Глава 136. Все собрались

Внезапно главы четырёх великих вершин, устремившись к Цветку Кровной Линии, приблизившись, начали тяжело дышать, их дух содрогался, словно они узрели бесценное сокровище. Даже морщины на лице старухи с вершины Ирис распустились в этот миг…

Главы трёх других вершин были в таком же состоянии, их руки дрожали, когда они протягивались, чтобы коснуться Цветка Кровной Линии. В сердце каждого бушевала буря эмоций, как будто они стояли перед священным артефактом, и в их глазах не существовало ничего, кроме этого цветка.

Ученики вокруг онемели. Многие из них не знали, что это за растение, но, видя реакцию глав вершин, были потрясены до глубины души.

Однако среди учеников внутреннего круга нашлись те, кто постепенно узнал Цветок Кровной Линии. Услышав восклицания глав вершин, их разум сотрясло, и волны эмоций захлестнули их.

— Цветок Кровной Линии!!! Боже, он действительно существует!

— Это легендарная святыня, редчайшая в мире!

— Я читал о нём только в древних свитках. Думал, это растение исчезло ещё в древние времена, но оно здесь!

Голоса становились всё громче. Вскоре десятки тысяч людей, собравшихся здесь, начали понимать, что это невзрачное, но крупное растение обладает неописуемой ценностью. Они были потрясены, их взгляды приковывал Цветок Кровной Линии, и они забыли о своих претензиях к Бай Сяочуню.

От шума главы вершин обернулись. Старейшина с вершины Гуйя гневно оглядел толпу, его зелёные глаза заставили всех содрогнуться, и шум моментально стих.

Бай Сяочунь стоял в стороне, слегка приподняв подбородок, руки за спиной, с видом одинокого мастера. В душе он ликовал.

— Хм, теперь они, должно быть, понимают, почему я заставил тех боевых зверей принести жертвы. Всё ради Цветка Кровной Линии! — думал Бай Сяочунь, сохраняя на лице маску одиночества и тайно наслаждаясь своим триумфом.

Но внезапно выражения лиц глав вершин изменились: то восторг, то скрежет зубов. В конце концов, скрежет зубов преобладал. Особенно старуха с вершины Ирис резко подняла голову.

— Бай Сяочунь!!! — вскричала она, её глаза покраснели от гнева и боли. — Ты понимаешь, насколько бесценен этот Цветок Кровной Линии?! Ты понимаешь, что он почти исчез?! Ты понимаешь, что он собой представляет?!

Старуха была на грани безумия, её сердце истекало кровью. Если бы этот цветок был в её руках, всё сложилось бы иначе.

— Понимаю, — удивился Бай Сяочунь. Именно из-за ценности этого цветка он и устроил тот хаос на северном берегу.

Но теперь не только старуха с вершины Ирис испытывала боль. Главы трёх других вершин также подняли головы, их сердца разрывались, как от ножа. Этот неописуемо ценный Цветок Кровной Линии был для них высшим сокровищем, и теперь, глядя на Бай Сяочуня, они испытывали лишь разочарование.

«Как можно было так бесценно растратить это небесное сокровище! — взревел старый наставник, глядя на Бай Сяочунь с негодованием. — Ты… Ты… Ты просто посадила его здесь, и он уже завершил своё развитие, вот-вот должен появиться новый зверь! Ты, Бай Сяочунь, искала столько боевых зверей, что вызвала беспокойство в нашем ордене, но зачем? Все они — низкой Кровной Линии! Ты хоть понимаешь, что если бы это семя для разведения отдали зверю Бихай старшего наставника Сунь, то можно было бы получить зверя третьей Кровной Линии?! Но теперь… поздно, всё слишком поздно!»

Старуха почти рычала от ярости, её голос дрожал от разочарования.

«Зверь старшего наставника Сунь, Бихай, уже приносил здесь свою дань», — Бай Сяочунь моргнула, слегка покашляла, пытаясь сгладить напряжение.

