было украдено Линь Бо. После ночи, проведённой в долине, раны Мэн Цинцин почти полностью зажили. Она нашла тело Сунь Цзюаньцзюань, которое уже трудно было узнать. Сдерживая боль и горе, Мэн Цинцин вырыла яму веткой и поспешно похоронила подругу. Потом она тайно пробралась к воротам Цяньцзимэнь и увидела две головы, висевшие на воротах — Сунь Мусянь и Бянь Юй.

Супруги сражались до конца! В последний момент они активировали защитное заклинание Цяньцзимэнь, вызвав снег с вершины Шэньнюйгун. Су Юньтянь использовал приём «Меч семи дней», и в небе появились семь ослепительных маленьких солнц, уничтоживших последнее сопротивление.

Мэн Цинцин с трудом вернулась в город ремесленников и узнала, что управляющий Цяньцзимэнь привел людей в её дом, забрал всё имущество и еду, избил её родителей, оставив им лишь трёхдневный запас продовольствия. Раненые родители не могли работать, и Мэн Цинцин пришлось взять на себя заботу о семье. Но и это было не всё: управляющий перехватил её на улице и сказал, что она может зарабатывать не больше, чем на трёх человек в день, и ни копейкой больше, при этом получая самую низкую оплату.

Мэн Цинцин знала, что в этом виноват Линь Бо, но ради родителей молча сносила все унижения. Глядя на её неуклюже удаляющуюся фигуру, сжимающую в руках груду одежды, Ядовитая Вдова тихо вздохнула. О дальнейших событиях она тоже узнала. Управляющий из мира культивации, который притеснял обычного человека — это было не её дело.

Прошло уже десять дней с тех пор, как был уничтожен клан Цяньцзимэнь, но Врата Хаотянь, казалось, не спешили мстить Вратам Тяньлин. В мире практики новости распространялись быстро. Под давлением обстоятельств Цяо Хуаньэр, преодолев первоначальную растерянность, приняла решение отступить в долину Тяньлин. Однако развитие событий вышло за рамки её ожиданий. Из всех членов клана Тяньлин только около ста человек согласились последовать за ней в долину. Ещё более неожиданным было то, что среди этих ста человек оказалась даже старшая клана Чжэн Яо.

Стоя под знаменем Вселенной, Цяо Хуаньэр была охвачена сложными чувствами. Она слышала о смерти Лу Сяоюй бесчисленное количество раз, но, в отличие от других, не верила в это. Как Лу-е мог умереть? Разве те неудачники из Хаотянь способны на это?

С уверенностью на лице, Цяо Хуаньэр застыла в раздумьях, глядя на знамя Вселенной, и мысленно прошептала: «Лу-е, когда же вы вернётесь? Мы все вас ждём.» Чжэн Яо тихо подошла к ней сзади и прошептала: «Глава клана, только что пришло сообщение: Ли Хэй и трое других сдались у ворот, размахивая белыми флагами.»

Цяо Хуаньэр почти не отреагировала на эти слова. Когда она отдала приказ об отступлении в долину Тяньлин и получила так мало поддержки, она уже предвидела такой исход. «Банда близоруких глупцов. Не волнуйся, защита долины Тяньлин была организована лично Лу-е, здесь абсолютно безопасно. Раньше даже не было возможности здесь практиковаться, а теперь можно свободно заниматься культивацией внутри. У Фэн Ху есть Духовный Переход, возьми его. С сегодняшнего дня ты становишься членом божественного рода,» — твёрдо сказала Цяо Хуаньэр, хотя на самом деле её уровень культивации был ниже, чем у Чжэн Яо.

Чжэн Яо не была уверена в успехе. Особенно после предательства четырёх старших клана Тяньлин, защитный барьер горы фактически перестал функционировать. Как долго они смогут продержаться в одной лишь долине Тяньлин? Причина, по которой она осталась, была проста: она была членом клана Тяньлин и не могла опозорить наследие предков.

Чжэн Яо отличалась от Цяо Хуаньэр. Первая была готова защищать честь клана до смерти, в то время как вторая слепо верила в Лу Сяоюй и не могла поверить в его смерть. Даже после бесчисленных сообщений о его гибели, после кратковременной паники она погрузилась в это странное состояние.

«Глава клана, смотри!» — Чжэн Яо указала на главный пик Тяньлиншань. Отсюда, из долины, было хорошо видно, как на краю обрыва стоит группа людей. Внимательно присмотревшись, она узнала во главе Су Юньтянь, а рядом с ним, заискивающе кланяющегося, Ли Хэя — того самого, кто привёл их сюда. Цяо Хуаньэр всё видела, но её лицо оставалось безучастным. «Наконец-то пришли,» — равнодушно пробормотала она.

Стоя на краю обрыва, Су Юньтянь и не думает скрывать торжествующую улыбку на лице. Одна рука на поясе, он взирает на окутанную туманами долину. Лу Сяоюй мёртв, школа Циннань сдалась, школа Цяньцзи уничтожена, а школа Хаотянь возрождается с новой силой. Не трогать пока школу Тяньлин — не потому, что не хватает сил, а потому, что Су Юньтянь специально даёт время на размышления. Причина проста: столько новостей, переданных в Тяньлин, должно хватить, чтобы школа рухнула без боя.

