«Господин, пожалуйста, говори!» — нетерпеливо спросила Бай Юэр, усевшись в пещере. Она была очень недовольна поражением своего господина от Е Фэя, но это также позволило Е Фэю открыть в себе другую сторону. В конце концов, ей было всего двадцать с небольшим. Как бы холодно она ни выглядела на людях, перед воспитавшим её господином она вела себя кокетливо.

Бай Инши кивнула Чжу Юйянь, у которой тоже было странное выражение лица, и сказала: «Во время нашей предыдущей битвы я нашла в нём 237 недостатков, а он во мне — только один. Поэтому он и утверждает, что моё совершенствование выше».

«Но если так, почему ты всё ещё говоришь, что проиграла?» — озадаченно спросила Бай Юйянь. Чжу Юйянь задала тот же вопрос. Хотя они оба считались мастерами высшего уровня, бой прошёл так быстро, что даже они не успели как следует рассмотреть весь ход сражения.

«Хотя я и обнаружила столько недостатков, его скорость и сила были настолько велики, что я не смогла ими воспользоваться. И один изъян, который я обнаружила, оказался фатальным», — спокойно объяснила Бай Инши, ничуть не расстроившись из-за поражения от более молодого соперника.

Обе женщины наконец поняли, что происходит, и их взгляды на Е Фэй были полны потрясения. Глубоко в горах Тянь-Шань Бай Инши, как хранительница, должна была быть самой могущественной, но Е Фэй силой подавил её своей силой.

Насколько же сильной она была?

Е Фэй, однако, не слушал трёх женщин. Он воспользовался этой возможностью, чтобы внимательно осмотреть пещеру. В довольно тёплой обстановке он наконец убедился в одном: мягкость, проявленная Бай Инши ранее, была не мимолётной. Она просто подавляла свою истинную природу, приняв нарочито сдержанный вид.

«На самом деле, даже стражам не обязательно быть холодными и ледяными, и тебе, конечно же, не обязательно усложнять себе жизнь», — резко сказал Е Фэй, оставив Чжу Юйянь и Бай Юэр в недоумении.

Однако Бай Инши поняла слова Е Фэй. Её некогда спокойное сердце слегка дрогнуло, словно в него бросили маленький камень. Она не ожидала, что Е Фэй видит её насквозь — намёк на беспомощность, которого не замечала даже её ученица, с которой она проводила каждый день. Это придало ей уверенности, чувства, которого она раньше не испытывала. Сердце её трепетало, но она также чувствовала лёгкую нервозность. Чувство было настолько незнакомым, что она не знала, что делать.

«О чём ты говоришь? Я не понимаю». Бай Инши изобразила замешательство, чтобы скрыть свою нервозность. Однако румянец, появившийся на её красивом лице во время речи, полностью разрушил её обычное спокойствие. Бай Юэр, никогда не видевшая своего господина таким, была ошеломлена. Е Фэй был ещё больше тронут её очаровательной внешностью.

«Понимаешь ты или нет, я искренне надеюсь, что теперь ты сможешь быть собой и жить счастливо», — искренне сказал Е Фэй, но в его глазах не было никакого энтузиазма, словно он говорил с точки зрения обычного друга. Обладая огромным опытом, он мог понять по реакции Бай Инши, что ему совершенно нельзя торопиться с ней, ведь это, скорее всего, напугает её, ведь она никогда раньше не задумывалась об этом. Вместо этого ему следовало вести себя как друг и постепенно влиять на неё своей теплотой.

И действительно, услышав слова Е Фэя и увидев его искренний, сдержанный взгляд, Бай Инши больше ничего не отрицал и мягко кивнул, сказав: «Спасибо, я понял».

Как только эти слова слетели с её губ, Чжу Юйянь и Бай Юэр почувствовали, что лицо Бай Инши мгновенно вернулось к той же улыбке, которую она только что ей подарила, и она так и осталась на нём.

В этот момент Бай Юэр испытывала смешанные чувства. Сначала она злилась на Е Фэя за то, что он разрушил то, что она ценила как чистое и совершенное. Но теперь он успокоил чувства её учителя, позволив ей расслабиться. Ей стало стыдно, что она не понимает своего учителя так же хорошо, как сторонний наблюдатель, и она не знала, как смотреть Е Фэю в лицо.

Было ли это чувство обиды? Он помог её любимому учителю; благодарность?

Он, в свою очередь, разрушил то самое совершенство, которое она так лелеяла. На мгновение она оцепенела и уставилась на Е Фэя.

Бай Инши, не подозревая о сложных чувствах своей ученицы, просто сказала Чжу Юйянь: «Сестра Чжу, на этот раз я пришла к тебе извиниться за то, что произошло двадцать лет назад». Возможно, избавившись от необходимости сохранять такую холодность, Бай Инши почувствовала облегчение. Раньше она обращалась к Чжу Юйянь «госпожа», а теперь – «сестра».

Раньше, даже если бы Бай Инши была скромна, Чжу Юйянь неизбежно затаила бы на неё обиду. Но теперь всё изменилось. Её сердце было полностью сосредоточено на Е Фэе, и она могла спокойно рассуждать о событиях двадцатилетней давности со стороны. Поэтому она больше не держала обиды на Бай Инши. Она слегка улыбнулась и сказала: «Ты слишком вежлива, сестра. На самом деле, это моя вина. В конце концов, ты не виновата в случившемся, но мы всё равно затаили на тебя обиду».

Слова Чжу Юйянь поразили Бай Инши. Она предполагала, что улаживание обиды на Чжу Юйянь и остальных потребует значительных усилий, о чём свидетельствовало отношение к ней Цзян Маньцзюня. Она никак не ожидала, что Чжу Юйянь одумается. Это заставило её взглянуть на Е Фэя. Неужели всё это связано с ним?

Ведь совсем недавно члены Культа Небесного Демона были к ней недовольны. Такая перемена за столь короткий срок действительно была очень подозрительной.

Е Фэй и Бай Инши уже давно ссорились, уже темнело, и, поскольку всё было обговорено, Е Фэй и Бай Инши, казалось, не имели смысла оставаться здесь дольше. Но самое главное, опытный Е Фэй знал, что ему удалось произвести на Бай Инши глубокое впечатление. Сейчас притворяться неприступной определённо было бы гораздо эффективнее, чем продолжать донимать её.