Глава 1268. Сопровождение

Хотя Бай Сяочунь и старался выглядеть расслабленным, все, кто находился во дворце, кроме тех, кто был близок к нему, или обладали силой Небесного Повелителя, знали его достаточно хорошо или были осведомлены о многих тайнах. В молчании, наполненном горечью, они один за другим кивали головами.

Долгое время, полные растерянности, страха перед будущим и ощущения собственного бессилия, люди один за другим покидали дворец. Даже всегда изобретательный Да Тяньши, столкнувшись с ситуацией, которую не могли разрешить никакие интриги, словно сразу постарел на несколько лет.

Бай Сяочунь смотрел на их удаляющиеся фигуры, открыл рот, чтобы что-то сказать, но в итоге лишь слегка пошевелил губами, не издав ни звука. Он не знал, как утешить их, потому что и сам погрузился в молчание.

В конце концов, во дворце остались только Чжоу Цзымо, Сун Цзюньвань и ученица Хоу Сяомэй с её наставницей. Что касается Гунсун Ваньэр, то три женщины давно заметили её истинные намерения. Изначально Сун Цзюньвань и Чжоу Цзымо относились к ней с подозрением, только Хоу Сяомэй, после долгих раздумий, решила, что участие её наставницы может быть полезным для неё, и стала более активной.

Теперь же, перед лицом смертельной опасности, перед неопределённостью и непредсказуемостью будущего, Сун Цзюньвань и Чжоу Цзымо переглянулись и тихо вздохнули, тем самым молчаливо приняв Гунсун Ваньэр.

Возможно, они понимали, что времени осталось мало, или осознали, что бедствие вот-вот обрушится, и им будет трудно его предотвратить. В этот момент Бай Сяочунь думал, что в подавленном состоянии он должен испытывать страх, но, глядя на Сун Цзюньвань и других женщин, он вдруг понял, что не чувствует того ужаса, которого ожидал.

Вместо этого… в его душе поднялись чувства нежелания расставаться и вины. Он понял, что, прибыв в Бессмертные Земли, слишком много времени уделял тренировкам. Особенно после основания империи Куйхуан он испытывал огромное давление, боялся, что его слабости будут раскрыты, и империя рухнет.

Поэтому он вынужден был посвящать почти всё своё время совершенствованию. Будь то воскрешение Бай Хао или продвижение в древние времена в звёздном пространстве, всё, что когда-то казалось значимым и достойным, теперь вдруг потеряло смысл… Он понял, что упустил самое важное… семью.

Даже если у него были тысячи оправданий, даже если у него были бесчисленные причины, он всё равно пренебрёг семьёй и не уделял им достаточно внимания. Возможно, без этого бедствия Бай Сяочунь и не осознал бы своей ошибки. Но печаль этого мира в том, что если бы времени было безгранично, если бы бедствие не надвигалось, даже если бы он и понял свою ошибку, ему всё равно не удалось бы найти баланс между тренировками и временем, проведённым с семьёй.

Возможно, это и есть ответственность и бремя мужчины — такого, как Бай Сяочунь, который взял на себя столь тяжёлый груз.

Когда бедствие неизбежно, а время можно пересчитать по пальцам, Бай Сяочунь вдруг осознал свои упущения. Но теперь времени осталось так мало, и это сожаление превратилось в нежелание расставаться. Он тихо вздохнул, подошёл и обнял Сун Цзюньвань и остальных женщин.

«А что насчёт Дабао и Сяосяо?» — тихо спросил Бай Сяочунь. Как отец, произнося эти слова, он испытывал ещё более сложные чувства, осознавая, что ради практики пренебрегал не только своей спутницей, но и детьми.

«Сяосяо и Дабао сейчас в затворничестве», — мягко ответила Сун Цзюньвань. Её голос, достигнув ушей Бай Сяочуня, уже не был необходим — его сознание давно развернулось, охватывая глубины императорского дворца, где в двух тайных комнатах он увидел силуэты Дабао и Сяосяо.

С момента последней встречи Бай Сяочуня с Дабао и Сяосяо прошло уже несколько лет. Хотя он и возвращался время от времени из своих звёздных странствий, времени, проведённого с детьми, было действительно мало. Дабао и Сяосяо уже не маленькие, но как практикующие бессмертные, впитавшие в себя небесную и земную энергию Бесконечной Сферы, а также получившие бесчисленные небесные и земные сокровища, благодаря своим врождённым талантам, они выглядели всего лишь на двадцать с небольшим. Однако, в отличие от Дабао, таланты Сяосяо были очевидно выше — сейчас, находясь в затворничестве, она пыталась прорваться к уровню Небесного Властелина.

Сяосяо унаследовала все лучшие черты Бай Сяочуня и Сун Цзюньвань: её внешность была не только изысканной, но и полной живости, сразу видно — девочка с характером, хитрая и сообразительная. Дабао же уже достиг уровня Полубога высшей ступени. Он был очень похож на Бай Сяочуня, но в нём не хватало его ловкости, зато было больше основательности. Его чётко очерченное лицо выражало настойчивость и решимость — если проводить аналогии, то он был как Бай Сяочунь, не знающий страха.

