Следующие несколько дней Ив оставался в гостинице, усердно совершенствуя свои навыки.

Хотя он участвовал во множестве сражений и несколько раз избегал смерти,

эта операция была опаснее, чем когда-либо, а противник — ещё грознее.

Даже в случае успеха операции ему всё равно предстояло бы возмездие со стороны противника, и ситуация была бы крайне опасной.

Конечно, таково было мнение Ива, основанное на его собственных знаниях и опыте.

Конкретные обстоятельства ситуации проявятся лишь со временем.

Разные статусы и должности приводят к совершенно разным результатам в одной и той же ситуации.

Некоторые люди, действуя так, будто столкнулись с грозным врагом, исчерпывают все свои силы, но могут оказаться не в состоянии успешно разрешить ситуацию.

Некоторые, не обращая внимания, могли справиться с ситуацией одним словом.

Зная силу Тан Чжэня, Ив улетучил все свои тревоги и беспокойства, что терзали его сердце.

Он прекрасно понимал, что Тан Чжэнь может решить его проблемы неожиданным образом.

Разница в силе и опыте между двумя сторонами была огромной. То, что он считал важным событием, для Тан Чжэня могло быть пустым звуком.

Раз уж так случилось, ему не следовало слишком беспокоиться и просто подчиняться приказам.

Вместо того, чтобы беспокоиться о других вещах, ему следовало сосредоточиться на улучшении собственной силы и подготовке к любым потенциальным переменам.

До того, как стать полноценным волшебником, Ив считал, что главное – это свобода, позволяющая ему делать всё без ограничений.

Став полноценным волшебником, он осознал, насколько ошибочна эта идея.

В мире заклинателей было бесчисленное множество существ, превосходящих его по силе, но его прежний статус был слишком низким, что делало его неспособным вступить с ними в схватку.

Стремление к самосовершенствованию и выживанию было его единственной заботой.

В гостинице отдыхала группа новобранцев-наёмников.

За последние несколько дней они постепенно привыкли к своим миссиям.

Мои ежедневные обязанности заключались в том, чтобы стоять на страже у двери или выступать инструктором на открытом пространстве.

Иногда я поглядывал вниз по улице, наблюдая, как прохожие толпились среди цветов, бормотали себе под нос и совершали какие-то глупости.

Большинство прохожих вели себя так, будто зашли в гостиницу: садились на землю, словно заказывая еду и напитки. Сделав несколько жестов в воздухе, они доставали деньги и бросали их на землю, чтобы заплатить.

Многие действовали скрытно, явно пытаясь собрать информацию.

Некоторые даже представляли, как останавливаются в гостинице, находят свободное место, чтобы раздеться и поспать.

Некоторые путешественники, войдя в свои воображаемые комнаты, сразу же начинали украдкой осматриваться.

Некоторые из этих нечистоплотных личностей представляли, как вызывают проституток в таверну. Среди бела дня они лежали на земле, постоянно двигаясь и целуясь, их поведение было совершенно гротескным и нелепым.

Они не подозревали, что их действия уже стали достоянием общественности, за ними наблюдала большая толпа.

Члены команды наёмников поначалу были ошеломлены, растеряны и сбиты с толку, не понимая, что происходит.

Узнав, что попавшие в ловушку иллюзии уже привыкли к ней, они стали наблюдать с большим интересом.

Они время от времени комментировали происходящее, высказывая своё мнение, например, о продолжительности и длительности происходящего.

Затем они обнаружили, что эльфы могут манипулировать иллюзией. Если им удавалось распознать настоящего путешественника, они использовали иллюзию, чтобы обманом заставить его уйти.

Те, у кого были злые намерения, подвергались наказанию или даже оказывались в ловушке без возможности уйти.

Еда и питьё в иллюзии были всего лишь иллюзией, обманывающей чувства.

Голодные люди даже ели траву и грязь, что ещё больше ухудшало их состояние.

Через два дня они смертельно заболеют, будут лежать на земле и не смогут подняться.

Пленение иллюзией не убьёт их в ближайшее время, но лучше было оставить их там до начала операции.

