Иу не стала сразу расспрашивать хранителя ритуала о том, кто стоит за этим жертвенным ритуалом. Она просто молча закрыла глаза, позволив ореолу ритуала гемостаза окутать её рану.
Заставив себя говорить так много, несмотря на хрупкое телосложение, она почувствовала, как виски пульсируют, а веки тяжелеют, словно налитые свинцом.
Редактируется Читателями!
Как только она расслабилась, её сознание начало угасать, словно она вот-вот могла погрузиться во тьму.
Сначала ей нужно было собраться с силами.
Только когда жгучая боль в ране сменилась прохладным онемением, а звук капающей крови замедлился, она медленно открыла глаза.
Её голос всё ещё был хриплым, но ровным. «Раз уж мы всё равно умрём, можем ли мы… умереть осознанно?»
Шоу Илин убрала кровоостанавливающую пластину и взглянула на неё с искоса, почти жутким интересом, застывшим в её серо-зелёных глазах. «Холяляляляля!» Он издал странный смешок, и в его глазах вдруг мелькнула отдалённая ностальгия, когда он начал бессвязно рассуждать. «Знаешь что?
Когда я был обычным Серым, моей главной страстью был «Бункер в одинокой горе ночи» — это пьеса о побеге из тюрьмы, просто гениальная!»
«Там есть сцена, которую я до сих пор помню: когда Мастера Ледди окружили и убили, он вцепился в рукав старого дворецкого, настаивая на том, чтобы умереть с чистой совестью». «Старый дворецкий исполнил его желание, прошептав ему на ухо, что девушка, Ночной Цветок, за которой он гонялся три года и которую в итоге замучил до смерти, на самом деле его родная сестра…»
Шоу Илин понизила голос, нарочито театрально имитируя: «Хозяин усыновил его, чтобы тот мог увидеть эту сцену, как его соотечественники убивают друг друга, мстя за потерю любви!» «Посмотрите на эту сцену, это же классика! С тех пор, как я стал церемониальным духом-хранителем, я надеялся, что кто-нибудь скажет мне что-то подобное!»
«Но, к сожалению, хозяин редко возвращает живые жертвы. До сегодняшнего дня никто не умирал сознательно передо мной».
«Я и не думал сегодня…» Церемониальный дух-хранитель вдруг повысил голос, его полупрозрачное тело слегка задрожало от волнения. «Моё желание действительно сбылось!»
«Холяляляляля!»
Он запрокинул голову и резко рассмеялся, хрипло разнесшись по каменным стенам. Но когда он смеялся, голос его внезапно оборвался, словно что-то душило его горло:
«…Правда, я так долго ждал этого дня».
Нестабильный тон голоса, выражение лица, то безумное, то безумное, делали его почти безумным. Обычный человек, столкнувшись с Шоу И Лин, вероятно, был бы сражён его безумной риторикой, но Руй, казалось, не замечала резкого смеха. Вместо этого уголки её губ слегка изогнулись, а голос был спокоен, как глубокий пруд.
«Старый дворецкий исполнил желание господина Лейди, позволив ему умереть с чистой совестью. С такой любовью к классике, неужели вы не предпочтёте устроить нам такой же конец?»
Она моргнула своими длинными глазами с ресницами и пристально посмотрела на Шоу И Лина. «Теперь мы — Мастер Лейди, а ты — дворецкий, в чьих руках власть над жизнью и смертью».
Шоу И Лин внезапно повернулся к ней, его серо-зелёные глаза замерцали, в них мелькнуло что-то вроде транса.
Его полупрозрачное тело слегка наклонилось вперёд, словно втянутое в галлюцинацию словами Руй: темнокожая женщина перед ним, вся в крови и закованная в цепи, поразительно напоминала умирающего Мастера Лейди из пьесы.
И он сам… в трансе он действительно ощущал себя старым дворецким, стоящим в тени, хранящим все тайны.
«Холалалалалал…» — он невольно рассмеялся, но ему не хватало прежней резкости, вместо неё звучало лёгкое волнение от погружения в роль.
«Ты даже лучше произносишь реплики, чем Ледди из пьесы».