Ощущая присутствие своих детей, Бай Сяочунь постепенно расплылся в тёплой улыбке. Затем он посмотрел на четырёх женщин перед собой, и, наконец, его взгляд остановился на высоко поднятом животе Хо Сяомэй — она была на пороге родов.

Он уже давно чувствовал пульсацию Кровной Линии в животе Хо Сяомэй. Заметив его взгляд, лицо Хо Сяомэй слегка порозовело, но она всё же гордо выпятила живот. Бай Сяочунь улыбнулся, подошёл и снова обнял Хо Сяомэй, его взгляд стал ещё мягче.

«Я уже придумал имя…» — тихо начал Бай Сяочунь, но едва он произнёс эти слова, Хо Сяомэй сразу встревожилась. Даже Сун Цзюньвань и Чжоу Цзымо инстинктивно моргнули, почувствовав неладное, а Гунсунь Ваньэр и вовсе строго прищурилась.

«Об именах не беспокойся!» — твёрдо заявила Гунсунь Ваньэр, и только тогда Хо Сяомэй вздохнула с облегчением.

Бай Сяочунь закашлялся от неожиданности, но, видя, что все четыре женщины объединились, мудро промолчал. Так и прошли дни, словно Бай Сяочунь снова вернулся в те времена, когда жил в секте Линси. Он забыл о практике, забыл обо всём, проводя время с женщинами, иногда навещая Дабао и Сяосяо, чтобы узнать об их прогрессе, а также уделяя время встречам с братьями, такими как Чжан Дапань.

Не говоря уже о Ли Цинхоу и всех старших Бай Сяочуня — в это время он словно действительно вернулся в те далёкие времена.

Три месяца спустя у Хоу Сяомэй начались роды. Несмотря на все меры предосторожности, предпринятые Сун Цзюньвань, Чжоу Цзымо и Гунсун Ваньэр, Бай Сяочунь, будучи императором Куйхуана, давно подготовил для своего ребёнка идентификационную яшмовую табличку с выгравированным именем. В тот миг, когда ребёнок Хоу Сяомэй появился на свет, Бай Сяочунь немедленно объявил об этом всему миру. Благодаря его нынешнему авторитету, новость молниеносно разнеслась по всей империи Куйхуан и достигла Бесконечных Бессмертных Земель. Когда Сун Цзюньвань и её подруги осознали это, они попытались остановить его, но было уже поздно.

— Бай Сяочунь, я с тобой покончу!!! — в ярости кричала Гунсун Ваньэр.

— Бай Сяочунь, что это за имя — Сяобао?! Ты… ты… твой сын отличается от тебя всего одной иероглифической чертой?! — Гунсун Ваньэр была вне себя от гнева. Сун Цзюньвань и Чжоу Цзымо тоже вспомнили имена своих детей, от которых до сих пор вздыхали, и теперь тоже разгневались.

— В чём проблема с именем Сяобао? Оно такое же хорошее, как и у Дабао. Смотри: старший сын — Дабао, младший — Сяобао. Разве это не замечательно? Оба — сокровища, — невозмутимо заявил Бай Сяочунь. Он был уверен, что как отец имеет право давать имена своим детям, особенно когда эти имена наполнены глубоким смыслом.

Этот спор о именах и рождение Бай Сяобао, казалось, внесли немного радости и оживления в напряжённую атмосферу империи Куйхуан. Даже Великий Небесный Учитель и другие уважаемые личности, такие как Цзюйгуйван и Ли Цинхоу, впервые за долгое время позволили себе улыбнуться, наблюдая за происходящим, и их душам стало значительно легче.

Три женщины, включая Гунсун Ваньэр, поняли, что дело уже сделано. Объявление Бай Сяочуня всему миру закрепило это имя окончательно и бесповоротно. Хоу Сяомэй, узнав об этом, лишь вздохнула, нежно погладила щечку своего ребёнка и, поразмыслив, решила, что имя на самом деле можно принять.

Сун Цзюньвань и её спутницы, бросив несколько сердитых взглядов на Бай Сяочуня, тоже смирились с ситуацией.

Бай Сяочунь торжествующе укачивал Сяобао полдня. Малыш обладал отличными задатками, хоть и не унаследовал Бессмертный Свиток, как Дабао, и не получил Долголетия Свиток, как Сяосяо. Однако от него исходила едва уловимая аура Дао-Тела.

Этого никто, кроме Бай Сяочуня, не заметил. Он же сразу распознал её, поскольку в прошлом владыка Даочэнь был именно Дао-Тело! Дао-Тело — это такая предрасположенность в культивации, при которой путь практически не имеет преград и ограничений. Это открытие удивило Бай Сяочуня, но он никому об этом не сказал.

Хотя Сяобао только что родился, его живые и блестящие глаза заставили Бай Сяочуня после одного взгляда внезапно подумать, что, возможно, именно этот малыш унаследовал его спокойный и уравновешенный характер.