Глава 243, Битва за замок Турис (Часть 1)

P.S. Спасибо читателю «Сыту Джунмо» за два наградных подарка по 10 000 юаней. Большое спасибо!

PS2. Два обновления сегодня! Второе будет вечером.

Река Грисморей, берег реки, замок Турис.

Бодрик, герцог Борделло, стоял на городской стене.

За ним стояли десятки рыцарей Посейдона.

Его лейтенант, сэр Хольф, также вице-магистр рыцарей Посейдона, стоял позади него.

Герцог огляделся. Насколько хватало глаз, армия вампиров была неостановима, а бесконечная орда зомби заполоняла его поле зрения. Однако герцога это не волновало.

Рыцари могли легко сокрушить орды зомби одним натиском, и даже полк крепостных мог легко победить этих ходячих мертвецов. Что действительно пугало Бодрика, так это легионы кладбищенских стражей. Эти воины-нежить носили ржавые нагрудники и держали в руках ржавое оружие, вооруженные щитами, мечами или алебардами.

Стрелы, выпущенные обычными лучниками-крепостными, были бессильны против этих могучих воинов-нежити, а в ближнем бою пехота крепостных не могла сравниться с этими грозными воинами. Бодрику приходилось полагаться на защиту городских стен и храбрость своих рыцарей.

Армия вампиров была многочисленной, но не имела осадных орудий. Армия Бодрика была меньше, но имела высокие стены и глубокие рвы.

Там обе стороны оказались в патовой ситуации. Каждый день армия вампиров атаковала город ночью и заключала перемирие днём. Эта смена дня и ночи причиняла боль армии людей. Нежити не нужен был отдых, в отличие от людей. «Нежить снова наступает». Бодрик заметил, как орда зомби снова выступила в бой.

Эти ходячие трупы, без какой-либо защиты, просто брели вперёд на своих двоих. Будь их небольшой группой, атака рыцарей Посейдона раздавила бы их, как тряпки.

Но перед лицом десятков тысяч зомби, заполонивших горы, Бодрику оставалось только держаться.

Любой рыцарь, оказавшийся в таком огромном море, неизбежно погиб бы. Стены замка Турис были огромными, их нетронутый белый камень возвышался более чем на десять метров.

Несмотря на импровизированные осадные лестницы нежити, мало кто мог взобраться на крепостные валы. На вершинах огромных валов крепостные пехотинцы и лучники отчаянно готовились к битве. Усталость и недоедание отражались на лицах большинства из них. Сержанты спешно бежали по валам с криками: «Готовиться к бою! Готовиться к бою! Солдаты, будьте мужественны! Его превосходительство герцог прямо за нами и наблюдает за нами!»

Измученные крепостные поднялись на ноги и приготовились к битве. Днём им приходилось чинить замок, сжигать трупы и осматривать снаряжение, почти не оставляя времени на отдых. Ночью они продолжали сражаться, постоянное напряжение едва не надрывало их и без того истощенные тела.

«В бой! В бой!» И всё же крепостные подняли копья и луки, готовые к бою. Даже самые трусливые крепостные взрывались отвагой, когда их домам угрожала опасность. «Стреляй!»

Тысячи крепостных лучников натянули короткие луки, и плотный град стрел обрушился на городские стены. Ужасающий поток зомби, шедший в авангарде, хлынул толпами, словно скошенная пшеница.

Но на лице Бодрика не было и следа радости. Герцог прекрасно знал, что эти зомби не погибли, а временно потеряли контроль после полученных повреждений. Стоит некроманту восстановить контроль, и зомби восстанут снова.

Поток зомби хлынул к городским стенам, словно поток. Рыцари Крови и Хранители Могил, наблюдавшие за битвой, громко закричали, и из потока зомби поднялось несколько лестниц. На каждой лестнице стоял Хранитель Могил, полностью свободный от гравитации.

Первая лестница приземлилась на стену, и Хранитель Могил, стоявший на ней, запрыгнул на неё. Одним взмахом несколько крепостных лучников мгновенно погибли, крича от боли.

«Ближний бой!» — тут же взревел Бодрик. «Ближний бой!»

— закричали солдаты на стене. Крепостные лучники хаотично отступили. Группы копейщиков приближались с криками, подняв копья. Они были одеты в простые кожаные доспехи, и лишь немногие имели нагрудники. Плотный ряд копий устремился вперёд, мгновенно пронзив тело кладбищенского стражника семью или восемью копьями. Тот с визгом упал со стены.

Множество странствующих рыцарей ринулось вперёд, убивая одиноких кладбищенских стражников одного за другим.

«Раз, два, три, толкай!» Под командованием рыцарей Посейдона пехота отодвинула лестницы, отчего зомби, всё ещё цеплявшиеся за землю, толпами повалили на землю.

Высоко в башне замка непрерывно дергались тросы требушетов, и их качающиеся руки выбрасывали огромные камни, поражая врагов снаружи. Каждый бросок массивных камней сокрушал группу зомби.

