Глава 111. Действительно просто желание поспорить

Лу Сяои намекнула на нечто большее своими словами, и Минь Гуйхай понял это, кивнув с лёгкой улыбкой. С умными людьми лучше говорить правду — так убедительнее. Минь Гуйхай был именно таким умным человеком. Лу Сяои долго говорила несущественные вещи, но в конце выдала правду.

— Властвовать над миром — не такая уж простая задача! Не говоря уже о трёх других крупных школах — Циннан, Тяньлин и Цяньцзи. Они могут показаться небольшими, с малым числом учеников и слабой силой, но вместе они не так-то легко поддадутся кому бы то ни было, — с улыбкой заметил Минь Гуйхай.

Лу Сяои покачала головой с лёгкой улыбкой:

— Уважаемый Минь, вы ошибаетесь!

— Прошу вас, учитель Лу, просветить меня! — Минь Гуйхай понял, что слова Лу Сяои не лишены основания, и сразу принял позу ученика, готового слушать.

— На первый взгляд, ни одну школу нельзя недооценивать! Но крепости всегда берут изнутри. Эти три школы пережили внутренние конфликты одна за другой. Я оказался в нужное время в нужном месте, и это позволило мне сблизиться с ними, — сказала Лу Сяои.

От этих слов Минь Гуйхай слегка побледнел. Он знал, что в этом вопросе Лу Сяои не станет лгать — это легко проверить.

— Учитель Лу, вы хотите сказать, что кто-то долго и целенаправленно создавал внутри школ свои влиятельные группы? — вывод был пугающим. Логика проста: если кому-то удалось внедриться в эти три школы, значит, это возможно и в других.

Лу Сяои кивнула:

— Подробностей я не знаю, но кое-что всё же приоткрылось. В школе Цяньцзи под главой школы и его супругой скрываются четыре мастера, все они — агенты школы Хаотянь. В Циннан вторым человеком является Фэн Гаошэн — тоже агент Хаотянь. А в Тяньлин я собственными глазами видел, как семь из восьми «Тяньлинских скакунов» напали на главу школы Ци Юаньшань. К сожалению, я опоздал и не смог спасти его.

Лицо Минь Гуйхая резко изменилось — они не знали о ситуации в этих трёх школах. Им никто не рассказывал об этом!

— Благодарю вас, учитель Лу, за предупреждение! — Минь Гуйхай встал и почтительно поклонился.

Лу Сяои махнула рукой:

— Не стоит благодарности, я просто сказала правду. Честно говоря, я рада, что это вы пришли, а не пришлось идти мне.

Минь Гуйхай горько усмехнулся и покачал головой:

— Учитель Лу, не преувеличивайте мои достоинства. Меня уговорили прийти.

Это была правда, и она пробудила любопытство Лу Сяои:

— Странно. Чэнь Лисяо не уговаривал Дунфан Юнь. Неужели они вдвоём настолько добры?

Минь Гуйхай с горечью покачал головой:

— Учитель Лу прав. В мире практики важны выгоды, а не долг. Но в жизни каждого человека бывает один-два настоящих друга. Я познакомился с Дунфан Юнь в юности, мы вместе проходили через жизнь и смерть, и наша дружба длится много лет. На этот раз именно она нашла меня и рассказала обо всём, что произошло на встрече.

Сердце Лу Сяои забилось чаще — слова Минь Гуйхая о том, что он сам заговорил об этом, были для неё важной новостью. Из этого можно было понять, признают ли Чэнь Лисяо и Дунфан Юнь её силу и не задумываются ли о мести. Лу Сяои, мастерски владеющая искусством притворства, не смогла сдержаться: её губы слегка раздвинулись, а чашка с чаем замерла в воздухе.

Минь Гуйхай, увидев её реакцию, наоборот, успокоился. Случайно проявленное Лу Сяои удивление было как нельзя кстати. Это означало, что она всё же придаёт значение тому, объединятся ли четыре великие школы, чтобы напасть на неё. Таким образом, несмотря на её силу, она ещё не готова бросить вызов всему миру в одиночку. Если так, то дальнейший разговор обещал быть проще.

