Глава 191. Награды на Пике Усыпальниц

Из пещер с усыпальницами, с поверхности земли, из травы и кустарников, из-под огромных камней — бесчисленные зелёные нити внезапно сгустились, появившись прямо перед Бай Сяочунем, образуя барьер, который остановил удар Сюй Сяошаня.

Грохот потряс небеса, бесчисленные зелёные нити мгновенно рухнули, но в тот же миг ослабили яростный удар Сюй Сяошаня, задержав его.

Все вокруг были потрясены, но не успели они даже вскрикнуть, как из каждой пещеры с усыпальницами вырвались фигуры. Некоторые пробивались сквозь обломки камней, сопровождаемые зловещими рёвами, и в тот же миг появились перед Бай Сяочунем.

Это были один за другим тренированные зомби. Все они выглядели по-разному, и от каждого исходила разная по силе зловещая аура. Но всех их объединяло одно — на их телах росли зелёные волосы!

— Это… Чёрт возьми, это мои тренированные зомби!!! Ночной погребальный обряд, я убью тебя!

— Невозможно, как мои зомби могут защищать Ночной погребальный обряд?!

— Что здесь происходит?! Ночной погребальный обряд, ты ищешь смерти!!!

Люди вокруг в этот момент почувствовали, как будто небеса обрушились на них. Их лица исказились от шока, многие вытащили свои нефритовые свитки для управления зомби, но, попробовав, обнаружили, что их зомби не реагируют. Все в ужасе затаили дыхание.

Эта сцена заставила и Сюй Сяошаня резко измениться в лице. Хотя его удар был мощным, перед Бай Сяочунем теперь стояло более сотни зомби, готовых блокировать атаку. Даже если Сюй Сяошань был невероятно силён, его удар не мог долго противостоять такой массе.

Среди грохота, разнесшего десятки зомби, смертельная волна удара рассеялась. Бай Сяочунь стоял на месте, не шелохнувшись с самого начала, и сам был несколько ошарашен.

Он смотрел на зомби вокруг, которые продолжали выползать из разрушенных погребальных помещений, быстро собираясь рядом с ним. Постепенно более тысячи зомби появились и окружили его, все они рычали на Сюй Сяошаня.

Люди вокруг сначала в ужасе затаили дыхание, а теперь молчали, как могила. Каждый из присутствующих учеников чувствовал, как у них мурашки бегут по коже от этой жуткой сцены, и все отступили назад. Они смотрели на тысячи зомби, на Бай Сяочуня, окружённого слоями защиты из зомби, и все до одного содрогались.

Сюй Сяошань чувствовал, что его голова вот-вот взорвётся от невероятности происходящего.

Недалеко стоящий Великий Старший Пика Усыпальниц сейчас чуть не выпучил глаза. Много лет назад, после создания основы, он вступил в ожесточённую борьбу и наконец стал Великим Старшим Пика Усыпальниц. Он руководил этим местом почти сто лет и считал, что за свою жизнь видел бесчисленное количество тренированных зомби. Его знания о зомби были настолько глубоки, что даже некоторые практикующие, достигшие стадии формирования даоского эликсира, не могли с ним сравниться.

Но сейчас, увидев, как тысячи зомби защищают Бай Сяочуня, его дыхание участилось, а в глазах загорелся яркий свет.

— Как он это сделал?!!

В тот момент, когда все присутствующие были потрясены, Бай Сяочунь едва не расплакался.

— Всё пропало, всё пропало… Я разрушил Зал Восставших Мертвецов, а эти ожившие трупы почему-то приняли меня под свою защиту и больше не слушаются своих прежних хозяев. Я одним махом обидел более тысячи учеников… Меня вынуждают восстать против Секты! Что делать, что делать? — Бай Сяочунь метался в отчаянии. Он знал, что в Секте Линси за подобное его бы строго наказали, а здесь, в Секте Сюэси, он, скорее всего, был бы забит до смерти.

Он даже почувствовал скрытую в глазах окружающих учеников смертельную угрозу. И вдруг из-за его спины раздался громогласный рык, и все ожившие трупы вокруг содрогнулись, расступившись и освободив дорогу.

Из руин Зала Восставших Мертвецов медленно, шаг за шагом, появилась высокая фигура, окутанная густым зловещим туманом. Её тело было полностью зелёного цвета. Острые, как лезвия, ногти, зелёная кожа, странные, обнажённые зубы — всё это вызывало ужас. Но самое удивительное было в том, что по всему телу этого существа росли бесконечно длинные зелёные волосы. Некоторые из них протянулись во все стороны, соединяясь с тысячами оживших трупов вокруг Бай Сяочуня, другие же беспорядочно развевались на ветру.

Бай Сяочунь застыл с широко раскрытыми глазами, а огромный зелёный зомби медленно подпрыгнул и встал позади него, не двигаясь, но зловещая аура вокруг него только усиливалась.

