Глава 249: Хозяйка баронства

Приближалось лето в Бретани, баронстве Жана, замке барона.

Маркиза Сулия сидела за своим столом, за которым обычно работал Райан.

Женщина-рыцарь была одета в белую рубашку «Бреттани Маркиз» и розово-фиолетовую юбку до бедер.

Её длинные ноги были обтянуты тонкими серыми чулками, а шёлковые ступни – пушистыми туфельками из плюша.

Её длинные, ярко-золотистые локоны закрывали почти всю спину. Её величественное, благородное и прекрасное лицо было окрашено серьёзностью. С уходом Райана дела владения полностью перешли в руки женщины-рыцаря. Сурлия чувствовала доверие Райана, и это было одновременно трогательно и напряжённо. Дублер, оставленный Райаном, оказался не очень надёжным, продемонстрировав слабые актёрские способности.

Сурья решила взять на себя военные и политические обязанности. Дублер проводил большую часть времени в замке в качестве талисмана, и в тех редких случаях, когда появлялся, он не мог даже изобразить базовые качества рыцаря, не говоря уже о героической ауре, которой обладал Райан.

Власть лорда над своей территорией обратно пропорциональна времени его отсутствия, но Райан был другим. Он оставил после себя эффективную команду и передал всю власть Сурье. Женщина-рыцарь пользовалась огромным авторитетом на территории Райана, и её приказы выполнялись безнаказанно.

«Мисс, вот данные о недавнем притоке», — обратился к ней Катценберг, как обычно.

«Сопоставьте их.

Мне нужно знать, сколько среди этой группы беженцев ремесленников, крепостных и свободных людей. Я хочу получить подробный отчёт сегодня вечером», — спокойно сказал Сурья.

«Да», — ответил дворецкий, уходя.

«Мисс, на территории есть люди, яростно сопротивляющиеся уплате налогов. Я их арестовал. Какова их судьба?» Сборщик налогов Гаспатон доложил о ситуации на территории.

Огромный поток иностранцев — это смешанная группа, многие из которых просто привлечены щедрыми льготами, предлагаемыми Территорией Джин, и не желают серьёзно работать.

«Как Райан справлялся с подобными делами раньше?» Сурья отложила документы, её длинные золотистые волосы каскадом падали на уши. Женщина-рыцарь обдумывала произошедшее, её молочно-белая кожа блестела на солнце.

«Барон повесит зачинщиков, оставшихся отправит на каторжные работы, а тех, кто не участвовал в беспорядках, разгонит по деревням», — осторожно сказал Гаспатон.

«Если Райана здесь не будет… все, кто участвовал в яростном сопротивлении уплате налогов, будут повешены, а те, кто не участвовал, будут отправлены на каторжные работы. Шахты на этой территории нуждаются в рабочей силе для разработки новых шахт. Передайте господину Ангрону и господину Делону, что любой, кого к ним пришлют, должен работать, а не убивать».

С уходом Райана правила должны быть ещё строже.

Сурья немедленно принял решение.

Да». Сборщик налогов тоже ушёл.

К полудню внутренние дела баронства были полностью улажены. Женщина-рыцарь хорошо разбиралась в бретонских законах и умела применять методы Райана.

Её распоряжения единодушно одобрили баронства.

Было чуть больше четырёх часов дня, когда ворота открылись. Аурека, одетая в костюм горничной, вошла с тележкой с обедом. Горничная-тёмный эльф сказала: «Сэр Сурья, послеобеденный чай готов».

В тележке был большой выбор выпечки и чайник чёрного чая. «Мисс, пожалуйста, отдохните немного». Вошла горничная Сильвия, одетая в стандартный аристократический наряд: тёмно-красное пальто и белую рубашку.

«Эмилия тоже здесь».

Также вошла очаровательная молодая горничная в форме горничной.

Три девушки подошли к столу, где Олика подала им чай и выпечку. «Приятного аппетита».

«Мисс, ситуация на территории в последнее время в целом стабильна. Большинство, вероятно, не заметили отъезда барона», — объяснила Сильвия. «Единственное, что немного тревожит, — это то, что почти все рыцари покинули территорию вместе с Его Превосходительством Герцогом. В случае нападения без рыцарей наша оборона может быть ограничена».

«Что ж, я распоряжусь о достаточном количестве рейнджеров для патрулирования территории, чтобы предотвратить угрозу безопасности со стороны рыцарей-отступников». Сурья взяла чай, отпивая его из своих вишнёво-красных губ. «Пока не стоит слишком беспокоиться». «Я не слишком волнуюсь. Лесные эльфы и гномы прислали людей, чтобы выразить свою поддержку, и мистер Ангрон здесь».

Вспомнив Ангрона, который в одиночку уничтожил целую команду Рыцарей Крови, три девушки почувствовали облегчение. Эмилия в шутку сказала: «Всё ещё зовёшь его мистером Ангроном? Сестра Сулия, разве не стоит называть его братом Ангроном?»

