Е Фэй больше не скрывала этого и с улыбкой сказала: «На самом деле всё очень просто. Нужно найти абсолютно могущественного лидера и сделать так, чтобы все чувствовали, что у них нет никаких шансов с ним соперничать».

«Легко сказать, но где в мире такой человек может найтись? Разве что Бай Инши». Тан Синь не ожидала, что Е Фэй придумает такое решение, и невольно почувствовала лёгкое разочарование. «Отличная идея, Е Фэй. Почему бы тебе не стать лидером?» — внезапно спросила стоявшая рядом с ним Шуй Жоу.

Она сама была свидетельницей мастерства Е Фэя. Хотя она не знала точных масштабов его мастерства, она поверила словам Бай Инши, что даже она не ровня Е Фэю. Поэтому она считала, что Е Фэй достоин этой должности. Шуй Жоу не могла объяснить, служило ли это каким-то корыстным мотивом. Как бы то ни было, мысль о том, что Е Фэй станет предводителем всех воинов, наполнила её волнением и гордостью.

Е Чжилинь уже обдумывала эту идею и тут же согласилась: «Да, да, юный Фэй, ты должен стремиться к этому и добиться этого положения».

Е Фэй не питал особых амбиций в отношении поста лидера мира боевых искусств. Хотя некоторые из этих воинов и обладали некоторыми навыками, их число было всё ещё слишком мало. По сравнению с его искусственно подготовленными экспертами, число которых уже достигло десятков миллионов (что эквивалентно численности всех мужчин островного государства), их число казалось ничтожным.

Пока остальные говорили, Тан Минхао на сцене молчал, видимо, давая всем время обсудить. Видя, что все почти закончили, он повторил: «Вы все пришли к консенсусу? Тогда, пожалуйста, предложите свои кандидатуры. Сначала мы выберем несколько кандидатов, а затем не спеша обсудим их».

«Почему выбор? Это ты, Мастер Тан!» — ещё до того, как Тан Минхао закончил говорить, кто-то из зала крикнул.

«Я думаю, Мастер Укун из клана Шаолинь — самый подходящий кандидат!»

Кто-то ещё назвал своего кандидата. Мастер Кону, о котором они говорили, был последним мастером шаолиньской школы Махаяна. Он не пользовался особой репутацией в мире боевых искусств и ранее потерпел поражение от Е Чжилиня. Однако это не умаляло его привлекательности как мастера Махаяна. В сочетании с престижной репутацией клана Шаолинь, многие проголосовали за него.

Следуя примеру этих двоих, все активизировались, выкрикивая имена тех, кого поддерживали. Кто-то выкрикивал имена Тан Минхао, кто-то — Мастера Укуна, а кто-то — даоса Чун Чуна и монахини Миеинь. На мгновение вся долина наполнилась шумом.

Сначала все просто выкрикивали имена своих сторонников, но потом начали спорить друг с другом. К тому же, воины, как правило, более нестабильны, чем обычные люди, поэтому через некоторое время ситуация стала приобретать серьёзный характер и накаляться.

Тан Минхао явно не ожидал такого поворота событий. Несмотря на то, что он был главой клана, пережившим множество важных событий, он чувствовал себя несколько растерянным. Стоя на сцене, он не знал, что делать. В конце концов, все они принадлежали к одному тайному миру. Хотя их несколько основных сект были немного сильнее других, в этот момент было трудно сдержать эмоции.

Возможно, именно связь между отцом и дочерью заставила Тан Синь разделить тревогу отца, когда Тан Минхао был в растерянности. Хотя она не имела никакого отношения к шуму мастеров боевых искусств, именно её отец организовал это дело. Если бы всё пошло не так, репутация клана Тан в мире боевых искусств была бы серьёзно подпорчена.

Размышляя об этом, Тан Синь быстро повернулась к Е Фэю, втайне восхищаясь его предусмотрительностью и одновременно надеясь, что тот сможет взять инициативу в свои руки и разрешить этот кризис.

Е Фэй, однако, спокойно сидел, словно не замечая умоляющего взгляда Тан Синя. Его взгляд метался между Тан Минхао и монахами Шаолиня на сцене, а на губах играла игривая улыбка, которую Тан Синь счёл довольно оскорбительной.

«Всем замолчать! Я назову кого-нибудь!» Как только Тан Синь собиралась метнуть летящий нож в Е Фэя, внезапно раздался чёткий голос. Все посмотрели в сторону звука. Е Чжилинь, которая несколько дней назад была в центре внимания, но последние несколько дней молчала, вскочила со своего места и выскочила на середину сцены, встав рядом с Тан Минхао.

Увидев, что это Е Чжилинь, все замолчали. Они были в восторге от этой, казалось бы, безобидной красавицы, но она обладала невероятной ловкостью и действовала довольно безрассудно. Теперь, когда она снова вышла вперёд, все хотели услышать, кого она выберет.

Тан Минхао был благодарен Е Чжилинь за то, что она вышла вперёд, чтобы прекратить суматоху, поэтому вежливо спросил: «Госпожа Е, о каком кандидате вы говорите?»

Увидев, как Е Чжилинь внезапно выскочила вперёд, Е Фэй понял, что она определённо собирается бороться за место лидера. Чувствуя себя несколько беспомощным, он повернулся к матери, но увидел улыбку и кивок Лю Иру.

Е Фэй чувствовал себя некомфортно в роли лидера Улин, но, видя, что мать, похоже, не возражает, не стал ничего говорить, чтобы остановить Е Чжилинь. Он снова посмотрел на сцену, ожидая её ответа.

И действительно, услышав вопрос Тан Минхао, Е Чжилинь протянул тонкий, как зелёный лук, палец в сторону Е Фэя и сказал: «Это он, Е Фэй из семьи Ванхайлю».

«Е Фэй?» Тан Минхао слегка нахмурился. Он лишь отметил в этом молодом человеке его мужество и некоторую влюбчивость; иначе его не окружало бы столько красавиц. Даже у его дочери Тан Синь и её личной служанки Тан Юй были с ним сложные отношения. Кроме этого, никто ничего о нём не знал, даже о степени его мастерства в боевых искусствах. Хотя Бай Инши ранее говорила, что она ему не ровня, Тан Минхао, как и все остальные, решил, что это лишь оправдание Бай Инши, чтобы не помогать Лу Ифэну. «Да, это он», — с улыбкой ответил Е Чжилинь.

«Наверняка мастер Тан тоже считает его хорошим кандидатом, верно?»

«Ну…» Тан Минхао невольно почувствовал себя немного неловко. Честно говоря, он не слишком оптимистично относился к этому молодому человеку, чьё прошлое ему было даже незнакомо. Но он не был глупцом. Он понимал, что, если наотрез откажется, то, вероятно, оскорбит Е Чжилиня, этого непостижимого мастера.