Глава 137. Опять перестарался

Когда Лу Сяоюй понял, что мастер Этапа Золотого Эликсира боится его, он окончательно расслабился и начал безудержно демонстрировать своё актёрское мастерство. У этого мастера Этапа Золотого Эликсира просто не было выбора — он не мог не бояться. Насколько высок уровень Лу Сяоюя, мастер не знал. Более того, он даже не чувствовал, что перед ним стоит культиватор. На улице это можно было бы списать на значительную разницу в уровнях, но когда они начали сражаться, а мастер всё равно не мог почувствовать силу противника, это уже не просто разница — это пропасть, которую невозможно преодолеть.

Несколько сотен человек отступали под натиском одного, и Лу Сяоюй не упустил возможности покрасоваться. Ухмыляясь, он сказал мастеру Этапа Золотого Эликсира:

— Мы соперники. Когда говоришь, будь увереннее. Взгляд! Он должен быть жестоким! Жестче! Не отводи глаза! Смотри на меня! Даже если знаешь, что не сможешь победить, не показывай слабость!

Бедный мастер Этапа Золотого Эликсира из секты Хаотянь, за спиной которого стояли сотни учеников, вынужден был слушать нотации от Лу Сяоюя, указывающего ему прямо в лицо. Но он даже не помышлял о сопротивлении — разница в силах была слишком очевидной.

Однако Лу Сяоюй не собирался останавливаться:

— Не бойся, это же секта Хаотянь! Ты стоишь перед врагом, который пришёл к тебе домой. Он разрушил ворота, а дальше может украсть ваши духовные жилы, отобрать духовные травы и ресурсы, а то и вовсе поработить ваших жен-культиваторов и использовать их как алхимические котлы!

Лу Сяоюй хотел выглядеть более угрожающе, но неожиданно для себя увидел, как его собеседник, едва он на него прищурился, тут же упал на колени. А ученики за спиной мастера отреагировали по-разному: мужчины отступили на несколько шагов, а женщины, напротив, засияли глазами, выпятили грудь и начали кокетливо позировать.

— Что за чертовщина?! — Лу Сяоюй был в полной растерянности. — Что это за представление? Почему эти ученицы выглядят так странно? Почему они смелее мужчин?

Тут мастер Этапа Золотого Эликсира, всё ещё стоящий на коленях, произнёс:

— Господин Лу, смилостивьтесь! Заберите этих учениц в качестве алхимических котлов, только, пожалуйста, не двигайтесь дальше!

Услышав это, женщины стали ещё более оживлёнными: их взгляды заиграли, тела заколыхались, и каждая пыталась привлечь внимание.

— Ах, так это ловушка красотой! Но на меня это не подействует, — подумал Лу Сяоюй. — Раньше я бы, возможно, с радостью ушёл с этими ученицами, забыв о всех опасностях. Но теперь, после общения с несколькими женщинами, я понял: слишком много женщин — это почти то же самое, что и самоубийство.

Алхимические котлы для культиваторов никогда не бывают лишними, но Лу Сяоюй был самозванцем — всё это он говорил лишь для виду.

— Ты действительно безнадёжен! — с притворным отчаянием воскликнул Лу Сяоюй, снова ткнув пальцем в мастера. — Ладно, представь себе так: это твой дом, а я пришёл грабить — забираю деньги, еду и женщин!

Когда этот человек, достигший Этапа Золотого Эликсира, произнёс эти слова, его охватило странное чувство сопричастности, и в памяти всплыло давнее воспоминание. Тогда он был ещё ребёнком, и однажды в их деревню ворвались бандиты. Они убили его отца, а затем на его глазах надругались над его матерью и сестрой. Мальчик в ужасе рыдал, но бандиты, раздражённые его плачем, хотели убить и его. Именно в этот момент появился культиватор из школы Хао Тяньмэнь, уничтожил бандитов и спас его.

Воспоминания вызвали в нём не только сочувствие, но и глубокое чувство вины. Его взгляд постепенно стал твёрдым и решительным. Независимо от того, какие цели преследовал тот старший брат, спасший его тогда, именно он привёл его в Хао Тяньмэнь, открыв путь культивации.