В этом мире разница между четырьмя великими школами культивации на самом деле не так велика. Даже самые сильные из них не безграничны в своей мощи! Именно поэтому остальные три школы не хотят видеть, как школа Хаотянь становится единоличным лидером. Появление Лу Сяои, казалось бы, изменило баланс сил в мире культивации, но на самом деле стало тонким фактором равновесия.

— После собрания у Безмолвного озера Дунфан Юнь обратилась ко мне, — продолжил Минь Гуйхай, — рассказала обо всём и попросила совета. Она сама не понимала, почему учитель пощадил её. Теперь я понял, и она скоро поймёт. Настоящие намерения госпожи Лу заключались в сохранении баланса в мире культивации! Сейчас ситуация в мире культивации крайне хрупкая, и если её нарушить, наступит эпоха хаоса. Таким образом, госпожа Лу обладает дальновидностью и благородством, недоступными обычным людям!

Эти слова были одновременно и лестью, и правдой — но не совсем. Правдой было то, что всё сказанное соответствовало фактам. Но на самом деле Лу Сяои не обладала такой дальновидностью. У неё не было никаких грандиозных планов — просто она не могла победить тех двоих. После появления иероглифа «和» (мир) на игральной кости, Чэнь Лисяо и Дунфан Юнь могли оставаться невредимыми, если не предпринимали активных действий. Всё было так просто!

Но Дунфан Юнь не могла этого понять. Перед её глазами был живой пример Чэнь Лисяо, чьё могущественное «заклинание обольщения бессмертных» оказалось бессильным. Она ни за что не поверила бы, что Лу Сяои не является великим мастером культивации!

Исходя из ошибочных предпосылок, выводы оказывались неверными на сто тысяч ли.

Лу Сяои внутренне ликовала, но внешне сохраняла невозмутимость и лишь махнула рукой:

— Не стоит так говорить, я не настолько благородна!

Минь Гуйхай принял её слова за скромность и не придал им значения.

— Так или иначе, госпожа Лу предотвратила потенциальный хаос, — продолжал он. — Этого вы не можете отрицать. Хотя я давно живу на юге и мало что знаю о происходящем в мире, мой ум всё ещё работает хорошо.

От этих слов Лу Сяои лишь улыбнулась в ответ, мысленно думая: «Ну и народ же вы все — ни одного порядочного человека!»

Лу Сяои слегка улыбнулся и промолчал — лучший способ и момент для демонстрации превосходства. Мин Гуйхай, видя, что тот не собирается говорить, вынужден был продолжать, надеясь, что Лу Сяои хотя бы наполовину поверит его словам. Увы, сейчас в глазах Мин Гуйхая Лу Сяои был куда страшнее, чем Су Юньтянь. Не дрогнуть перед ним было уже невозможно, и именно поэтому Мин Гуйхай сам пришёл к нему.

Уже был прецедент: Чэнь Лисяо зазнался, а Лу Сяои явился к нему, и никто не знает, что именно произошло, но Чэнь Лисяо сник, получив сокрушительный удар. Потом он попытался устроить внезапное нападение на территории Донфан Юнь, но молния ударила так, что его собственная мать не узнала. Донфан Юнь и вовсе пострадала сильнее: её главный козырь был раскрыт, и Лу Сяои знал о танце Ми Сянь больше, чем она сама.

Как после этого играть? Это всё равно что играть в карты, когда противник знает не только твои карты, но и какие карты ты получишь дальше. Никакого удовольствия от такой игры!

Мин Гуйхай был человеком решительным. Донфан Юнь не убеждала его, она просто изложила факты, и он принял решение.

— Я понимаю, господин Лу, что вы, возможно, не верите мне полностью, — сказал Мин Гуйхай. — Но прошу вас быть спокойным: что бы ни делал Хаотяньмэнь в будущем, я сохраню нейтралитет. Чэнь Лисяо уже вернулся в Силинмэнь, и, говорят, его раны серьёзны — в ближайшее время он не появится. Донфан Юнь не пострадала физически, но её уверенность в себе сильно пошатнулась. На мой взгляд, её состояние даже хуже, чем у Чэнь Лисяо, так что она тоже не станет вмешиваться.

Мин Гуйхай решил не ходить вокруг да около и сразу изложил суть своего визита.

Лу Сяои, наконец, прервал молчание:

— Хорошо, я верю, что вы говорите правду.

