Глава 982: Визит к другу

Новая осада клана Демонов — это уже не медленная и изнурительная, как прежде. Вместо этого — резкий, словно нож, штурм, полный решимости пронзить город Ваньли!

Заклинатели города Ваньли спустились навстречу врагу. Хотя их первоначальные силы были на 40% меньше, чем прежде, позже они получили новое подкрепление.

В целом численность войск сократилась всего на 20%, но оборона стала значительно сильнее.

Причина проста: те, кто ушёл ранее, были молодыми людьми Хаожань Тянься, прибывшими защищать город, или, точнее, тренировать свои войска.

Но теперь все вновь прибывшие — старейшины Хаожань Тянься.

Все эти старейшины закалены в боях и грозны.

Однако всех их объединяет одно: их оставшаяся жизнь ограничена.

Большинству из них оставалось жить меньше пятидесяти лет.

Они пришли в город Ваньли, чтобы защитить город и получить шанс на прорыв.

Если бы им удавалось добиться небольшого продвижения в царстве, участвуя в битвах, их жизнь могла бы продлиться на сотни или даже тысячи лет.

Более того, эти старейшины были хорошо знакомы с боевыми искусствами;

они лишь защищали город и никогда не ввязывались в обычные бои или преследование на поле боя!

Но Мир Клана Демонов, казалось, не беспокоился.

В отличие от этого, Мир Клана Демонов не проявлял никаких признаков спешки, словно уже решил исчерпать всю мощь Мира Хаожань!

Первая осада была не особенно интенсивной, словно просто проверяя вновь обретённую силу города Ваньли.

После короткого штурма Мир Клана Демонов быстро отступил, не теряя времени.

В городе Ваньли жизнь текла своим чередом: одни пили, другие слушали музыку в борделях. Одни обменивали свои военные подвиги на ресурсы для своих сект, а другие продолжали копить заслуги, уверенные, что переживут следующее нападение.

Цзян Линь обменял все свои военные подвиги на ресурсы и создал систему наград. Любой, кто набирал определённое количество очков на поле боя, получал награду, включая трофей за достижения.

Другого пути не было.

Хотя Цзян Линь всегда входил в топ-50 по своим боевым достижениям, награды распределялись между тремя армиями, простого установления наград внутри них было недостаточно.

Награды не были особенно ценными, лишь приятным дополнением. Именно трофей за достижения был особенно ценен для трёх армий.

После ухода Цзян Юни и остальных Цзян Линь редко отдыхал в особняке, проводя большую часть времени во сне в казармах, часто обсуждая различные тактические приёмы с Бай Цянем.

Кроме того, Цзян Линь планировал создать универсальную группу специального назначения.

Однако вся эта группа должна была состоять из уровня Цзиньдань.

Воины уровня Цзиньдань редко встречаются в армии и обычно занимают важные должности, что затрудняло их набор.

Но если их уровень слишком низкий, они будут бесполезны, не говоря уже о спецоперациях.

Поэтому этот план пришлось пока отложить, а его осуществимость обсудить позже.

Помимо тренировок в казармах, Цзян Линь в последнее время любил сидеть на корточках на углу улицы с миской говяжьей лапши в руке, наблюдая за проходящими мимо людьми.

Или, когда ему нечем было заняться, он просто сидел перед своим особняком.

Или он ходил выпить с Чэнь Бэем, Сюэ Буцзе и У Кэ.

Верно, в городе Ваньли остались только Чэнь Бэй, Сюэ Буцзе и У Кэ; Дяо Да и остальные вернулись в секту Солнца и Луны.

На самом деле, Дяо Да, Цзи Цзи Бо и другие изначально были членами Мира Клана Демонов, и, находясь в секте Солнца и Луны, они уже решили держаться от мира подальше.

Раньше они предлагали свою помощь не из уважения к Миру Хаожань, а из уважения к Цзян Линю.