Ни один из захваченных иллюзией не был хорошим человеком; они пришли в гостиницу, чтобы собрать информацию.

Сохранение их жизней уже было милосердием.

Белокурая капитанша Ева последние несколько дней была полна беспокойства, её брови постоянно хмурились.

С тех пор, как она приняла свою миссию и остановилась в этой обычной гостинице, она раскрывала всё больше и больше секретов.

Эта группа эльфийок, которых редко видели во внешнем мире, на удивление все были свободны, а не рабынями или питомцами какой-то могущественной особы.

Будучи самым востребованным товаром среди гуманоидов высокого уровня на чёрном рынке, они осмеливались разгуливать среди бела дня.

Жадные наёмники и воры из преступного мира без колебаний похищали этих эльфийок, а затем продавали их на чёрном рынке за деньги.

Во время похищения их неизбежно ждали различные пытки, обрекая на судьбу, худшую, чем смерть.

Зная об опасностях внешнего мира, они всё же осмеливались действовать подобным образом, а значит, им нужно было на что-то опереться, чтобы обеспечить свою безопасность.

Тем не менее, оставалось непонятным, почему эльфы появлялись на публике.

По сравнению с этими могущественными людьми, эльфы находились в гораздо более тяжёлом положении. Внешний мир был полон глубокой враждебности.

Спрятаться в гостинице было действительно лучшим вариантом.

Но, судя по поведению эльфов, было ясно, что они что-то замышляют, возможно, даже готовятся к войне.

Капитану Еве было чрезвычайно любопытно, что задумали эльфы. Инстинкты подсказывали ей, что это что-то серьёзное.

Для таких новобранцев, как они, втягивание в столь важное событие могло означать гибель, если они не проявят осторожность.

Сначала капитан испытывала сожаление, опасаясь, что её товарищи могут быть замешаны.

Хотя в последние несколько мирных дней ничего не произошло, она чувствовала растущее беспокойство.

Она собрала товарищей, поделилась своими мыслями и спросила их мнение.

Если они не хотели участвовать, возможно, они найдут способ уйти.

Хотя они уже подписали контракт, у них всё ещё должен быть шанс уйти, если они могли бы позволить себе его нарушение.

Но даже если бы они смогли уйти, их репутация была бы запятнана, что затруднило бы им получение подходящей работы в будущем.

Но по сравнению с их жизнью репутация могла быть не так важна.

Конечно, также возможно, что знание секрета помешало бы им уйти, что потенциально поставило бы их жизни под угрозу.

Чтобы предотвратить утечку секрета, действия нанимателя по ликвидации группы наёмников, несомненно, были наиболее подходящим вариантом.

С навыками Ива и эльфов, уничтожение этой группы новичков-наёмников не потребовало бы больших усилий.

После долгих обсуждений новобранцы-наёмники пришли к выводу, что отступление сейчас было бы самым глупым решением, которое не принесло бы им никакой пользы.

Приняв контракт, они должны были его выполнить, а не отступать из страха.

Освоение навыков начинается с усвоения морали.

Эти наёмники, получившие образование в официальных школах, высоко ценили свои контракты и считали свою репутацию жизненно важной. Их юношеская гордость не позволяла им отступать.

После обсуждения они согласились продолжить выполнение порученных им заданий, но если бы столкнулись с задачами, выходящими за рамки их возможностей, они могли бы отказаться или отступить в соответствии с правилами.

В случае угрозы наёмники сражались бы насмерть, защищая свои права.

Затем наёмники обнаружили, что их миссия была поистине простой: охранять ворота, обучать прекрасных эльфийок владению оружием и выступать в качестве спарринг-партнёров во время боевых тренировок.

Мужчины команды были в восторге; это была идеальная миссия, которую они ждали.

Ещё более поразительным был быстрый рост эльфов. Всего несколько дней назад они были слабыми новичками, совершенно не разбирающимися во всём снаряжении и оружии, и даже ограниченными в бою.

Всего через несколько дней они сражались на равных, даже получив небольшое преимущество.