Глава 100. Стратегия противодействия

Если не считать пары горящих от зависти глаз, все молодые люди на месте с восторгом обсуждали события дня. Четыре великие школы! Какой вес! Но их прижали к земле и хорошенько протерли носом! Вот это торжество справедливости!

Старые мастера, напротив, сохраняли невозмутимость, ожидая. Как бы ни было приятно торжество, сейчас не время для радости. Это же четыре великие школы — три из самых могущественных в мире культивации. Их главы прислали приглашения Лу Сяоюй. Это не было доброжелательным жестом. Если бы они действительно желали добра, они бы просто наведались лично, а не отправляли гонцов с письмами.

Огромное давление сжимало сердце каждого старого мастера. Их волновало лишь одно: уверен ли Лу Сяоюй, что сможет отразить каждого из четырех глав школ. К счастью, отношения между четырьмя школами были натянутыми. Если бы они объединились, то даже трое таких, как Лу Сяоюй, и все культиваторы из Саньмэньчжэнь не смогли бы устоять. Не было бы и надежды на победу!

Лу Сяоюй отреагировал спокойно. После шутки он махнул рукой толпе: «Зрелище закончилось, расходитесь!» Говорил он легко, но что на самом деле творилось у него в душе, никто не знал.

Лу Сяоюй продолжал не спеша возвращаться, будто его вовсе не трогали четыре главы школ. Молодые люди с облегчением наблюдали за ним, а старые мастера лишь презрительно фыркнули: «Кто не умеет держать лицо?» Не сговариваясь, супруги Сунь Мусянь, Цзу Хао, Цяо Хуаньэр и Чжэн Яо последовали за Лу Сяоюем в его двор.

Едва они отошли, как позади раздались крики:

«Да здравствует мастер Лу! Да здравствует Саньмэнь!»

Лу Сяоюй сел на стул перед залом и, подняв глаза, увидел пятерых перед собой. Не удержавшись, он улыбнулся: «Все волнуетесь? Это же главы четырех великих школ, не какие-нибудь безымянные прохвосты. Не буду вас обманывать, давление огромное! Но что с того? Я не думаю, что остальные три школы помогут Хаотяньмэнь расширять влияние. Так что волноваться должен только я. Ваш съезд трех школ должен пройти как обычно. Мне же нужно немного времени на подготовку, а затем я наведаюсь к каждому из них. Если они нападут все вместе, я действительно не уверен в успехе. Но если они будут приходить по одному, я не особо беспокоюсь.»

Его слова звучали логично и убедительно, и все почувствовали себя спокойнее. Сунь Мусянь первым поклонился: «Тогда не будем мешать отдыху мастера Лу, мы удалимся.» Супруги вместе повернулись и ушли. Цзу Хао, поглаживая бороду, улыбнулся и тоже поклонился на прощание. Оставшиеся Цяо Хуаньэр и Чжэн Яо переглянулись, и Чжэн Яо шагнула вперед: «Мастер Лу! Все действительно серьезно?»

Лу Сяоюй, улыбаясь, покачал головой: «Этого я не могу гарантировать! Но я приложу все усилия!»

Чжэн Яо слегка поклонилась: «Ваших слов достаточно, я удалюсь и продолжу подготовку к съезду.»

Лу Сяоюй немного поразмыслил и сказал:

— Хуаньэр, давай отложим собрание. Я так думаю: если у меня не будет результата, то даже если мы продолжим, всё равно ничего не добьёмся. Когда четыре великие школы надвигаются и каждый сам за себя, небесная школа Линьмэнь может потерпеть небольшой урон, принять всех на месяц, дождаться, пока я разберусь со своими делами, и тогда уже без лишних забот провести собрание.

Чжэн Яо заметно удивилась, а Цяо Хуаньэр, подойдя ближе, с улыбкой сказала:

— Кажется, господин Лу уже всё продумал. Теперь я и вовсе не волнуюсь.

«Какое там всё продумать!» — мысленно возмутился Лу Сяоюй. У него не было ни малейшей уверенности, и он просто изо всех сил изображал непоколебимость.

