Глава 107. Великое искусство очищения лекарств небесным громом

Вернувшись на гору Сянъюнь, Бай Сяочунь ощущал глухую боль в душе. В своём мешке для хранения оставалось ещё немало странных пилюль, но он не решался продолжать эксперименты. Особенно теперь, когда, проходя по дорогам горы Сянъюнь, он замечал, как все ученики секты смотрят на него: кто-то с подозрением, кто-то с враждебностью, кто-то с открытой ненавистью.

*»Как же трудно оставаться верным великой мечте… Да и не моя это вина! Это Ли-шу попросил меня самому всё исследовать…»* — размышлял Бай Сяочунь, почти бегом направляясь к своей пещере. Вернувшись в своё убежище, он сел и уставился вдаль, на небо, погрузившись в раздумья.

Полгода назад, когда он только начал заниматься алхимией, он столкнулся с рядом сложных вопросов и обратился за советом к Ли Цинхоу. Тот, выслушав Бай Сяочуня, был удивлён: такие глубокие исследования в области алхимии не были свойственны обычным алхимикам. Вспомнив успехи Бай Сяочуня в изучении трав и камней, Ли Цинхоу возлагал на него большие надежды. Каждый по-своему понимает алхимию, и такое упорство Бай Сяочуня радовало Ли Цинхоу. Вместо того чтобы дать готовые ответы, он посоветовал Бай Сяочуню продолжать эксперименты. Только через собственные попытки можно обрести истинное понимание алхимии. Если просто следовать правилам, никогда не станешь мастером, способным открыть новые горизонты. Ведь рецепты эликсиров создавались поколениями именно через такие эксперименты!

*»Нет, у меня есть мечта, есть идеал. Ли-шу прав: только то, что ты обрёл сам, по-настоящему принадлежит тебе. Как бы ни было трудно, я должен преодолеть все трудности!»* — через некоторое время Бай Сяочунь стиснул зубы. Он мог отказаться от экспериментов со странными пилюлями, но его страсть к алхимии только усилилась.

*»Я обязательно стану великим алхимиком!»* — глубоко вдохнув, он решительно направился в лабораторию и снова погрузился в безумие алхимии, забыв обо всём на свете.

Время летело, и вот уже прошло несколько месяцев. Бай Сяочунь всё лучше овладевал искусством создания эликсиров третьего ранга. С каждой решённой проблемой эти эликсиры переставали быть для него сложными. Однако… перед ним возникла новая, ещё более серьёзная проблема.

Бай Сяочунь с горечью понял, что, несмотря на возросшую сноровку в изготовлении эликсиров третьего ранга, уровень успешности не повышался. Обычно из десяти попыток пять заканчивались успехом, а остальные пять — либо странными пилюлями, которые он сам не мог опознать, либо ядовитыми пилюлями, почти полностью состоящими из примесей.

Бай Сяочунь был на грани безумия. Он пробовал очищать пилюли, но даже после очищения ядовитые пилюли оставались низкого качества и лишь после длительной обработки достигали приемлемого уровня. В нём просыпалась одержимость алхимией, граничащая с навязчивым состоянием: если результат не соответствовал его ожиданиям, он не мог найти себе места.

«Как же избавиться от примесей?!» — Бай Сяочунь с красными от напряжения глазами впился взглядом в груду ядовитых пилюль перед собой. Он отчаянно пытался сосредоточиться, думал обратиться за помощью к Ли Цинхоу, но, вспомнив его слова о самостоятельном поиске решений, снова стиснул зубы и погрузился в безумные размышления.

Дни шли за днями. Многим казалось, что Бай Сяочунь наконец-то успокоился: исчезли оглушительные взрывы, перестали метаться по горам испуганные зверьки. Эта тишина даже показалась некоторым непривычной.

Но спокойствие оказалось недолгим… Через месяц, глубокой ночью, Бай Сяочунь, с растрёпанными волосами, стоял у алхимической печи, словно одержимый. Его пальцы лихорадочно складывались в **методы заклинаний**, управляя пламенем, а руки безостановочно бросали в печь лекарственные травы. Глаза были налиты кровью.