«Конечно». «Я дам тебе шанс спросить.
Но отвечать тебе или нет – не мне решать». Дух-хранитель И спустился из воздуха, вернувшись в тень.
Повернув голову набок, Дух-хранитель И прошептал: «В конце концов, я всего лишь Дух-хранитель И, а не хозяйка кошки, которая исполняет все просьбы».
Хозяйка кошки?
Ми услышала странное имя, но ей было всё равно, она подумала, что это просто роль И Гуйчжуна.
Ми нахмурилась, её голос звучал безразлично: «На самом деле, мы оказались в такой ситуации, и это всё наша вина».
Дух-хранитель И издал в тени звук «свист», но не ответил, прислушиваясь ещё внимательнее.
«Я бродил по городу Юньган и случайно обидел нескольких людей, поэтому укрылся в старом городе».
Руй замолчала, понизив голос с намёком на нарочитое раздражение. «На самом деле, мы не собирались создавать проблем.
На самом деле, нас даже можно считать наполовину товарищами».
Она подняла взгляд на угол, где пряталась Шоуи Лин, ресницы отбрасывали лёгкую тень под глазами. «В конце концов, силы в этом мире переплетены. Одни верят в богов, другие предпочитают кровь. Человек, с которым мы имели дело раньше, всегда говорил: „Призрак трупа тонет, а плоть и кровь содержат истинный смысл“. Интересно, согласны ли вы… с этим утверждением?»
Искушение в этих словах было очевидным.
«Верят в богов» подразумевало секту Богопоклонников, «предпочитают кровь» – секту Кровопоклонников, а «человек, с которым я имела дело» подразумевал её связь с сектой Кровопоклонников.
Что касается упоминания «призрачных трупов», то, естественно, речь шла о Храме Призрачных Трупов.
Руй не говорила об этом прямо, а говорила иносказательно, чтобы избежать излишней прямоты и не оставлять места для уловок.
Хотя она постоянно повторяла: «Чем скорее умру, тем скорее смогу начать всё заново», если бы она выжила, если бы у неё был шанс, она бы не сдалась.
В конце концов, неосторожное возвращение означало бы пост на «форуме».
Если не случится чего-то более серьёзного, сообщение могло бы остаться закреплённым на сто лет.
Чтобы избежать такого ужасного происшествия, даже если и был проблеск надежды, она всё равно хотела бороться за него.
Услышав шёпот Руй, взгляд Шоу Илин мелькнул в тени, и через мгновение он издал свой фирменный смешок: «Привет~»
«Путешествуете тем же путём? „Высокие гости“ вроде вас, похоже, ни с кем не путешествуют одним путём».
Он не ответил прямо, но и не отрицал. Он просто медленно произнёс: «Но то, что вы сказали об „истинном смысле плоти и крови“, не неверно».
«Похоже, не все вы просто нетрадиционные люди из пригорода Ваньмэнъюнь».
Ли и Найлон обменялись взглядами с расстояния десяти метров, и в каждом промелькнуло нескрываемое разочарование.
Те, кто согласен с „истинным смыслом плоти и крови“, скорее всего, принадлежат к школе „Подавляющей Кровь“.
Это имело смысл. В конце концов, члены культа Кровопускания искали Метку Кровавого Сына в Старом городе, и их кома была вызвана могущественным членом культа Кровопускания.
Вполне логично, что в конце концов их схватил культ Кровопускания.
Поистине странно, что их схватил культ „Богоносцев“.
В конце концов, до их комы ничего, связанного с культом „Богоносцев“, не происходило.
Однако Эдвард ранее узнал от Реджинальда, что Культ Кровопускания разделён на множество фракций и не является монолитным образованием.
Дух-Хранитель признал только «Истинный смысл Плоти и Крови» и не упомянул об «Уничтожении Адского Трупа». Если не случится ничего неожиданного, казалось маловероятным, что захватившие их люди были из Храма Адского Трупа.
Это оставило Руи в некотором бессилии.
Если они были из Храма Адского Трупа, то, учитывая связи Эдварда, им, возможно, удалось бы найти какое-то пространство для манёвра.
Но если они были из другой фракции… Культ Кровопускания был известен своим безумием, так что это будет сложно.