«Ты… что?» — Старуха задрожала, готовая продолжить кричать, но внезапно замерла, услышав эти слова. Другие старшие наставники с трёх вершин также остановились, удивлённо глядя на старца, стоящего на краю толпы. Это был сам наставник Сунь. Он пришёл сюда не из-за беспокойства своего зверя, а из-за проблем с боевыми зверями своих учеников. И вот теперь он внезапно понял, что его Бихай тоже побывал здесь. Это открытие ошеломило его.

Старуха замялась, но всё ещё бросила на Бай Сяочунь гневный взгляд.

«Даже если Бихай старшего наставника Сунь и был здесь, это всё равно расточительство! Надо было отдать это семя змее Цинтянь старшего наставника Чэнь! Хотя она и третьей Кровной Линии, но у неё есть потенциал стать драконом! Только она…» — Старуха не успела договорить, как Бай Сяочунь, слегка смутившись, поспешно перебила её:

«Цинтянь старшего наставника Чэнь… тоже уже приносила здесь дань.»

Старуха широко раскрыла глаза, ошеломлённо уставившись на Бай Сяочунь. В этот момент наставник Чэнь резко вдохнул, бросив взгляд на свой мешок для зверей. Оттуда высовывалась маленькая зелёная змейка, счастливо глядя на цветок для разведения зверей.

«Змея Цинтянь наставника Чэнь ещё в расцвете сил, ей не нужно семя для разведения, — вмешался старый наставник с вершины Гуйя, его голос грозно прокатился по толпе. — Бай Сяочунь, мой Яча — вот кто действительно достоин этого семени! Если бы ты…»

«Этот… наставник У, ваш Яча… тоже уже… приносил здесь дань», — Бай Сяочунь замялась, увидев свирепое выражение лица наставника с Гуйя, но всё же произнесла.

На этот раз не только наставник с Гуйя резко вдохнул — все ученики вокруг замерли, их лица изменились от услышанного.

Наставник с Гуйя дрожал всем телом. Старуха и другие старшие наставники с вершин Луожуй и Цюндин собирались что-то сказать, но Бай Сяочунь отступила на несколько шагов и осторожно произнесла:

«Ваши звери… тоже уже приносили здесь дань.»

Эти слова ударили, как гром среди ясного неба. Все четыре старших наставника с вершин были потрясены: они даже не знали, что их боевые звери тайно побывали здесь. В этот момент десятки тысяч учеников, услышав разговор Бай Сяочунь и наставников, ахнули и не смогли сдержать волну возбуждения.

«Боже мой, сколько же зверей уже приносили здесь дань!» — раздался крик из толпы.

«Этот Бай Сяочунь… он… он даже зверей нескольких старших не пощадил!» «Безумный псих!» — вскрикивали окружающие, а Бай Сяочунь внутренне трепетал, отступая ещё на несколько шагов и с тревогой глядя на мрачные лица четырёх старших с вершин. Старуха с вершины Юаньвэй сурово уставилась на него.

— Бай Сяочунь, мы явно недооценили тебя, — проговорила она с язвительной усмешкой. — Если ты сумел тайно завладеть боевыми зверями нас четверых, почему бы тебе не привести ещё и мою семицветную феникс-птицу с вершины Юаньвэй? Наши боевые звери всего лишь третьего ранга, а та — четвёртого! Четвёртая Кровная Линия, это не просто так…

Едва старуха успела договорить, как внезапно заметила, как Бай Сяочунь робко пытается что-то сказать, и её сердце сжалось от предчувствия.

— Ты… не может быть, чтобы…

— Семицветная феникс-птица… тоже уже была принесена в жертву, — с обидой произнёс Бай Сяочунь.

— А моя трёхглазая ворона с вершины Цюндин… — начал кто-то из старших.

