Глава 221: Возвращение в баронство (Третье обновление!!!)
Морджиана продолжила: «В то время огромная армия зеленокожих вторглась в графство Гарамент и разгромила его. Карад и его братья столкнулись с первым боем. Они сели на коней, подняли копья и сражались бок о бок с бесчисленными рыцарями, защищая свою территорию».
Редактируется Читателями!
«Должно быть, это была трудная битва». Райан мог представить себе сложность сражения. «Пока окружающие рыцари гибли один за другим, Карад и его брат упорствовали.
Они оттеснили авангард зеленокожих обратно в лес. Однако молодые рыцари вскоре поняли, что уничтожили лишь малую часть армии зеленокожих. Когда армия зеленокожих снова атаковала, рыцари, измученные и понесшие тяжелые потери, пали. Им пришлось защищать замок насмерть», — продолжала Моргиана, глядя на брата и сестру, болтающих во дворе, и тихо вздыхая.
«После двух дней отчаянной обороны наконец прибыло подкрепление.
Великий магистр рыцарей Святого Грааля Жюль повел рыцарей королевства на помощь. Появление Жюля переломило ход битвы. Он принес с собой славный дух рыцарства и гнев Владычицы Озера. Армия зеленокожих была разбита, а Карад воссоединился со своей сестрой».
Лиан несколько раз кивнул. К этому времени леди Анара, должно быть, стала опытной пророчицей Озерного Бога. Раз уж она последовала за лордом Жюлем в битву, она, должно быть, была его возлюбленной.
Да, Анара и Карад воссоединились на поле боя, и рыцари наконец разгромили армию зеленокожих. Однако, вернувшись в замок, Каллард получил сокрушительную новость: его отца и мачеху отравили. Расследование показало, что отравленное вино доставила не кто иной, как его невеста, Элизабет. Элизабет рассказала Калларду, что всегда боялась, что отец и мачеха причинят ему вред и лишат его первого наследства. Поэтому, ради их любви и будущего счастья, Элизабет проявила инициативу и убила его отца и мачеху отравленным вином. «Глаза Морджианны были полны гнева».
«Какое печальное, но распространённое явление. «Я видел всё это за время службы у нордов и в Империи», — вздохнул Лион.
«Вердикт Борэмунда объявил Карада невиновным, но он был глубоко потрясён сложившейся ситуацией. Даже столкнувшись лицом к лицу со своей любимой невестой, он не мог заставить себя убить её. Он изгнал Элизабет из своих владений. Его брат, поклявшись никогда не прощать насилие невесты, также покинул его. В горе и боли он был вынужден унаследовать титул отца и стать графом Гараментом».
«Став графом, Карад не желал исполнять свои обязанности лорда. Он часто пропускал банкеты, охоту, турниры и встречи со знатью. Он предпочитал следовать за Жюлем и сражаться как обычный рыцарь королевства». Моргиана схватила Райана за руку. «Горе и боль придали Караду сил. Теперь он легендарный рыцарь королевства».
«Страдания и неудачи всегда делают нас сильнее», — сказал Райан с притворным вздохом, спокойно отстраняясь.
…
После нескольких дней поисков архиепископа Мерси Морджиана неохотно прекратила операцию. Она знала, что архиепископ, скорее всего, убит. Попытки найти Мэтью Барда также не дали результатов и даже не получили поддержки со стороны королевской семьи Бретани во главе с Ричардом. Король не согласился с выдачей ордера. Во время переговоров с Морджианой Ричард утверждал, что Мэтью Бард, в конце концов, занял второе место на Рыцарской конференции и не подпишет королевский указ без веских доказательств.
В конце апреля Райан и Морджиана наконец отправились домой. Ведьма Озера должна была вернуться в свою башню за Собором Фей на озере Каркассон, а Райан — в свои владения.
Их сопровождал Карад. После завершения миссии Жюль останется в отделении Рыцарей Святого Грааля в Короне, временно возглавив его, заменив рыцаря-командора Юджина, раненного в битве на равнинах Короны.