Рыцарь покраснела и быстро ответила: «Сейчас… ещё не время?»

«Олька, вы с Райаном самые близкие.

Можете рассказать, почему вы приехали в Мариенбург? Из-за войны?» Эмилия, одетая в рубашку и юбку, держала в руках керамическую чашку лесных эльфов. Услышав это, Сурия и Сильвия тоже обернулись. Рыцарь внимательно осмотрела прекрасную фигуру Орики. Наряд горничной был на ней естественно гармоничен и великолепен. В глазах Сурии цвета океана плясала лукавая лукавица. «Можешь рассказать мне об этом, Орика? Мне тоже интересно».

Янтарные глаза тёмной эльфийки неловко отвели взгляд.

«Я потерпела поражение в войне и попала в плен к высшим эльфам…»

Женщина-рыцарь перед ним оказывала на тёмную эльфийку огромное давление. Похоже, она достигла Легендарного статуса.

«В самом деле?» — Сурья подняла чашку. На лице рыцаря появилась лёгкая улыбка. «Ничего больше?»

Тёмная эльфийка замешкалась под тяжким давлением.

В будущем Сурья станет женой Райана, и её отношение к нему во многом определит его судьбу. Женщина-рыцарь перед ним была щедрой и кроткой, но это не означало, что она будет баловать себя.

Сурья была дочерью герцога, маркизой из типичной феодальной аристократической семьи. Воспитание и положение формировали её поведение, а не её личность.

Олька наконец решилась раскрыть некоторые подробности своего происхождения: «Около двухсот лет назад я родилась в далёкой и холодной стране Наггарот…»

Олька вкратце рассказала о своих переживаниях.

Сурия, Сильвия и Эмилия видели, что тёмная эльфийка сдерживает себя, но рыцарь уже была рада её готовности говорить.

Сурия не ревновала, но не позволила бы женщине неизвестного происхождения остаться с Лионом. Она не могла позволить ему подвергнуться опасности.

Имея это в виду, Олька выборочно раскрыла некоторые подробности своего происхождения. После минутного раздумья она стиснула зубы и добавила: «Есть вещи, которые я пока не могу тебе рассказать.

Я обещала своему господину, госпожа».

При слове «госпожа» Сурия улыбнулась.

Она получила желаемое.

Тёмная эльфийка подчинилась ей, скрывая свою сущность. Она получила поддержку Госпожи. Во сне Владычица Озера уже дала ей указания.

…

Следующим вечером в Проклятом Городе Мусильон.

Все собрались в большой комнате гостиницы. На деревянном столе была разложена карта. Два полуэльфа вернулись, и Райан с остальными собрались вокруг стола, обсуждая ситуацию.

Одеяние Эстель было немного порвано. Он и Дайс не столкнулись с большими трудностями во время выслеживания, но столкнулись с трудностями на обратном пути.

Мусильон был городом со строгим въездом и снисходительным выездом. Ему и Дайсу пришлось объяснить, что они покидают город, чтобы купить особую еду для толстого торговца, и только тогда их неохотно пропустили. Взамен Эстель и Дайса подвергли личному досмотру. Но Райан не мог перестать думать. Их обыскивают, ну и что? Почему Эстель и Десс прикрывают ягодицы? «Что с тобой? Вампир, который охраняет ворота… тот самый?» «Райан, ты мерзавец, я сожалею об этом». Красивый полуэльф схватился за ягодицы от боли, а затем прошептал на ухо Райану: «Я правда… Вампиры подозревали нас в контрабанде. Они обыскали меня до последней дырки, включая… того проклятого вампира, который просто засунул туда палец и продолжал копать».

«Пфф~» Ведьмаки Авель и Джул невольно расхохотались. Вероника и Тереза прикрыли рты, отчаянно пытаясь сдержать смех, пока их лица не покраснели.

Джаррод отвернулся, немного смутившись, делая вид, что не слышит.

Ни у одного из рыцарей, поклонявшихся Владычице Озера, не было этого фетиша, видимо, потому, что ей он не нравился. Напротив, таких людей в Южном Королевстве было много. «Ха-ха-ха! Дорогие Эстель и Дес, вы хорошо потрудились над этим заданием. Если успешно справитесь, по возвращении получите по две недели отпуска», — с улыбкой сказал Райан. Он энергично похлопал Эстель по спине. «Как дела? Ходить можешь?»

«Конечно!» — Эстель с угрюмым видом шлепнула Райана по руке. «Лучше дайте мне достаточно времени на отпуск».

«Без проблем, дамы и господа. Пусть Эстель и Дес расскажут нам о ситуации».

«Мы отслеживали колонну Старого Дайка.