Дух-Хранитель поднял взгляд и посмотрел на Руи.
Он странно рассмеялся. «Здравствуйте~ Знаю, вы пытаетесь наладить отношения, но могу сказать, господину нет до них дела. Даже коллеги отправлялись на «аудиенцию» к богам».
Что касается самой «аудиенции», то её, естественно, поглотила Мать Плоти и Крови.
«Итак, давайте будем откровенны». Шоуи Лин покачал своим полупрозрачным телом. «Я не господин, и я не буду ходить вокруг да около. Я знаю, что могу сказать, а что нет».
Он сделал паузу, затем, понизив голос, драматично напомнил: «Послушайте, в пьесе господин Ледди не так уж и проверял старого дворецкого, не так ли?»
Услышав это, Мэй опустила голову и на мгновение замолчала. Когда она снова подняла взгляд, её тон уже не был таким уклончивым:
«Я грублю».
Она перестала ходить вокруг да около и посмотрела прямо на Шоуи Лина. «Тогда я буду откровенна. Вы из Секты Подавляющей Кровь?»
Хотя они уже строили догадки, им в конечном итоге нужен был точный ответ. «Привет, привет, было бы неплохо, если бы вы ещё не сделали этого».
Шоуи Лин кивнула прямо. «Я Шоуи Лин из Секты Возрождения Крови».
Ответ Шоуи Лин окончательно развеял последние остатки надежды в сердце Руй. Она помолчала немного, а затем медленно произнесла: «Мы знаем Реджинальда по Храму Призрачных Трупов…»
Шоуи Лин, не выражая никаких эмоций, перебила его: «Как я уже говорила, мой хозяин никогда не заботится об отношениях».
В этот момент Шоуи Лин указала на подземную каменную комнату. «Это Подземелье Крови когда-то принадлежало одной из соратниц моего хозяина. Угадайте, куда она делась?»
«Привет, привет!» «Лол-лол…»
«Всё верно, Мастер предложил её Великому Кровавому Богу!»
«А причина? Нет никакой причины. Мастер никогда не спрашивает о причинах или месте рождения, когда что-то делает». Дух-Хранитель пожал плечами. «Значит, связи с Мастером бесполезны, если только…»
«Ты соединяешься с Великим Кровавым Богом!»
«Если боги тебя не примут, Мастер отпустит. Это никому не поможет, даже Реджинальду».
Миан на мгновение замолчала, в её глазах читалась беспомощность. Она уже собиралась спросить ещё, как Дух-Хранитель внезапно сделал ей знак «тише».
«Не болтай слишком много». Он склонил голову, глядя на неё. «Мастер Ледди не задавала бесконечных вопросов.
Я хочу умереть, зная правду, а не для того, чтобы ты использовала поиск истины как последнее развлечение».
Он поднял палец и сделал знак «пустышка». «Как насчёт этого? Я задам тебе ещё два вопроса: один к тебе».
Он кивнул подбородком в сторону Ру, затем указал на Найлона. «И один к этой толстой жёлтой ящерице. Ну что, я был добр? Я не только позволил тебе умереть, но и дал этой толстой ящерице возможность высказаться».
«Я могу дать тебе время для обсуждения, но не заставляй меня ждать слишком долго. Терпение старого дворецкого не безгранично».
Ру и Найлон обменялись взглядами на расстоянии. Хотя сейчас они не могли общаться мысленно, их общее хронологическое тело давало им молчаливое понимание.
С одного взгляда их глаза наполнились расчётами.
Изначально у них было ещё много вопросов, которые они хотели задать, например: «Почему тебя схватили?», «Где это место?», «А кто твой хозяин?»… и так далее.
Но Дух-Хранитель дал им только две возможности задать вопросы.
Более того, Дух-Хранитель, похоже, придерживался образа «старого дворецкого», и его ответы, как правило, были однозначными.
Другими словами, это должна быть правда.
В данном случае выбор вопросов имел решающее значение.
Поскольку они захвачены Культом Кровожадных, и даже ритуал жертвоприношения уже организован, они умрут, как только вернётся «хозяин» Духа-Хранителя.