Этот момент заставил всех присутствующих снова затаить дыхание.

— Контроль! У этого зелёного зомби способность контролировать других! — воскликнул кто-то.

— Боги! Откуда взялся этот зелёный зомби? Никогда о таком не слышал! — удивился другой.

— Да и сам зомби необычен. Хотя его сила, возможно, и не сравнится с силой тех, кто достиг стадии Цзицзянь, но он, безусловно, сопоставим с теми, кто находится на седьмом-восьмом уровнях стадии Нинци. Но самое ужасное — это его способность контролировать множество подобных себе и даже более сильных зомби! — Сюй Сяошань тяжело дышал, не отрывая глаз от зелёного зомби, в его глазах загорелся яркий огонь.

Не успел он ничего сказать, как из уст Старшего Наставника Пика Мертвецов, находившегося неподалёку, раздался громкий смех.

— Отлично! Превосходно! — Старший Наставник Пика Мертвецов был настолько взволнован, что трижды повторил это слово. В одно мгновение он уже стоял перед зелёным зомби, перед Бай Сяочунем. Его появление сопровождалось мощной аурой, заставившей всех зомби содрогнуться, но они всё ещё продолжали рычать. Старший Наставник Пика Мертвецов не обратил на это внимания, его взгляд был прикован к зелёному зомби, как к драгоценному сокровищу, и его волнение нарастало.

— Тебя зовут Ецзан? — Он повернулся к Ецзану, и в его глазах отчётливо читалось восхищение.

— Ученик Ецзан приветствует старшего! — Бай Сяочунь не знал, кто перед ним, но поспешно принял почтительную позу и поклонился.

— Этот зелёный зомби — твоё творение? Как тебе удалось его создать? — Старший Наставник Пика Мертвецов тут же задал вопрос.

Бай Сяочунь моргнул, честно рассказав о том, как он выплавил духовное лекарство, что привело к мутации трупного создания, в результате чего оно приняло такой необычный облик. Почему так произошло, он объяснить не мог, но отпечатал рецепт на нефритовой табличке и почтительно вручил её стоящему перед ним старику. Он даже попробовал мысленно связаться с зелёноволосым зомби и обнаружил, что может управлять им одной лишь силой мысли. Предположив, что это связано с тем, что в его лекарстве содержалась его собственная кровь, он решил продемонстрировать свою преданность, чтобы избежать наказания, и передал старику из секты Пик Трупов также нефритовую табличку управления зелёноволосым зомби.

Он заметил, что многие из окружающих не знают старика, но некоторые, увидев его, изменились в лице и почтительно склонили головы. Бай Сяочунь понял, что перед ним не простой человек.

Взяв нефритовую табличку, Великий Старейшина Пика Трупов внимательно изучил её, и в его глазах загорелся ещё более безумный огонь. Он громко рассмеялся, глядя на Бай Сяочуня с нескрываемым одобрением.

— Ночное погребение, я — Великий Старейшина Пика Трупов. Ты сделал хорошо, очень хорошо! Это совершенно новый вид зомби. Метод его создания я изучу, вернувшись. Ты совершил великий подвиг для нашего Пика Трупов!

— Разрушить жалкий трупный приют — что это значит? Даже если ты сделал это неумышленно, и никто не погиб, даже если бы ты случайно убил кого-то, твои заслуги перед сектой всё искупают!

— Эй, кто-нибудь! Наградить его пятью тысячами духовных камней и тридцатью тысячами очков вклада. Пусть все знают: кто посмеет отнять у него духовные камни, тот станет моим врагом!

Великий Старейшина Пика Трупов, охваченный волнением, громко рассмеялся, глядя на Бай Сяочуня с ещё большим одобрением. Затем он резко повернулся, захватил с собой зелёноволосого зомби и направился прямиком к Пику Трупов.

— А? — Бай Сяочунь растерянно уставился на удаляющегося Великого Старейшину. Окружающие ученики с яростью смотрели на него, но вынуждены были разойтись, скрипя зубами. Один из старших Пика Трупов бросил на него ободряющий взгляд, вручил пять тысяч духовных камней и велел передать свою идентификационную табличку, чтобы на неё зачислили тридцать тысяч очков вклада.

Даже Сюй Сяошань, несмотря на свои внутренние сомнения, улыбался и подошёл, чтобы завязать разговор. В его словах сквозило желание получить рецепт Бай Сяочуня. Бай Сяочунь великодушно отпечатал для него копию рецепта, который на тот момент был лишь начальной версией и не представлял для него никакой ценности. Сюй Сяошань был в восторге, высоко оценил выполненное Бай Сяочунем задание и, как будто получив бесценное сокровище, поспешно удалился.

