Глава 167. Приглашение из леса Линьбо

Три великие школы начали ограничивать своих учеников, запрещая им вступать в конфликты с представителями школы Хао Тянь. Хотя школ, практикующих культивацию, много, эти три великие школы являются флагманами, и каждое их действие влияет на остальные. Ученики трёх великих школ, ранее обосновавшиеся вблизи школы Хао Тянь, незаметно покинули эти места. Другие школы, увидев это, тоже осознали неладное и начали реагировать. Казалось, что за одну ночь огромное давление на школу Хао Тянь исчезло без следа. Утерянные территории одна за другой вернулись под их контроль.

В условиях отступления других школ Хао Тянь, напротив, начала действовать более открыто. Ученики школы разбрелись в разные стороны, разбираясь с бродячими духами и демонами, посланными другими школами, и это неожиданно прошло гладко, вернув школе Хао Тянь часть её былого величия. Ведь когда-то это была первая школа, с глубокими корнями и традициями. Без внешнего давления её возрождение было стремительным и мощным. Некоторые мелкие школы, плохо информированные и надеявшиеся поживиться за счёт Хао Тянь, приблизились к её территориям, но столкнулись с сопротивлением учеников Хао Тянь и понесли тяжёлые потери.

Связь с Лу Сяоюй была прервана уже три дня, и Цяо Хуаньэр, привыкшая полагаться на него, не могла не волноваться. Она отправила несколько сообщений с помощью летающих журавлей, но все они вернулись обратно — связаться с Лу Сяоюем не получалось. Это насторожило её: раньше, даже если он исчезал на несколько дней, он всегда принимал летающих журавлей.

Цяо Хуаньэр потеряла интерес к практике культивации. Её первая реакция — выполнить поручение, которое дал ей Лу Сяоюй. Она немедленно отправилась в долину Тяньлин и разослала сообщения, созывая представителей рода Шэнь на собрание для обсуждения важных дел. Сунь Цюаньцюань осталась в школе Цяньцзи передавать учения и не смогла вернуться, но основные силы — Мэн Цинцин, братья Фэн, сёстры Ци, всего пятеро — прибыли на место. Стоя под вселенским знаменем рода Шэнь, Цяо Хуаньэр высказала свои опасения:

— Я не могу связаться с главой рода уже три дня. Может быть, нам стоит обсудить и подготовиться заранее.

— Что, глава Цяо опасается, что с главой рода что-то случилось? — Мэн Цинцин занимала в роду Шэнь более высокое положение, чем Цяо Хуаньэр, и считала род Шэнь личной собственностью Лу Сяоюя, которую необходимо беречь.

— Что-то точно произошло, — ответила Цяо Хуаньэр. — Но я боюсь, что его что-то задержало: возможно, он попал в ловушку или неожиданно ушёл в затвор. Как бы то ни было, наша обязанность — защитить долину Тяньлин и дождаться возвращения главы рода.

Увидев напористый вид Мэн Цинцин, Цяо Хуаньэр внутренне разозлилась, но, считая себя «главной женой», решила проявить великодушие.

Мэн Цинцин подумала то же самое и, услышав о затворничестве, поняла, что эта женщина не знает главной тайны Лу Сяоюя. Ей стало гораздо легче, и она согласилась:

— Если так, то проблем нет. Что ты планируешь делать?

“Что ещё остаётся делать? Наши силы ограничены, поэтому будем действовать осторожно и выжидательно. Пусть кто-нибудь отправится за Цзюаньцзюань, чтобы она вернулась. Члены рода богов должны войти в долину Тяньлин и ждать возвращения Лу-е. Пока его нет, мы должны продемонстрировать способность защищать членов рода. До тех пор, пока Лу-е не свяжется с нами, вся деятельность рода богов приостанавливается.” Цяо Хуаньэр действительно была более зрелой и опытной, чем Мэн Цинцин, и та не смогла найти изъянов в её словах.

Все присутствующие были самыми преданными последователями Лу Сяоюй, даже такой бывший негодяй, как Фэн Сюн, теперь стал твёрдым приверженцем идеалов рода богов.

“Я предлагаю, пока мы собираем членов рода в долине, отправить кого-нибудь разузнать последние новости из мира практики. Если Лу-е действительно задержан, это, скорее всего, связано с Хаотяньмэнь или тремя великими школами,” — предложил Фэн Сюн, и никто не возражал.