Сейчас нет смысла бороться. Никто их не спасёт.
Раз уж это так, мы должны максимально увеличить нашу оставшуюся ценность.
Мы должны получить самую важную информацию из этих двух вопросов.
Вернувшись на Равнину Кристалла Грез, мы принесём с собой подсказки. Таким образом, у любого, кто в следующий раз войдёт в подземелье Окна, будет лучшая отправная точка.
Размышляя об этом, Руй и Найлон составили план.
«Не нужно обсуждать, просто спрашивайте напрямую».
Шоу Илин уклончиво кивнула, её серые глаза окинули их обоих. «Хорошо. Кто первый?»
Шоу Илин: «Я первая».
Она помолчала, по её лицу пробежала тень грусти, голос смягчился. «Вообще-то, у меня столько вопросов, но, поскольку это мой последний вопрос перед смертью, я хочу спросить об одном узле, который тяготит меня больше всего. Никто раньше не мог разгадать этот узел, но теперь, когда он в твоих руках, возможно… я наконец-то смогу его решить».
«О? Какой у тебя вопрос?» Глаза Шоу Илин загорелись интересом.
По её тону было видно, что она не собирается задавать вопросы, связанные с текущей ситуацией, а скорее о чём-то более личном.
Превосходно, он любил такие неожиданные драмы!
«Я уже упоминала, что мы оскорбили кого-то в городе Юньган. На самом деле, мы его не оскорбляли, но он убил нашего друга. Мы хотели его найти, но не ожидали, что его прошлое будет таким обширным и затронет так много людей. Даже когда мы спросили Реджинальда, никаких действий не последовало…»
«Реджинальд не смог помочь?» — любопытство Шоу Илин усилилось.
Она покачала головой. «Дело не в том, что он не мог помочь, просто он посоветовал нам больше не спрашивать о нём».
«Позже мы продолжили искать Реджинальда, и он наконец рассказал нам, что он из… секты Фэншэн».
Глаза Шоу Илин загорелись, и она слегка наклонилась вперёд, её интерес возрос. «Секта Фэншэн? Вы уверены, что это секта Фэншэн? Как он выглядит?»
Она тут же взялась за дело, подробно описывая его.
И человек, которого она описывала, был не кем иным, как стариком в красном одеянии, которого Коулман и остальные встретили в автобусе Юньцзина!
«…Это он».
Когда она подняла глаза, в них, казалось, блеснули слёзы, но их быстро сменила стальная решимость. «Мы всё равно уже умираем. Если бы мы могли узнать, кто он и где прячется, прежде чем умрём, мы бы знали свою судьбу. Если мы заслужим милость Кровавого Бога, возможно, мы сможем вернуться из Царства Божественного и отомстить!»
Услышав это, Шоу Илин прищурил серо-зелёные глаза, его полупрозрачное тело то появлялось, то исчезало в тенях, словно он быстро что-то вычислял.
Он на мгновение замолчал, и серый туман вокруг него сгустился.
Очевидно, дело, связанное с Божественной Сектой, заставило его быть серьёзнее. Через мгновение он издал странный, «хола-ла-ла-ла», смешок, но в нём чувствовалась насмешка над его старым врагом. «Хочешь вернуться из Царствия Божьего, чтобы отомстить? Это даже интереснее, чем драма Мастера Ледди!»
Он подошел ближе, понизив голос, с ноткой волнения от раскрытия тайны: «Человек, которого ты описал, действительно член Секты Богопоклонников, причём довольно видная фигура — первосвященник».
«Ты хочешь отомстить ему? Ха-ха, с твоими ограниченными возможностями это, по сути, пустые мечты».
«Однако, если Великий Кровавый Бог готов помочь тебе, есть шанс на успех.
Но сможешь ли ты действительно встретиться с Великим Кровавым Богом?»
Усмешка.
«Ладно, раз это твой последний вопрос, я могу на него ответить».
«Его имя неважно, ведь мы также называем его Верховным Жрецом Богопоклонников. А где он прячется? Этого я не знаю, но мастер как-то сказал, что оплот Секты Богопоклонников, скорее всего, находится в… Городе Вампиров».
