Глава 1238. Чёрная Туманная Долина

В руинах бессмертного мира, среди звёздного неба, рядом с черепом повелителя, под пристальным наблюдением маленького духа артефакта, тело Бай Сяочуня внезапно содрогнулось. Его глаза едва приоткрылись, и накатившая небывалая слабость лишила его сил. Кровь хлынула из уголков губ, а давление, исходившее от черепа повелителя, отбросило его назад, заставив откатиться.

Но в тот самый миг, когда тело Бай Сяочуня отлетело, внутри черепа повелителя, уже активизировавшаяся судьба внезапно вырвалась наружу — почти треть её мощности устремилась прямо к Бай Сяочуню!

Мгновенно эта треть судьбы влилась в тело Бай Сяочуня. Он вновь содрогнулся, вернувшись за волшебный веер, и под неверящим взглядом маленького духа артефакта его дыхание стало учащённым и взволнованным. Усталость не покинула его, но он явно почувствовал: слияние с этой третью судьбы вызвало в нём странный резонанс с руинами бессмертного мира.

В этом резонансе его разум наполнился гулом, словно его сила претерпевала невероятные изменения. Он не мог точно описать, что именно происходит, но Бай Сяочунь был уверен: если такое слияние с судьбой повторится ещё несколько раз, и его сила достигнет предела изменений, то, полностью резонансируя с этим бессмертным миром, его сила… непременно прорвётся!

— Что ты только что увидел? — маленький дух артефакта широко раскрыл глаза и с тревогой спросил.

— Я увидел… — в глазах Бай Сяочуня мелькнуло странное выражение, когда он вспоминал пережитое. Ему казалось, что, превратившись в Чжоу Чэня, он забыл о своём настоящем «я», словно действительно стал Чжоу Чэнем.

Но если говорить точнее, то каждое слово, каждая мысль, казалось, исходили от него, но при попытке вспомнить… это было похоже на повторение событий, которые уже случались когда-то давно.

— Повелитель бессмертных, его зовут… Чжоу Чэнь? — Бай Сяочунь повернулся к маленькому духу артефакта.

Услышав это имя, тело маленького духа артефакта сильно затряслось. Он замер, уставившись на Бай Сяочуня, и тихо пробормотал:

— Ты действительно преуспел… — он не мог не быть потрясён. Хотя раньше он говорил правду и действительно надеялся, что Бай Сяочунь сможет обрести частицу судьбы, но он понимал, что получить её было куда сложнее, чем он описывал. Он также видел последние действия Бай Сяочуня и внутренне сомневался в успехе.

Но он и представить не мог, что Бай Сяочуню действительно это удастся!

— Я увидел… детство повелителя бессмертных… — Бай Сяочунь медленно заговорил, закрыв глаза и тщательно вспоминая всё увиденное. Постепенно его брови слегка нахмурились: он понял, что всё ещё находится под влиянием. Вспоминая брата повелителя, он не мог сдержать поднимающиеся в нём чувства родственной близости и привязанности.

**»Если это продолжится, влияние этих эмоций станет лишь сильнее… Но по сравнению с этим, получение удачи и прорыв в мастерстве — вот что действительно важно!»**

После взвешенного размышления Бай Сяочунь понял: хотя проблемы и существуют, они не настолько критичны, чтобы их нельзя было принять. Отдохнув и собравшись с силами, в его глазах вспыхнула надежда, и он вновь, как стрела, устремился к черепу Повелителя. На этот раз путь был знаком, а почти треть удачи, слившаяся с его сущностью, делала движения ещё более плавными. В мгновение ока он оказался перед черепом, поднял правую руку и опустил её, активировав «Будущую сутру» и «Прошлую сутру». В его голове раздался оглушительный грохот, и вновь, в этом бездонном и пустом пространстве сознания, он потерял счёт времени.

Когда Бай Сяочунь наконец дрогнул и открыл глаза, ослепительный солнечный свет хлынул в них, но не заставил его даже моргнуть. Высокий и стройный, с чертами лица, полными благородства, он стоял на краю долины, окутанной чёрным туманом, и казалось, что от него исходит неукротимая праведность. Однако боль в его сердце, пробудившаяся вместе с ним, пронзала его душу всё сильнее.

В отличие от прошлого, когда Бай Сяочунь погрузился в воспоминания Повелителя, Чжоу Чэнь уже был зрелым мужчиной. Прошло много лет, и за это время случилось немало событий. Теперь перед долиной, окутанной чёрным туманом, стоял не только Чжоу Чэнь. Вокруг него находились сотни людей, каждый из которых был практикующим магом. За ними же располагались тысячи других, окружая это место плотным кольцом, словно полностью блокируя выход.