— Ладно, Хуаньэр, потрудись немного: найди двух глав школ и спроси их. Если они согласны отложить собрание, пусть остаются ждать, а если нет — пусть возвращаются и ждут следующего уведомления, — всё же предложил Лу Сяоюй. Сейчас насильно проводить собрание было просто нереалистично. Он сказал это, лишь чтобы поддержать свой дух. Наверняка, когда главы школ вернутся, они быстро всё поймут.

— Я пойду к Цзу Хао! — неожиданно активно отозвалась Чжэн Яо. В отличие от других четырёх мастеров, которые не хотели показываться перед Лу Сяоюем, она проявила инициативу. Если даже небесная школа Линьмэнь так себя ведёт, что уж говорить о других? Су Юньтянь сыграл эту партию мастерски — одним махом он посеял хаос в сердцах людей.

— Я навещу школу Цяньцзи и передам ваши слова, — не теряя времени, повернулась и пошла Цяо Хуаньэр.

Когда они ушли, Лу Сяоюй с силой потёр лицо. Слишком уж тяжело было притворяться — мышцы лица даже свело. Вернувшись в спальню, он сразу же мысленно позвал:

— Черепаший человек, черепаший человек, отзовёшься, черепаший человек!

Едва он произнёс эти слова, как на плече появилась черепашья душа, зевнула и проговорила:

— Ну что опять, я тут ванну принимаю!

— Ты что, в одежде купаешься? Или думаешь, я ослеп? — удивился Лу Сяоюй. Черепаший дух не стал объяснять, что духовное тело может принимать ванну из духовной энергии в духовной жиле — как такое объяснить новичку вроде Лу Сяоюя?

— Ладно, хватит болтать. Зачем позвал?

Лу Сяоюй рассказал о событиях дня. Черепаший дух, выслушав, рассмеялся:

— Думал, что-то серьёзное, а это всего лишь какая-то ерунда с четырьмя главами школ! Когда пойдёшь к ним, дай знать — я пойду с тобой. Пройдёмся по ним, пусть узнают, что такое «хочется плакать, но слёз нет»!

Лу Сяоюй сильно разозлился, почувствовав, что его снова водят за нос:

— Опять вришь! Не думаю, что ты справишься с этими четырьмя мастерами!

— Да я и не справлюсь, — согласился черепаший дух. — Зато ты справишься! Не волнуйся, когда встретимся с ними, бросим жребий, сыграем на удачу.

Лу Сяоюй чуть не поперхнулся от возмущения:

— Это и есть твоя стратегия?!

Черепаший дух невозмутимо ответил:

— У тебя есть лучше?

Лу Сяоюй только головой покачал.

— Ну и отлично! Я пошёл, удачи тебе!

В одно мгновение черепаший дух исчез бесследно, точно так же, как и появился. От горной долины Тяньлин до этого места — сотни ли, а он как сумел? Лу Сяоюй никак не мог понять! Но у него было одно правило: если не можешь понять — не ломай голову. Ведь перед ним уже лежит «нерешение», которое и так сработает. Он призвал духа, чтобы решить проблему, а не разбираться, как тот перемещается в пространстве. Да и на его собственную жизнь это никак не влияло.

Лу Сяоюй вышел из дверей и увидел у порога Первую, стоявшую с покрывалом на лице.

— Что случилось? — спросил он.

— Хозяин, — ответила Первая, — я думаю, нам следует усилить наблюдение за некоторыми людьми внутри.

Лу Сяоюй усмехнулся:

— Бросьте. Ваша практика слишком слаба, и если вас раскроют, это только навредит. Останьтесь здесь, а остальные пусть возвращаются и следят за усадьбой. Не дайте огню вспыхнуть в заднем дворе.

Отпустив Первую, Лу Сяоюй подумал, что эти женщины, хоть и не сильные в культивации, но преданность их безгранична. Совсем не обязательно оставлять их в усадьбе — можно отправить в долину Тяньлин, где они смогут начать всё с нуля и построить своё собственное убежище.

Подойдя к залу, он увидел, как Цяо Хуаньэр возвращается обратно, а за ней следуют супруги Сунь Мусянь, а также Сунь Цюаньцюань и Мэн Цинцин.

Лу Сяоюй не понял, что происходит, и, как обычно, просто улыбнулся.

— Мы пришли, чтобы поблагодарить мастера за его щедрый дар! — Сунь Мусянь поклонился с почтительностью.

