Глава 101. Водное царство и крылья первомагнита!

Глава Вершины Закатного Пика хмыкнул, резко махнув рукавом правой руки. В тот же момент обрушилась мощная сила, заставив учеников Вершины Закатного Пика дрожать всем телом. Казалось, на них навалились горы, и они, стонущие от боли, внутренне проклинали свою судьбу. Особенно сильно страдали братья Бэй Ханьле — их лица исказились от муки, внутренняя сила дрожала, а ненависть к Бай Сяочуню разгоралась всё сильнее, хотя они и не смели выказать её.

— Неужели вы ещё не убрались на северный берег?! Каждый из вас должен уйти на десятилетние медитации и не смеет показываться снаружи! — хотя Глава Вершины Закатного Пика и наказал их, но всё же эти люди были его учениками. Его строгость была лишь видимостью, на самом деле он их защищал. Махнув широким рукавом, он вызвал вихрь, который подхватил более сотни учеников и швырнул их прочь.

Только после этого он снова обратился к Бай Сяочуню, с трудом выдавливая улыбку.

— Сяочунь, теперь ты вспомнил?

Бай Сяочунь знал, что не стоит перегибать палку. Он умел держаться в рамках и понимал, что этот исход был наилучшим из возможных. Откашлявшись, он внутренне ликовал.

— Ха-ха, старший брат, не стоит так волноваться! Я, Бай Сяочунь, Почётный Ученик, младший брат главы школы, как я могу спускаться до уровня этих малолетних сорванцов? Они просто шалят, как дети.

Бай Сяочунь изобразил на лице выражение, будто они все равны, а Глава Вершины Закатного Пика лишь горько улыбнулся. Чжэн Юаньдун рядом тоже откашлялся, внутренне тысячу раз пожалев о своём прежнем решении.

Бай Сяочунь притворился, что ничего не заметил, хлопнул себя по груди, подавив внутреннее торжество, и уже собирался назвать оставшиеся ингредиенты рецепта.

Но в этот момент Ли Цинхоу прокашлялся.

— Для алхимика каждый уникальный эликсир и его рецепт бесценны. Северный берег хочет получить рецепт, но что они готовы предложить взамен?

Бай Сяочунь моргнул и замолчал, уставившись на четырёх глав Северного берега.

Четверо глав Северного берега переглянулись, и старуха с Вершины Ирисовых Цветов достала из рукава жемчужину.

Жемчужина была зелёного цвета, внутри неё как будто пульсировала энергия, а вокруг распространялось магнитное поле, вызывая волны в окружающем пространстве.

— Эта жемчужина первомагнита извлечена из сердца первомагнитного великана и обладает частицей первомагнитной силы. Она может влиять на работу магических артефактов в определённом радиусе. Для практикующих на уровне Закладки Основы это настоящая драгоценность. Для практикующих на уровне Сгущения Энергии её использование может быть затруднительным, но в Павильоне Небесного Угла есть пара крыльев духовного магнита. В сочетании друг с другом они могут стать смертельным оружием на уровне Сгущения Энергии, а скорость, которую они обеспечивают, способна поставить в тупик даже практикующих на уровне Закладки Основы!

— Бай Сяочунь, ты занял первое место на турнире Небесных Талантов и имеешь право выбрать сокровище из Павильона Небесных Талантов. Духовные магнитные крылья я уже принесла для тебя. Обменяй эту жемчужину на рецепт! — произнесла старуха, махнув рукой, и в её руке появилась пара зелёных крыльев, которые вместе с жемчужиной полетели к Бай Сяочуню и замерли перед ним.

Глаза Бай Сяочуня загорелись. Хотя его скорость была далеко не слабой, но если бы основательный мастер действительно захотел его преследовать, этого всё равно было бы недостаточно. Однако теперь, глядя на переливающиеся перед ним жемчужины Юаньци и крылья Линцима, он сразу почувствовал, какую невероятную скорость могут развить эти два артефакта, работая в тандеме. Вещь, способная спасти жизнь, заставила его сердце биться чаще.

— К тому же, если тебе выпадет достаточно удачи, возможно, ты сможешь ощутить силу магнитной энергии и постичь тайное искусство «Инъи» из десяти великих секретов нашего ордена Линси! — сухо произнесла старуха, едва заметно улыбаясь уголками губ.

Бай Сяочунь облизал пересохшие губы, готовясь тут же согласиться, но сдержался и бросил взгляд на Ли Цинхоу, ожидая его решения. Бай Сяочунь давно уже считал Ли Цинхоу родным человеком, и в таких делах он всегда прислушивался к его мнению. Даже если бы Ли Цинхоу потребовал отдать рецепт эликсира, для Бай Сяочуня это не было бы проблемой. Ведь что такое один рецепт? Для Северного Берега это святыня, но для него — лишь одна из множества странных пилюль в его сумке, действие которых он даже не знал. Он твёрдо решил, что обязательно попробует каждую из них по возвращении — кто знает, какие чудеса могут скрываться в этих загадочных пилюлях.