Ещё дальше, за внешним кольцом, стояли десятки тысяч магов, образуя слой за слоем осаду, превращая это место в настоящую ловушку. Взоры всех этих людей были прикованы к одному человеку — стоящему перед Чжоу Чэнем, спиной к чёрной долине, с кровью на губах, одетому в чёрное, с чёрными как смоль волосами. Это был зрелый маг, чьё лицо, хоть и красивое, но пронизано зловещей аурой. Его фиолетовые глаза были холодны, а исходящая от него разрушительная энергия потрясала небеса и землю. Казалось, даже осада десятков тысяч не могла полностью сдержать эту мощь.

Тем не менее, он был явно тяжело ранен: грудь провалилась, а правая нога, судя по всему, была сломана. Но он, казалось, не чувствовал боли и продолжал стоять, не обращая внимания на окружающие его тысячи. Его взгляд был устремлён лишь на одного человека — Бай Сяочуня, или, вернее, на Чжоу Чэня.

**»Брат… Пойдём со мной, — голос Бай Сяочуня дрожал от горькой боли, и в его словах невольно прорывалось отчаяние. — Я поручусь за тебя. Всё, что ты сделал, было не по твоей воле. Я…»**

Его терзала боль, его грызла вина. В его памяти навсегда запечатлелся тот момент, когда, придя в себя, он тут же стал умолять своего наставника отправиться на поиски брата. Но поиски не дали никаких результатов. Тогда он поклялся отомстить. Безумно тренируясь, он в итоге смог подавить и уничтожить то белое саранчовое нашествие, которое три дня терроризировало нижние три мира бессмертных. Когда небеса и земля восстановились, Чжоу Чэнь наконец вздохнул с облегчением, но в его сердце навсегда остался образ брата.

Много лет спустя он узнал не только о том, что мир бессмертных состоит из девяти небесных слоёв, и что он сам находится лишь в нижних трёх, но и о том, что стал одним из самых выдающихся практикующих в этих мирах. И вот, в сиянии тысячи солнц, перед ним предстал брат, сопровождаемый чёрной саранчой, ещё более ужасающей, чем та белая, что была когда-то. Чёрная саранча накрыла все нижние три мира, и каждый, кого она поглощала, становился частью силы его брата.

Этот ужасающий тёмный ритуал вызвал панику среди практикующих нижних миров, и началось долгое противостояние… Все трудности и опасности, пережитые за это время, казалось, наконец-то подходили к концу.

— Я готов отказаться от возможности подняться в средние три мира, но я обязательно защищу тебя… Брат, пойдём со мной… — едва успел произнести Бай Сяочунь, как взгляд средних лет мужчины в чёрном наполнился сложными эмоциями. Долгое время он молча покачал головой.

— Сяочэнь… С этого момента у нас больше нет родственных уз, — произнёс он, и его глаза стали ледяными. Холодным взглядом окинув всех практикующих вокруг, он с саркастической усмешкой на губах развернулся и медленно зашагал в чёрную туманную долину позади него.

Сорок тысяч человек вокруг, но никто не осмелился его остановить. Казалось, для них вход в эту долину означал лишь смерть и уничтожение.

Как будто подтверждая их опасения, чёрная одежда молодого человека начала разлагаться под действием тумана, его тело дрожало, плоть стремительно гнила, местами уже проглядывали белые кости. Из его тела вырывались чёрные саранчи, издавая пронзительные крики, но едва успев взлететь, они тут же исчезали, поглощённые туманом.

Люди вокруг облегчённо вздохнули, видя это, но лишь Бай Сяочунь ощущал невыносимую боль в сердце. Глядя, как его брат уходит, разлагаясь в тумане, он резко шагнул вперёд и закричал в сторону туманной долины:

— Брат! Скажи мне, почему?! Почему всё это?! — его голос, полный отчаяния, достиг долины. Чёрный практик, с трудом продвигающийся вперёд, на мгновение замер, его губы раздвинулись, как будто он хотел что-то сказать, но в итоге не произнёс ни слова. Опустив голову, он продолжил идти, его лицо уже почти превратилось в череп, искажённое до неузнаваемости. Только глаза горели безумным огнём, наполненным одержимостью, и он продолжал шагать вглубь туманной долины, не останавливаясь.

В туманной дымке, сквозь пелену мрака долины, едва угадывались очертания чего-то громадного… Неясно, но казалось, что это… боевой корабль!‎