Лу Сяоюй лишь махнул рукой, будто бы ничего не значащим жестом, хотя внутри он был в полной растерянности. *Что ещё за ритм?*

Бянь Юй с улыбкой поклонилась:

— Я только что узнала от них, что они уже встречались с мастером и получили от него дар. Не зная, как отблагодарить, я предложила, чтобы они стали вашими служанками.

*Что, это как «купи одну, получи вторую в подарок»?* — подумал Лу Сяоюй, сохраняя невозмутимость, и встретился взглядом с кислым выражением Цяо Хуаньэр.

— Всё решает судьба, не стоит беспокоиться! Я не из тех, кто творить добро ради награды, — продолжал он притворяться, думая про себя: *Какой ещё дар? Почему эти девушки сами не объяснят, в чём дело?*

Цяо Хуаньэр не выдержала и, встав рядом с Лу Сяоюем, не стесняясь, обняла его за руку и, глядя на четверых, произнесла сладким и липким голосом:

— Милый, ты же должен научить меня тем техникам, которые они использовали!

Лу Сяоюй сразу понял: эти две девушки похвастались своими способностями и, столкнувшись с вопросами учителей, свалили всё на него. Но он и сам не понимал, откуда у них эти техники.

— У каждого своя судьба, не стоит навязывать, — строго сказал Лу Сяоюй.

Цяо Хуаньэр, хоть и ревновала, но сдержалась и не стала устраивать сцену. Сунь Мусянь и Бянь Юй продолжали настаивать, но Лу Сяоюй был непоколебим. *Ни за что!* — думал он. Если эти две столкнутся с Цяо Хуаньэр, жизни не будет покоя. Их нужно разделить и управлять по отдельности!

Сунь Мусянь и Бянь Юй могли лишь выразить благодарность Лу Сяоюю за его благородство и великодушие, улыбаясь, попрощались и поспешно удалились. Они даже не заговорили о том, чтобы остаться или вернуться. Лу Сяоюй проводил их взглядом, пока они не скрылись из виду, а когда обернулся, Цяо Хуаньэр бросилась к нему, обвила шею и принялась раскачивать:

— Дедушка, почему ты не взял тех двух девушек? Они бы прекрасно подходили на роль служанок!

Лу Сяоюй не церемонясь шлёпнул её по упругой попке:

— Только и умеешь проказничать! Да и ревновать ты умеешь как-то странно. Чёрный Драконий Меч я тебе не отдал, зато у тебя теперь есть Плеть Божественного Побиения — древнее божественное оружие. Успокойся и сосредоточься на **практике**. Как только твоё мастерство вырастет, с Плетью в руках ты сможем одолеть даже тех, кто на одну-две ступени выше тебя.

Цяо Хуаньэр, вместо того чтобы обидеться на шлепок, лишь обрадовалась ещё больше. Лу Сяоюй мог бы оставить тех двоих, но отказался. Супружеская пара из Тяньцзимэнь и вовсе не стоит ничего хорошего — ради того, чтобы заручиться поддержкой Лу-гуна, они готовы на всё. Отправить сразу двух девушек невероятной красоты — вот на что они способны!

— А что, если так: Чжи Цзыцин и Чжи Цзывэй — эти две ученицы мне очень нравятся. Пусть они прислуживают Лу-гуну!

Цяо Хуаньэр всё ещё не была спокойна и решила подстраховаться, разместив около него своих людей. Лу Сяоюй, не отстраняя её рук от своей шеи, поддерживал её и вёл обратно, улыбаясь:

— У меня и так есть те, кто мне верно служит. Зачем искать кого-то ещё?

Только теперь Цяо Хуаньэр вспомнила о девяти ученицах, которых Лу Сяоюй воскресил. Её планы пришлось оставить. Настаивать дальше означало бы получить обратный эффект. Если бы Лу Сяоюй был сластолюбивым, то девять тех девушек, красотой не обделённых, давно бы стали объектом его внимания. Но он не проявлял к ним никакого интереса, что явно указывало на его намерения — мысли его были далеки от женских прелестей, а к ней он действительно относился с искренностью. Иначе, даже если бы она была невероятно хороша собой, она не смогла бы затмить двух юных красавиц в расцвете сил.