Нуаннуан совершенно не подозревала о том, что происходит снаружи. С наступлением темноты, если бы не предупреждение старшего кузена не уходить, ей бы очень хотелось выйти и поискать его.
Как раз когда по её лицу текли слёзы, большой белый тигр уверенными, властными шагами двинулся к входу в пещеру, неся что-то в пасти.
Редактируется Читателями!
При ближайшем рассмотрении это оказалось животное, покрытое длинной белой шерстью, похожее на овцу, но не совсем.
Оно было похоже на овцу, но размером скорее на небольшую корову. Несмотря на размеры, белый тигр легко нес его по снегу.
Достигнув входа в пещеру, белый тигр выпустил антилопу из пасти, и с глухим стуком мёртвая антилопа с закатившимися глазами приземлилась недалеко от Нуаннуан.
Девочка испугалась и отступила назад.
«Отис?»
Она была так рада, что Отис не ушёл, её глаза покраснели, когда она посмотрела на него.
Большой белый тигр сел перед такином, слизывая кровь со рта, и лапой подтолкнул еду к девочке.
Нуаннуан, всё ещё плача, со слезами на лице, жалобно посмотрела на «еду», которая была намного больше её самой, шмыгнула носом и побежала прямо мимо такина к Отису, крепко обняв его.
«Ваааах… Отис, мой брат ещё не вернулся, пожалуйста, отведи меня на его поиски, хорошо?»
Плача, она вытерла слёзы о мягкую шерсть белого тигра.
Отис замер, когда девочка обняла его, но, услышав её детёнышное поскуливание, опустил голову и лизнул шерсть на голове девочки.
Его язык был зазубренным, но он не пригладил шерсть, а наоборот, сделал её ещё более взъерошенной.
Золотистые глаза белого тигра замерцали, в его взгляде мелькнуло чувство вины.
«Рёв…» — тихо прорычал Отис, его большая голова оттолкнула девочку в сторону, прежде чем он внезапно лёг, надменно подняв подбородок, чтобы жестом позвать её наверх.
Нуаннуан вытерла слёзы, её нос покраснел, и улыбнулась сквозь рыдания. «Отис, ты же обещала Нуаннуан, верно?»
Её большие, слегка покрасневшие, водянистые глаза мгновенно загорелись.
Нуаннуан обняла большую голову белого тигра и поцеловала его в нос, поблагодарив его тихим, полным слёз голосом.
«Спасибо, Отис!»
Белая тигрица «…………» Её тело застыло, как статуя. Три секунды спустя она опустила голову, царапая нос лапами, уши быстро дёргались, а кончик хвоста извивался влево и вправо.
Нуаннуан осторожно положила тёплый нефрит, который держала, в карман, убедившись, что он не выпадет, затем, фыркая и пыхтя, взобралась на спину Отиса. Усевшись, она наклонилась вперёд и протянула маленькие ручки, чтобы обнять его за шею.
«Отис, я готова», — тихо сказала девочка.
Белая тигрица покачала головой и медленно встала.
Нуаннуан, сидящая у неё на спине, почувствовала, как её зрение внезапно улучшилось.
Так… так волнительно!
Белая тигрица повернулась и вышла из пещеры. Даже с человеком на спине, вес Нуаннуан не был для неё проблемой.
Он легко нес её по снегу, изредка поднимая голову и подергивая носом.
Животные чрезвычайно чувствительны к обонянию; они легко различают запах любого существа. Учуяв запах человека, когда он был с маленькой девочкой, он теперь легко мог учуять запах Бай Мошу в воздухе.
Белый тигр нёс Нуаннуана в одном направлении, быстро исчезая в снегу с наступлением сумерек.
Бай Мошу медленно тащил по снегу вязанку дров. Снежное поле было огромным, и найти рощу было непросто. К тому времени, как он закончил собирать дрова и начал возвращаться, уже стемнело.
Он шёл довольно быстро, опасаясь, что Нуаннуан может потерять терпение, ожидая его в пещере.
Но даже при самом быстром шаге снег был почти по колено, так что он не мог идти быстрее.