Среди цветущих и пышных полей Бретани Морджиана сидела боком на единороге Хильфаэне. Лион ехал рядом с ней, а Карад отставал.
«Герцог Монфор предъявил вам обвинение.
Он считает, что укрывательство гномов и эльфов является преступлением против истории и традиций королевства. Он обратился к королю с просьбой наказать вас, и это предложение было одобрено герцогами Параоном и Лайонессом», — сказала Морджиана Лиону. «Пффф… Причина проста.
Моя мастерская производит широкий ассортимент гномьего оружия и снаряжения, а также здесь есть торговый пост лесных эльфов. Они просто завидуют, их доходы страдают, поэтому они хотят наложить на меня санкции». Райан помрачнел. «Герцог Параон всегда старался учиться у лесных эльфов и торговать с ними, но понёс тяжёлые потери. У Монфора лучшие мастера Бретани, но даже самые лучшие не могут сравниться с мастерством гномов. Раз они не могут сравниться с моим, они пытаются наложить на меня санкции. Это вполне естественно».
«Зависть мешает им приблизиться к Святому Граалю». Морджана кивнула. «Я уже приказала им больше не поднимать эту тему. Если они что-то делают за закрытыми дверями, Лион, можешь обратиться ко мне напрямую».
«Это несправедливо, лорд Лион», — возмутился Карад. «Теперь так всегда. Лорды подозревают друг друга из-за наживы, а рыцари делают всё возможное, чтобы эксплуатировать крепостных. Я слышал, что вам удалось произвести впечатление на лесных эльфов. Это ваша честь, а не их.
«Соответствующие льготы необходимы, лорд Карад». Но Лион слегка покачал головой. «Рыцарям нужны боевые кони и полный комплект рыцарского снаряжения, чтобы идти в бой. Лордам нужны… Общение требует достаточного военного жалованья, а крепостные должны быть сыты или, по крайней мере, не умирать с голоду. Нам нужно найти баланс между выгодой и верой. Слепое стремление к добродетели не делает лорда достойным. Слепое стремление к выгоде отвратит вас от Святого Грааля и учения Владычицы.
«…Спасибо, лорд Райан. Ваши слова просветили меня». Карад на мгновение остолбенел, а затем внезапно вспыхнула лампочка. «Я всегда считал, что охота, пиры и турниры — пустая трата сил и ресурсов, а общение с дворянами — лицемерие. Но… слова лорда Райана просветили меня».
«Такова жизнь, лорд Карад. Найти баланс между управлением доменом и самосовершенствованием — это тоже испытание, ниспосланное нам Владычицей. Даже у рыцарей Грааля своя жизнь. Мы не можем просто напиться воды или починить доспехи, сидя и молясь. Не думайте, что так называемый Путь Грааля достигается исключительно благочестием и храбростью; Мудрость и гибкость одинаково важны».
На самом деле, среднестатистический Рыцарь Грааля ест в три-пять раз больше обычного человека. Эти животные, хоть и не утомительны, но едят прожорливо.
Рыцарям требуется обильное количество мяса, особенно Рыцарям Грааля.
«Ценю ваш совет, лорд Райан», — восхищенно произнес Карад.
Тридцатилетний Рыцарь Королевства выглядел юнцом рядом с двадцатишестилетним Райаном.
Могиана довольно кивнула, её изумрудные глаза на мгновение остановились на Райане.
Это был её идеальный воин для женщин. Всего втроём они продвигались быстро. В этом мире, полном опасностей, Озёрная Ведьма Святилища и два Легендарных Рыцаря действительно могли гарантировать безопасность в большинстве ситуаций. Райан поначалу был немного осторожен, но по пути ничего особенного не произошло.
Прибыв в Бастонь, Карад попрощался с ними. Он уже несколько месяцев не покидал свою территорию, и, хотя он ненавидел Будучи лордом, Карад знал, что ему нужно вернуться на свою территорию.
