Глава 96: Наконец-то тебя поймали

«Чёрт возьми!» — была первая реакция Аниды, услышав, что паладины отправились «навестить» приют. К тому времени, как она получила эту новость, прошло уже двадцать минут с момента прибытия паладинов.

Она не поверила в это совпадение, особенно учитывая, что в городе действовало военное положение.

Президенту Эстетического общества ничего не оставалось, как немедленно сесть в карету из штаб-квартиры Эстетического общества и доставить её в приют.

«Скорее!» Подшипники кареты беспрестанно скрипели, и Анида отчаянно подгоняла возницу. Однако приют находился за городом на некотором расстоянии от района Университета Темпл в Мариенбурге, а с учётом постоянного движения и пробок в Мариенбурге Анида понимала, что дорога займёт больше времени.

Она задумалась.

Очевидно, если бы это был кто-то другой, стража нашла бы любой предлог, чтобы задержать их до прибытия. Однако у стражи и персонала приюта не было причин, да и не могли помешать визиту паладинов. Их мотивы были безупречны, и они уже заручились одобрением Мариенбургского сената. В эпоху военного положения в городе, когда все с подозрением относились к культам Хаоса друг к другу, сотрудники приюта не могли, не смели отказать паладинам в визите, поскольку это, несомненно, вызвало бы подозрения у правителей. Как бы ни ненавидели паладинов дворяне и купцы Мариенбурга, они не могли отрицать их необходимость.

Так это было преднамеренное испытание или странная случайность?

Или у Церкви Справедливости уже были доказательства?

Анэда чувствовала себя так, будто сидела на раскаленной печи.

Мало кто знал, что Анэде, президенту Эстетического общества, было больше ста лет.

Красота Аниды скрывала её порочный внутренний мир. Она перенесла бесчисленное количество операций, чтобы улучшить черты лица и фигуру, и в конечном итоге стала ещё более пленительной красавицей.

За прошедшее столетие, благодаря замене органов, кожи и благословению тёмных ритуалов, бесчисленные жалкие души сделали её потрясающе красивой, превосходящей её возраст.

Её злобные последователи похищали невинных людей с улиц для своих зловещих экспериментов. Они сдирали кожу с ещё живых тел, извлекали ещё бьющиеся органы и совершали ещё более отвратительные извращения.

Дом был для неё крупнейшим банком живых органов и лабораторией зла.

Она отчаянно хотела оставаться такой же прекрасной; её заботила только красота. Она чувствовала, что её разум полон тревоги и безумия, и не позволяла ничему тронуть её красоту!

Внутреннее беспокойство уже несколько сбивало её с толку.

Не видя подтверждения действий паладинов, она не могла принимать никаких решений, основываясь на сложившейся ситуации. Она могла лишь представлять себе различные варианты развития событий и искать решения.

Среди бесконечных мучений и тревог она добралась до приюта.

Анида выскочила из кареты, стуча каблуками по земле. Увидев её приближение, охранники приюта поспешно распахнули ворота.

Ещё до того, как ворота полностью открылись, Анида ворвалась внутрь. Она осторожно спросила охранника: «Где паладины?»

«Они ушли, президент», — ответил охранник, его глаза блеснули, выражение лица было полным недоумения.

«Ушли?!»

— воскликнула Анида в недоумении. «Правда ушли?»

«Правда ушли».

Президент Эстетического общества была в полном недоумении. Она задавалась вопросом, что знают эти глупые охранники.

Она тут же бросилась в приют.

Внутри приюта было удивительно чисто и опрятно, почти роскошно. Скульптуры и знаменитые картины заполняли интерьер, а коридоры и комнаты были покрыты изысканными узорчатыми коврами. Это резко контрастировало с простой одеждой и худыми лицами сирот. «Вацке? Вацке?»

— крикнула Анида, выкрикивая имя директора приюта, своего доверенного лица.

«Госпожа Анида!»

— быстро появился мужчина в высокой шляпе-котелке и элегантном смокинге. Увидев Аниду, он быстро снял шляпу и поздоровался: «Добрый день, президент».

«Ты идиот!» — Анида ударила Вацке по лицу, отчего у него образовался отёк. «Позвольте спросить, а как же эти паладины? Что они знали?!»

Котелок упал на землю.

«Они… они ничего не знали. Они просто пришли сюда, оставили еду и одежду, а потом осмотрели приют.

Мы сказали им, что заняты, и они любезно извинились и ушли». Лицо Вацке распухло от удара, но он не решился сопротивляться. «И всё?!» «Вот и всё».

Выражение лица Аниды было странным и зловещим, мускулы на лице напряглись, её природная красота стала гротескной.

Она жестом пригласила Ватцке присоединиться к ней в углу, прошептав: «Они что, больше ничего не сделали?»