«Скоро получится! На этот раз я решил все проблемы и добавил творческий подход — ввёл грозовник, молниецвет, сухоцвет, траву инь-ян. Я изобрёл уникальный способ очистки примесей — **метод грозового очищения лекарств**! Это моё, Бай Сяочуня, собственное изобретение!» — воскликнул он в порыве вдохновения. В этот момент печь внезапно содрогнулась, и аромат трав разнёсся по воздуху. Но едва запах распространился, как над вершиной горы Сянъюнь, где висела полная луна и не было ни облачка, внезапно сгустились тучи. Мощная молния обрушилась на убежище Бай Сяочуня, заставив дрогнуть **формацию Пещеры-Убежища**. Несколько разрядов проникли внутрь и ударили прямо в печь.

Внутри убежища всё осветилось вспышками молний. Бай Сяочунь, смеясь как безумец, уворачивался от разрядов. Когда молнии рассеялись, он, дрожа от волнения, подбежал к печи и заглянул внутрь.

Там не было ни одной пилюли — только чёрный осадок и клубы чёрного дыма.

«Молниецвета слишком много!» — Бай Сяочунь, с растрёпанными волосами, как одержимый учёный, яростно сжал волосы, снова достал травы и начал смешивать их.

Тем временем многие ученики горы Сянъюнь увидели молнию. Они широко раскрыли глаза, поняв, что молния ударила именно в убежище Бай Сяочуня.

«Этот Бай Сяочунь… Неужели даже небеса не могут его терпеть?» — подумали многие.

«Конечно! Небо видит всё — молния должна была убить его!» — некоторые даже злорадствовали.

В это время несколько старших горы Сянъюнь тоже заметили молнию и были крайне удивлены.

«Даже когда Ли Чжанцзо алхимирует, молнии не приходят. По легендам, только лекарства седьмого ранга и выше вызывают грозовые испытания. Что же он там делает?» — размышляли они.

Три дня спустя, в полдень, смех Бай Сяочуня раздался в его убежище. Он уставился на печь, его пальцы молниеносно складывались в **методы заклинаний**, духовная энергия разлилась вокруг, и земляное пламя взорвалось. Он громко закричал и резко хлопнул по печи обеими руками.

«Метод грозового очищения лекарств!»

Печь содрогнулась, и над вершиной горы Сянъюнь мгновенно сгустились тучи. Мощная молния обрушилась на убежище Бай Сяочуня.

На этот раз бесчисленные ученики увидели эту молнию, и каждый был потрясён до глубины души. Когда раскаты грома эхом разносились вокруг, Пещера-Убежище Бай Сяочуня содрогнулась. Внутри Пещеры Бай Сяочунь, полный энтузиазма, подошёл к алхимическому котлу. Одним взглядом он понял, что внутри по-прежнему не было лекарства — только отходы от трав, и чёрный дым, поднимающийся вверх. Он едва вдохнул его, как тут же закружилась голова, а в глазах потемнело. Отступив на несколько шагов, он даже не заметил, как у него изо рта пошла пена.

— Слишком много громовой лозы…, — пробормотал Бай Сяочунь, прежде чем с глухим стуком рухнул на пол. Он очнулся лишь через три часа, поспешно умылся, проглотил несколько пилюль, и через мгновение резко поднял голову, чтобы продолжить свои алхимические эксперименты.

В последующие дни гром и молнии становились всё чаще и интенсивнее. Ученики Сянъюньшаня часто видели, как молнии обрушивались на Пещеру Бай Сяочуня. Постепенно все были поражены, даже старшие мастера неоднократно обращали внимание на это явление, и их сердца наполнялись тревогой. Все подозревали, что если так будет продолжаться, Бай Сяочунь рано или поздно будет убит молнией.

Однако Бай Сяочунь, обычно боящийся смерти, в своём одержимом состоянии забыл о страхе. Он был полностью погружён в алхимию, постоянно изменяя рецепты, подбирая новые сочетания, пытаясь придать методу очищения лекарств силой небесной молнии реальную эффективность.

— Метод очищения лекарств силой небесной молнии! — гремел его голос.

Бум!

— Проклятый метод очищения лекарств силой небесной молнии! — снова раздавался его крик.

Бум!

Защитная Формация Пещеры-Убежища Бай Сяочуня уже перестала действовать. Его пронзительный голос часто доносился изнутри, и многие, услышав его, передавали друг другу, что причиной молний является метод, изобретённый Бай Сяочунем для очищения лекарственных трав от примесей.

