Лю Иру лишилась дара речи. Она не ожидала от этого парня такой привычки. Но потом подумала, что иногда, если она проявляла инициативу, Е Фэй начинал сильно возбуждаться. Казалось, у всех мужчин была такая склонность, но Е Фэй предпочитал проявлять инициативу, а вот Кун Юэ был этим одержим. Это, несомненно, было патологическим. Поэтому она спросила: «Так вот почему вы до сих пор не консуммировали свой брак?»

«Конечно, нет», — тихо покачала головой Чэнь Южун. «Поначалу я думала, что всё в порядке. Он мне всё равно не нравится, так что мы можем просто жить так. Но с возрастом возникла новая проблема. В нашем поколении у семьи Кун осталась только эта ветвь. Если я не смогу оставить ему наследника, боюсь, род прервётся». В этот момент миловидное лицо Чэнь Южун снова залилось краской. «Поэтому, чтобы заинтересовать его, я тайком посмотрела кучу видео на эту тему и даже приложила немало усилий, чтобы найти бабушку по отцовской линии». Старуха, обучавшая женщин для императора, научила меня многим сексуальным искусствам. Негативные слухи обо мне связаны не только с тем, что я хвасталась в последние годы, но и с тем, что она распространяла слухи о том, чему меня научила. В конце концов, хорошая женщина не стала бы учиться таким вещам.

«Это не обязательно правда. Учиться ради любимого мужчины – неплохая идея», – искренне сказала Лю Ижу. Ей захотелось спросить Чэнь Южун, кто эта старушка, но она сдержалась, подумав, что та немногословна. Она продолжила: «Если так, то почему вы до сих пор не вместе?»

Чэнь Южун криво улыбнулась и ответила: «Потому что после того, как я наконец узнала об этом, он полностью истощил себя чрезмерным употреблением наркотиков, и у него больше нет сил».

«Если так, почему бы тебе просто не уйти от него и не обрести истинное счастье?» — с любопытством спросила Лю Ижу. Чэнь Южун теперь уже далеко не справлялась со своими обязанностями невестки. Бремя, которое она на неё возложила, было гораздо тяжелее, чем даже для настоящих наследниц рода. Чэнь Южун вздохнула и сказала: «Ижун, помнишь нашу первую встречу?

Мы сразу нашли общий язык, но ты был расстроен тем, что я вышла замуж за такого человека, и даже спросил, почему я вышла за него замуж».

«Конечно, помню», — кивнула Лю Ижу. «И я до сих пор не понимаю, почему».

«Дедушка Кун был так добр к нашей семье!» — объяснила Чэнь Южун. «Если бы не он, мой отец не дожил бы до юности, а я бы не родился».

Лю Ижу нахмурилась и сказала: «Даже если ты хочешь отплатить ему, тебе не обязательно жертвовать собой, правда?»

«Ты не понимаешь», — покачала головой Чэнь Южун. «С тех пор, как меня спас дедушка Кун, мой отец твёрдо решил следовать за ним. Позже он сделал целью своей жизни возрождение семьи Кун. Перед смертью он неоднократно говорил мне… Я должна помочь семье Кун пережить это трудное время и воспитать своего ребёнка выдающейся личностью. Хотя последний вариант невозможен, я не могу видеть, как семья Кун приходит в упадок при моей жизни».

Лю Ижу не могла избавиться от противоречивых чувств. Её изначальной целью было преодолеть разрыв между сыном и Чэнь Южун, позволить ему очаровать её. Но теперь это казалось невозможным. Миссия, возложенная на Чэнь Южун, сделала этот шаг невозможным. Даже если сын влюбит её в себя, она никогда не бросит семью Кун. Это было очевидно в её готовности пожертвовать даже собственной репутацией ради выживания семьи Кун. Хотя большинство женщин сегодня уже не ценят честь, в мире боевых искусств, где древние традиции были глубоко укоренены, она всё ещё ценилась чрезвычайно высоко. Чэнь Южун снова вздохнула и сказала: «Эта миссия…» для меня это действительно слишком.

Я не боюсь, что ты будешь надо мной смеяться, но иногда я даже подумываю стать любовницей какого-нибудь влиятельного человека в обмен на десятилетия стабильности и кажущегося благополучия для семьи Кун.

Это заставило глаза слегка встревоженной Лю Ижу загореться. Она подумала про себя: это действительно хорошая идея. Хотя может показаться невыгодным позволить ей и Е Фэю быть вместе через сделку, конкретная ситуация всё ещё требует анализа. Раз уж она готова пожертвовать собой ради семьи Кун, почему бы не позволить ей заключить эту сделку с Е Фэем? Я верила, что пока они будут ладить, она обязательно влюбится в него, как и я.

Будь то сначала любовь, а потом секс, или сначала секс, а потом любовь, конечным результатом всегда будет «любовь». Что же до того, что было первым, не имело значения. Поэтому она слегка улыбнулась и сказала: «Если так, я могу порекомендовать тебе кое-кого».