«Правда? Они просто пришли навестить подопытных, предложили им еду и отпустили пару плоских шуток. Тамплиеры даже подняли Анну, предполагаемую подопытную, на плечи и спросили, хорошо ли она питается и как там. Ответы подопытной были точны…» Ватцке подробно описал визит паладинов. «Я наблюдал за всем этим со стороны. Они ходили около двадцати минут, а когда я решил, что этого достаточно, я сказал, что у нас есть дела, и они тактично ушли».

«Где Белт?»

«Он всё это время был внизу, никакого движения!»

«Так просто? Невозможно, абсолютно невозможно!» Анида осталась при своём мнении. Президент Эстетического общества просто не могла поверить, что паладины пришли просто в гости. Красавица на мгновение задумалась, прежде чем наконец решить: «Я спущусь посмотреть! Ты подожди снаружи!»

«Поняла». Вацке не осмеливался перечить решениям Аниды, опасаясь быть убитым.

И тогда Анида открыл проход к Алтарю Хаоса внизу. Только увидев, как президент Эстетического общества исчезает в тёмном проходе, Вацке выругался: «К чёрту тебя, проклятая сука! Когда я заслужу милость Господа, я первым тебя убью!»

В этот момент вбежал стражник: «О нет! Декан Вацке!

Его Превосходительство герцог и архиепископ Посейдона врываются с большим количеством личной гвардии и рыцарей Посейдона!»

«Чёрт возьми! Почему ты их не остановил!» Вацке в шоке вскочил на ноги. Он инстинктивно взглянул на потайной ход, ведущий в комнату, и сердце его сжалось от тревоги. «Быстрее! Остановите их!»

«Кого остановить?»

Не успел он договорить, как из-за двери раздался слабый, властный голос. Великий герцог Мариенбургский быстрым, яростным шагом вошёл в комнату декана. Райан и Вероника, улыбаясь, последовали за Шульцем. «Кого вы пытаетесь остановить? Неужели в приюте есть что-то постыдное?» Шульц только вошёл, как герцог сразу заметил тёмный вход в кабинет директора. И герцог, и архиепископ Посейдон выглядели слегка удивлёнными. «Похоже на то».

«Это… сила Хаоса! Я чувствую ауру энергии Хаоса!» Лицо архиепископа Посейдона изменилось, ряды бутылок, висящих на его теле, загудели. «Это алтарь Хаоса! В этом туннеле алтарь Хаоса!»

«Стражи! Приготовиться к битве!» — заклинание возглавил высокий солдат. Его волосы были седыми, глаза были покрыты шрамами, а шрамы покрывали область под глазами и вдоль левой стороны лица. Это был Роберт Байё Кампрева, один из защитников Мариенбурга, нанятых Шульцем за большие деньги.

Бывший имперский генерал и легендарный высокопоставленный Рыцарь Солнца. «Маннан! Рыцари Посейдона! Уничтожьте зло!» — крикнул Олдрич, и около дюжины сопровождавших его Рыцарей Посейдона мгновенно обнажили свои сабли и бросились прямо на охранников и слуг приюта.

Под натиском Королевской Гвардии и Рыцарей Посейдона охранники были убиты на месте, несмотря на сопротивление.

У слуг не было другого выбора, кроме как прекратить сопротивление, чтобы спасти свои жизни. Весь приют погрузился в хаос, непрерывную какофонию проклятий, лязг мечей, крики и мольбы о пощаде. Всё кончено!

Вацке понял, что ситуация безнадёжна. Он инстинктивно выхватил кинжал и сломя голову бросился к великому герцогу Шульцу Мариенбургскому.

Взять герцога в заложники и заставить их уйти! Это была единственная мысль Вацке.

Но он был не единственным, кто так думал;

сам герцог тоже.

В руке Шульца появился золотой длинный меч. Великий герцог нанёс один удар.

Меч пронзил пространство, золотая дуга света едва не разорвала реальный мир.

Вацке был разрублен надвое в воздухе, а порочный директор приюта был мгновенно убит, его тело испарилось в кучу плоти мощной золотой энергией меча герцога.

Лиан была в порядке, но выражение лица Вероники не изменилось, хотя она была втайне поражена.

Она не ожидала, что великий герцог Мариенбургский обладает такой поразительной силой.

Неудивительно, что удержать положение правителя в Мариенбурге, месте, полном хаоса и соперников, для столь могущественной фигуры было непростой задачей.

Вероника осознала ещё глубже: она недооценила героев мира.

Пока гвардия герцога и рыцари Посейдона продолжали подавлять ситуацию, ситуация резко изменилась.

Множество брошенных существ вырвалось из приюта. Эти извращённые и уродливые создания неистово вырывались из теней приюта, нападая на стражников и рыцарей.

Когда Вероника ясно увидела брошенных существ, даже её охватила жалость.