Для него Хао Тяньмэнь стала не просто школой, а настоящими вторыми родителями. И теперь, когда кто-то посмел напасть на неё, он, испугавшись, преклонил колени перед врагом. Медленно поднявшись, он крепче сжал рукоять летающего меча и спокойно посмотрел на Лу Сяои.

— Уважаемый Лу, вы — великий мастер, и я уважаю вас. Но вы оскорбили Хао Тяньмэнь, и я готов сразиться с вами до смерти! — сказал он, подняв руку в призыве. — Хао Тяньмэнь на грани гибели, и мы должны стоять насмерть, не отступая ни на шаг!

— Вот это другое дело! — отозвался Лу Сяои. — Несколько сотен человек, а не решаются сопротивляться? Победа без борьбы — не победа! — Это было его привычное актёрство. Кто знает, может, кто-то и поверит, что он просто дурак! Но зачем доводить противника до отчаяния? Ведь без достойного сопротивления не будет и достойной битвы.

А что же подумали зрители? Трое глав школ, наблюдая за происходящим, обменялись загадочными взглядами. Сначала они не понимали, что происходит, но вскоре Мин Гуйхай сделал вывод:

— Жестоко! Просто невероятно жестоко!

Дунфан Юнь и Чэнь Лисяо кивнули в знак согласия. Почему они так решили? На самом деле всё просто: Лу Сяои напал на школу, но если бы он просто напугал противника, разве осмелился бы он устроить резню? Нет, ему нужно, чтобы противник сопротивлялся, чтобы потом подавить это сопротивление и пролить кровь. Только так он сможет полностью уничтожить Хао Тяньмэнь. Вот почему Мин Гуйхай сказал, что Лу Сяои жесток.

Но на самом деле всё было не так! Если говорить простыми словами — он снова перегнул палку.

Сотни учеников Хао Тяньмэнь, стоящие за мастером Этапа Золотого Эликсира, почувствовали его решимость и твёрдость, и их собственная храбрость возросла. Они подхватили его клятву:

— Только вперёд, не отступая, до последнего вздоха!

Увидев такое единство и решимость сотен учеников Хао Тяньмэнь, Лу Сяои даже растерялся. В его сознании прозвучал насмешливый голос Черепахового Духа:

— Давай, продолжай притворяться! Разве не проще было их просто напугать? Даже в актёрстве нужно знать меру!

— Ха! Разве я могу их бояться?! — Лу Сяои, не переносящий слабости, но упрямый как осёл, ответил Черепаховому Духу и, видя пылкий боевой дух сотен учеников Хао Тяньмэнь, ни на мгновение не ослабил бдительность. Он тут же произнёс заклинание:

— В моих руках судьба и жизнь!

Несколько сотен человек, охваченных боевым пылом, — мужчины и женщины, — уже схватились за оружие, готовые разрубить Лу Сяоюй, как вдруг вспыхнуло золотое сияние! Золотые лучи осветили всё вокруг, и каждый заметил нечто ужасающее: их тела перестали слушаться! Невидимая сила заставила всех совершать одни и те же движения: встать по стойке «смирно», поднять голову, расправить плечи и отдать честь, устремив взгляд вперёд.

В небе появился золотой панцирь черепахи, и все могли его видеть — как те, кто находился на месте событий, так и зрители трансляции. В зале собраний Главного храма Су Юньтянь и другие мастера также наблюдали за происходящим, недоумевая: что затевает Лу Сяоюй? Какую игру он ведёт?

Независимо от его замыслов, Лу Сяоюй, как и все остальные, замер в позе «смирно», устремив взгляд на панцирь, — идеальный момент для внезапной атаки. Су Юньтянь, почти не раздумывая, отдал приказ: «Пусть младшие ученики атакуют!»

«Глава, нет! Впереди ещё пятьсот учеников нашей школы Хаотяньмэнь!» — воскликнул Ван Сяотянь, вскочив с места, пытаясь остановить его.