Эти слова облегчили Мин Гуйхаю душу — предыдущее напряжение было слишком сильным. Ведь новости, которые принесла Донфан Юнь, были действительно шокирующими! Чэнь Лисяо и Донфан Юнь потерпели поражение в тех областях, где они были сильнее всего, и это нанесло серьёзный удар по их уверенности в себе.

Однако, с другой стороны, люди всегда стремятся к победе, и чем сильнее человек, тем сильнее это стремление. Мин Гуйхай не был исключением. Даже если он не мог сразиться с Лу Сяои физически, он решил вступить с ним в словесную дуэль.

— Я практиковался на берегу Южного моря, — продолжил Мин Гуйхай, — каждый день наблюдая за приливами и отливами. За пятьсот лет я, наконец, постиг некоторые истины. Господин Лу — высший среди высших, и у меня есть вопрос, на который, возможно, вы сможете ответить?

Что он имел в виду? Мин Гуйхай просто хотел проверить глубину познаний Лу Сяои. Если не руками, то хотя бы словами.

Лу Сяои впервые ответил честно:

— Дело в том, что я не слишком разбираюсь в практике культивации! Давайте лучше сменим тему?

Минь Гуйхай лишь горько улыбнулся. *Какой же этот тип коварный!* Разве можно так открыто унижать? Ты даже не понимаешь, кто мы такие! Но проблема в том, что если твои силы уступают противнику, ты не сможешь помешать ему «красоваться». Если он действительно решил это сделать, тебе останется лишь наблюдать — хочешь ты этого или нет, плачешь или смеёшься, результат не изменится.

И ещё одно: выражение лица этого парня было настолько искренним, будто он говорил чистую правду. *Это нормально?* Минь Гуйхай чуть не заплакал! Он просто не мог смириться и хотел лишь поспорить. Да, раньше он предпочитал действовать, а не болтать, но сейчас-то он не мог победить! Поверьте, на этот раз он действительно хотел просто посостязаться в словесном поединке.

В любых обстоятельствах более сильная сторона не станет тратить время на пустые разговоры с слабым. *Болтай — и получишь!* Лу Сяои говорил чистую правду, самую что ни на есть правду. Но Минь Гуйхай воспринял это как: *»Ты что, намекаешь, что готов меня отшлёпать?»*

Когда Минь Гуйхай не знал, что ответить, улыбка на лице Лу Сяои постепенно исчезла, и он произнёс: *»Если хочешь спросить — спрашивай! О том, что знаю, скажу пару слов, а чего не знаю — извини!»* Слишком резкий поворот! Неужели Лу Сяои за это короткое время постиг истину культивации?

Без сомнения, это невозможно. Единственное объяснение — Черепаший Дух снова неожиданно появился и передал ему мысленное послание.

Когда Минь Гуйхай уже решил, что беседа может закончиться, ситуация неожиданно изменилась. Он уже был готов встать и уйти, оставив за собой репутацию труса, но Лу Сяои действительно согласился на его просьбу. *Спор словом?* Принято!

В этот момент Минь Гуйхай впервые почувствовал уважение к Лу Сяои. Раньше он испытывал лишь страх — страх перед тем, кто намного сильнее. Если бы он сам был на месте Лу Сяои, стал бы тратить время на пустые разговоры со слабым?

После того как он мысленно поменялся местами с Лу Сяои, его отношение слегка изменилось. Прежнее желание победить сменилось искренним стремлением научиться.

С серьёзным выражением лица Минь Гуйхай встал и почтительно поклонился: *»Учитель Лу, за эти годы я наблюдал за приливами и постигал Дао, видя, как волны накатывают и отступают. Море безбрежно: то ласково, как девушка, то яростно, как демон. Так и в практике культивации: порой прогресс стремителен, порой застой длится годами. Двести лет назад я достиг уровня Дачэн, но до сих пор не нашёл врата Великого Дао. Словно плыву в тумане без маяка. День и ночь размышляю, наблюдаю за приливами, понимаю, что практика, как приливы и отливы, имеет свои взлёты и падения, и нельзя торопиться. Но прошло два столетия, и я не могу смириться. Позвольте спросить, учитель Лу, как достичь внезапного озарения и обрести врата Великого Дао?»*