**Глава 123. Человек сам себя унижает, и лишь потом его унижают другие.**

Как улучшить боевой строй, Лу Сяоюй не имел ни малейшего понятия. Однако его нынешнее положение диктовало: неважно, понимает он это или нет, главное — предоставить конкретные результаты. А вот с результатами у Лу Сяоюя проблем не было. Черепаший дух, хоть и был противен, никогда не подводил его, когда требовалось выдать что-то стоящее.

— Мы строго следуем воле защитника Закона! — Продвинувшись вперёд на шаг, Чжэн Яо поклонилась, и остальные, разумеется, не посмели отстать.

Когда четверо глав секций совместно представили свои предложения, остальные четверо уже сильно сдали в глазах окружающих. Невольное недовольство Цяо Хуаньэр, как главы секции, было мелочью по сравнению с недовольством Лу Сяоюя. Если сейчас не проявить себя, в будущем может не представиться и шанса.

Поэтому ответ прозвучал достаточно слаженно.

— Хорошо, раз возражений нет, продолжу, — сказал Лу Сяоюй. — Защитный строй Небесной Духовной Секции был создан с учётом рельефа гор и распределения духовных жил, назван в честь Небесного Столпа и гармонично сочетается с тридцатью шестью основными и второстепенными духовными жилами секции. Замысел хорош, но, на мой взгляд, результат оставляет желать лучшего. Повсеместная оборона без акцентов — неразумный шаг. После тщательного изучения местности и особенностей горного хребта Небесной Духовной горы, а также с учётом того, что долина Небесного Духа является ключевой зоной обороны, я разработал боевой строй «Северный Ковш». Как только он будет развёрнут, эффективность прежнего строя «Небесный Столп» несколько снизится, но всё же сохранит свою функциональность…

Смысл слов Лу Сяоюя сводился к тому, чтобы оставить прежний строй «Небесный Столп» и дополнительно создать строй «Северный Ковш». Таким образом, появится семь ключевых оборонительных точек. Прежний строй «Небесный Столп» будет использоваться для отражения обычных вторжений, а в случае серьёзной угрозы послужит сигналом тревоги.

Долина Небесного Духа и прежде была запретной зоной, и теперь остаётся ею, более того — запреты ужесточились. Если раньше сюда мог входить только глава секции, то теперь — глава секции и Лу Сяоюй. И лишь с их разрешения сюда смогут заходить остальные члены секции. Одно лишь распоряжение не способно удержать человеческое любопытство к неизвестному. Строительные работы в долине ведутся под надзором Первого и других, и хотя днём здесь кипит работа, вечером все должны покинуть долину.

Добавить новый боевой строй к уже существующему — задача не из сложных. Трудность заключается в том, чтобы объединить два строя и установить в долине Небесного Духа центральный управляющий механизм. В случае опасности можно будет отступить в долину, которая станет последним оплотом сопротивления секции Небесного Духа.

Теперь в секции Небесного Духа всё решает Лу Сяоюй, а долина Небесного Духа оборудуется как надёжное убежище. Естественно, он не позволит пятерым мастерам вмешиваться в обустройство долины, даже Чжэн Яо, которая проявила себя с лучшей стороны, не станет исключением.

— У меня есть шесть нефритовых свитков, — продолжил Лу Сяоюй. — На каждом из них изображена схема расположения точек «Тяньсюань», «Тяньцзи», «Тяньцюань», «Юйхэн», «Кайян» и «Яогуан». Возьмите каждый по одному и следуйте инструкциям для развёртывания строя. Все необходимые материалы вы можете запросить у Чжэн Яо, она передаст их Цяо Хуаньэр, и те будут выделены из хранилища секции.

Лу Сяои не упоминал Тяньшу, потому что расположение этого элемента планировалось в долине Тяньлин. Это было символом власти главы секты, и, даже если остальные пятеро внутренне были недовольны, они не выказывали этого.

Чжэн Яо шагнула вперёд и почтительно поклонилась:

— Защитник, нас всего пятеро, а здесь шесть нефритовых свитков.

Смысл её слов был очевиден: что делать с лишним свитком? Ведь размещение формирования — это не просто техническая задача, а вопрос распределения ресурсов и власти. Почему Лу Сяои принёс шесть свитков, а не пять? Разве это не очевидно? Защитное формирование секты Тяньлин отныне будет основываться на схеме «Северного Ковша», где каждый из пятерых получит равные ресурсы. Лишний свиток даст тому, кто его получит, преимущество перед остальными, сравнимое с властью Тяньшу, принадлежащей главе секты. Чжэн Яо вышла вперёд именно потому, что поняла это. Хотя внутри она волновалась: получит ли она эту позицию? Ведь у неё был опыт неповиновения.

— Возьмите по одному свитку, а как распорядиться оставшимся, пусть глава секты решит сама, — сказал Лу Сяои и отошёл назад, как будто потерял интерес к этому делу.

