Небо затмило ослепительное сияние.

Даже Солнце и бесчисленные звёзды лишились своего блеска.

Солдаты Небесного Торгового Десанта, находившиеся в космопорте, взорвали термоядерный генератор, и 20-килограммовые резервные баки с дейтерием и гелием-3 были загружены в реактор.

В следующее мгновение термостойкий реактор испарился под воздействием колоссального количества энергии, поглотив всю космическую ядерную электростанцию, космопорт, корабль-червь, вторгшийся в космопорт, а также мирных жителей и солдат, которые вот-вот должны были погибнуть в ореоле ядерного взрыва.

Космический лифт принял невероятную позу, развалился в воздухе на несколько частей и рухнул на землю.

Неподалёку «Световид», одновременно подавивший своей огневой мощью более дюжины червей-лодок, начал испускать голубоватый свет от варп-двигателей в корме.

Двигатель «Световида» запустился, и они эвакуируются!

Офицер в силовой броне вошёл в командный отсек и отдал воинское приветствие.

Понятно.

Хун Цэвэй кивнул, взглянул на телефон в руке, и в его глазах появилось сложное выражение.

Однако оно быстро сменилось решимостью смерти.

Он глубоко вздохнул, закрыл глаза, а затем снова открыл их.

Мой последний приказ.

Выполняйте ваше последнее задание.

Принял!

Офицер встал по стойке смирно и отдал честь.

Когда он вышел за дверь, в его глазах не было ни следа страха.

Идут.

Солдаты, скрючившиеся в бункерах Небесного Дворца, наблюдали за полосами кроваво-красных сплиттеров в воздухе, а их ладони, сжимавшие винтовки, вспотели от пота.

Их глаза были полны либо волнения, либо облегчения, либо спокойствия.

Однако страха не было.

С самого начала этой войны не нужно было думать о выживании.

Если в конце никто не мог выжить, не было и страха смерти.

Они лишь уходили первыми.

Большое количество плоти обрушилось с воздуха, и щупальца сжались под плотью.

Генератор щита работал на пределе своих возможностей, а бледно-жёлтый гравитонный щит окружал каждый дюйм всего Небесного Дворца.

Электромагнитные зенитные орудия были заряжены, а ракетные установки направили свои ракеты в небо.

Трагическое пламя взорвалось в воздухе, окрасив тусклое сияние заката в красный цвет.

Плотная огневая мощь не помешала насекомым приземлиться.

Сотни материнских гнёзд высадились на поверхность Марса, поглощая богатый углекислым газом и одновременно высвобождая споровый газ, разрушающий всю планету.

Зенитные установки и электромагнитные орудия взрывались одно за другим, когда зенитные огневые точки, развёрнутые в Небесном Дворце, были сфокусированы сплиттерами, стреляющими лучами Кляйна.

Глава отдела по борьбе с мутантами Небесного Дворца приказал отключить ультразвуковое заграждение, поскольку подавление марсианских существ, таких как Дьявольские черви, было прекращено.

Дьявольские черви роились из глубин под землёй на поверхность, кружа над городом, покрытым сплавами.

Они терли свои кровожадные клыки, начав охоту на живых существ на поверхности.

Однако даже это древнее существо не могло сравниться с могучими солдатами-мутантами.

В конце концов, их тела были использованы в качестве удобрения для гнезда.

Закройте вентиляционные ворота!

Сожгите урожай!

Отключите систему фильтрации газа и включите подачу жидкого кислорода в броню.

Более тысячи солдат были развернуты на своих боевых позициях.

Хун Цэвэй открыл арсенал в Городе Небесного Дворца и раздал оставшееся оружие и противогазы мирным жителям, застрявшим в городе, не эвакуированным и не желавшим ждать смерти.

Если смерть неизбежна, то лучше умереть на поле боя, чем ждать.

«Световид» покинул синхронную орбиту Марса, преследуемый двадцатью кораблями-червями.

Оставшиеся три или четыре корабля-червя нацелили свои главные орудия на землю.

