Глава 256, Фулгрим
P.S. Спасибо читателям «Сяо Фэйфэй» и «Я больше не хочу, чтобы мой аккаунт взламывали» за вознаграждение в 10 000 юаней. Огромное спасибо!
Редактируется Читателями!
Глубоко в пещерах Фулгрим, вернувшийся к человеческому облику, плакал.
Он вспоминал своё прошлое и испытывал прилив сожаления.
Он всё ещё помнил свою клятву.
После того, как Император вновь обнаружил его среди звёзд, Фулгрим вернулся в Империум Человечества. Однако легионы воинов, созданные из его геносемени, были немногочисленны и разрозненны. Чтобы укрепить свои легионы, Фулгрим собрал всех и отдал приказ. «Мы — Дети Императора.
Мы должны показать всем, кто смотрит на нас свысока, что мы — совершенные воины. Мы не подведем Императора и никогда не подведем!»
Император был тронут их преданностью и оказал им особую честь: легион Детей Императора мог украсить свои нагрудники изображением Имперского двуглавого орла.
Фулгрим до сих пор помнит сцену принятия ими клятвы.
Но всё изменилось после Ереси Хоруса. Хаос разработал хитроумный заговор против Фулгрима. Демон Хаоса был спрятан в мече, который Фулгрим захватил и использовал во время Великого крестового похода. С тех пор, как он завладел мечом, демон нашептывал ему, развращая его разум.
Обращенный Четверкой Хаоса, Хорус немедленно разыскал Фулгрима. Поначалу Фулгрим не хотел предать, но давняя порча Хаоса и дружба с Хорусом в конечном итоге привели его к восстанию. Опустошение, причинённое Фулгримом, вышло далеко за рамки этого.
Его порча распространилась с его собственного тела на офицеров Легиона, в конечном итоге поразив большинство Детей Императора. В последующем бою Фулгрим, под контролем демона Хаоса, убил другого Примарха, Ферруса, и обезглавил его.
Убийство собственного брата ещё больше свело Фулгрима с ума, что привело к его полному погружению в шизофрению.
Впоследствии Хорус был побеждён Императором, который был тяжело ранен и вынужден взойти на Золотой Трон. Жиллиман занял пост Регента Империума. Фулгрим снова перерезал Жиллиману горло в бою, заставив его оказаться в стазисном поле, чтобы выжить.
Убийство одного и тяжёлое ранение другого — эта запись когда-то была предметом гордости Фулгрима, но теперь она преследует его. Вспоминая об этом, Примарх Детей Императора тихо всхлипнул, его длинные серебристые волосы каскадом рассыпались по каменному ложу, лицо исказилось от горя.
Он не мог простить себе содеянного. Ему было стыдно перед Императором, который его спас, стыдно перед Жиллиманом, стоящим перед ним. Он закрыл лицо одеялом, охваченный стыдом.
Император тихо вздохнул. Владыка Человечества открыл рот, не в силах найти слова. Наконец Император произнёс: «Фулгун, встань. Мне нужна твоя сила».
«…и я снова буду служить тебе, отец». Фулгрим наконец взял себя в руки. Слёзы всё ещё текли по его лицу, но Примарх Детей Императора, стремившийся к совершенству, быстро оправился, как и в тот день, когда Император впервые нашёл его.
Фулгрим никогда не позволит себе проявить даже малейший изъян. Он изо всех сил старался казаться почтительным и серьёзным, но когда увидел перед собой Жиллимана, на его бледном, красивом лице отразилась тень стыда. «Мне… мне так жаль, Жиллиман…»
В этот момент лицо Фулгрима словно изрезали ножом, бесконечная боль переполняла все его чувства. Он вспомнил момент, когда обезглавил Ферруса, и тот момент, когда безжалостно издевался над Жиллиманом и в конце концов перерезал ему горло.
Больные воспоминания о прошлом едва не лишили его дыхания.
«О! Нет!» Глаза Жиллимана наполнились слёзами. Он бросился вперёд и крепко обнял Фулгрима. «С возвращением! Брат мой!»
Глаза Фулгрима потеплели. Примарх Детей Императора на мгновение замер, а затем дважды похлопал Жиллимана по спине. «Спасибо… Спасибо».
Несколько слов стоили тысячи.
«С возвращением, брат мой!» Ангрон от души рассмеялся и подошёл обнять Фулгрима. «Как дела? Каково это – вернуться?»
«Не очень. Последние десять тысяч лет были кошмаром. Это навсегда запятнало мою жизнь. Я никогда себе этого не прощу, но я готов. Я искуплю свою вину». Фулгрим постепенно взял себя в руки. Он обнял Ангрона и сильно хлопнул его по спине. «Чёрт возьми, так ты был здесь. Когда ты исчез, Кхорн был в ярости и сказал, что любой, кто принесёт ему твою голову,…»
«Тебя могут сразу повысить до Демон-Принца, верно?» – беспомощно спросил Ангрон. «Мы… я уже слышал это от Магнуса».