Теперь, когда Мир Клана Демонов собирался начать всеобщую осаду города, они хотели остаться и помочь, но Цзян Линь отказался.

Они уже достаточно помогли; больше в этом не было необходимости.

В результате число людей, с которыми он мог выпить в городе Ваньли, внезапно сократилось.

Кроме того, Чэнь Бэй в последнее время был очень занят. Я слышал, что его семья устраивала ему свидания вслепую, надеясь, что он создаст семью.

В конце концов, воины — это не заклинатели, а в возрасте Чэнь Бэя ему действительно пора было обзавестись семьей.

И хотя Чэнь Цюн был рядом, чтобы защищать его,

Но такие вещи были непредсказуемы.

Кто знал, когда Чэнь Бэй внезапно погибнет на поле боя?

Кроме того, у Чэнь Бэя был только один наследник, поэтому было необходимо оставить потомка.

Иначе род прервётся, и разве это не было бы позором для наших предков?

Поэтому после каждого сражения Чэнь Бэй отправлялся на свидания вслепую с разными женщинами.

Женщины были очень довольны Чэнь Бэем.

В конце концов, если ничего не случится, Чэнь Бэй станет будущим главой клана Чэнь, и под защитой Чэнь Цюна его не так-то просто будет убить, даже если город Ваньли будет захвачен.

Но каждое свидание вслепую для Чэнь Бэя было словно раскалённая сковорода.

И дело было не в том, что Чэнь Бэй не мог отпустить Чэнь Цзя.

Умение принимать всё как есть было давней традицией среди мужчин клана Чэнь. Как только Чэнь Бэй убедился, что в жизни Чэнь Цзя действительно есть кто-то, он перестал настаивать.

В основном потому, что Чэнь Бэй искренне не хотел жениться.

Сейчас Чэнь Бэй просто хотел защититься от иностранных врагов. Брак не был исключен, но было ещё слишком рано. Он хотел сначала остепениться.

И поэтому Чэнь Бэй продолжал приезжать к Цзян Линю. Цзян Линь же знал, что Цзян Линь не станет давить на него, чтобы он мог наслаждаться тишиной и покоем.

Цзян Линь не видел в этом проблемы. В конце концов, теперь он был один. Он мог угостить Чэнь Бэя выпивкой и даже получить бесплатный урок боевых искусств от будущего главы клана Чэнь.

Пригласить такого известного таланта, как Чэнь Бэй, читать лекции было крайне редко, а когда Чэнь Бэй станет главой клана, это станет ещё более невозможным. Если он не воспользуется этой высококвалифицированной рабочей силой сейчас, то когда?

Итак, каждый раз, когда Чэнь Бэй заканчивал пить с Цзян Линем, Цзян Линь брал его с собой, чтобы тот обучил воинов.

Хотя «Кулак семьи Чэнь» нельзя было преподавать посторонним, некоторые техники можно было преподавать, если только они не касались основных элементов.

Дело не в том, что семья Чэнь была скупой или запрещала обучение бокса посторонним. Чэнь Чжуан даже обучил Цзян Линя «Открытому небесному кулаку».

Дело было скорее в том, что практика «Кулака семьи Чэнь» требовала огромного упорства и была крайне опасна без наставника. Например, Цзян Линь чуть не сломался, занимаясь этим.

После урока бокса Чэнь Бэй, почти протрезвевший, вернулся к своим свиданиям вслепую.

Помимо Цзян Линя, Чэнь Бэй иногда искал кого-то, у кого не мог учиться.

Но несколько дней назад приехала крестница главы Конфуцианской академии.

Кратковременное отсутствие – всё равно что новый брак, поэтому Чэнь Бэй его не беспокоил.

После этого визиты Чэнь Бэя к Цзян Линю стали ещё чаще. Другого выхода не было.

Большинство молодых людей клана Чэнь уехали в Белую Империю. Кроме Чэнь Бэя, осталось лишь несколько молодых людей, и они были с ним не очень хорошо знакомы.

