«Чепуха! Я ясно видел, что эта девчонка тебе не ровня. Как она могла так быстро превратить поражение в победу?» Лицо импульсивного даоса потемнело ещё больше. «Яньчан, ты смеешь обманывать Учителя, не так ли?»

«Ученик не посмеет!» — поспешно ответил Лю Яньчан. «Но позже деревянный меч в моей руке весил больше тысячи фунтов. Мне было невероятно трудно даже поднять его, не говоря уже о том, чтобы выполнить приём».

«Более тысячи фунтов? Как такое возможно? Это всего лишь деревянный меч. Думаю, ты не тренировал свою внутреннюю энергию как следует, поэтому и используешь своё искусство фехтования». Импульсивный даос фыркнул. Он знал, что его обычно послушный ученик его не обманет. Единственным объяснением было то, что его внутренняя энергия не поспевала за ним. «Нет, мастер, я действительно чувствую, как меч становится тяжелее.

Может, это дело рук Е Фэя?» Импульсивный даос уже рассказал Лю Яньчану о демонстрации силы Е Фэя в тот день, что подсознательно вселило в него глубокое благоговение. Теперь же, после этого невероятного события, он сразу же подумал о Е Фэе.

«Е Фэй? Нет, это невозможно. Ты слишком много думаешь!»

Импульсивный даос был поражен, словно предостерегая ученика, но также и утешая себя. Слова Лю Яньчана намекали на возможность: легендарную область. Он сам лично убедился в её силе. В клане Удан старейшина, редко появлявшийся на публике, обладал такой способностью. В пределах своей области он был практически подобен богу. Однако этот старейшина, практически бессмертный, обладал областью радиусом всего в десять метров. Е Фэй находился уже более чем в пятидесяти метрах от платформы. Поэтому, даже если бы он убил его, Импульсивный Даос ни за что не поверил бы, что Е Фэй обладает такой силой. Оставив в стороне смелые домыслы учителя и ученика, давайте поговорим о Цзян Итун.

После ухода Лю Яньчан не стала бросать вызов другим сектам. Столкнувшись с таким количеством людей, она, никогда прежде не сталкивавшаяся с подобной сценой, сильно нервничала. Поэтому, поклонившись нотариусам, Цзян Итун спустилась и вернулась к Е Фэю.

«Спасибо».

Хотя она не знала, как Е Фэй ей помог, Цзян Итун понимала, что её необъяснимая победа, несомненно, была заслугой Е Фэя. Поэтому, сойдя с платформы, она первым делом поблагодарила его.

К этому времени Е Фэй был поглощён безмерной радостью от своего нового открытия. На мгновение он забыл притвориться сдержанным перед Шуй Жоу. Он слабо улыбнулся и сказал: «За что ты меня благодаришь? Нам вообще нужно это слово говорить друг другу?»

Слова Е Фэя заставили сердце Цзян Итун екнуть, и её красивое лицо мгновенно залил румянец. Она подумала, не признаётся ли он ей в своих чувствах?

Со сложной смесью застенчивости, радости и лёгкой нервозности Цзян Итун подошла к Шуйжоу и села. Шуйжоу тоже была тронута. Воспитывая Цзян Итуна с детства, она не могла не заметить, что сердце её любимой ученицы уже отдано Е Фэю?

Шуйжоу с оптимизмом смотрела на отношения Е Фэя и Цзян Итуна. Один из них был её любимым учеником, а другой – «сыном» старшей сестры. Если бы они могли быть вместе, это была бы поистине идеальная пара. Однако её беспокоило одно: если её ученица действительно последует за ним, она не знала, столкнётся ли она с какой-либо несправедливостью. Этот парень казался немного развратным, даже пользовался ею. При мысли о том, как он флиртовал с ней в тот день, хорошенькое личико Шуйжоу вспыхнуло, как и у её ученицы, и она даже почувствовала лёгкую зависть к ней.

Если бы Е Фэй знал, что его сегодняшнее заигрывание не только не разозлило Шуй Жоу, но и оставило на ней неизгладимое впечатление, он бы, наверное, пожалел о своей послушности перед ней. Однако Е Фэй в тот момент этого не знала. Он просто повернулся к Цзян Маньцзюнь и сказал: «Старшая сестра, теперь твоя очередь».

«Моя очередь? Какая очередь?» Цзян Маньцзюнь была озадачена тем, что говорила Е Фэй.

Е Фэй слегка улыбнулся и сказал: «Конечно, мы идём на ринг. Пора очистить имя секты Небесного Демона. Хотя мы не боимся этих так называемых уважаемых сект, им слишком хлопотно постоянно нам противостоять, не так ли?»

Цзян Маньцзюнь задумалась и почувствовала, что Е Фэй прав. Она взглянула на мать и тётю Шэнь и, увидев, что они согласно кивнули, промолчала и устремилась на сцену.

В отличие от Цзян Итун, Цзян Маньцзюнь, которую Чжу Юйянь с детства готовила к роли следующего лидера культа Небесного Демона, не выказала ни малейшего волнения перед лицом многотысячной толпы. Вместо этого она воскликнула с героическим духом, не уступающим любому другому мужчине: «Цзян Маньцзюнь из культа Небесного Демона, я принимаю вызов всех героев!»

Это заявление вызвало новые обсуждения в зале. Хотя их первоначальная ненависть к секте Небесных Демонов утихла после того, как раскрылось истинное лицо Чжугэ Конфана, их репутация всё ещё вызывала у них скепсис относительно участия Цзян Маньцзюня в этом испытании.

Видя выражение лиц зрителей, Цзян Маньцзюнь продолжил: «Я знаю, что у вас всё ещё могут быть некоторые недопонимания относительно нашей секты Небесных Демонов, но я хотел бы, чтобы все задумались: совершала ли наша секта когда-либо какие-либо акты жестокости по отношению к собратьям по боевому искусству за эти годы? Что касается названия нашей секты, это всего лишь название, переданное нам предками; оно ничего не значит!»

Слова Цзян Маньцзюнь тронули сердца всех. Если задуматься, она была права. Годами все были просто запуганы репутацией секты Небесных Демонов, подсознательно воспринимая её как жестокую и кровожадную секту. На самом деле они никогда не совершали никаких зверств. О семьях Гу и У ходили лишь недавние слухи, но инцидент с семьёй Гу был расследован; это была полная ложь Чжугэ Конфана.

Что касается семьи У, то после этого инцидента все считали, что она не имеет никакого отношения к «Секте Небесных Демонов». «Амитабха, женщина-донор совершенно права. Мы просто слишком одержимы». В этот момент старый монах встал и сказал: «На самом деле, «Секта Небесных Демонов», как и другие секты, — это распространённая часть мира боевых искусств. Мы не должны делать таких различий между добром и злом. Добро и зло — это полностью врожденные качества, и они не имеют никакого отношения к секте».

Услышав это заявление старого монаха, который, очевидно, был лидером группы, жители долины полностью приняли его точку зрения. Однако у них не хватило смелости бросить вызов Цзян Маньцзюню.

Репутация «Секты Небесных Демонов» уже глубоко укоренилась в их сердцах.