Глава 1311. Вечная лампада в древнем храме сопровождает всю жизнь

«Возвращение ко всему началу — это прекрасный этап, словно прожить жизнь заново, сохраняя все воспоминания. Тебе не придётся беспокоиться о том, что мой захваченный телом нечестивый ученик причинит тебе неприятности, и ты сможешь исправить многие упущения в своей жизни», — сказал старец на лодке, отпив глоток вина и глядя на Бай Сяочуня.

«У людей в этом мире слишком много сожалений. Из-за юности, незнания и неосознанных поступков они ранили или потеряли многих. Если бы жизнь можно было начать заново, возможно, всё сложилось бы идеально», — продолжил он с лёгким вздохом, в глазах которого читалась ностальгия, словно даже став частью времени, он всё ещё хранит воспоминания, полные вздохов о прожитой жизни.

Бай Сяочунь молчал, стоя на носу лодки с закрытыми глазами, словно обдумывая слова старца или вспоминая свою жизнь.

Когда старец допил кувшин вина, Бай Сяочунь наконец открыл глаза. Не произнеся ни слова, он посмотрел на ярчайший цветок вечности справа от себя. В его взгляде таилась глубина, недоступная пониманию посторонних.

В тот момент, когда его взгляд упал на цветок, в сознании Бай Сяочуня вновь возникло видение. Оно разрасталось, пока не заполнило всё его восприятие, и перед ним предстала картина другого мира.

На этот раз Бай Сяочунь не остался сторонним наблюдателем. Его сознание слилось с видением, и он словно действительно вернулся в тот момент времени.

Здесь уже не было начала всех историй. Звёздное небо, хоть и было окрашено в чернильный цвет, сияло мириадами звёздных огней — это были миры, которые Бай Сяочунь когда-то осветил в битве с Нифанем.

В этот момент времени как раз наступила смерть Месяца, разрушителя святых. Однако здесь Месяц не сумел открыть реку времени. В тот миг, когда завихрение вот-вот должно было раскрыть реку, внезапно появилось таинственное значение вечного источника из звёздного неба. Оно стремительно приблизилось и, словно стирая, уничтожило Месяца, от которого осталась лишь голова.

Только его голос, полный бесконечного сожаления и вздохов, ещё эхом разносился в звёздном пространстве:

«В конце концов, я всё же потерпел неудачу…»

С уничтожением Месяца завихрение, созданное тремя сокровищами великих дао-областей, постепенно замедлилось. Почти возникшая река времени начала расплываться, а затем, с остановкой завихрения, полностью исчезла.

Хотя Вечная область дао была пронизана трещинами и казалась на грани распада, она всё же уцелела. Все её обитатели, включая Сун Цзюньвань, Чжоу Цзымо, Хоу Сяомэй и других, избежали смертельной опасности и начали восстанавливаться.

Постепенно дыхание Вечной Матери распространилось, и Вечная Сфера медленно выпрямилась из своего наклона. Тело Бай Сяочуня, как и много лет назад, в этот момент времени вновь истощило почти всю свою жизненную силу. В крайней слабости он улыбнулся, его лицо озарилось довольной улыбкой, он закрыл глаза и упал в Вечную Сферу.

Почти в тот же миг, когда его тело начало падать, мягкий световой шар, созданный Вечной Матерью, окутал его, нежно поддерживая, и опустил в город Куйхуан. Перед тем как потерять сознание, ему показалось, что он услышал голоса родных, друзей и детей, полные заботы, а также ликующие крики, раздававшиеся из всех уголков Вечной Сферы. А ещё он услышал полный ненависти и отчаяния крик маленькой черепахи:

— Бай Сяочунь, я ненавижу тебя…

Все эти звуки постепенно растворились… Время шло.

Спустя много лет, хотя в звёздном пространстве жизнь существовала только в Вечной Сфере, глядя в ночное небо, уже нельзя было увидеть лишь бездонную тьму — оно сияло бесчисленными звёздами. Каждая из этих звёзд была когда-то руинами, которые теперь озарились светом и жизнью. Им нужно лишь время, чтобы в этом сиянии и жизненной энергии вновь появилась жизнь.

Вечная Сфера, единственное место в этом спокойном и мирном звёздном пространстве, где теперь существовала жизнь, после исчезновения катастрофы Нифань стремительно восстанавливалась. На этой земле уже не осталось никаких трещин на пяти континентах. Воды Вечного Моря были безбрежны, горы и равнины простирались повсюду, а луга излучали бурную жизненную силу.

Империя Шэнхуан по-прежнему существовала, и хотя Империя Сехуан лишилась своего императора, по воле Бай Сяочуня она была восстановлена на прежнем месте. Вечная Сфера всё ещё сохраняла своё прежнее разделение на три государства.

Однако противостояние и войны исчезли. Без угрозы Нифань и её невидимого разложения, Вечная Матерь начала своё восстановление. Половина господства Святого Императора, казалось, обрела новые надежды в процессе этого восстановления.

Что касается Сун Цюэ, он в одиночку отправился на руинах мира бессмертных на волшебном веере. Там он ждал возрождения жизни и возвращения судьбы, чтобы продолжить свой путь к господству.

Дабао стал новым императором Куйхуана. Хотя Да Тяньши и состарился, он по-прежнему стремился к власти и вместе с Цзюйгуйваном поддерживал Дабао.

Ли Цинхоу отошёл от дел и жил вместе со старцем Линси в живописном месте среди гор и вод. Хотя он и удалился от двора, никто в Вечной Сфере не осмеливался сказать ему и слова поперёк. Даже Вечная Матерь специально послала ему своё благословение, благодаря чему жизненная сила Ли Цинхоу оставалась по-прежнему бурной.