В нескольких километрах от замка, в лагере вампиров, Багровый герцог с тревогой наблюдал за ожесточённой битвой у замка Турис. Он непрерывно ревел, высвобождая свою ненависть и давление. Его эмоции были полны ярости. Несколько дней он не мог прорваться сквозь замок Турис.

Если он не смог прорваться через замок Турис, как он мог атаковать Борделло?

Наводнение, вызванное Озерной Феей, действительно оказало глубокое воздействие на герцогство Коннахт. Багровый Герцог потратил месяцы на сбор этой огромной армии, но многочисленные мастерские по производству осадных орудий и гробницы были разрушены наводнением.

У его армии не было мощных осадных орудий, что помешало ему прорваться через замок Турис.

Десятки Рыцарей Крови стояли за Багровым Герцогом. Они были ключом к исходу войны.

Багровый Герцог мудро держался в стороне и ждал подкрепления.

Рыцарь Крови Меровинген, некогда герцог Музильона, обратился в нежить и был побеждён и проклят Озерной Ведьмой того поколения.

История падения этого бывшего Герцога и ужасов, которые он причинил, будет долгой. Как и Багровый Герцог, он затаил глубокую месть Королевству Рыцарей. Когда-то он лично убил Короля-Рыцаря, но в конечном итоге был побеждён Рыцарями Святого Грааля под предводительством Ведьмы Озера.

Теперь, когда Моргиана была тяжело ранена, Меровинген наконец-то увидел свет. Он воскрес и стал ещё одним Рыцарем Крови.

«Мы должны схватить Туриса. Мы должны убить всё живое. Убить их всех! Убить их всех!» Багровый Герцог был в ярости, но это не означало, что он сдался. После двух-трёх часов непрерывных бесплодных атак он приказал отступать.

Защитники снова упорно отражали атаку противника.

Бодрик стоял на вершине замка, и ночной запах рыбы и зловоние нежити будоражили его обоняние. Герцог, облачённый в сине-жёлтую серебряную кольчугу Посейдона, украшенную фамильным гербом Посейдона – трезубцем, – увидел, как поток трупов отступает, и тут же приказал: «Немедленно осмотрите ущерб. Мне нужно знать общую сумму на сегодня».

«Да!» Рыцарь Посейдона тут же принял приказ и ушёл.

Двадцать минут спустя, в холодной башне внутренней цитадели замка Турис, Бодрик сидел за своим столом, глаза его покраснели.

Вошел сэр Хольф, вице-магистр рыцарей Посейдона. «Мой герцог, сегодняшняя битва стоила нам девятнадцати рыцарей, примерно трёхсот крепостных и тридцати пяти сержантов».

В комнате воцарилась тишина. Герцог Борделло не был настроен наблюдать за потерями. Он жестом пригласил Хольфа сесть. «Мой вице-магистр, как вы думаете, сколько мы сможем продержаться?»

«Возможно… месяц?» – спросил сэр Хольф с кривой улыбкой, садясь. Он был одет в пластинчатый доспех из эмали и бирюзы, украшенный ракушками – символом славы, которую он заслужил для Посейдона. «Но мы продолжим сражаться, мой герцог».

На самом деле рыцари Посейдона Борделло были не менее грозны, чем рыцари Королевства Бретань, если не более. Они были стойки, как море, и, подобно шторму, могли сокрушить любого врага.

«Хе-хе-хе», – усмехнулся Бодрик. Он вытащил несколько писем или приказов. «Наш король всё время призывает меня оставаться на месте и ждать подкрепления, но где же его чёртовы подкрепления? Мои разведчики не докладывают о сборе войск в Короне. Вместо этого мой новый друг Райан пытается собрать свои силы, а мой старый друг Франсуа едет поддержать меня!»

«Подкрепление Уинфорда уже в пути, ожидается к полудню послезавтра», – сэр Хольф достал донесение разведчика. «Но есть плохие новости. Нежить, должно быть, тоже узнала о нашем подкреплении».

«Готовься. Завтра ночью нас ждёт беспрецедентное нападение», — прошептал Бодрик. Хольф кивнул. Рыцарь помедлил, а затем сказал: «Милорд, не думаете ли вы, что вам стоит укрыться на некоторое время? Завтрашнее нападение может быть ещё более свирепым, чем когда-либо…»

«Куда мне бежать? В Бодрик? В Корону?» — без выражения спросил Бодрик. «…Мариенбург? Мой герцог, вы не должны подвести.

Вы — Борделло. Род Морского Бога не должен прерваться здесь». Голос Хольфа эхом разнёсся из дома.

«Я умираю, и мой сын Федмунд тоже.

Я стар, и смерть для меня не проклятие». Бодрик встал. Герцог с угрюмой улыбкой сказал: «Это моя судьба? Вы знаете, как я сейчас зол? Наш король не поддержал меня. Я в ярости. Я горю от ярости». «Мне очень жаль, мой герцог», — быстро сказал Хольф. «Я не сбегу, я не сдамся». Бодрик встал, глядя на орду вампиров вдали от замка, и крикнул: «Пора обнажить мечи!»

Волна неудержимой ярости захлестнула комнату, и Хольф тут же опустился на колени: «Мой герцог! Рыцари Посейдона всегда с вами!»