Су Юньтянь холодно усмехнулся, твёрдо стоя на своём: «Это всего лишь низкоуровневые ученики. Кроме одного мастера на Этапе Золотого Эликсира, остальные даже не достигли Этапа Основания. Упустим этот шанс — и в следующий раз атаковать будет куда сложнее. Хватит говорить, исполняйте!»

Ван Сяотянь не смог его переубедить, и остальные, включая мастеров Мон и Ши, предпочли промолчать. Все знали: отношения Ван Сяотяня и Су Юньтяня особенные. Если даже он не смог повлиять на решение, то их вмешательство было бы неуместным.

После отданного приказа, из девяноста девяти точек сбора, где расположились ученики Хаотяньмэнь, в зависимости от уровня силы, последовал рывок вперёд. Три тысячи учеников — от Управляющих Ци до Этапа Золотого Эликсира — из пятидесяти точек сбора, сосредоточившись вместе, применили свои лучшие техники: летающие мечи, падающие камни, внезапные выпады — тысячи разнообразных волшебных артефактов обрушились градом, покрывая небо и землю, начав беспощадную атаку. В одно мгновение плотный рой, словно огромный пчелиный рой, налетел, намереваясь уничтожить Лу Сяоюй и всех пятисот учеников Хаотяньмэнь.

«Что происходит?!» — воскликнула Цяо Хуаньэр, заметив неладное. Зрители в долине Забытых Радостей подняли шум, их голоса слились в громкое эхо: «Су Юньтянь — бесчестный! Су Юньтянь — бесчестный!»

Даже глупец понял, что к чему: Лу Сяоюй применил странную технику, подчинив пятьсот учеников, стоящих на его пути. Су Юньтянь, глава школы, воспользовавшись моментом, отдал приказ об атаке, не думая о безопасности своих пятисот учеников. Он готов был принести их в жертву, лишь бы уничтожить опасного противника.

Этот ход вызвал всеобщее негодование. Среди ругательств в долине нашлись и те, кто втайне восхищались: Су Юньтянь, глава первой школы Поднебесной, действительно не знающий жалости. Ради будущего Хаотяньмэнь он готов на всё, даже на такое бесчестие. Способность принять такое решение — не каждому дано.

Три главы семейств не могли не восторгаться, но после своих размышлений Мин Гуйхай воскликнул:

— Су Юньтянь, жесток! Признаю!

Дунфан Юнь и Чэнь Лисяо, напротив, после минутного раздумья обменялись странными взглядами. Мин Гуйхай, заметив их реакцию, не удержался и спросил:

— Что такое? В чём дело?

Дунфан Юнь усмехнулась:

— Мне кажется, я вижу, как разворачивается трагедия!

Она всё поняла: появление золотого панциря черепахи не сулит ничего хорошего. Чэнь Лисяо, уже испытавший на себе неприятности, кивнул:

— Я разделяю твоё мнение. Сначала думали, что это просто игра, но теперь видно — тут есть подвох.

— О чём вы? — Мин Гуйхай растерялся, не понимая, что они имеют в виду.

Оба ответили хором:

— Смотри дальше!

Сотни волшебных артефактов обрушились с небес, тысяча практикующих одновременно атаковала — зрелище было величественным. Однако Лу Сяои казалось, будто он ничего не замечает: он оставался неподвижен, застыв в странной позе. Игра продолжалась, и никто не мог её остановить! Пятьсот учеников Хаотяньмэнь теперь чувствовали себя так, будто «хотели бы провалиться сквозь землю».

Неожиданное появление панциря черепахи оставило их совершенно беспомощными. Те, кто находился поблизости, могли лишь обмениваться взглядами — говорить они не могли. Если бы так себя вёл один человек, это было бы странно, но здесь сотни людей оказались в таком же состоянии.

Единственным исключением в этой толпе был Су Чанфэн. От страха он отстал от всех и едва не попал под действие техники второго уровня панциря черепахи. Когда он увидел, что его товарищи превратились в «камни ожидания», он в ужасе попятился, почти ползком пытаясь выбраться назад. Но в спешке, подняв голову, он увидел, как на них обрушивается лавина волшебных артефактов.