«А?» Чэнь Южун была ошеломлена. То, что она только что сказала, было всего лишь нелепой мыслью, которая время от времени приходила ей в голову, когда… Она чувствовала, что больше не может сдерживаться. Она никогда не собиралась этого делать. Иначе, при её состоянии, она бы уже давно нашла такого человека. Но она не ожидала, что Лю Ижу воспримет это всерьёз и вообще скажет такое. Изменилась ли она за столько лет разлуки?

Лю Ижу, естественно, поняла мысли Чэнь Южун, поэтому не стала продолжать разговор. Вместо этого она спросила: «Вы вчера встречались с моим сыном. Что вы о нём думаете?»

Чэнь Южун не связала «кандидата», о котором говорила Лю Ижун, со своим сыном. Услышав это, она серьёзно сказала: «Я как раз собиралась напомнить вам: не балуйте своего ребёнка. Если он станет плейбоем, как Кун Юэ, вы пожалеете об этом слишком поздно».

«Мой сын хороший человек. Как он может быть плейбоем?» — с улыбкой спросила Лю Ижу.

Чэнь Южун вздохнула и сказала: «Как мать, вы, естественно, считаете своего сына хорошим во всех отношениях. Но разве ты не заметила его вчерашнего поведения? Если я не ошибаюсь, ему только что исполнилось семнадцать в этом году. Если он такой сейчас, каким он будет, когда вырастет?

«А что, если я скажу, что он притворяется таким, чтобы проверить тебя?»

— улыбнулась Лю Ижу. «Проверяет меня?» — с любопытством спросила Чэнь Южун. «Проверяет что?»

«Проверяет, действительно ли ты тот, за кого себя выдаёшь». Лю Ижу улыбнулась. «Именно этот проблеск разочарования в твоих глазах, когда он намеренно поддразнивал тебя, убедил его, что ты просто притворяешься. Иначе ты думала, что я отпущу его только потому, что вчера так в тебе разочаровалась?»

«Вот так оно и есть! Ваш сын такой хитрый!» Чэнь Южун была в ужасе. Она не ожидала, что вчера он притворится и успешно её обманет. Этот мальчишка настоящий интриган!

Что касается грубого обращения Лю Ижу вчера, она не злилась. Наоборот, была в восторге. Только тот, кто действительно заботится о ней, может быть разочарован её собственным падением.

«Сестра Жун, ты тайно проклинаешь моего сына, называя его таким коварным и злобным человеком?» — спросила Лю Ижу Чэнь Южун с полуулыбкой.

«Как я могла?»

— возразила Чэнь Южун, её красивое лицо залилось краской. Она невольно почувствовала себя немного неловко. Хотя она не проклинала его, она всё же думала, что он плетёт интриги.

Лю Ижу улыбнулась и сказала: «Всё в порядке. Ты так думаешь, потому что ещё не знаешь его. Обычно он беззаботный». Он проявляет свою хитрость только перед врагами или теми, кто ему дорог.

«Что ты имеешь в виду?» — спросила Чэнь Южун, и в её голове зародилась мысль.

Лю Ижу сменила тему: «Сестра Жун, посмотри на мою нынешнюю силу». Она подняла изящную руку, вытянула указательный палец и направила его на ближайший утес.

Они уже достигли края долины, перед ними возвышался неприступный утес. У Лю Ижу была идеальная цель для атаки. С единственным соприкосновением с кончиком её пальца со свистом вырвался невидимый поток энергии, создав бездонную дыру в скале.

Наблюдая за этим, глаза Чэнь Южун расширились от изумления, словно она не могла поверить своим глазам. Что это за сила?

Даже лидеры этих тайных сект не обладали бы такой грозной силой.

Видя ошеломлённое лицо Чэнь Южун, Лю Ижу слабо улыбнулась и сказала: «Позволь мне сказать тебе, Моя внутренняя энергия не составляет и десятой доли энергии моего сына. Думаешь, у него хватит сил защитить семью Кун?

Слова Лю Ижу привели Чэнь Южу в чувство. Она быстро поняла, что Лю Ижу имела в виду. Человек, о котором она только что упомянула, был не кто иной, как её сын, Е Фэй. Это заставило Чэнь Южу почувствовать себя немного неловко. Одного лишь мастерства Лю Ижу было достаточно, чтобы спасти семью Кун, но она всё ещё хотела заключить с ней эту сделку.

Неужели она больше не считает её близкой сестрой?

Была ли её прежняя забота о ней фальшивой, просто чтобы помочь сыну найти женщину? Видя выражение лица Чэнь Южу, Лю Ижу поняла, что та слишком увлекается. Она тихо вздохнула, затем наклонилась и прошептала ей на ухо: «Я делаю это, потому что хочу быть с тобой настоящими сёстрами, сестра Жун».

«Ты? С ним…» Глаза Чэнь Южун расширились от удивления. Эта новость потрясла её гораздо сильнее, чем сила, которую только что продемонстрировала Лю Ижу, лишив дара речи.

Лю Ижу, однако, было всё равно. Она слабо улыбнулась и сказала: «Ты, может быть, и шокирован, но я — нет. Я люблю его и хочу отдать ему всё, что у меня есть!»