«Чёрт! Это сообщение от Магнуса, которое сказало мне, что мы должны вернуть Жиллимана в его хрустальный гроб, привело меня в условленное место». Фулгрим неловко взял полотенце у Кустодиана и энергично вытер лицо. «Должно быть, он преобразился, как Ангрон, да? Где он?»
«Он восседает на Золотом Троне», — спокойно ответил Император. «Искупление его глупости».
«О, отличная идея. По крайней мере, Отцу больше не придётся сидеть на Золотом Троне». Фулгрим протянул руки, разделяя серебристые волосы посередине и отпуская их за плечи. «Значит, я первый…» «Три?»
«Нам может быть сложно извлечь Мортариона из Ока Ужаса. Исчезновение Ангрона и Магнуса расстроило Нургла, который обожает своих детей. Поэтому он строго запретил Мортариону покидать Око». Император мягко кивнул ледяным тоном. «Я пока не хочу рисковать и вторгаться в железные ряды Пертурабо, так что ты пока должен быть последним».
«Тогда, похоже, мне повезло. Теперь я вернулся». Фулгрим кивнул. В его глазах всё ещё теплился стыд, но манера поведения и тон говорили о возвращении некогда безупречного Примарха Детей Императора. «Можешь ли ты рассказать мне, что происходит, отец?»
В глазах Императора пронеслось множество воспоминаний. Наконец он кивнул и рассказал Фулгриму всю историю, включая существование Льва: «Он — последний дар Малкадора мне».
«Приветствую, брат». Фулгрим пожал руку Льву. Седовласый красавец демонстрировал безупречные манеры и поведение, его лицо озарялось лёгкой благодарностью. «Не хочу много говорить. Я всё докажу своим выступлением».
«Тогда я с нетерпением жду этого, брат». Лев улыбнулся. Его реакция была неестественной на фоне безупречной манеры Фулгрима. В отличие от Ангрона и Жиллимана, брат перед ним казался от природы менее доступным.
Фулгрим облачился в сшитый на заказ благородный костюм, воплощающий почти идеальную аристократическую манеру поведения. Он застегнул ремень, повязал шарф и поправил воротник. Одевшись, Фулгрим потускнел.
«Отец, можно тебя кое о чём спросить?»
«Давай».
«Я знаю, что твоя способность — воскрешение… Интересно, смогут ли Феррус и остальные вернуться?»
— нерешительно спросил Фулгрим. Услышав этот вопрос, Ангрон и Жиллиман с нетерпением посмотрели на величественную фигуру Императора.
Но на этот раз их ждало разочарование. Император мягко покачал головой, тихо произнеся: «Прошло десять тысяч лет».
Да, прошло десять тысяч лет. Четверо присутствовавших примархов вздохнули.
Лицо Фулгрима было полно скорби. Убийство Ферруса собственными руками и тяжёлое ранение Жиллимана оставались для него постоянным кошмаром. «Мои грехи поистине непростительны.
Я так многим обязан тебе и всем остальным, отец».
«Тогда мне понадобится твоя сила, Фулгрим. Ты отправишься со мной в Тирелл на юг».
«Там же находится реликвия Древних. На этот раз я не буду беспокоить Ллейна. Возможно, мне понадобится, чтобы ты остался в этом мире. Сейчас не время для твоего возвращения в Империю… Я не могу оставаться здесь долго. Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал».
«К вашим услугам, отец».
…
Когда барон вернулся в свои владения, его встретили как героя. Владения были украшены огнями, и народ бурно ликовал, празднуя триумфальное возвращение барона и очередную победу королевства.
Крепостные не придавали этому большого значения. Даже невежды обладали ценными качествами. Барон был Рыцарем Грааля.
Что бы ни делал Рыцарь Грааля, это было правильно. Когда Рыцарь Грааля отправлялся на войну, он был обречен на победу. Таково было общее мнение жителей королевства. Хотя это не было окончательным, крепостные никогда не зацикливались на этом.
Они знали лишь, что барон уничтожил Красного Герцога и его армию, и их с трудом заработанный мир и процветание наконец-то будут свободны от нежити.
В начале лета поля на равнинах пылали зеленью.
Райан ехал на своём боевом коне прямо по дороге, его серебряные доспехи, наделённые психической энергией, и эмблема Рыцаря Святого Грааля на скакуне выдавали его личность.
«Приветствую! Ваше Превосходительство барон!»
«Моё почтение! Ваше Превосходительство барон!»
«Добрый день! Ваше Превосходительство барон».