Чжан Дапань, Шэньсуаньцзы, Сюй Баоцай и другие также достигли уровня Небесных Властителей в процессе восстановления Вечной Матери. Они были довольны своей жизнью в Вечной Сфере, особенно Чжан Дапань, который нашёл себе спутницу, а Сюй Баоцай даже нашёл ещё одну…

Что касается Тьеданя, то и говорить нечего — он вновь обрёл былое величие, какое имел в секте Линси, и за его спиной теперь неисчислимое количество поклонниц… Дети Бай Сяочуня тоже нашли своё счастье: Сяо уже вышла замуж за скромного, но очень ответственного культиватора, и теперь они живут в гармонии и радости.

Но больше всего Бай Сяочунь озадачен Сяобао. Выросший, он полностью унаследовал характер отца — словно маленький Бай Сяочунь, он будоражит Вечные Небесные Земли. Кажется, маленькая чёрная черепаха особенно сдружилась с ним и теперь, бросив Бай Сяочуня, каждый день следует за Сяобао. «Это точно маленькая чёрная черепаха испортила моего сына…» — вздохнул Бай Сяочунь. Больше всего его огорчает то, что Сяобао увлекается алхимией и, кажется, превосходит его в этом искусстве. Такие даны, как «Дан страсти» или «Галлюциногенный дан», уже давно изучены им вдоль и поперёк, и он даже создал множество новых рецептов, заставляя Бай Сяочуня лишь безнадёжно улыбаться.

Бай Хао теперь, с одной стороны, спокойно проводит время рядом с своим наставником в империи Куйхуан, стремясь постичь путь господства, а с другой — тайно улаживает неприятности, которые создают Сяобао и маленькая чёрная черепаха. Сейчас, когда всё успокоилось, его интерес к изучению огненной алхимии ослаб, и Бай Сяочунь начал беспокоиться о личной жизни Бай Хао. Однако Бай Хао постоянно отмахивается, ссылаясь на необходимость защищать Сяобао. После нескольких попыток Бай Сяочунь «серьёзно и осторожно» поручил это дело Сяобао, чей талант в алхимии превосходит его собственный, а маленькая чёрная черепаха, конечно, тоже была приглашена послушать. Глаза этой парочки загорелись — кажется, у них появилась новая цель в жизни.

В этом спокойствии и умиротворении, в окружении Сун Цзюньвань, Хо Сяомэй, Чжоу Цзымо и Гунсунь Ваньэр, сердце Бай Сяочуня наполняется теплом и покоем. Весь мир культивации, кажется, действительно стал таким, каким он его представлял — без бесконечных битв и насилия.

Но в его сердце всё ещё остаётся один неразрешённый вопрос.

В этот день Бай Сяочунь стоит на вершине горы за городом Куйхуан. Здесь находится его загородный дом. Последние лучи заходящего солнца освещают землю, падая на него, и Бай Сяочунь медленно поворачивается, глядя вдаль, в сторону далёкого места.

«Пора отправиться туда…» — тихо произносит Бай Сяочунь и делает шаг вперёд, исчезая с вершины горы. Появляется он уже на окраине континента империи Сяхуан, недалеко от небольшого городка, где стоит древний храм.

Храм невелик, перед входом растут два клёна, их красные листья, хоть и падают на землю, выглядят невероятно красиво, завораживая взгляды. Особенно сейчас, когда солнце медленно садится, и небо в сумерках окрашено в оттенки осенней красноты. Последние лучи солнца падают на черепицу храма, словно покрывая её золотым покрывалом…

Эта сцена была исполнена умиротворения. Бай Сяочунь стоял перед храмом, закрыв глаза. Он слушал звуки молитвенных песнопений, доносящиеся изнутри храма — это был голос женщины, нежный и проникновенный, наполненный благоговением и преданностью… Звуки проникали в его уши, словно рассказывая о былом, о прошедших временах. Последние лучи заката окрашивали его фигуру, сливая с окружающим вечерним багрянцем.

Время, казалось, застыло в этом мгновении. Осенний ветер налетел, взъерошивая волосы Бай Сяочуня, поднимая с земли опавшие кленовые листья, заставляя их шелестеть, будто и они понимали священные тексты. Листья, не желая оставлять женщину в храме одну, подхваченные ветром, танцевали, создавая особую атмосферу.

Долгое время спустя…

Бай Сяочунь открыл глаза. В его взгляде читались воспоминания и лёгкий вздох. Он медленно шагнул к древнему храму, толкая тяжёлую дверь, покрытую красным лаком, который местами облупился от времени. Внутри храма, в мягком свете зеленоватой лампы, возвышалась статуя Вечной Матери.

И перед этой статуей, спиной к нему, сидела на коленях женщина, читающая молитвы. Она была одета в простое платье, её чёрные волосы ниспадали на плечи. В этот момент она склонила голову, словно сливаясь с самим храмом…

Бай Сяочунь молча наблюдал, внимательно прислушиваясь. Всё, что он видел, и звуки молитв рисовали перед ним картину: зеленоватая лампа, древний храм, сопровождающие всю жизнь образы.

Прошло ещё некоторое время, и женщина, преклонившая колени перед статуей Вечной Матери, словно почувствовала его присутствие. Она не обернулась, но её тело не могло сдержать лёгкую дрожь. Слёзы скатывались по её щекам, падая на пол, и в свете зеленоватой лампы на этом месте расцветало… цветок воспоминаний.

— Эта глава заканчивается здесь наиболее уместно, поэтому вскоре будет ещё половина главы, которая также станет финальной.