Даже если Чэнь Бэй ходил с ними выпить, они не были бы открыты для него из-за его репутации и статуса, тем более что Чэнь Бэй женился на члене семьи и теперь стал 100% главой клана Чэнь. Раньше это было нормально, но теперь – нет.

В конце концов, Чэнь Бэй всё ещё ходил к Цзян Линю выпить, тренировался с ним в кулачном бою и преподавал кулачный бой в казармах Цзян Линя.

Это было довольно приятно. Но Цзян Линь заметил, что Чэнь Бэй в последнее время стал чаще заходить в его казарму. Иногда, когда он приходил к нему выпить, казалось, что он пришёл специально, чтобы научить его кулачному бою, словно он пришёл не ради выпивки.

Цзян Линь почувствовал, что тут что-то не так. Если бы не было ничего подозрительного, это была бы ложь.

Итак, во время одного из занятий кулачным боем с Чэнь Бэем, Цзян Линь присмотрелся и заметил, что Чэнь Бэй приближается к мастеру боевых искусств в казарме.

Если бы это была женщина, Цзян Линь не слишком бы обеспокоился. В конце концов, в военных лагерях Белой империи и Белого царства были женщины.

Если бы женщина не занимала высокого положения, Цзян Линь был бы готов помочь ей и позволить ей покинуть лагерь.

Задумавшись над этим вопросом, Цзян Линь почувствовал неладное и попросил Бай Цяня рассказать ему всю информацию об этом человеке.

Вот тут-то Цзян Линь и обнаружил нечто подозрительное.

Однажды Цзян Линь позвал Сюэ Бухуэя выпить.

Когда Чэнь Бэй закончил учить его кулачному бою, он попрощался с Цзян Линем. Цзян Линь быстро налил Сюэ Бухуэю несколько мисок похмельного супа, поднял его и поспешил обратно.

После урока кулачного боя Чэнь Бэй отправился на Восточный рынок, чтобы купить мешок риса, солёную утку и, наконец, отрубить большую свиную рульку.

Затем он повёл их в переулки Западного рынка.

Цзян Линь и Сюэ Бухуэй тихо последовали за ними.

На Западном рынке кипела жизнь: молодые и старые, как простые, так и заклинатели, чувствовали себя непринуждённо. Можно увидеть старого заклинателя и старика Фаньчэня, играющих в шахматы под деревом, или бесстыдного заклинателя, отнимающего у маленькой девочки конфету, пробуя её на вкус до слёз, но её брат прогоняет её палкой.

Здесь много культиваторов; раньше их было ещё больше, но большинство ушли, оставив только обычных людей.

Простые жители города Ваньли не ушли.

Причина проста: даже если мир демонов захватит город Ваньли, они не посмеют ничего сделать этим смертным.

В мире демонов культиваторы – боги, а смертные могут умереть по своему желанию, без малейшей причины.

Но в городе Ваньли, когда он будет захвачен, эти смертные станут средоточием судьбы.

Некоторые из этих смертных полностью пробудят свои духовные силы, встанут на путь культивации и будут завербованы высшими силами мира демонов.

Те, кто не сможет встать на путь культивации, унесут с собой и судьбу города Ваньли.

Это была последняя защита города Ваньли для этих обычных жителей. Если они причинят вред этим смертным, то пострадают от последствий состояния города Ваньли, потеряв контроль над городом.

Другими словами, независимо от того, переходил ли город Ваньли из рук в руки или к какому царству он принадлежал, источником его богатства были его жители.

Их потомки произведут поколения земледельцев и воинов, и даже простые люди будут играть ключевую роль в поддержании благосостояния города Ваньли.

Если они не покинут город Ваньли, то, оставаясь в городе, они будут городом Ваньли.

Можно сказать, что жители города Ваньли были самой безопасной частью обоих царств.

Но они не знали, да им и не нужно было знать.

