Глава 50, Паладин Альфред

Слова рыцаря-посланника Лауна снова отозвались в его голове: «Голову Быка Судного Дня можно обменять у нашей леди на полный комплект доспехов благословенного рыцаря».

За годы странствий Райан узнал «цену» этих голов чудовищ; кувшин святого масла был поистине самым дешёвым подарком.

Это немного опечалило Рыцаря Белого Волка.

Что же он получил от Ульрика, когда убил предводителя зверолюдей, Гора «Клыка»?

Это было ожерелье из волчьих клыков, которое он отдал Лауну.

Как бы то ни было, Райан получил необходимую информацию.

Временно подавив своё недовольство, Рыцарь Белого Волка покинул Церковь Белого Волка.

Долгие часы бдительности и путешествия на свежем воздухе истощили Райана как физически, так и морально. В городе он наконец-то смог немного расслабиться и насладиться коротким мгновением отдыха. Райан шёл по гравийной дороге к таверне «Сливочное пиво».

Таверна находилась недалеко от церкви Белого Волка, и издалека её было хорошо видно… У входа в таверну собралась большая группа жителей деревни, и толпа росла.

Что они делали?

«Прекрасная ведьма, пожалуйста!

Наша деревенская корова заболела.

У неё появляются зелёные пятна. Пожалуйста, помогите нам!» — умоляла женщина средних лет в платке, стоявшая у входа в таверну. Стоявшая у двери женщина выглядела как красивая женщина лет тридцати.

На ней было платье-туника цвета озёрного озера, жилет из бурой медвежьей шкуры, накинутый на тело, и широкий шарф из белого лисьего меха, повязанный вокруг шеи. Её лицо было величественным, нежным и красивым, длинные чёрные волосы были собраны в пучок. Однако на её лице промелькнуло лёгкое смирение. «Господин, я похож на ветеринара?»

«Нет… совсем нет». Мужчина опустил голову, но потом осознал, что сказал, и опустился на колени. «Но, ведьма, умоляю, наша деревня не сможет жить без этой коровы! Если мы это сделаем, несколько наших семей обанкротятся. Пожалуйста! Мы знаем, что нам нечего вам предложить, но не могли бы вы принять это? Это всё, что у нас есть!»

Затем мужчина вытащил из кармана несколько серебряных монет и предложил их женщине. «…Хорошо, я попробую сварить зелья. Вы можете отнести их обратно и посмотреть, подействуют ли они».

Женщина вздохнула и не стала просить у мужчины денег. Она просто велела ему собрать травы. Затем, повернувшись к оставшимся жителям деревни, она сказала: «Довольно. Я устала на сегодня и мне нужно отдохнуть. Вам всем пора возвращаться».

С этими словами женщина вернулась в вестибюль гостиницы. Деревенские жители, получившие её обещания, были вне себя от радости и танцевали от радости, в то время как остальные мрачно переглядывались.

«Ну, ведьма сказала, что устала.

Давайте вернёмся завтра», — сказал толстый мужчина.

«Это всё, что мы можем сделать.

Кто виноват, что мы не заняли сегодня первое место?» — ответил высокий худой мужчина, и остальные жители разошлись.

«Мисс Дитлинде?» Райан, стоявший позади всех, закатил глаза.

Что привело сюда советника Гарланд?

Дитлинде Сома, советник Совета Гарланд, была легендарной учёной-ведьмой. Она не была искусной в бою, но владела алхимией и медициной. Вышеупомянутое Сердце Гарпии она получила по просьбе Райана, а взамен создала для него кольцо измерений.

Дитлинде была довольно добрым человеком.

Волшебница, а не колдунья, она иногда предлагала помощь жителям деревень в городах, через которые проезжала, что позволяло ей приобретать лекарственные травы по низким ценам.

Райан вошёл без колебаний.

Деревенские жители, оттеснённые Рыцарями Белого Волка, были готовы выругаться, когда увидели рыцаря Королевства в аристократическом одеянии и быстро расступились.

Открыв дверь гостиницы, он услышал голос Терезы: «Сестра Дитлинда, почему вы здесь так внезапно?»

«Грузовой корабль с юга доставит партию драгоценной алхимии. Меня беспокоит качество, поэтому мне нужно самому её осмотреть».

Райан закатил глаза.

Сестра?

Он помнил, что Дитлинде было не меньше семидесяти.

Фу, женщины~

Он едва вошёл в гостиницу, как две женщины уже поднимались наверх.

«Как тебе приключения?

Каково это – быть с Райаном в качестве партнёра?» Спросила Дитлинде.

«Э-э… неплохо», — кивнула Тереза.

«Но по пути случилось кое-что… немного опасное».

«Что лучше, приключения или Райан в качестве партнёра?» — настаивала академическая ведьма.

«Оба хороши». Волшебница Льда и Психики слегка покраснела, но выглядела спокойной.