Бай Сяочунь оглядел постепенно пустеющее пространство вокруг и разрушенный им трупный приют. Он глубоко вдохнул. Раньше он был готов к наказанию, но этот внезапный поворот событий заставил его понять, что здесь… действительно всё не так, как в Секте Линьси.

Здесь так хорошо… Великий Старший с Берега Мертвецов тренирует вместе со мной бессмертное тело золотого алмаза, и даже когда я, занимаясь алхимией, навлек на себя неприятности, секта не только не стала меня наказывать, но и наградила. — размышлял Бай Сяочунь, понимая, что для Великого Старшего с Берега Мертвецов, если бы он не создал такого зомби, то за столь крупный промах его, вероятно, ждала бы суровая кара, и никто бы не стал даже смотреть в его сторону. Великий Старший ценил лишь конечный результат, а все проблемы, возникающие в процессе, его не волновали. Он не заботился о чувствах других, его интересовало только то, что приносит пользу!

На самом деле Бай Сяочунь ещё не до конца осознавал, что в Секте Кровавого Потока такое мышление, как у Великого Старшего с Берега Мертвецов, отражает настроения большинства высших слоёв секты. Многие даже считают, что чем больше проблем создаёт ученик, тем больший потенциал в нём скрыт.

В конце концов, Секта Кровавого Потока по своей сути — демоническая секта, где ценятся свобода и демоническое сердце! Здесь не действует принцип «один достигает просветления, и все вокруг возносятся вместе с ним», а скорее «один генерал достигает славы, а тысячи костей остаются в прахе!»

С этими мыслями Бай Сяочунь шёл по дороге секты, направляясь к своей пещере. Он уже выполнил своё задание, и как только другие ученики выполнят свои задачи в установленный срок, они смогут приступить к испытанию на закладку основ. Вечернее небо постепенно темнело, и, идя вперёд, Бай Сяочунь вдруг заметил вдалеке у огромного каменного памятника, высотой в троих человек, сидящую женщину. Ветер играл её длинными волосами и одеждой, придавая её образу уникальное очарование, как будто она вот-вот унесётся вместе с ветром.

На лице женщины была кроваво-красная маска с изображением цветка сливы. Она подняла голову и смотрела вдаль, а в её глазах читалась лёгкая грусть.

Бай Сяочунь сразу узнал её — это была та самая Кровавая Сливовая Госпожа, о которой в секте говорили с трепетом.

Тот огромный каменный памятник, высотой в троих человек, имел неровные края, как будто это был не целый объект, а лишь его фрагмент. Это было место, известное как Священная Алхимическая Стена — одно из мест в Секте Кровавого Потока, где любой ученик мог приходить для медитации и постижения. Оно славилось наравне с Кровавым Утёсом.

Говорят, что люди с особым пониманием могут увидеть на этой стене иллюзии алхимических процессов. Если удастся их постичь, можно обрести понимание Пути Лекарств. Эта стена была похищена Сектой Кровавого Потока у Секты Даньси десять тысяч лет назад. Секта Даньси неоднократно пыталась её выкупить, но Секта Кровавого Потока всегда отказывалась.

Хотя алхимиков в Секте Кровавого Потока немного, благодаря этой стене восемь тысяч лет назад здесь появился гений алхимии, создавший легендарное лекарство — Бессмертную Кровяную Пилюлю, что потрясло всю секту. Его успех был обусловлен именно постижением этой стены, что значительно улучшило его навыки в алхимии.

Лишь немногие способны постичь тайны Священной Алхимической Стены. Бай Сяочунь слышал от Цзя Ецзана, что даже тот долго медитировал здесь, но так и не достиг успеха. Проходя мимо, Бай Сяочунь бросил взгляд на Кровавую Сливовую Госпожу и ещё раз внимательно осмотрел Алхимическую Стену.

В тот момент, когда Бай Сяочунь бросил взгляд, Кровяная Слива — так прозвали эту женщину — почувствовала неладное. Её изящные брови, скрытые под маской, нахмурились, и она повернула голову, скользнув по Бай Сяочуню ледяным и надменным взглядом, словно бессмертный дух, снисходительно взирающий на ничтожное насекомое. Затем она поднялась в воздух, превратившись в кроваво-красную радугу, и устремилась к вершине горы-предка.

От такого презрительного взгляда Бай Сяочунь мгновенно вспылил. Ему показалось, что Кровяная Слива слишком высокомерна.

— Да что в ней такого особенного?! — возмущённо подумал он. — Мой дед Бай ещё на стадии основания Пути Небес, и если бы он раскрыл свою силу, она бы от ужаса лишилась чувств!

Бай Сяочунь недовольно фыркнул, гордо поднял подбородок и резко взмахнул рукавом.

— Настанет день, — прошипел он сквозь зубы, — когда я, Бай Сяочунь, одним щелчком пальцев обращу тебя в прах!