Война между земледельцами была для них слишком далека. Многие считали падение города Ваньли сменой правителя, и жизнь продолжится как обычно.

Эти правители не стали бы смущать простых людей, таких как мы, не так ли?

На самом деле, так оно и было.

Цзян Линь и Сюэ Бухуэй тайком последовали за Чэнь Бэем в обычный двор.

Чэнь Бэй взглянул в сторону, а Цзян Линь и Сюэ Бухуэй быстро опустили головы.

«Ладно, хватит за мной ходить. Выходите».

Чэнь Бэй вздохнул.

Что задумали эти двое?

Они что, думают, я не узнаю их в этих оперных масках?

«Кхм, кхм».

Цзян Линь и Сюэ Бухуэй перестали притворяться, сняли маски и направились к Чэнь Бэю.

«Брат Чэнь, что это?»

Сюэ Бухуэй увидел Чэнь Бэя, держащего в левой руке мешок риса, а в правой — большую свиную рульку и солёную утку. Незнакомец мог подумать, что он просто прогуливается.

«В гости к другу». Чэнь Бэй не стал много объяснять, просто постучал в ворота.

Время от времени из-за ворот раздавались тихие шаги. Судя по весу и походке, это была, вероятно, высокая женщина, ростом около 1,67 метра и весом более 90 килограммов!

Цзян Линь и Сюэ Бухуэй оглянулись, понимая, что пришли с пустыми руками. Не раздумывая, они выхватили из рук Чэнь Бэя солёную утку и свиной локоть.

Когда ворота открылись, перед группой Цзян Линя и Сюэ Бухуэй медленно появилась высокая фигура.

Рост женщины составлял 178 см, а вес — более 90 кг. Её параметры было сложно определить, но она определённо была тем типом, который способен воспитывать детей.

У неё были тонкие черты лица, не отличавшиеся особой красотой. Многие женщины из клана Чэнь были красивее, но от неё исходила нежная нежность.

В представлении Цзян Линь и Сюэ Бухуэй именно так должна выглядеть обычная смертная сестра.

Чэнь Бэй: «Госпожа Чжао, это рис, который ваш брат заработал своими военными подвигами. Я сначала отправлю его вам. Ваш брат сказал, что приедет к вам позже, когда казармы будут отдыхать.

Эти двое — мои братья, друзья Чжао Цзинь, и они пришли навестить вас».

Услышав имя Чжао Цзинь, Цзян Линь вздрогнул, в его глазах промелькнуло странное выражение.

Для заклинателя Царства Нефритовой Равнины запомнить имена миллионов людей было несложно, но он никогда не слышал никого в армии по имени Чжао Цзинь, даже омофонического имени.

Женщина мягко улыбнулась, вытащила небольшую табличку с надписью «Спасибо» и поклонилась.

Тут Цзян Линь и Сюэ Бухуэй поняли, что девушка нема.

Они втроём вошли во двор, и госпожа Чжао попросила помыть каменные скамьи.

Для Цзян Линя, проводившего дни на улице, сидя на корточках или на ступеньках, это было излишним, но он чувствовал себя беспомощным и не хотел отказываться от доброты девушки.

Немного нервно усевшись, госпожа Чжао пошла на кухню, чтобы вскипятить воду и заварить чай для Цзян Линь и остальных.

В конце концов, она жила одна, поэтому, выпив чаю, Цзян Линь и остальные не захотели больше оставаться и ушли.

Однако, когда все трое уходили, Цзян Линь на мгновение замолчал. Как раз когда Цзян Линь собирался спросить, Чэнь Бэй медленно произнёс:

«Брат Цзян, ты угадал. На самом деле, брат этой госпожи Чжао не из военного лагеря брата Цзяна, а странствующий заклинатель из Белой империи. В прошлый раз он был серьёзно ранен и умер вскоре после возвращения в город. Чжао Цзинь не хотел, чтобы сестра узнала о его смерти, поэтому госпожа Чжао не знала».