Ли Цинхоу бросил взгляд на жемчужины Юаньци и крылья Линцима, затем перевёл взгляд на четырёх старших Северного Берега, и, наконец, остановился на старухе. В его глазах мелькнуло что-то, и он внезапно заговорил:

— Добавляйте ещё «Водную страну» из десяти великих тайн, которые передаются на вашем Северном Берегу!

Услышав эти слова, веко главы Чжэн Юаньдуна дёрнулось.

— Невозможно! — воскликнул старший с Пика Закатного Солнца, услышав дерзкое требование Ли Цинхоу. Не только он был против — старший с Вершины Небесного Купола тоже вспыхнул от гнева.

— Ли Хэйцзы, ты слишком далеко зашёл! «Водная страна» — это наследие нашего Северного Берега, одно из десяти великих тайн ордена Линси, стоящее наравне с «Ночным привидением». Ни за что не отдадим её вам, Южному Берегу!

Бай Сяочунь, наблюдая за разворачивающимся спором, вдруг услышал, как старший с Вершины Небесного Купола назвал Ли Цинхоу Ли Хэйцзы. Он на мгновение замер от удивления.

— Смешно! Тысячу лет назад «Ночное привидение» было тайной техникой горы Цзыдин, но вы, Северный Берег, без колебаний обменяли её. Почему же теперь, когда мы, Южный Берег, просим вашу тайную технику, это становится невозможным? — Ли Цинхоу резко махнул рукавом и холодно усмехнулся.

Старшие Северного Берега на время потеряли дар речи.

Старший с Пика Призрачного Клыка, чья фигура была расплывчатой и нечёткой, тихо вздохнул:

— «Ночное привидение» и так идеально подходит нашему Пику Призрачного Клыка. Ладно, это дело давно минувших дней, не будем о нём говорить. Но «Водная страна»… За восемь тысяч лет на Северном Берегу, кроме прародителя Тяньи, лишь немногие смогли её постичь, и все они создавали лишь бесполезных духов. Эта техника слишком сложна. Зачем ты, Ли Цинхоу, так упорствуешь?

— Без «Водной страны» не будет обмена рецептом, — твёрдо заявил Ли Цинхоу.

Бай Сяочунь, стоя внизу, наблюдал за спором этих людей о Водной Стране, и внутренне удивлялся. Ему казалось, что предыдущие условия уже были весьма выгодными, но теперь он заинтересовался этой Водной Страной и обрёл новое понимание Ли Цинхоу. «В обычной жизни Ли-старший кажется таким строгим, но когда дело доходит до торга, он — настоящий пример для подражания,» — подумал Бай Сяочунь. Неужели именно из-за этого его называют Ли Хэйцзы? При этой мысли в глазах Бай Сяочуня появилось восхищение.

Четверо старших с Северного берега, обменявшись мыслями, после некоторого раздумья всё же согласились. Ведь хотя секретные методы передачи и важны, перед ними сейчас была бесценная пилюля. По знаку Ли Цинхоу Бай Сяочунь быстро и подробно рассказал рецепт пилюли возбуждения. Этот рецепт был особенным, и так как здесь присутствовало несколько старших, они уже запечатали пространство вокруг, чтобы только они могли услышать рецепт.

Получив рецепт, четверо старших с Северного берега изучили его некоторое время, кивнули друг другу, и из рук старой женщины с Пика Ирис вылетела голубая нефридовая табличка, направляясь прямо к Бай Сяочуню.

«Водная Страна — вершина десяти тайных методов. Это божественное умение требует наблюдения за сотней зверей, чтобы сформировать дух судьбы. Из ничего создать форму, используя водную стихию, и явиться в мир как страна.»

«За десять тысяч лет в секте Линси, кроме старца Тяньи, который создал небесного зверя Тяньи и правил повсюду, другие, даже самые талантливые, создавали лишь обычные духи судьбы.»

«То, какой дух судьбы получится в итоге, зависит от природы практикующего и его понимания духовных зверей. Сто человек, практикующих Водную Страну, создадут сто различных духов судьбы — сильных или слабых. У старца Тяньи появился могущественный небесный зверь Тяньи, а у кого-то — всего лишь кролик или какие-то змеи и насекомые.»

«Бай Сяочунь, хотя ты ученик Южного берега, наша секта Линси, несмотря на конкуренцию между Севером и Югом, всё же единая семья. Я надеюсь, что ты сможешь достичь успеха и создать своего духа судьбы,» — медленно произнесла старая женщина, глядя на Бай Сяочуня. Несмотря на эти слова, ни она, ни трое других старших не верили, что Бай Сяочунь сможет полностью освоить Водную Страну.

Ведь для этого нужно наблюдать бесчисленное количество духовных зверей, а на Южном берегу такой возможности нет.

