Все в лагере были ошеломлены, их глаза расширились, они не могли поверить своим глазам.

«Только один человек вошёл?» — пробормотал кто-то, запинаясь, в голосе его слышалось недоверие.

«Разве я не ошибся?

Остальные не двигались!»

«В одиночку бороздить шестиэтажный уровень? Ты с ума сошёл?»

Под нарастающими возгласами кто-то пожаловался: «Это ты с ума сошёл. Не мог бы ты быть немного вежливее с нашим прекрасным и милым «мэром»?»

«Мэр?» Кто-то рядом выглядел растерянным.

«Выглядишь, будто новичок», — возражающий поднял подбородок, и в его голосе слышалась знакомая гордость.

«Тот, кто только что вошёл, — мэр Кроличьего городка. Она так давно здесь, кто в городе её не знает?»

Внезапно по толпе прокатился гул осознания. На лицах многих претендентов, живущих в Кроличьем городке, читались смешанные чувства: смесь тревоги и некоторой гордости.

Девочка-кролик жила в Кроличьем городке уже давно, и многие её знали.

Все жители Кроличьего городка были ей благодарны.

Она не только бесплатно открыла здание Кролика, но и решила множество проблем для новых жителей.

Даже жилой район на острове Серебряный Коралл был открыт для них после того, как она договорилась с местной леди Мэгги.

Поэтому жители Кроличьего городка горячо её любили.

Теперь, видя, как она в одиночку прокладывает себе путь к Шестикратному Блюду, они, естественно, были обеспокоены… но, думая о мужестве мэра, они гордились тем, что живут в Кроличьем городке.

«Надеюсь, мэр благополучно вернётся…» Многие молча молились про себя.

Возгласы из окрестных лагерей не вызвали ни малейшего резонанса в сердцах Ангела и остальных. «Я ухожу.

База Зубной Феи ждёт меня», — первой заговорила Лаплас, её голос был как всегда спокойным. «Если у вас есть какая-то новая информация, сообщите её любому из Духов Тумана, и они передадут её мне. Или вы можете вернуться в особняк, где я её почувствую».

С этими словами она тихо исчезла.

Серый Фарфор и Габриэль решили остаться в лагере, ожидая возвращения девочки-кролика; Монтан присоединился к ним, намереваясь продолжить знакомство с окрестностями.

Ангел повернулся и подошёл к Барбарегону.

Главной целью Барбарегона было узнать о видеозаписи действий команды «Кроличья нора» в Нереиде, и на этот раз Ангел дал прямой ответ.

Он сказал, что запись скоро будет опубликована.

Получив точный ответ, Барбарегон облегчённо вздохнул.

Затем он задал второй вопрос: «Какой уровень ты выбрал на этот раз?»

Ангел: «Тебе тоже любопытно?»

Барбарегон сердито ответил: «Мне не любопытно, я расчищаю минные поля! Какой бы уровень ты ни выбрал, я точно не смогу туда пойти. Я не хочу быть как Нереида, которая наконец увидела проблеск надежды, а потом вдруг лишилась своего счёта».

Ангел: «Ты веришь, что на этот раз Кроличью Нору можно будет очистить? Она пошла одна».

Барбарегон фыркнул. «Я знаю её отношения с Луиджи. Если она осмелилась пойти туда одна, значит, она уверена в себе».

Барбарегон был одним из немногих, кто знал, что девушка-кролик и Луиджи — драконы времён Лапласа.

Если Кроличья Нора смогла пройти даже такой жестокий уровень, как Нереида, то они наверняка справятся и с остальными.

Барбарегон был очень уверен в себе, даже больше, чем кто-либо другой в Кроличьей Норе.

Ангел: «Не совсем уверен, совсем чуть-чуть».

Услышав это, Барбарегон замолчал.

Прежде чем Ангел успел что-то сказать, дремлющий «помощник» Барбарегона внезапно проснулся, словно уловив что-то. «Ты, маленький, засранец!»

Один помощник проснулся, а другой, треугольный, открыл рот и поднял голову, крича: «Да, ты маленький! Ты маленький с головы до ног!»

Крики обоих помощников немного помрачили вид Барбарегона, главного предводителя. Он прошептал Ангелу: «Подожди минутку, я займусь внутренними делами».

Барбарегон отплыл в сторону лагеря, его голос, словно упрек, эхом разносился по ветру.

В этот момент Энджел внезапно вспомнил, что Луиджи ранее упоминал, что Барбарегон ненавидел, когда в его присутствии упоминали слова «маленький» или «миниатюрный».

Потому что правда — это нож, который убивает.

Для многоголового дракона Барбарегон поистине миниатюрен…

Мгновение спустя Барбарегон ответил: «Извини, я тебя напугал».