Эти брошенные существа были невысокого роста, некоторые всё ещё были одеты в лохмотья, другие сохранили детские черты.

Все они когда-то были сиротами этого приюта! Их до такой степени замучили эксперименты и жертвоприношения!

Теперь они превратились в монстров, жаждущих лишь плоти и душ.

Многие рыцари Посейдона почувствовали, как у них зашевелились головы при виде приближающихся к ним фигур.

Позор им, они убили этих жалких порождений Хаоса.

Однако их было так много, что они не могли причинить рыцарям особого урона, но это причиняло им глубокую боль.

Архиепископ Олдрич Посейдонский принял меры. Он не мог терпеть подобные кощунственные тёмные деяния, как и присутствие столь масштабного культа Хаоса на своей территории, приведшее к трагической гибели стольких сирот.

Он поднял свой лазурный скипетр русалки и начал читать божественные заклинания.

«Гнев Посейдона!!!»

Вода хлынула из воздуха, полная гнева Посейдона, сметая орду тёмных существ в поток и разрывая их на куски. «Сэр Шульц, пожалуйста, выйдите из приюта.

Мы с Вероникой разберёмся с этим». Райан поднял свой молот Грифона. «Нам с Бертом нужно многое обсудить.

Я бы с удовольствием рассказал ему обо всех трудностях, с которыми столкнулся по пути с молотом. Это моя битва».

«Без проблем. Я пойду посмотрю на битву снаружи. Желаю вам успешного старта!» Шульц кивнул. Великий герцог Мариенбургский сохранял спокойствие и спокойно отступил в приют под защитой своей личной гвардии. Снаружи их ждали ещё больше рыцарей Посейдона и личной гвардии. Услышав крики битвы изнутри, ещё больше личной гвардии и рыцарей Посейдона ворвались в приют.

Благодаря доверию Райану личная гвардия Шульца прибыла в полном составе, численностью в двести человек, а рыцари Посейдона развернули целый отряд.

Эти люди были полностью профессиональными солдатами, подавляющее большинство из которых были элитными и сильными бойцами, чья боевая мощь не имела себе равных.

После ухода Шульца и Олдрича выражение лица Райана постепенно стало сложным, на его лице отразилась смесь горько-сладкого. «От Винтерфелла до Улан-Тауна, от Карценхавена до горы Скарвел, от Мьёльнденхавена до Мариенбурга, от Арены до приюта… всё было сделано, чтобы выследить Белта».

«Давай, дорогая, давай положим конец этой истории». Вероника наконец избавилась от своей обычной юбки и высоких каблуков. Она надела огненно-красную кожаную куртку, а длинные тёмно-каштановые волосы собрала в пучок.

«Пошли!»

Они вместе с многочисленными Королевскими Гвардейцами и Рыцарями Посейдона вошли через секретный вход в кабинет Декана.

В подземных туннелях.

Анеда, президент Эстетического Общества, с тревогой искала Алтарь Хаоса, но не нашла ничего необычного. Алтарь оставался таким же, как обычно, сияя чёрным светом и источая нечистую энергию.

Анеда внимательно осмотрел Алтарь Хаоса, но не обнаружил ничего необычного.

Возле Алтаря Хаоса осталась лишь одна фигура в чёрном. Увидев, что Анида вошла, он нетерпеливо встал. «Военное положение закончилось? Можно мне уйти?»

«Нет!» — яростно воскликнул Анида. «Ты хоть понимаешь, какой опасности меня подверг? Паладины только что обыскали это место!»

«Ну и что?! Анида! Знаешь что? Я в агонии, в полной агонии. Мой господин никогда не допустил бы, чтобы чемпион скрывался под землёй. Он призывает меня к битве!» Фигура в чёрном в агонии рвала кожу, жажда крови и жажда битвы разрывали ему нервы. Это результат поклонения Кхорну. Только битвы, головы и кровь могли угодить злому богу.

«Тебе нужно лишь немного подождать, пока не утихнет буря. Можешь идти куда хочешь!

Убивай, сколько душе угодно!» Анида подумала про себя, что те, кто верит в Кхорна, — глупцы. Когда всё это закончится, она точно убьёт Берта. «О! Тогда я имею честь сообщить вам, мистер Белт, что битва, которой вы так жаждали, уже началась».

Двое мужчин всё ещё спорили, когда сзади раздался холодный мужской голос.

Священное Пламя Экзорцизма Рунического Дробовика было вытащено, и Алтарь Хаоса разлетелся на куски.

Огненный шар размером с чашу ударил Анеду в спину.

Президент Эстетического Общества закричал в агонии, когда всё его тело охватило пламя, и неизвестно, жив он или нет.

Фигура в чёрном встала. «Ты наконец-то нашёл меня, идиот Норд?»

Голубые глаза Лиан горели белым огнём.

«Я наконец-то поймала тебя, Белт!!!»