«Фух, фух…» Его рука, тащившая дрова, покраснела от холода. Если бы не тёплая нефритовая накидка, которую он носил, ему, вероятно, было бы ещё хуже.
«Брат, брат…» — раздался сквозь снежную бурю слабый детский голос. Бай Мошу замер, думая, что ему мерещится.
Как Нуаннуан мог здесь оказаться?
Бай Мошу поджал губы, его холодный взгляд окинул бескрайние белые просторы вокруг. Казалось, было тихо, но в то же время довольно шумно.
В темноте он пытался определить направление, высматривая оставленные следы.
К счастью… он шёл в правильном направлении.
Он отпустил вязанку дров, которую тащил на верёвке, и достал тёплый нефритовый кулон, чтобы согреть руки.
«Старший кузен!»
Он снова услышал голос, на этот раз отчётливо.
Бай Мошу внезапно поднял голову и побежал к источнику голоса.
Дрова не тянули его вниз, длинные ноги Бай Мошу быстро несли его по снегу.
«Брат, брат, где ты…» Нуаннуан сидел на спине белого тигра. Походка Отиса была уверенной и царственной. Где бы он ни проходил, все звери в снегу дрожали и разбегались, даже птицы в небе летали вокруг него.
«Отис, брат Нуаннуана действительно здесь?» Маленькие пальчики девочки вцепились в мягкую, густую белую шерсть белого тигра, сердце её наполнилось тревогой. Уже стемнело, и зрение было ограничено.
«Рычи», — тихо прорычал Отис, выражая своё недовольство тем, что девочка сомневается в его способностях.
«Ладно, ладно, Нуаннуан верит в тебя, понятно? Просто я так переживала, что так долго не найду своего брата». Её голос дрожал от рыданий.
Шаги Отиса замедлились, затем он смягчил голос и позвал ещё несколько раз, словно утешая девочку.
Нуаннуан погладила его мех, её мордочка застыла от ветра.
Она поджала губы и продолжала звать брата.
«Братец, где ты? Нуаннуан идёт искать тебя…» Не видя, она могла только позвать, надеясь, что её старшая кузина услышит её и откликнется.
«Нуаннуан!» – разнёсся с ветром знакомый голос, и маленькая девочка, которая до этого была несколько вялой на спине Отиса, мгновенно навострила уши, её глаза засияли, как звёзды.
«Братец, старшая кузина, где ты? Нуаннуан здесь!» Не видя, она могла ориентироваться только по звуку.
Оба сблизились и вскоре встретились.
При виде знакомой фигуры у Нуаннуан защипало в носу, глаза покраснели, и по лицу потекли блестящие слёзы. Она соскользнула со спины Отиса, потеряла равновесие и упала, но быстро поднялась.
Даже не отряхнувшись от снега, она побежала к своей старшей кузине на своих коротких ножках.
«Ваааах… Братец, Нуаннуан так испугалась! Я так долго тебя ждала, а ты не вернулся…» Девочка бежала и плакала, её рыдания были полны обиды.
Когда её обняли, она ещё больше разозлилась, её маленький ротик вытянулся, и она громко зарыдала.
«Нуаннуан боялась потерять брата, боялась… боялась, что брат не сможет найти Нуаннуан, ваааах…» Видя её такую жалкую, Бай Мошу обнял девочку, и сердце его сжалось.
«Милая, не плачь». Его голос был немного хриплым, а руки очень холодными.
Девочка коснулась их, испытывая к нему невероятную жалость, и быстро схватила его руки, чтобы согреть их своими маленькими.
«Нет». Бай Мошу, боясь застудить её, попыталась вырваться, но девочка упрямилась, крепко сжимая её двумя мягкими ручками.
«Тепло очень теплое, мне не холодно. Братику холодно, давай я его согрею». Она даже вынула свою половинку тёплого нефрита и вложила её в руку брата, подыша тёплым воздухом.
«Братец скоро согреется». Длинные, густые ресницы девочки всё ещё блестели от слёз, почти покрывшихся инеем на этой погоде, что делало её одновременно прекрасной и трогательной.
Её нежный, полный слёз голос был невероятно трогательным.