Многие старшие мастера проявляли интерес и следили за Бай Сяочунем. Несмотря на постоянные раскаты грома, никто не пытался его остановить. Даже Ли Цинхоу был доволен творческим подходом Бай Сяочуня и время от времени следил за его успехами.

Но, к сожалению, хорошее не длилось долго. После сотен попыток Бай Сяочунь всё ещё не нашёл идеального соотношения. Тогда он начал добавлять другие травы. Неизвестно, какая из них подействовала, но однажды вечером, когда Бай Сяочунь закричал, небо мгновенно покрылось молниями. На этот раз это были не одна-две молнии, а десятки, которые пронеслись по небу и обрушились вниз.

Странным было то, что из всех этих молний только одна была направлена в сторону Бай Сяочуня, остальные же рассеялись по разным частям Сянъюньшаня.

Бум! Бум! Бум!

Множество молний обрушилось на гору, и раздались крики боли. Вся Сянъюньшань снова содрогнулась. Пещера Чжоу Синци также была поражена молнией, но, к счастью, защитная Формация устояла, и серьёзных повреждений не было. Чжоу Синци злобно взглянула в сторону Пещеры Бай Сяочуня, с трудом сдерживая свой гнев.

Ли Цинхоу и старшие мастера Сянъюньшаня пытались успокоить учеников, поскольку преданность Бай Сяочуня алхимии вызывала у них восхищение.

Но Бай Сяочунь уже был одержим. Через час небо снова покрылось тучами, и на этот раз почти сто молний обрушились на Сянъюньшань.

В тот момент, когда небеса разорвал оглушительный грохот, многие ученики в ужасе уставились на небо, поспешно прячась в своих жилищах и не решаясь выйти наружу. Даже Ли Цинхоу и старшие наставники застыли на месте. Сотни молний обрушились на гору Сянъюнь, заставляя дрожать многие её участки. Возможно, из-за того, что пещера-убежище Чжоу Синци находилась слишком близко к пещере Бай Сяочуня, шесть или семь молний ударили именно в её жилище. Пещера Чжоу Синци сильно затряслась, а формация Пещеры-Убежища начала искажаться.

Но это было только начало. Всего через полчаса, как будто пролетело мгновение, множество людей издали громкие возгласы изумления и ужаса. На небе облака сгустились ещё сильнее, и из их толщи раздался гром, предвещающий сотни новых молний. Они устремились прямо к горе Сянъюнь, заставляя дрожать одну пещеру за другой. Многие участки были разрушены, а пещера Бай Сяочуня едва не обрушилась, с трудом удерживаясь.

Но пещера Чжоу Синци привлекла более пятидесяти молний, которые одна за другой обрушились на неё, словно небесная кара, полностью разрушив её жилище. Лицо Чжоу Синци побледнело, она в панике выбежала наружу и с ужасом уставилась на развалины, которые ещё недавно были её домом. Из её груди вырвался пронзительный крик:

— Бай Сяочунь!!!

Некоторые пещеры внутренних учеников также были разрушены молниями. Выбежав наружу, они в ярости закричали, готовые во что бы то ни стало найти Бай Сяочуня и потребовать от него ответа. Но внезапно небо снова заволокло тучами, ещё более густыми и мрачными, создавая давящую атмосферу, которая накрыла землю. Чжоу Синци ощутила внутреннюю дрожь, её лицо исказилось от ужаса. Другие ученики, которые собирались разобраться с Бай Сяочунем, тоже замерли, их сердца сжались от страха.

Даже главы гор Цзыдиншань и Цинфэншань, а также глава школы Чжэн Юаньдун, заметив эти облака, широко раскрыли глаза, а по их коже пробежал холодный пот.

Внутри облаков таились тысячи молний!!!

— Это… это же уничтожение горы Сянъюнь!!!

— Бай Сяочунь!!!

— Боже… что он творит?! Как ему это удалось?! Как… как он смог вызвать столько молний?!

— Нападение! Нас атакуют!!! — кричали в ужасе люди как внутри, так и снаружи горы Сянъюнь.

Особенно на самой горе Сянъюнь: все ученики дрожали от страха, неважно, внешние они или внутренние. Каждый из них ощущал смертельную опасность.

— Метод очищения лекарства небесным громом! — Бай Сяочунь уже забыл обо всём на свете. Он даже не замечал происходящего вокруг, его глаза покраснели, он уставился на алхимическую печь перед собой и внезапно громко закричал, ударив по ней обеими руками.

ГРОМ!!!