— Принесена. И гигантский ящер с вершины Гуйя, и горный демон с вершины Гуйя… все уже были принесены в жертву, — с трудом выдавил Бай Сяочунь.

Четверо старших с вершин в изумлении раскрыли глаза, с шоком вдохнули воздух и тут же достали свои нефритовые свитки, чтобы связаться со своими горными зверями. Через некоторое время каждый из них получил подтверждение от своих зверей, и, хотя те не осмелились упомянуть о Небесном Роговом Драконе, все четверо были потрясены, глядя на Бай Сяочуня с недоверием и полным недоумением.

Окружающие ученики с северного берега тоже с изумлением затаили дыхание. Бэй Ханьле задрожал, ещё больше убедившись в мощи Бай Сяочуня, а Сюй Сун почувствовал, как в голове у него загудело. Он знал, насколько ужасны те четыре горных зверя, и не мог даже представить, как Бай Сяочуню удалось заставить их добровольно прийти и принести себя в жертву.

Старуха с вершины Юаньвэй была на грани истерики. Она собиралась отчитать Бай Сяочуня, но, начав говорить, вдруг осознала, что не знает, что сказать. Он понимал ценность разводимых зверей и даже сумел привести горных зверей. Она сама не смогла бы сделать это так легко.

Но при таком количестве учеников, она была бессильна перед его доводами, и это раздражало её. Она резко махнула рукавом и воскликнула:

— Всё равно это расточительство! Бай Сяочунь, ты знаешь, что если бы эти разводимые звери были переданы Великому Старшему, это могло бы даже привлечь внимание Патриарха! Патриарх мог бы издать указ, чтобы наш защитник клана Линси, Небесный Роговой Дракон, использовал эти звери для продолжения рода. Вот тогда это было бы по-настоящему полезно, а не…

Старуха говорила всё громче, наполняясь гневом и сожалением, но внезапно замолчала, застыв с открытым ртом и глядя на Бай Сяочуня, который снова пытался что-то сказать. Её сердце снова сжалось от предчувствия.

И не только её: все трое старших с других вершин, увидев выражение лица Бай Сяочуня, резко вдохнули воздух.

—

— Ну… не нужно беспокоить Старшего с просьбой об указе, — тихо проговорила Бай Сяочунь, моргнув. — Старейшина Тяньцзяо Моло, она ушла всего три дня назад… и была очень довольна, совершив более пятидесяти жертвоприношений…

Вокруг мгновенно воцарилась мёртвая тишина. Четверо верховных старших с горных пиков застыли, старшие и ученики тоже замерли. Все смотрят на Бай Сяочунь, их сознание переворачивается от потрясения.

И в этот момент цветок, выращивающий зверей, начал увядать на глазах. Лепестки один за другим опадали, и вместе с ними нарастала жизненная сила, заполняя пространство внутри цветка. Она становилась всё сильнее, пока наконец не достигла такого накала, что верховные старшие, старшие и ученики всех четырёх пиков ощутили мощный внутренний отклик. Их сердца забились от страха и трепета, когда они пристально наблюдали за цветком.

Звери с четырёх горных пиков внезапно вздрогнули и дружно подняли головы. Они почувствовали продолжение Кровной Линии. Многие боевые звери с северного берега также в этот миг ощутили свою Кровную Линию.

Особенно в бездне древних зверей: глаза Тяньцзяо Моло резко распахнулись, и она устремила взгляд в сторону Академии сотни зверей. В её глазах загорелось яркое ожидание.

Бай Сяочунь тоже напряглась и быстро подбежала к цветку. Она с тревогой и надеждой ждала, а рядом верховные старшие задыхались от волнения, пристально наблюдая за происходящим.

Постепенно, по мере увядания цветка, жизненная сила внутри него становилась всё мощнее. Наконец, она достигла такого накала, что в небе образовался огромный вихрь, который начал вращаться с громоподобным гулом. Казалось, что в вышине появились два глаза, взирающие на землю.

—