Она небрежно спросила: «Я слышала, ты уже довольно часто общалась с Райаном?»

Дитлинде собиралась что-то сказать, когда увидела Райана, стоящего на первом этаже. Она внезапно улыбнулась и спросила: «Ну и что ты о нём думаешь?»

«Мужчина Райана? Хм…» — хорошенькое личико Терезы слегка покраснело, когда она вдруг вспомнила свою недавнюю оплошность у городских ворот. «В целом, он вполне приятный компаньон».

«Да, он сильный, красивый, и, я слышала, он ещё и довольно вежливый. Это редкость». Дитлинде уже собиралась продолжить свои поддразнивания, когда Райан резко бросил: «Дитлин… мисс Де? Пожалуйста, не говорите обо мне при мне, хорошо?»

«Ха-ха-ха~ Я думала, вам будет приятно услышать похвалу от нашей Терезы~» Дитлинде хихикнула. Зрелая и достойная ведьма, казалось, злорадствовала по поводу шутки. Напротив, Тереза инстинктивно обернулась и увидела Райана, стоящего на первом этаже. Её прекрасное лицо мгновенно вспыхнуло, а тон стал очень опасным: «Подслушиваешь дамский разговор? Райан, ты так отвратительно себя ведёшь. Я очень разочарована».

«Извини, я не хотела подслушивать твой разговор. Просто мой слух гораздо лучше, чем у обычных людей, и есть вещи, которые я не могу контролировать». Райан пожал плечами, и на его лице не отразилось ни тени вины. «Но… мисс Дитлинде, давно не виделись». «Ну, давно не виделись. Ваши родители чувствуют себя хорошо.

Когда я проезжал через Ортени, я выписал Норману лекарство от ревматизма. Уверена, этой зимой ему будет гораздо лучше». Дитлинде не из тех ведьм, кто дразнит других; пары слов было достаточно. Она серьёзно обратилась к Райану.

«Большое спасибо!» Райан торжественно приложил правую руку к груди в рыцарском приветствии.

Норман в юности без конца сражался, а Норд был суровым и холодным краем. У него не было мощных генов Райана и его психической защиты, поэтому вполне естественно, что он страдал от некоторых скрытых заболеваний. Холодными и сырыми зимами Норман часто обращался за божественной помощью к жрецам Церкви Богини Милосердия в Винтерфелле, чтобы облегчить свою боль. Однако божественная магия — лишь временное решение, а не постоянное.

Магия высокого уровня может решить проблему, но она дорогая, и Норман не может себе её позволить. В конце концов, он всего лишь мелкий лорд, зарабатывающий от трёхсот до пятисот золотых монет в год. Божественная магия шестого уровня, Регенерация Жизни, стоит пятьсот золотых монет за применение. И это по сниженной цене для знати.

Позже дела пошли на поправку благодаря росту известности Райана.

Покровительство Райана окупилось.

Ведьмы Гарланда вмешались, и алхимическое зелье значительно облегчило ревматические боли Нормана. Благодаря этому Райан также познакомился с Дитлиндой. Ведьма, которая не была хороша в бою, но нуждалась во множестве алхимических материалов, часто просила Райана помочь ей добыть драгоценные ингредиенты.

«Мадам, вы приедете в Мьёльденхавен одна?» Тереза уже забронировала для него комнату, и Райан получил ключ.

«Нет… Я приехал сюда с группой паладинов. Они сейчас докладывают Церкви Справедливости и скоро вернутся». Дитлинде повела Терезу на верхний этаж. Там было всего три комнаты. Самую большую и лучшую занимали учёные-ведьмы, а вторую по величине тоже забронировала Тереза. У Райана был стандартный однокомнатный номер.

«Ты много работал, Райан.

Сестра Дитлинде продолжит свои эксперименты. Тебе тоже стоит отдохнуть». «Не забудь присоединиться ко мне сегодня вечером на ужин», — мягко сказала Тереза, глядя на измученное лицо Райана.

Райан действительно был измотан. Он открыл свою комнату, поздоровался с двумя женщинами Гарланд и крепко заснул на мягкой кровати. Когда он проснулся, солнце уже село.

Приняв душ, переодевшись и спустившись из комнаты, Райан обнаружил внизу толпу «консервных банок». Несколько паладинов в полном вооружении пытались забронировать номера у трактирщика. Лицо трактирщика исказилось от раздражения: «Так вам нужны три комнаты?»

«Да», — ответил главный паладин с прекрасной копной золотистых волос и яркими, полными энтузиазма зелеными глазами. У него было красивое лицо и крючковатый нос, и он носил стандартный комплект паладинских пластинчатых доспехов. Священный символ бога правосудия мягко светился в ночи.

Среди оставшихся паладинов были и более высокого ранга, но именно этот молодой паладин вышел на переговоры, просто потому, что его слова были изящными и… Вежливый, а семейный герб на груди свидетельствовал о том, что он не только паладин, но и дворянин.