Когда остались только Райан и Морджана, их темп ещё больше ускорился. Райану требовался отдых всего четыре-пять часов в день, а при необходимости он мог позволить Грейпу скакать на нём без остановки. Единорог Морджаны, Сильфен, почти не уставал.
Два дня спустя Райан прибыл на свою территорию.
С тех пор, как он стал бароном Генном, эта территория претерпела колоссальные изменения. Высокие каналы доставили речную воду на сельскохозяйственные угодья за пределами равнин. Были возведены сотни зданий, и и без того плодородная земля стала ещё более густонаселённой. Дым, поднимающийся из деревень, виден издалека. Обширные участки новых сельскохозяйственных угодий были возделаны и теперь имеют своих владельцев.
Многие крепостные с радостью трудятся на земле, а патруль уносит Лайона на спинах.
Рядом процветает строительство. Деревня, изначально состоявшая всего из двадцати-тридцати низких деревянных домов, Расширились.
Караваны въезжают и выезжают с его территории, а лесные эльфы уезжают с повозками руды и гномьей артиллерией. «Какая процветающая земля!» — воскликнула Моргиана. «Совершенно не похоже на то, что я видела в Каркассоне. Там крепостные всегда выглядели безразличными. Лорды даже указали точную глубину окопов, иначе крепостные всегда бы экономили».
«Не знаю, кто будет править после моего ухода. Может быть, мой брат, а может быть, Вероника». Райан на мгновение задумался. Перед уходом он договорился, чтобы Вероника следила за всем из-за кулис.
Гаспатон будет отвечать за сбор налогов, Катценберг — за внутренние дела, а Ангрон — за военные. Но Ангрон был способен отдавать Веронике приказы.
«Всё в порядке. Думаю, мы скоро узнаем». Райан тут же отказался от этой мысли. Не было смысла зацикливаться на этом. «Ваше Высочество Моргиана, вы спешите вернуться? Почему бы вам не отдохнуть сегодня вечером в моём замке?»
Кажется, мне нужно ещё раз проверить печать.
Лицо Морджианы вспыхнуло, и она невольно приложила руку к животу.
Печать, оставленная Райаном, казалось, сильно нагревалась. Возможно, пора было её проверить.
Ведьма Озера не отказалась. «Понятно».
Дикое ржание с неба привлекло внимание двух мужчин.
«Это гиппогриф!» Морджиана схватила поводья.
Ведьма Озера вскрикнула, и в её руке мгновенно появился острый меч.
«Почему здесь гиппогриф?» — удивлённо воскликнул Райан. Он поднял боевой молот и тут же успокоил своего испуганного чистокровного эльфийского коня Грейпа. «Фух!»
Гиппогриф промчался мимо двух мужчин, описав широкий круг в небе, прежде чем приземлиться перед ними.
Он заржал и расправил крылья, демонстрируя силу.
Затем лысый мужчина В огромном медвежьем плаще и обширных пластинчатых доспехах Райан спрыгнул с гиппогрифа. «Эй, братец, ты вернулся?»
«Братец?!» Райан в изумлении уставился на появившегося перед ним Ангрона. Он быстро дал знак Морджане не атаковать, и Ведьма Озера опустила меч.
«Ха, братец, позволь представить тебе моего нового ездового животного». Ангрон от души рассмеялся. Он вытащил из-за пояса кусок сырого мяса и скормил его гиппогрифу.
Гиппогриф заржал и проглотил его одним махом.
Лев: «???»
Ангрон погладил гиппогрифа по голове и с гордостью сказал Льву: «Я слышал, что многие лорды хотят гиппогрифа в качестве ездового животного, так что и я хочу такого же. Эй, мне повезло! Мне потребовалось всего пять дней, чтобы приручить одного. Теперь я тоже наездник на гиппогрифе. Ха-ха-ха~ Это было так просто.»
Лев: «????»