Мэн Цинцин встала и сказала: “Я лучше всех знаю ситуацию в Цяньцзимэнь. Я отправлюсь туда, заберу Цзюаньцзюань и заодно соберу информацию.”

Фэн Ху также поднялся: “Тогда я отправлюсь в Циннанмэнь за новостями.”

Цяо Хуаньэр встала и строго сказала: “Бдительность не помешает. Мы определились с основным направлением: сосредоточим силы рода богов в долине. Я вернусь и выясню, что происходит в мире практики.”

Мэн Цинцин и Фэн Ху первыми покинули собрание. Цяо Хуаньэр дала указания сестрам Ци и Фэн Сюну: “Вы трое остаётесь здесь, чтобы встретить остальных членов рода. Убедитесь, что все успокоились. Формация в долине Тяньлин оставлена Лу-е, и обычный человек не сможет её преодолеть.”

В этот момент появилась Первая и её группа. Их статус был особенным: они всегда считали себя личной собственностью Лу Сяоюй. Даже если его не было рядом, они предпочли бы умереть, чем подчиниться кому-то другому. Увидев, что что-то происходит, Первая подошла и перегородила путь Цяо Хуаньэр: “Что случилось?”

“У вас есть способ связаться с Лу-е?” — спросила Цяо Хуаньэр, цепляясь за последнюю надежду, хотя и не особо на это рассчитывала. Первая покачала головой: “Мы не можем связаться с хозяином.”

Цяо Хуаньэр кратко объяснила ситуацию, и Первая надолго замолчала, прежде чем произнести: “Я поняла. Мы будем охранять вход в долину и тайный ход. Никто не сможет войти в долину или тайный ход, пока мы живы.”

Цяо Хуаньэр не могла свободно входить в тайный ход без разрешения Лу Сяоюй, и у неё не было возражений по этому поводу. Хотя в душе она чувствовала лёгкий дискомфорт, она не стала выражать свои эмоции. Сейчас было не время для лишних размышлений.

На открытой площадке перед воротами Цяньцзимэнь Сунь Цзюаньцзюань проводила ежедневную лекцию о принципах рода богов. Завершив очередную лекцию и глядя на учеников и последователей, которые нехотя покидали место, она чувствовала гордость.

Идеи божественного рода обладали огромной притягательностью для рядовых учеников различных школ и сект. Сунь Цзюаньцзюань, дочь Сунь Мусяня, переманивая последователей из школы Цяньцзимэнь, не испытывала особого внутреннего напряжения. Она не была равнодушна к Цяньцзимэнь, однако считала, что поступки Сунь Мусяня и Бянь Юя несут на себе оттенок черной неблагодарности.

Благодаря вседозволенности, которую демонстрировали Сунь Мусянь и Бянь Юй, проповеди Сунь Цзюаньцзюань имели значительный успех: изначально небольшая аудитория быстро разрослась до сотни и более человек. Такой результат её вполне удовлетворял. Она не ставила перед собой цель активно вербовать новых членов, ограничиваясь лишь разговорами о союзе, чтобы сохранить лицо своего отца. Тем не менее, за последние два дня в Цяньцзимэнь уже присоединилось более десятка новых последователей божественного рода.

Линь Бо стоял на окраине толпы уже довольно долгое время, терпеливо выслушав всю проповедь Сунь Цзюаньцзюань. Невозможно отрицать, что эта теория была крайне заманчивой. Если бы это был прежний Линь Бо, он без колебаний поверил бы её словам. Но теперь всё изменилось. Пережив момент, когда он собственными руками лишил жизни Лу Сяоюй, Линь Бо в полной мере ощутил все преимущества, которые даёт власть. Как он теперь может от этого отказаться?

Когда толпа постепенно рассеялась, Линь Бо остался на месте. Сунь Цзюаньцзюань легко заметила его улыбающееся лицо.

— Не ожидала, что ты придёшь! — сказала Сунь Цзюаньцзюань, напоминая в этот момент ревностного проповедника, готового делиться своими убеждениями с каждым встречным.

— Я и сам не ожидал, что твоя проповедь окажется такой сильной и убедительной, — улыбаясь, ответил Линь Бо, приближаясь к ней.