Цяо Хуаньэр шагнула вперёд, её сердце наполнилось сладким предвкушением. Лу Сяои уже объяснял ей этот план: чтобы стимулировать людей работать усерднее, нужно создать разницу в ресурсах. Если всё будет поровну, как можно мотивировать людей?

Цяо Хуаньэр понимала эту логику, но ей казалось, что Лу Сяои заботится только о ней. Конечно, его усилия не остались без награды. Даже если они не могли заниматься «радостной медитацией», Цяо Хуаньэр постаралась угодить ему, продемонстрировав своё недавно отточенное мастерство игры на сяо, дав Лу Сяои почувствовать радость быть мужчиной.

Пятеро по очереди подходили и брали по одному свитку. Когда в руках Цяо Хуаньэр остался последний, сверкающий свиток, она улыбнулась:

— Старшая Чжэн, тебе придётся потрудиться больше остальных!

С этими словами она передала свиток Чжэн Яо, тем самым, с одобрения Лу Сяои, официально утвердив её как первую среди пяти старших.

Чжэн Яо приняла свиток с серьёзным выражением лица:

— Благодарю главу секты!

Раньше она смотрела в основном на Лу Сяои, но теперь действительно начала уважать Цяо Хуаньэр, по крайней мере, стала воспринимать её как настоящего главу секты, а не просто формально подчиняться.

Разобравшись с распределением обязанностей и отпустив пятерых, Лу Сяои достал последний свиток и передал его Цяо Хуаньэр:

— Это Тяньшу, миниатюрная версия схемы «Северного Ковша». В будущем, если что-то случится и внешняя оборона будет прорвана, мы сможем отступить в долину и использовать её формирование, чтобы продержаться ещё некоторое время.

Цяо Хуаньэр, конечно, понимала, что он имел в виду: это было последнее убежище, способное спасти ей жизнь. Она торжественно приняла нефритовую табличку: «Учитель Лу, мне кажется, она мне не пригодится.» Слова звучали утешительно, но Лу Сяои не осмеливался так думать — он ведь не был настоящим мастером. Боль было говорить правду, и Лу Сяои продолжал притворяться: «Осторожность не бывает лишней! Кто знает, что случится в будущем? К тому же, это твоя обязанность как главы школы!»

Создание магического круга — дело не быстрое. В следующие несколько дней Лу Сяои оставался в долине, сосредоточенно «руководя» Цяо Хуаньэр в создании круга. Поскольку требовалось множество предметов, которые нужно было изготовить, навыки Лу Сяои как мастера оказались востребованными. Прошло полмесяца напряжённой работы, прежде чем Цяо Хуаньэр смогла подготовить все необходимые предметы для магического круга. Однако её навыки изготовления магических предметов были невысоки, и Лу Сяои специально сходил в школу Цяньцзимэнь, чтобы попросить Сунь Мусянь помочь с изготовлением партии предметов.

После очередной бессонной ночи Цяо Хуаньэр, несмотря на усталость, была полна энергии и руководила учениками школы, закапывая магические предметы в долине. Под утро, когда последний предмет занял своё место, магический круг Тяньшу в долине Тяньлин был завершён.

Следуя указаниям Лу Сяои, Цяо Хуаньэр вывела всех учеников из долины и направилась к хижине. Лу Сяои лежал на гамаке и беззаботно спал, не проявляя никакого желания помочь. Если бы кто-то другой так себя вёл, Цяо Хуаньэр давно бы его наказала. Но с Лу Сяои всё было иначе. Цяо Хуаньэр думала, что он спит так спокойно из-за абсолютной уверенности в собственной силе, не боясь никаких внезапных атак.

— Учитель Лу, просыпайся! — Цяо Хуаньэр толкнула его, и он, открыв глаза, сел и стёр слюну с уголков рта.

— Мне снился такой хороший сон, а ты разбудила, — сказал он, оглядевшись. — Ещё даже рассвета нет!

В долине сейчас были только они вдвоём, и Цяо Хуаньэр не стала скрывать своих чувств. Она села к нему на колени, облокотилась на его плечо и тихо произнесла:

— Да, магический круг Тяньлин завершён. Я жду, что ты посмотришь на результат вместе со мной.

— Хорошо, давай посмотрим, — ответил Лу Сяои, хотя на самом деле он ничего не понимал.

Для активации магического круга требовался ключ — нефритовую табличку Тяньшу, которую Лу Сяои передал Цяо Хуаньэр. Метод активации был прост: они подошли к каменным воротам пещеры, где на каменной стене был высечен узор, соответствующий созвездию Большой Медведицы и Полярной звезде. В месте, где должна была находиться Полярная звезда, было углубление, идеально подходящее для нефритовой таблички.

Сейчас была самая тёмная часть ночи перед рассветом. После того как табличка была вставлена, в огромной долине одна за другой появились семь светящихся точек, в итоге образуя созвездие Большой Медведицы. Место, где находились каменные ворота пещеры, соответствовало Полярной звезде. Сначала свет был тусклым, как только что зажжённое пламя, но постепенно становился всё ярче, как будто Большая Медведица спустилась с небес и засияла в долине.