«Привет всем!» — Райан вежливо поприветствовал своих подданных. Голова Красного Герцога, висящая на шишке эльфийского боевого коня, покачивалась в такт шагам коня.
Вдали возвышался замок барона. Похоже, он вернулся раньше времени: армия Франсуа ещё не достигла земель Жана. Райан один рысью въехал в свой замок.
Все в замке уже узнали о его возвращении. Рыцарь-женщина, облачённая в стандартную форму маркиза, радостно приветствовала его: «Лев, ты вернулся!»
«Да, Сулия». Райан спешился. Увидев прекрасную фигуру Сулии, он улыбнулся. Рыцарь Грааля протянул руки, позволяя Сулии броситься в его объятия и крепко прижать её к себе. «Я так рада, что ты в порядке, Райан».
Су Лия нежно прижалась к груди Райана и прошептала: «Я волновалась за тебя, особенно с тех пор, как вернулась мисс Вероника. Она сказала, что вы, Джаррод, Альфред и мисс Тереза остались прикрывать наше отступление…»
«Всё идёт относительно гладко, но путешествие было нелёгким». Райан держал женщину-рыцаря на руках, немного грустя. «Альфред и Джаррод были ранены, а Тереза, в частности, злоупотребила магией, чтобы прикрыть наше отступление, и теперь в коме».
Су Лия посмотрела на Райана с некоторым беспокойством. «С мисс Терезой всё в порядке?»
«Это не должно быть серьёзно. Ей просто нужно отдохнуть несколько месяцев». Райан покачал головой и криво улыбнулся. Он взял женщину-рыцаря за нежную руку и пошёл вместе. Направляясь к замку: «Кстати, где Вероника и остальные?»
«Мисс Вероника и её люди вернулись в баронство несколько дней назад. Она, Эстер, Дес и два других ведьмака, господин Абель, вернулись на территорию. Все они получили травмы», — мягко сказал Сурия. «Ни одна из них несерьёзная. Я уже выплатил ведьмакам жалованье. Господину Эстер и господину Десу будет предоставлен отпуск. Что касается мисс Вероники, она продолжает наблюдать за строительством своей башни магов».
«Трудолюбивая женщина». Райан слишком хорошо знал Веронику. Она всегда была такой. Если Райан был рядом, она иногда останавливалась, чтобы провести время вместе. Но когда его не было рядом, она была как неутомимая машина, не останавливающаяся ни на минуту. «А ты?
Ты собираешься так упорно бороться, Райан?» — лёгкая улыбка скользнула по лицу Сулии, когда она обратилась к Райану. «Вода готова. Твоя служанка, тёмная эльфийка, Олика, ждёт тебя в ванной». «Хорошо», — Райан несколько раз кивнул. После долгой битвы, почти смертельного проникновения, последовавшего изнурительного сражения и изнурительной работы по очищению Фулгрима Райан действительно был измотан.
Пятнадцать минут спустя, в ванной комнате замка.
В воздухе витал густой туман. Райан расслабился, погрузившись в горячую воду и глубоко дыша. Эта битва оставила несколько незначительных ран на его крепком теле, но они быстро зажили. Шум падающей воды, белоснежная плитка, большая ванна и водослив в форме льва — всё это были шедевры мастеров Винфордского дворца.
Прозрачная вода мягко журчала в ванне. За окном возвышались и опускались горы, окутанные туманом. Легкий летний ветерок шелестел зелёными листьями на валунах в долине, создавая прекрасный контраст с синими водами реки Шинон. В ванной тёмный эльф сидел позади Райана, поглаживая его по спине. Её чёрные волосы до пояса покрывали плечи и загорелую кожу. Маленькая ручка держала полотенце. На ней был чёрно-белый костюм горничной. Однако, поскольку она была в ванной, тёмная эльфийка сняла с неё чулки, обнажив её стройные ноги и босые ступни. «Хозяйка~»
«Олька, дома всё хорошо в последнее время?»
— спросил Райан, наслаждаясь Олькиной заботой.
«Нет, мисс Сулия очень добра и нежна ко всем нам. Она прекрасно со всем справляется».
«Это хорошо». Райан кивнул.
Он действительно не ошибся, выбрав Сулию.
«Но…» Тёмная эльфийка, казалось, колебалась.
«Но что?» Райан повернулся и поцеловал Ольку в губы.
«Её Высочество Морджана в последнее время не в духе. Вижу, она очень сдержанна, но… Хозяин, думаю, вам всё равно стоит сходить к ней, — осторожно сказал тёмный эльф. — Потому что… я вижу, что она действительно хочет вам что-то сказать».
«Я планирую доложить ей после душа, но прежде…» — сказал Райан с лукавой улыбкой, протягивая руку.
Крики тёмного эльфа и плеск воды эхом разносились по ванной, а затем постепенно затихли…