— Ты ошибаешься, — возразила Сунь Цзюаньцзюань, не стремясь приписать себе заслуги. — Сила не в моей проповеди, а в самой сути идей, которые предложила Сяоюй.

Услышав имя «Сяоюй», лицо Линь Бо на мгновение исказилось, обретая зловещие черты.

— Да? Если не затруднит, я хотел бы показать тебе кое-что, — продолжал улыбаться Линь Бо, но в его улыбке теперь таилось нечто, вызывающее у Сунь Цзюаньцзюань неприятное чувство, которое она не могла точно описать. Однако её вера в учение Лу Сяоюй была непоколебима, и она решила спасти этого заблудшего.

— Разве здесь неудобно? — слегка нахмурив брови, спросила Сунь Цзюаньцзюань. Линь Бо, наблюдая за ней, внутренне восхищался: она и впрямь была его богиней, даже нахмуренные брови выглядели невероятно очаровательно.

— Или, может, ты хочешь, чтобы я поклялся не причинять тебе вреда? — продолжил Линь Бо, заранее подготовив свой план и подняв руку в жесте клятвы.

Сунь Цзюаньцзюань и в самом деле не думала, что Линь Бо способен причинить ей вред, и не считала его достойным соперником. Её больше волновало, что он может начать докучать ей. Увидев его жест, она на мгновение задумалась:

— Ты можешь хотя бы сказать, что именно собираешься показать?

—

Лин Бо не мог сказать этого открыто, но он мог намекнуть: «Эта вещь связана с Сяо И. Я буду ждать тебя у Вершины Изумрудных Сосен полчаса. Придёшь или нет — твоё дело. Когда время истечёт, я уйду.» С лёгкой улыбкой он развернулся, взмыл в воздух и улетел на мече. Этот короткий меч, подаренный Су Юньтянем, был поистине удивительным сокровищем. С ним в руках Лин Бо мог даже незаметно напасть и убить мастера на стадии Практики Духовного Эмбриона. Этот факт он уже проверил накануне: один из мастеров секты Идао, достигший уровня Духовного Эмбриона, стал жертвой его эксперимента неподалёку от Хаотяньмэнь.

Теперь, когда его статус внутреннего ученика Су Юньтяня был признан четырьмя великими мастерами Хаотяньмэнь, Лин Бо чувствовал себя уверенно. После того как были очищены окрестности Хаотяньмэнь от бродячих духов и призраков, Су Юньтянь увидел слабость трёх великих сект и решил сделать из Цяньцзимэнь пример для устрашения. Он хотел показать всему миру, что Хаотяньмэнь, когда-то первая секта поднебесной, после кратковременного упадка вернулась в строй.

Лин Бо прибыл сюда с одной целью — увести Сунь Цзюаньцзюань подальше, чтобы она не пострадала. А что до жизни или смерти всех в Цяньцзимэнь… разве это его заботило? Сунь Цзюаньцзюань была совсем другим делом — она всегда была его богиней, идеалом, о котором он мечтал день и ночь. В Цяньцзимэнь было две женщины, которых он желал больше всего: первая — Сунь Цзюаньцзюань, вторая — Мэн Цинцин. Если первая была предметом его постоянных мыслей и мечты, то вторая стала для него заменой Лю Сяо И. Из-за появления Золотого Дракона он не смог осквернить тело Лю Сяо И, чтобы отомстить, и теперь думал, что отомстить на её женщине доставит ему удовольствие.

Те дни, что он провёл в семье Мэн, Лин Бо никогда не ценил. Разве обычные люди, подобные траве у дороги, заслуживают называться людьми? Если они не люди, то стоит ли говорить о каких-то чувствах или долге? Если бы не страх перед осуждением и порчей своей репутации, Лин Бо не колеблясь лично уничтожил бы всех этих «отбросов» в Цзянчжэнь.

Сунь Цзюаньцзюань не хотела иметь ничего общего с Лин Бо, но его слова задели её за живое. Как вещь, связанная с Лю Сяо И, могла оказаться у него? Мысли её смешались, и она колебалась, стоит ли идти. Лю Сяо И занимал слишком важное место в её сердце, и она не смогла устоять перед соблазном, брошенным Лин Бо. Она решила отправиться на Вершину Изумрудных Сосен и посмотреть, что он может предложить. В конце концов, Лин Бо не был ей соперником, думала она.

—