Когда яркий свет достиг своего апогея, он постепенно угас, и на востоке появилась белая полоса — тогда эти светящиеся точки исчезли. Механизм защитного барьера завершил активацию, и отныне он будет оберегать безопасность долины Тяньлин. Цзяо Хуаньэр не сводила глаз с процесса, прижавшись к крепкой груди мужчины. Для других эти семь точек были миниатюрным созвездием Большой Медведицы, но для неё — в самые тёмные предрассветные часы — мужчина зажёг семь звёзд, осветивших долину перед её глазами!

— Всё, мне пора, — голос Лу Сяоюя звучал тяжело, хотя он и пытался говорить легко. Но легкость не шла на ум. Похищение Ли Хунсюй Сунь Цзюаньцзюань и Мэн Цинцин показало ему суровую реальность: Су Юньтянь — не тот человек, который следует правилам. Или, вернее, тот, кто любит возвышаться над правилами и играть с ними.

У Лу Сяоюя уже был опыт трёх предыдущих столкновений, и на этот раз он отправился в путь с удивительным спокойствием. Все привыкли, что за одной победой Лу следует другая, так что волноваться не о чем. А что касается проводы — да не смешите, у всех дел по горло!

Лу Сяоюй не хотел тревожить остальных, поэтому, попрощавшись с Цзяо Хуаньэр, отправился в путь один.

Сытая и довольная Сяобай неспешно скользила по воздуху, а Лу Сяоюй, не желая превратиться в ледышку, дремал, укутавшись в шкуру полярного медведя. Когда они приблизились к вершине Фэйюньшань, Сяобай тихо рыкнула, и Лу Сяоюй выбрался из шкуры, приготовившись к посадке.

Приземление Белого Тигра на вершине Байюньшань прошло гладко, без малейших помех, что даже удивило Лу Сяоюя. По характеру Су Юньтяня, он должен был устроить какую-нибудь грязную пакость. Особенно на вершине Байюньшань, где всегда клубится туман — идеальное место для засады!

Сойдя со спины Белого Тигра, Лу Сяоюй наконец-то разглядел, кто его ждёт на вершине. Это был не Су Юньтянь, а одна из четырёх меч-служанок, одетых в красное.

— Как же поздно вы прибыли, господин Лу! — едва открыла рот меч-служанка, как Лу Сяоюй уже захотел дать ей пощёчину.

— Где Су Юньтянь? Пусть выходит. Мы договорились встретиться в течение месяца, и я не опоздал. Сегодня я здесь, чтобы раз и навсегда разобраться в наших счётах. Хватит тянуть время, — Лу Сяоюй даже не хотел с ней разговаривать и сразу перешёл к делу.

Меч-служанка в красном знала, на что способен Лу Сяоюй, но не хотела уступать в напоре. Гордость ученицы Хаотяньмэнь не позволяла ей проявлять слабость:

— Учитель вернулся в Хаотяньмэнь по делам. Если господин Лу так спешит завершить наши дела, почему бы не наведаться в Хаотяньмэнь? Перед отъездом учитель велел передать, что будет рад принять вас с величайшими почестями!

Лу Сяоюй понял, что это провокация. Но ему показалось смешным, как эта меч-служанка пытается прикрыть трусость Су Юньтяня, который сбежал в Хаотяньмэнь, но при этом продолжает изображать непоколебимость. Неужели у практикующих даосов совсем нет стыда?

**Хихикнув с презрением**, Лу Сяои с насмешливым блеском в глазах окинул взглядом стоящую перед ним девушку в красном — служащую с мечом. Кивнув, словно оценивая товар, он произнёс с оттенком одобрения:

— Хм, фигура-то ничего! Передай Сюй Юньтяню: я не его любимый «зайчик», и его ложе меня не прельщает. Пусть лучше предложит его Вану Сяотяню. А вот твоё ложе… — он протянул слова с наслаждением, — я бы не отказался попробовать. Служи хорошо — и не разок, а хоть десять раз подряд.

Эти слова, полные высокомерия и скрытой насмешки, подразумевали, что Сюй Юньтянь — не мужчина, а ещё и позволяли себе унизительные намёки в адрес девушки, будто говоря: *»Ты должна быть мне благодарна за то, что я вообще обратил на тебя внимание!»*

Хоть кровь и закипела от ярости, девушка в красном сдержала себя. Её лицо окаменело, и она холодно поклонилась:

— Господин Лу, прошу вас быть сдержаннее!

Насмешливая ухмылка мгновенно сошла с лица Лу Сяои. Теперь его взгляд стал таким же ледяным, как и у его собеседницы.

— Кто сам себя не уважает, того и другие презирают! — бросил он с ледяной уверенностью. — Учить меня сдержанности? Да ты кто такая?! Передай Сюй Юньтяню: пусть не думает, что за укрытием Хао Тянь Мэнь он в безопасности. Раз уж он нарушил правила и поднял руку на учеников Тянь Цзи Мэнь, то пусть не удивляется, если за «первое» последует «пятнадцатое»!

****