Излучающие органы Кляйна на голове начали излучать тёмно-красный свет.

Очевидно, что с точки зрения технологии щитов «Небесная Торговля» только начинала.

Бледно-жёлтый щит продержался не более трёх секунд, прежде чем рухнул под бомбардировкой густых и длинных лучей.

Толпы солдат-мутантов ворвались на станцию «Небесный дворец» и вступили в ожесточённую перестрелку с морпехами перед станцией.

Битву можно было назвать односторонней.

Вступать в наземный бой с этими тварями было довольно глупым решением.

Их боевая эффективность на суше была гораздо выше, чем их сила, проявленная в космосе.

Там были гигантские насекомые с четырьмя ногами, похожие на пауков.

Они стреляли красными лучами Кляйна из пушек на голове толщиной с предплечье.

Были также двуногие человекоподобные солдаты с винтовкой, соединённой с бесчисленными тёмно-зелёными трубами, которые стреляли кислотными пулями, способными практически проплавлять камни.

Самую большую группу насекомых составляла группа человекоподобных солдат с чешуёй и хвостами ящериц, необходимыми для балансировки доспехов.

На их руках росло по три острых когтя, а головы были треугольными.

Среди солдат Гармонии этот тип отряда, вероятно, был похож на пушечное мясо.

Однако даже пушечное мясо создавало солдатам Небесной Торговли немало трудностей.

Тёмно-зелёные ядовитые споры уже окружили весь Небесный Дворец и проникли сквозь ржавые трубы.

Эти споры были смертельными нейротоксинами для других существ, но для этих мутантов-солдат они были святым светом, исцеляющим все шрамы.

Солдат, присевший за укрытием, стал свидетелем того, как мутанту-солдату, покрытому чешуей, отстрелили руки и ноги.

Однако в следующую секунду изломанное тело зажило с быстротой, заметной невооружённым глазом.

Чёрт возьми!

Солдат выругался, опустошил магазин пулемёта.

Как только он потянулся за коробкой с патронами рядом с ним, в него направлено лезвие, которое пронзило нанокерамический нагрудник на его кинетическом скелете, а затем разорвало внутренности и кости.

Каккака

Четвероногий жук-волк издал странный вопль и продолжил бежать к линии обороны солдат Небесной Торговли.

Сидевший на нём солдат-мутант размахивал длинным крюкообразным копьём и быстро лишал жизни солдат Корпуса морской пехоты, скрывавшихся за укрытием.

Неподалёку танк «Тигр II» поднял пушку, но прежде чем она успела выстрелить, луч Кляйна превратил её в груду металлолома.

Солдаты рядом с ним быстро бросились в стороны, но были слишком медлительны для атакующей кавалерии волкоящеров.

Кровь начала растекаться со станции.

Медленно продвигаясь, в тёмно-зелёном тумане, вместе с постоянно бьющимися трубами, противник медленно продвигался к центру Небесного Дворца – колониальному центру.

Хун Цэвэй наблюдал за роем насекомых, заполонивших город за окном, вздохнул и дрожащей рукой потянулся за пистолетом в ящике.

Хотя он и ожидал такого исхода раньше, когда действительно настал его час, он всё же немного сожалел.

В магазине был всего один патрон.

Это был тот, который он оставил себе.

В этот момент земля под ним внезапно задрожала.

Хун Цэвэй потерял равновесие и чуть не упал.

Восстановив равновесие с помощью стола, он с неуверенностью посмотрел в окно.

В ту секунду, когда он посмотрел в сторону горы Олимп, выражение его лица несколько раз за секунду изменилось, и, наконец, он беспомощно покачал головой.

Надеюсь, твой выбор верен.

Он пробормотал эти слова про себя, продолжая поднимать дуло, затем прицелился в висок и наконец нажал на курок.

За окном задрожала земля, и горы рухнули.

Озадаченные тем, что произошло у них под ногами, наступление роя прекратилось.

Неподалёку, гора Олимп.

В этот момент крупнейший потухший вулкан Солнечной системы извергал из себя раскалённую лаву.