И действительно, когда Су Юньтянь с людьми прибыл к воротам Тяньлин, их уже встречали те, кто был готов сдаться. Упорствующие же фанатики отступили в долину Тяньлин. Говорят, там Лу Сяоюй оставил защитное формирование, и сопротивляющиеся намерены укрепиться там.

— Линь Бо, как ты думаешь, что на уме у тех, кто в этой долине? — с улыбкой, повернувшись, спрашивает Су Юньтянь. Стоящий рядом Линь Бо презрительно кривит губы:

— Куча трусливых ничтожеств! Думают, что какое-то там жалкое формирование поможет им сопротивляться? Самобман!

Ответ Линь Бо Су Юньтяню по душе. Вот такое высокомерное отношение к миру и нужно, чтобы унаследовать его дело.

— Ха-ха, кто осмелится быть авангардом и проверить это формирование в долине? — оборачиваясь, спрашивает Су Юньтянь. Думал, что слова Линь Бо поднимут боевой дух, но тень Лу Сяоюя слишком глубока: в школе Хаотянь воцарилось молчание.

Лицо Су Юньтяня, полное горделивого задора, мгновенно потемнело, будто на него выплеснули чернила. Куда ни глянет — все стоят, потупив взгляд. Даже Ван Сяотянь слегка качает головой, мол, не стоит действовать опрометчиво.

— Смотрите! — В этот момент на тучах, закрывающих долину, внезапно проявляется изображение звёздной реки, словно демонстрируя всем свою силу и вызывая на бой. Сердце Су Юньтяня, едва успокоившееся, снова закипает. Лу Сяоюй, уже мёртвый, всё ещё так нагло ведёт себя.

«Живые люди, а боятся мёртвого. Разве не смешно, что Хаотянь хочет объединить мир практики?» — думает Су Юньтянь. Резко разворачиваясь, он указывает на Ши Чаотянь:

— Чаотянь, спустись и посмотри, что там.

Если бы это было раньше, Ши Чаотянь, возможно, и не согласился бы, но сейчас всё иначе. Хаотянь за столь короткое время уничтожила Лу Сяоюя и возродилась, а авторитет Су Юньтяня достиг вершины. Но самое главное — в школе Цяньцзи Су Юньтянь продемонстрировал своё мастерство «Меч семи дней», показав, что его практика не только не ослабла, но и значительно усилилась.

Ши Чаотянь тихо вздыхает, но всё же выходит вперёд:

— Подчиняюсь приказу. — С этими словами он взлетает в облака, держа в руках меч Чёрного Дракона. Этот меч тоже вернул ему Су Юньтянь. Если Ши Чаотянь хочет удержаться в мире практики, он должен подчиниться Су Юньтяню.

Ши Чаотянь оставался осторожным: он кружил над облаками и туманом, но что-то в этом месте казалось ему подозрительным. Однако Су Юньтянь и его люди внимательно следили за ним, и под столь пристальными взглядами отступать было невозможно. В конце концов, он решил действовать с осторожностью: поднял перед собой меч Чёрного Дракона, провёл пальцем по лезвию, и капелька крови выступила на поверхности. Дух Чёрного Дракона, насытившийся кровью, неохотно высунул голову, осмотрел клубящийся туман и молниеносно рванулся вперёд, исчезнув в его глубинах.

Все наблюдавшие за драконом увидели, как он начал кувыркаться в тумане, словно наслаждаясь купанием. Никакой ожидаемой атаки не последовало. Дух Чёрного Дракона, едва заметный в облаках, сначала был не больше метра, но быстро начал расти: десять метров, двадцать, пятьдесят, сто, двести… Раздался пронзительный драконий рёв, и из тумана взмыло ввысь гигантское существо длиной в несколько сотен метров.

Лица присутствующих озарились радостью, а Су Юньтянь не смог сдержать довольной улыбки, указывая на облака в долине:

— Как вам магия, созданная Лу Сяоюем? Некоторые, услышав его имя, и ноги подкосит от страха!

Люди смущённо опустили головы, но Ши Чаотянь уже побледнел от ужаса и крикнул в панике:

— Осторожно! Дух Чёрного Дракона вышел из-под контроля!

Что?! Все подумали, что ослышались, но, присмотревшись к Ши Чаотяню, увидели, как он крепко сжимает меч Чёрного Дракона, прикусывает язык и брызгает на него кровью. Раздался глухой звук, и дракон в облаках замер, подняв огромную голову и уставившись на него.

Ши Чаотянь громко скомандовал:

— Чёрный Дракон! Почему не слушаешься?! Чего ещё ждёшь?!

Снова раздался глухой звук, и дракон изрыгнул поток чёрной слюны на Ши Чаотяня и стоящих на краю обрыва людей.