Когда сделка была завершена, четверо старших с Северного берега и Чжэн Юаньдун удалились. Ли Цинхоу остался и, глядя на Бай Сяочуня, в его глазах скрывалась доброта, но выглядел он строго.

Он отругал Бай Сяочуня, предупредив, чтобы тот не зазнавался из-за первой позиции на турнире гениев, а также указал на некоторые непонимания в его практике. В конце концов, он подробно объяснил особенности использования браслета и жемчужин элементарного магнетизма.

«Элементарная магнитная жемчужина и духовные магнитные крылья будут тебе крайне полезны — изучи их как можно лучше. А ещё водное царство У-цзэ — оно куда более таинственно, чем наша техника «Трава и деревья — всё войско» с горы Сянъюнь. Также есть трактат «Превращение дракона и слона в море» — это учение было создано первым патриархом нашей школы Линси, благодаря которому наша секта смогла подняться из низов реки Тунтяньхэ и обосноваться в её нижнем течении, основав школу. Ты должен внимательно изучить его. Когда я буду передавать тебе технику «Трава и деревья — всё войско», использование этого трактата усилит эффект», — ещё раз напутствовал Ли Цинхоу, прежде чем уйти.

Бай Сяочунь был глубоко тронут. Он поклонился Ли Цинхоу с искренним почтением, но не смог удержаться и спросил:

— Дядя Ли, а почему… почему они называют вас Ли Хэйцзы? Это же слишком несправедливо!

Бай Сяочунь с любопытством посмотрел на Ли Цинхоу.

Ли Цинхоу на мгновение замер в воздухе, его лицо потемнело, и он обернулся, бросив на Бай Сяочуня сердитый взгляд.

— Взрослые дела не твоё дело. Ты должен помнить только одно: мы, алхимики, ценим даосский путь лекарств — не стоит разбрасываться ими направо и налево!

С этими словами Ли Цинхоу развернулся и ушёл.

Бай Сяочунь задумался, в его глазах появилось ещё большее уважение. Он подумал, что, скорее всего, многие люди считают Ли Цинхоу чересчур скупым из-за его драгоценных пилюль…

Когда Ли Цинхоу ушёл, Бай Сяочунь вернулся в свою пещеру. Вспомнив историю трактата «Превращение дракона и слона в море», он ещё больше восхитился тем первым патриархом.

— В предисловии к трактату первый патриарх упоминает окановки… но что же такое оковы?

Бай Сяочунь размышлял некоторое время, у него мелькнули некоторые догадки, но подтвердить их он не мог. Покачав головой, он отложил эту мысль и посмотрел на элементарную магнитную жемчужину в руке. Следуя указаниям Ли Цинхоу, он проглотил её.

Жемчужина, попав в рот, превратилась в облако энергии, которое растворилось внутри Бай Сяочуня, закружилось в области даньтяня. Он не почувствовал никакого дискомфорта, а лишь лёгкость во всём теле. Попробовав подвигаться, Бай Сяочунь сразу заметил, что его движения стали быстрее, будто между ним и миром установилась какая-то странная связь.

Бай Сяочунь был поражен. Затем он взял духовные магнитные крылья — эти изумрудные, почти прозрачные, как крылья цикады, крылья. Он выдохнул облако духовной энергии, и крылья тут же растворились, пропитавшись его энергией. Через время, равное сгоранию благовония, Бай Сяочунь моргнул, и крылья исчезли из его рук, появившись за его спиной.

Ощущение, будто крылья стали частью его тела, как руки, которыми он мог управлять по своему желанию. Бай Сяочунь взволнованно сосредоточился, и крылья резко взмахнули.

Мгновенно его тело превратилось в размытую тень и помчалось к далёкой скале. Бай Сяочунь испугался и попытался остановиться, но не справился с управлением и врезался в скалу.

Грохот разнёсся по всей пещере, но тело Бай Сяочуня было настолько прочным, что он впечатался в скалу, застряв в ней на некоторое время, прежде чем с грохотом упал на землю с криком боли.

Скривившись от боли, Бай Сяочунь с трудом поднялся и с опаской посмотрел на вмятину, которую оставил в скале. Не решаясь продолжать эксперименты в пещере, он вышел наружу, набрался смелости и снова взмахнул крыльями, мгновенно устремившись вдаль.

Через несколько дней Бай Сяочунь уже полностью освоила ту скорость, которую дарили её крылья. Её сердце переполнялось восторгом, и она чувствовала себя непобедимой.

— Ха-ха! — воскликнула она, поднимая голову к небу. — С такой скоростью даже чжан лaoшэн Вэй никогда не сможет догнать меня!

С этими словами Бай Сяочунь стремительно мелькнула в воздухе, описывая в небесах виртуозный круг, и вернулась в свою пещеру-обитель.

— Прошу ваших рекомендаций!