Глава 6884: Глава 1195: Щедрый земледелец
Услышав ответ Ива, несколько новобранцев-наёмников слегка опешил.
Редактируется Читателями!
«Какая досада! Мы здесь, чтобы остаться, а все комнаты уже заняты?»
Молодой наёмник крикнул с ноткой подозрения в голосе, подозревая, что Ив намеренно не пускает их.
Была уже ночь, и это была единственная гостиница поблизости. Если они не найдут, где остановиться, им придётся ночевать в глуши.
Некоторое время наёмники проводили дни в глуши, живя под открытым небом и претерпевая лишения.
Теперь, наконец покинув лес и вернувшись к цивилизации, все они почувствовали облегчение.
Они жаждали мягкой постели, горячей ванны, вкусной еды и кувшина крепкой медовухи.
Приехав с большими надеждами, а получив скидку, они, естественно, были расстроены.
Они же не платили, так почему же им не дали даже комнату?
Наблюдая за реакцией наёмников, Ив усмехнулся про себя.
Они действительно были группой незрелых юнцов.
Они не могли скрыть свои чувства;
их эмоции были написаны на лицах, делая их истинную сущность легко различимой.
Но это было и хорошо.
Без лишних интриг общение стало более непринуждённым и комфортным.
Блондинка с хриплым голосом, по-видимому, лидер этой группы, вышла вперёд и сказала: «Вы можете сначала приготовить нам еду.
Не нужно беспокоиться о комнатах. Если свободных мест действительно нет, мы можем переночевать в вестибюле».
В вестибюле не было кроватей, но это было лучше, чем спать на траве снаружи. По крайней мере, их одежда не промокала от росы, и им не пришлось бы беспокоиться о том, что их разбудит холод посреди ночи.
Другие гости отступили, и Ив не стал их отталкивать.
Он не был хозяином, поэтому не мог помешать им.
В этот момент вернулись хозяин с женой, толкая деревянную тележку.
Тележка была полна фруктов и овощей, а также нескольких кусков оленины и двух кроликов, вероятно, купленных где-то ещё.
Завтра утром кто-нибудь должен был доставить еду для удовлетворения ежедневных потребностей гостиницы.
Выспросив о пожеланиях гостей, пара тут же принялась за работу, воодушевлённая.
Это была простая пара, которая жила с самоотдачей и преданностью своему делу.
Хотя они унаследовали наследие родителей, они и сами много работали; иначе их процветание и богатство были бы невозможны. Ив почувствовал лёгкую зависть к такой жизни.
Эта мысль была мимолётной.
В сравнении с посредственностью обычных людей, Ив жаждал великолепия потустороннего мира.
Мысль о том, чтобы пожертвовать всем ради жизни обычного смертного, была совершенно невыносимой.
Новички-наёмники постепенно разгружали свои рюкзаки и снаряжение, находя подходящее место для их хранения.
Что бы они ни делали, кто-то постоянно следил за водонепроницаемыми рюкзаками, чтобы они не потерялись.
В рюкзаках хранился урожай этого похода – лекарственные травы, которые они собирали, рискуя жизнью, – которые при продаже приносили немалую сумму.
Когда деньги поступали, их можно было использовать на содержание группы наёмников. Ежедневные расходы, такие как питание, проживание и обслуживание снаряжения, складывались в значительную сумму.
Руководители групп наёмников всегда имели резервный фонд для покрытия различных нужд.
Пока не появится высокооплачиваемая миссия или даже до того, как работодатель согласится на неё, лучшим вариантом для новых наёмников будет поход в горы за травами.
Собирая травы, они знакомятся с дикой природой, оттачивают навыки выживания и тренируются для будущих миссий.
Только заработав репутацию, выполнив несколько наёмных заданий и зарекомендовав себя как силу, с которой нужно считаться, они наконец могут оставить свою жизнь травника в горах.
До тех пор им придётся молча терпеть скуку скитаний по безлюдным горам и лесам в течение многих лет.
Сняв доспехи, мечи и огнестрельное оружие, все почувствовали себя легче, а на лицах появились более расслабленные улыбки.
При сборе трав в лесу это оружие и снаряжение используются редко, разве что при встрече со свирепыми зверями.
Тем не менее, все носили их с собой, просто чтобы привыкнуть к снаряжению, сделать его частью своей жизни.