Энджел помолчал немного, а затем искренне извинился: «Я неправильно выбрал слова».

Барбарегон покачал головой: «После недавних тренировок в Гробнице Дракона Киришимы я действительно многое понял. Там я встретил довольно много… маленьких статуй Дракона Бездны».

«По сравнению с ними я гораздо крупнее».

«Поэтому меня больше, чем раньше, не беспокоит, что меня называют миниатюрным драконом».

Энджел: «Правда?»

Барбарегон заметил нотку нетерпения в выражении лица Ангела и быстро сказал: «Хотя мне уже не так всё равно, как раньше, не называй меня так! Дело не в безразличии, это грубо!»

Заметив внезапное волнение Барбарегона, Ангел скривил губы: он сказал, что ему всё равно, но на самом деле было всё равно. «Не смотри на меня так!»

— голос Бабарегона повысился. «Ты называешь меня миниатюрным?»

Ангел развёл руками по груди. «Я ничего не говорил».

Сказав это, Ангел многозначительно посмотрел на Бабарегона.

Бабарегон заметил, что тот выглядит немного взволнованным, и его лицо слегка покраснело.

«То, что я только что сказал, — правда. Я не такой… чувствительный, как раньше».

«Но я ещё не потерял чувствительность».

«Забудь. Зачем я тебе всё это рассказываю? Я ухожу!»

Бабарегон выглядел немного раздражённым и отвернулся. Но на полпути он что-то вспомнил и обернулся, чтобы спросить: «Команда Дракона направляется в Библиотеку Эха.

Надеюсь, мы с вами не столкнулись?»

Ангел покачал головой. «Нет, девочка-кролик отправилась в Золотую Страну».

«Значит, она отправилась в Золотую Страну?» Барбарегон, казалось, знал что-то о Золотой Стране, и в его глазах мелькнула мысль. «Неудивительно, что она решила пойти туда одна. Судя по имеющейся информации, Золотая Страна действительно подходит для того, чтобы сражаться в одиночку».

«Но как ты планируешь пройти третий уровень?»

Глаза Ангела загорелись. «Ты знаешь информацию о третьем уровне?» Барбарегон пожал плечами. «Не знаю. Поэтому я и спрашиваю. Второй уровень идеально подходит для неё, чтобы сражаться в одиночку, но что, если третий уровень потребует сотрудничества?»

Ангел: «…тогда отправь».

«Отправь?»

Ангел кашлянул. «Я имею в виду, просто отступи и сражайся завтра».

«Да, твой счёт достаточно высок». При этой мысли Барбарегон почувствовал укол тревоги. Если бы они прошли Кроличью нору чуть позже, возможно, смогли бы победить обычную версию Нереиды. К тому времени их счёт точно был бы выше, чем у команды Властелина Мириад!

Размышляя о Властелине Мириад, Барбарегон внезапно вспомнил кое-что.

Что-то, что уже вызвало обсуждение в лагере участников…

«Можно задать вопрос?»

— сказал Бабарегон: «Конечно. Если не хочешь или не можешь отвечать, просто молчи. Я пойму».

Ангел равнодушно кивнул: «Спрашивай».

Бабарегон взглянул на соседний лагерь участников. «Кто… это?»

Ангел проследил за взглядом Бабарегона и увидел, что он устремлён на Уичи и остальных. Однако Уичи и Гавриил были видными фигурами, находившимися в центре общественного мнения, поэтому Бабарегон определённо не имел в виду их.

Значит, он говорил только об одном человеке: Монтане. Анхель: «Тебе он интересен?»

«Не только мне;

многим он интересен», — размышлял Барбарегон. «После того, как ты вышел из Нереиды, многие заметили, что в твоей группе появился лишний человек».

«Нас было трое, когда мы вошли в Нереиду, и трое были в окончательном списке. Но когда мы наконец вышли из Нереиды, их стало четверо».

«Этот инцидент вызвал бурную дискуссию в лагере».

Анхель с любопытством спросил: «Что они сказали?»

Барбарагон облизнул губы, вспоминая: «Существуют три распространённые теории. Первая — это награда от страны фей за успешное завершение Нереиды».

«Вторая теория похожа на первую. Они также считают, что демон-полукровка — награда за прохождение Нереиды, но они считают, что это может быть на самом деле Нереида».

Энджел: «???»

Нереида — стихийный радужный дракон, а Мондан — демон-полукровка. Как они могут быть связаны?

Барбарегон: «Потому что они верят в силу волшебного мира. Более того, вера в то, что он — воплощение Нереиды, на самом деле наиболее распространена».

«Почему?»

«Многие люди развили иллюзию, что драконы могут стать спутниками, потому что прочитали приключенческий роман под названием «Рыцарь-дракон мечты» в библиотеке Кроличьего городка».