Как уже упоминалось, паладины из-за своего скверного поведения обычно не пользовались благосклонностью торговцев и лавочников.

Но когда паладин поднял взгляд, глаза Райана загорелись, и он выпалил: «Альфред?!»

Паладин вздрогнул и инстинктивно окликнул: «Райан?»

«Ха-ха-ха! Правда? Неудивительно, что архиепископ Иннокентий сказал, что мой старый друг здесь!» Райан рассмеялся, спускаясь по лестнице, и вся его усталость как рукой сняло. Рыцарь Белого Волка подошёл к паладину. «Афу! Когда ты здесь оказался?»

Афу — прозвище, которое Райан давал Альфреду.

«Он прибыл несколько дней назад».

Светловолосый паладин подошёл и крепко обнял Райана. «Хороший друг! Ты тоже здесь? Ты в последнее время делаешь себе имя». Мы все знаем, как ты в одиночку убил Быка Судного дня! Молодец!»

«Ха-ха~», — подумал Райан. Когда он прибыл в Церковь Белого Волка, никто из них об этом не знал, но теперь Церковь Справедливости знает всё всего за один день?

Церковь Справедливости действительно грозна.

Они оба были удивлены и обрадованы встрече со старыми друзьями.

Хозяин гостиницы сразу узнал Райана, и, видя, что паладины знают Рыцарей Белого Волка, он отбросил свои прежние сомнения и с готовностью предложил им три комнаты.

«Алекс, вы сначала идите отдохните.

Нам с Райаном нужно поговорить», — сказал Альфред другим паладинам, а затем обнял Райана за плечо. «Ты сейчас действительно впечатляешь! Всё королевство говорит о твоём имени! Это не только Бык Судьбы!»

«Нет, это просто удача! Я не хочу снова встречаться с Быком Судьбы! Райан быстро отказался. «А тебя, Альфред, я слышал, повысили до Храмовой Стражи?»

«Благодарю, господин!» Альфред и Райан нашли места в зале и начали обсуждать последние события.

Радость встречи со старым другом в чужой стране была для Райана чем-то, чего он никогда не испытывал в своей прошлой жизни в Поднебесной.

Эта неожиданная встреча наполнила их обоих огромной радостью. Альфред был другом детства Райана.

Они росли вместе и были близкими друзьями. Однако после того, как Райан стал странствующим рыцарем в шестнадцать лет, Альфред также попрощался с родителями и официально присоединился к Церкви Справедливости.

Поскольку Альфред был вторым сыном, он не мог унаследовать титул. Поэтому, когда его талант пробудился, родители обратились к Церкви с просьбой напрямую перевести его в паладин, чтобы избежать будущих споров о наследовании.

Это был беспомощный шаг для знати.

Некоторое время Райан чувствовал… Это было несправедливо по отношению к его «другу детства», но Альфред, от природы оптимистичный и жизнерадостный, не был удивлен поступком родителей. Он оставался оптимистом и добросердечным и в последние годы добился больших успехов в Церкви Справедливости. Несколько дней назад Райан получил известие, что Альфред успешно достиг звания Храмовой Стражи, тем самым поднявшись над рядами Паладина низшего ранга.

Глава отряда паладинов вышел вперёд и протянул Райану руку. Его лицо было морщинистым и обветренным, а золотые нити на доспехах и шлеме выдавали его необычайную наружность. «Приветствую, мистер Райан. Я – Тамплиер, возглавляющий этот отряд. Меня зовут Фроде».

«Приветствую! Господин тамплиер Фроде! Райан пожал ему руку. Фроде был известным тамплиером, одним из основных тамплиеров, прошедших обучение в системе тамплиеров Церкви Справедливости. Отправка его сюда демонстрировала огромное значение, которое архиепископ Иннокентий придавал делу Берта.

Конечно, это также косвенно объясняет, почему Берт, бывший охотник на демонов, не желал присоединяться к Церкви Справедливости. У Церкви Справедливости была своя уникальная система тамплиеров. Она использовала внешнее управление или формировала собственных рыцарей, одновременно устанавливая внутреннюю иерархию должностей и обучения тамплиеров: от священников к епископам, от региональных епископов до архиепископов. Охотники на демонов не были той силой, на которую Церковь Справедливости могла рассчитывать, и их жалованье, естественно, было не очень высоким.

Поэтому нынешнее положение ведьмаков действительно несколько неловкое. Дворяне не нуждаются в них постоянно, и для Церкви их присутствие — благо, но не большая проблема. В то же время, комиссионные от простолюдинов слишком низки, чтобы их зарабатывать.

Эти двое мужчин были Он собирался что-то сказать, когда из-за трактира внезапно ворвался странствующий рыцарь и, не раздумывая, бросился наверх, полностью игнорируя охранников, пытавшихся его остановить. «Я хочу увидеть ведьму!

Это важно! Уйди с дороги!»

Это Айк!