Для наёмников это также было своего рода тренировкой, постепенно укрепляющей их силы посреди повседневной рутины.
Группа молодых людей, охваченных мечтами, собралась вокруг старого дубового стола с патиной, обсуждая интересные моменты своих путешествий и разнообразные планы на будущее.
Хорошо зная своих товарищей по команде, они говорили свободно, их смех и шутки были ещё более естественными.
В присутствии посторонних они намеренно понижали голоса, но как им было скрыть своё присутствие?
Шумные и напыщенные молодые люди заставляли хмуриться, но в то же время испытывали прилив зависти и вспоминали былые времена.
Ив молчал, тихо потягивая чай, словно всё это его не касалось.
Горячий ужин принесли очень быстро, и голодные молодые люди тут же его уплетали.
Некоторое время они жили на сухом пайке, кипятя воду в железном котле с сосновой хвоей или дикими плодами, что придавало еде кисло-сладкий и терпкий вкус.
Как бы её ни готовили, она не шла ни в какое сравнение с едой, которую готовили торговцы. Она была пресной и труднопроглотимой, но им всё равно пришлось её съесть.
Хотя эта наспех приготовленная еда была не особенно вкусной, она была сытной и сочной, как раз достаточной, чтобы наёмники насытились.
Наблюдая за пирующими за столом молодыми наёмниками, Ив и сам немного проголодался.
Он попросил трактирщика зажарить двух кроликов на поздний ужин.
Затем он принёс горшок мёда, подогретого до идеальной температуры, и подал его вместе с жареной говядиной.
Это было поистине восхитительное зрелище.
В печи ярко пылали угли. Трактирщик вымыл и освежевал диких кроликов, затем насадил их на вертел и зажарил.
Вскоре они начали шипеть от масла.
Мясо дикого кролика, как правило, ничем не примечательно: оно постное и жёсткое.
Наёмники часто ели его в горах. Хозяин таверны был искусным поваром, добавляя к крольчатине различные соусы, делая её невероятно вкусной.
Аромат жареного мяса привлёк наёмников.
«Хозяин, дай нам двух жареных кроликов!»
Молодой наёмник окликнул трактирщика, явно привлечённый восхитительным вкусом.
«Извините, у нас сегодня только два кролика; этот гость уже забрал обоих».
Трактирщик быстро извинился, чувствуя лёгкое сожаление. Он пожалел, что не пригласил ещё нескольких охотников, возможно, он смог бы собрать больше ингредиентов.
«Раз они хотят есть, дай им одного. Это моё угощение».
Голос Ива был весьма щедрым.
Молодые наёмники тут же встали, чтобы выразить свою благодарность. Зная, что он не простой человек, они были, естественно, вежливы.
Ив отпил мёда, взглянул на группу молодых наёмников и вдруг сказал: «У меня есть поручение за очень щедрое вознаграждение. Интересно, согласитесь ли вы его выполнить?»
Молодые наёмники сначала опешил, но затем их лица изменились.
Одни выглядели возбуждёнными, другие – скептическими, а третьи – суровыми, не отрывая взгляда от Ива.
В этой загородной гостинице странный монах, которого они встретили, действительно передал задание непосредственно группе наёмников.
Хотя они с нетерпением ждали этого, когда внезапно представилась возможность, они засомневались.
Вождь, светловолосая женщина, на мгновение замерла, прежде чем подойти к Иву.
«Сэр, не могли бы вы рассказать нам, в чём заключается задание? Тогда мы решим, можем ли мы его принять».
Это был правильный подход к делу, и Ив решил быть честным.
«Мне нужен кто-то для выполнения поручений, решения мелких вопросов и обеспечения ежедневной безопасности.
Если вы примете участие в битве, вознаграждение будет рассчитано отдельно, и я гарантирую, что вы не понесете никаких потерь.
Конечно, вы можете отказаться. Я не буду вас заставлять вступать в бой.
Мой враг очень силён, и вы можете ему не ровня. Если вы опрометчиво вмешаетесь, то можете лишиться жизни».
В этот момент Ив взглянул на суровую блондинку и дал ей ещё один совет.
«Если нет ничего важного, покиньте этот город как можно скорее. Чем дальше, тем лучше».