«Потомки Посейдона не боятся никакого врага!!!»

На следующую ночь сам герцог появился на передовой. Размахивая золотым трезубцем Посейдона, он пронзил атакующего Могильного Стража: «За Маннан, за Бордро!»

«За Госпожу!» Личное присутствие герцога на передовой вселяло безграничную отвагу в крепостных. Ревя от безграничной отваги, крепостные храбро сражались, подняв копья, пронзая орды врагов.

Рыцари Посейдона, облачённые в Трезубец Посейдона, тоже приняли меры. Вооружённые щитами и саблями, они безжалостно рубили пополам любую нежить, пытавшуюся прорваться в замок, нанося тяжёлые потери Могильским Стражам.

Под стенами замка Турис, освещённого бледным лунным светом, вся крепость была окутана клубами дыма. Жестокая битва охватила три стороны городских стен.

Очевидно, узнав о приближающемся подкреплении, Кроваво-Красный Герцог не только двинулся вперёд со всеми своими войсками, кроме Рыцарей Крови, но и уничтожил огромный рой кровожадных Небесных Демонов и Кровожадных Нетопырей.

«Это Небесные Демоны! В укрытие!» Появились стаи Небесных Демонов, хлопая огромными крыльями.

Они пронеслись по небу, устремляясь прямо на войска, сражающиеся на городских стенах.

«Стреляй!» — кричали сержанты, и лучники-крепостные отчаянно палили по кровожадным небесным демонам.

Кровожадные небесные демоны хлопали крыльями, отбивая хрупкие стрелы.

Ливень стрел лучников-крепостных оказался недостаточным. Они с воем пролетали над башней, схватив группу лучников-крепостных и сбросив их с неба.

«Ааааааа!» — раздался с неба крик.

«Что-то ползёт!»

Рыцари Посейдона вели ожесточённую битву с ордой стражников кладбища, когда лейтенант Орф внезапно крикнул: «Герцог, будь осторожен!»

Бодрик взмахнул мечом, убив нескольких стражников кладбища и зомби, взобравшихся на стены. Он поднял трезубец Посейдона, готовый высвободить ярость Маннана, как вдруг услышал крики рыцарей. Герцог на мгновение замер, отказавшись от атаки и перейдя к защите. На него налетел рой Небесных Демонов. Бодрик поднял щит, чтобы блокировать удары, но огромные Небесные Демоны несколько раз ударили по щиту Бодрика. Невероятная сила отбросила Герцога назад, швырнув его на стену.

«Лорд Бодрик!»

Рыцари Посейдона изо всех сил пытались поддержать своего Герцога, но всё больше Кладбищенских Стражей карабкались по стенам, окружая их и блокируя подход Рыцарей Посейдона.

«Ух ты! Это Ужас!»

— закричал крепостной. Вдали, взмахнув крыльями, из ночи вынырнуло огромное, устрашающее чудовище.

Оно было похоже на летучую мышь, увеличенную в десятки раз. Его костлявое лицо горело лазурным, словно блуждающий огонёк, огнём. Его метровое тело взметнулось вихрем, когда оно спикировало на городскую стену. Бодрик присел на колено, блокируя атаку щитом.

Когда он попытался подняться, несколько Небесных Призраков открыли окровавленные пасти, обнажив острые клыки, и несколько раз попытались атаковать самого Герцога. Несколько Рыцарей Посейдона, держа щиты и трезубцы, вступили в схватку с Небесными Призраками. Бодрик обернулся и увидел, что Трезубец Посейдона упал неподалёку. Герцог тут же перевернулся и схватил его. «Гнев Маннана!»

Огромный поток морской воды вырвался из воздуха, обрушившись на городские стены. Небесные Призраки и Стражи Кладбища были подхвачены гневом Посейдона и сметены в воду.

Бодрик контролировал воду, когда в воздухе взмахнул массивный коготь, ударив Герцога прямо в лицо. Бодрик закричал и упал на землю, его щит и трезубец разлетелись в разные стороны.

Это был Ужас!

Он приземлился!

Зверь приземлился на стену, раскрыв пасть и упираясь лапами в землю, с ревом мчась к Бодрику. Герцог лежал на земле, размахивая руками и ногами, пытаясь отступить, но позади него были зубцы стены, не оставляя ему возможности отступать!

«Герцог!!!!» – закричали рыцари Посейдона, вытаращив глаза на Бодрика. Даже самые близкие рыцари Посейдона были ещё в пяти метрах.

Неужели всё кончено?

Глаза Бодрика горели бесконечной ненавистью.

Он попытался выхватить меч, поклявшись умереть вместе с этим могучим Ужасом.

В этот момент у городской стены вспыхнул зелёный свет, и из него появился рыцарь, полностью одетый в зелёное. Он пронёсся сквозь стену, словно порыв ветра, его зелёный меч рассыпал искры.

В мгновение ока голова Ужасного Зверя упала на землю.

«Продолжайте сражаться! Народ Британии! Не сдавайтесь тьме!»

«Вперёд!!!»