Календарь перевернулся, и прошёл год с тех пор, как «Световид» пришвартовался в марсианском порту.

За этот год произошло многое.

Прежде всего, в городе Световид.

После обсуждения Головин I и Цзян Чэнь основали «Световид Групп», основными направлениями деятельности которой стали импорт и экспорт, судостроение и услуги связи.

Стоит признать, что эти клоны значительно опережали «Future Heavy Industries» и другие земные компании в технологиях, связанных с межзвёздной навигацией.

Варп-двигатель «Lightning N1», производимый «Световид Групп», отобрал у «Future Heavy Industries» заказы и стал стандартным двигателем для звездолётов класса миллион тонн «Земного Альянса Обороны».

Из-за большого технологического разрыва Future Heavy Industries просто покинула этот рынок и сосредоточилась на наступательном оружии, космических кораблях авианосного базирования, беспилотниках и других областях.

Помимо судостроения, Svetovid Group также занялась коммуникационным бизнесом и неожиданно стала крупнейшим поставщиком коммуникационных услуг на Марсе.

Участие Svetovid Group в коммуникационном бизнесе имело свою историю.

Примерно через месяц после того, как Svetovid пристыковался к синхронной орбите, Головин I снова отправился к Цзян Чэню и спросил его, почему он не соединил сеть Небесного Дворца с Землёй.

Узнав, что это связано с ограниченными ресурсами квантовой связи Future Group, Головин I промолчал и прервал связь.

Два месяца спустя была построена огромная базовая станция квантовой связи, и три спутника-ретранслятора связи вышли на синхронную орбиту Марса.

Ещё через месяц Головин I снова встретился с Цзян Чэнем.

На этот раз он не стал спрашивать об Интернете, а сообщил, что Группа Световид надеется создать базовую станцию квантовой связи в Небесном Городе и Порт-Марчене.

Что касается оборудования, необходимого для строительства этих двух базовых станций связи, оно, естественно, было подготовлено.

Точно так же Группа Световид принудительно объединила две отдельные сети на Марсе и Земле в одну.

Технология квантовой связи, освоенная Головиным, была настолько продвинутой, что задержка доступа к земной сети на Марсе сократилась до менее чем 100 пингов.

Даже Future Heavy Industries не смогла достичь такого результата.

Ресурсов связи Небесного Дворца хватало лишь на то, чтобы местные колонии могли общаться с родственниками на Земле, отправлять сообщения или просматривать веб-страницы.

Жители Небесного Дворца с радостью восприняли подключение к Интернету.

Шлем «Фантом», который позволял играть только в браузерные однопользовательские игры, снова обрёл свою полезность.

Те колонисты, которые каждый день скучают по своим близким на Земле, наконец-то могли встретиться с ними в виртуальном мире, созданном Фантомом.

Гравитационный пояс решил проблему мобильности, а теперь и проблему с сетью.

Жители Небесного Дворца снова жили той же жизнью, что и на Земле.

Конечно, сам Головин I был самым воодушевлённым переменами.

Поначалу Цзян Чэнь недоумевал, почему Головин так горячо строил сеть между Землёй и Марсом, пока Ся Шиюй не передал ему данные.

В день, когда Марс подключился к Интернету, на серверах Galaxy Edge было зарегистрировано более 5000 учётных записей с марсианскими IP-адресами.

Цифра в 5000 шлемов была небольшой для Future Technology, которая производила от 50 000 до 100 000 шлемов ежедневно.

Обычно продажи такого масштаба не привлекли бы внимания Ся Шиюй или Цзян Чэня.

Однако покупателем этих 5000 шлемов была компания Svetovid Group, поэтому Цзян Чэню было сложно не заметить их.

Он поручил Ся Шиюй быть внимательнее, и вскоре тот сделал новые открытия.

В городе Световид самыми продаваемыми товарами были голографические устройства и устройства виртуальной реальности.

Судя по данным Future Technology, люди из Головина были зависимы от этих устройств.

Если они не работали, то носили шлем «Фантом». Так сотрудники верфи Mars Synchronous Orbit оценивали своих клонированных коллег.

Хотя языки, которыми владели эти клоны, могли бы сбить с толку даже самых опытных лингвистов, они редко общались с посторонними и почти не разговаривали вне работы.

Помимо еды и сна, они проводили почти 95% своего свободного времени в виртуальном мире.

Цзян Чэнь подумал, что это может быть связано с тем, что они проводили большую часть времени в виртуальном мире во время периода гибернации.

Что касается другого вопроса, который его озадачил, то он не мог понять его, как бы ни старался найти ответ.

Он всегда субъективно считал, что люди Головина, находящиеся под властью Ментальной Системы Головина, подобны муравьям под властью королевы.

Им не нужны развлечения, которые не имеют никакого отношения к выживанию.

Однако, похоже, это было лишь его предубеждение.

Может быть, потому, что жизнь в виртуальном мире ощущается совершенно иначе, чем в реальности?

Он не знал.

Цзян Чэнь даже говорил об этом с Головиным I. Но Головин I, похоже, не хотел давать ему ответ и даже не захотел назвать имя своей учётной записи.

Помимо Головина, в альянсе также произошло несколько важных событий.

Если четыре года назад идея строительства крепости в поясе Койпера была по большей части несбыточной фантазией, то с развитием технологий межзвёздной навигации эта фантазия начала воплощаться в реальность.

За последние четыре года Звёздный Магистраль Небесной Торговли уже продвинулся с орбиты Юпитера на орбиту Плутона.

Благодаря варп-двигателю и технологии нейтринных туннелей время полёта от системы Земля-Луна до пояса Койпера сократилось с одного года до менее чем полумесяца.

Сталь и комплектующие для космической станции, производимые Городом Небесного Дворца, были напрямую отправлены на синхронную орбиту космическим лифтом, а затем отбуксированы транспортным кораблём класса «Чайка» на орбиту Плутона.

Эта крепость не будет вращаться вместе с Плутоном.

Однако она будет медленно вращаться вокруг Солнца с циклом обращения в тысячи лет.

Хотя это означало, что крепость будет медленно притягиваться к Солнцу под действием гравитации, гравитация Солнца уже была довольно слабой из-за расстояния до пояса Койпера.

Поэтому такое смещение было совершенно незначительным на расстоянии десятков астрономических единиц и на протяжении нескольких сотен лет.

Что касается событий, происходящих через сотни лет, то их можно было рассматривать через сотни лет.

Альянсу оставалось лишь использовать эту крепость в течение следующих полувека, чтобы встать между звездой и захватчиками и сражаться с врагом вместе с земным флотом.

И этого было бы достаточно.