Энджел: «…»

«Рыцарь-дракон мечты» — фэнтезийный роман, созданный на Земле. История повествует о воине, который благодаря своему обаянию, боевым навыкам и разнообразным талантам побеждает многочисленных драконов-спутников и преодолевает все препятствия на своем пути.

Все «компаньоны-драконы» в романе — драконы, но некоторые из них могут превращаться в людей.

Некоторые — очаровательные драконьи девы, некоторые — драконьи повара с непревзойденными кулинарными способностями и даже драконьи торговцы, способные ценить драгоценные сокровища… Таким образом, «Рыцарь-дракон мечты» можно рассматривать как сборник историй, в которых главный герой укрощает группу «вдохновленных драконами, но на самом деле опытных и технически подкованных» людей.

В то время Энджел поместил в библиотеку несколько земных романов, изначально предназначенных для обогащения мировоззрения новичков. Неожиданно образ мышления из романов начал распространяться…

Это культурная диффузия?

Ангел тихонько ворчал про себя, а Барбарегон продолжал повторять то, что слышал от участников дискуссии: «… рассекая бурю пылающей кровью, усмиряя радужного дракона Нереиду, запертого на плавучей платформе, бесстрашной любовью, позволяя грому быть седлом, а радужному свету — поводьями, танцуя с драконом отныне, подчиняясь судьбе… Это основа глубокой веры этой группы».

Ангел: …очень страстно, очень по-детски. Ангел посмотрел на Барбарегона. «Итак, что ты думаешь? Ты тоже считаешь его Нереидой?»

Барбарегон покачал головой. «Я больше склоняюсь к третьей гипотезе».

Под вопросительным взглядом Ангела Барбарегон медленно произнес: «Раньше в информации в Песочнице Чудес было чётко указано, что на каждом уровне будет наблюдатель, который будет оценивать нас». «Но если мощь Страны Чудес создала NPC и позволила ему оценивать только нас, это показалось бы немного чрезмерным. Поэтому мы предположили, что этот NPC может быть также наградой победителю».

Барбарегон сделал паузу и посмотрел на Энджела.

Энджел понял его. Он не собирался скрывать информацию о Монтане, поскольку позже она обязательно станет известна другим.

Размышляя об этом, Энджел медленно проговорил: «На самом деле, все три догадки неверны».

Барбарегон: «?!»

Энджел: «Но, если говорить условно, третья догадка ближе. Этот демон-полукровка по имени Монтан действительно наблюдатель на уровне нереид».

«Но он не награда победителя».

В тот момент Монтан мог выбирать между командой Кроличьей Норы и командой Повелителя Мириад, а Повелитель Мириад не был «победителем».

Поэтому утверждение, что Монтан — награда победителя, не совсем верно.

Энджел: «У него есть своя воля, и он не награда».

Барбарегон помолчал мгновение: «Кажется, я понимаю».

Барбарегон не стал вдаваться в подробности, почему Монтан последовал за ними. Вместо этого он спросил Энджела: «Могу я спросить его кое о чём?»

Энджел: «Хочешь спросить его о системе подсчёта очков?»

Барбарегон кивнул. Когда он подумал о Властелине Мириад, он сразу же подумал о системе подсчёта очков. Разница между его командой и командой Властелина Мириад заключалась в «Рейтинге наблюдателей».

Их рейтинг был 0, в то время как у Властелина Мириад было 20.

Именно этот разрыв в 20 очков и привел к тому, что они опустились на третье место.

Хотя Барбарегон на словах принял результат, после ухода из Нереиды он неоднократно сравнивал прогресс своей команды с прогрессом Властелина Мириад.

Любой, у кого были глаза, мог видеть, что результаты команды Дракона определённо превосходили результаты Властелина Мириад.

Итак, он очень хотел спросить Наблюдателя, как рассчитываются рейтинги.

Чувствуя нахлынувшие эмоции Барбарегона, Ангел замялся. «Если ты принимаешь результат, то вперёд».

Сначала Ангел хотел сказать Барбарегону напрямую, но, немного подумав, решил, что лучше сделать это лично.

Барбарегон кивнул. «Спасибо за информацию. Как только отряд «Дракон» появится из Библиотеки Эха, мы поделимся с тобой нашими разведданными… Обещаю».

С этими словами Барбарегон попрощался с Ангелом и направился к Монтдану, который находился неподалёку.

Поначалу Ангел собирался выйти из сети, но, опасаясь нападения на Монтдана, он тайком понаблюдал за ним с высоты птичьего полёта.

Убедившись, что Барбарегон просто разговаривает, а не атакует физически, он почувствовал облегчение и немедленно вышел из сети.