Она продвинулась примерно на двадцать километров, пока не достигла этого места на берегу реки Грисморей». Перчатка Эстель указала на точку над рекой Грисморей. «Это берег реки, укрытый редкими лесами и холмами.

Вампиры строят здесь осадные орудия. Они используют силу воды для строительства башен и оружия, а затем переправляют их прямо на передовую», — тут же заключил Джеральд.

«Если есть такое хорошее место, почему бы нам просто не разведать там, вместо того чтобы идти в Мусильон?»

— поинтересовался ведьмак Авель.

«Потому что вдоль реки Грисморей есть с десяток подобных мест», — добавила Тереза.

«Отлично! Готовьтесь! Мы покинем Мусильон сейчас и прибудем туда к ночи», — решил Райан.

«Понял!»

Воспользовавшись вечером, Райан и его группа быстро покинули Мусильон. Поскольку в городе всегда был строгий контроль за въездом, но снисходительный к выезду, отъезд Райана прошёл без проблем.

Они поспешили покинуть город, управляя повозками и верхом, и скрылись в хаотичной глуши. Махрубальд узнал эту новость с некоторым опозданием, и юный Странствующий Рыцарь всё ещё был полон сомнений. Но Король-лич, Архан, подошёл к нему и сказал: «Нам пора уходить, мой крестник».

«Крёстный отец? Почему?» Махрубальд выглядел озадаченным. «Разве ситуация не достигла критического момента?»

«Да, мы уже на полпути, но нам нужно уходить. Манфред займётся делами здесь». Архан покачал головой. «Мы потеряли здесь слишком много времени».

«Но мы ещё не поймали Морджану. Мы лишь высосали её магию, но не тело». Махрубальд знал, что Король-лич скрупулезен и методичен, и, должно быть, оставил после себя надёжный план. Но юный рыцарь всё ещё не мог сдаться на полпути.

Архан медленно покачал головой. Его измождённое, иссохшее лицо превратилось в белые кости, а в глазницах горело глубокое, синее пламя. «Я не могу определить местонахождение Моргианы. Она может прятаться в нескольких местах. Наши источники в Королевстве Рыцарей сообщают, что её охраняют. Легко догадаться, где именно, максимум трое или четверо. Но как мы собираемся спасти её от натиска десятков, а может быть, и сотен Рыцарей Святого Грааля?»

Матубад потерял дар речи. «Мы можем долго готовиться к началу плана, ведь наши жизни вечны. Но, начав, мы должны завершить его как можно скорее, иначе промедление приведёт лишь к новым бедам». Архан прошептал: «Кроме того, в Бретани должны быть и другие ужасающие силы. Я всё ещё не могу поверить, что целое знамя Рыцарей Крови могло просто исчезнуть в Лесу Шарон».

«Так куда же нам идти дальше?»

«На юг, в Город Скавенов, где спрятана первая из Девяти Книг Нагаша». …

Ночью берега реки Грисморр были покрыты обширными лесами и холмами. Наводнение превратило многие из первоначальных прибрежных городов в руины, предоставив вампирам достаточно места для строительства осадных орудий. Они разбили лагерь и построили новые осадные башни. В лагерь привезли ещё несколько повозок с камнем и твёрдым деревом.

Стражники, стоявшие снаружи, заметили повозку Старины Дайка издалека и закричали: «Ты опять опоздал! Старина Дайк!»

«Я не опоздал», — безэмоционально сказал Старина Дайк, сидя на повозке.

«Садитесь, садитесь!»

Стражники были рабами-вампирами, людьми, нанятыми ими.

Колонна медленно вошла.

«Какой сильный ветер!»

Приближалось лето, и по ночам на открытом воздухе дул сильный встречный ветер. Двое стражников на посту почувствовали, что ветер ослепляет их.

Спрятавшись за кустами и небольшими деревьями, Райан и остальные пристально смотрели на Эстель и Деса. «Предоставьте это мне!»

«Предоставьте это мне!» Рейнджер Дес, почувствовав сильный ветер, поднял свой блочный лук, натянул тетиву, наложил стрелу и одновременно выпустил две стрелы в сторону, противоположную сторожевому посту.

«Вжух!» Две стрелы взлетели высоко в воздух, затем, подхваченные сильным ветром, изменили траекторию, оперённые стрелы, описав широкую дугу, порывом ветра устремились к сторожевому посту.

«Да!

Какой сильный ветер!» Другой стражник закрыл лицо руками, повернувшись, чтобы что-то сказать своему товарищу.

«Вжух!»

Стрела, подхваченная сильным ветром, мгновенно пронзила его голову.

«Ой!»

Его товарищ даже не успел вскрикнуть, потому что почти мгновенно острая полуэльфийская оперённая стрела вонзилась ему в висок.

«Буп!» Двое охранников одновременно рухнули, и часовой замолчал.

«Блестяще! Шевелись!»