Глава 216, Праздник Короны (Второе обновление!)
В начале апреля в Соборе Святого Грааля кипела жизнь.
Редактируется Читателями!
После периода восстановления Райан наконец смог ходить. Хотя он всё ещё был немного слаб, он выглядел как обычный человек.
«Правда? Сулия выиграла Рыцарское состязание? Поздравляю!» Сегодня герцог Франциск Виндфортский пришёл навестить Райана.
Герцог был очень горд и, поглаживая усы, поделился радостной новостью с Райаном, который всё ещё восстанавливался.
Поскольку его сын и дочь выиграли Рыцарское состязание, у Франциска не было причин не гордиться. Рыцари Грааля тоже люди. «Поздравляю, конечно!
Жаль, что меня там не было», — с сожалением сказал Райан. Он понимал, почему женщина-рыцарь давно его не навещала: Сулия, должно быть, была на рыцарском съезде.
«Хе-хе, всё в порядке, Райан, тебе лучше поправиться», — рассмеялся Франсуа. Герцог заметил Морджану, молча сидевшую рядом, и почтительно произнёс: «Благодарю, Её Высочество Морджана, за то, что вручили награду Сулии.
Это честь для Сулии».
«Это мой долг», — сказала Морджана, скривив лицо. Озёрная Ведьма спокойно ответила.
Франсуа почувствовал, что Морджана выглядит подавленной, и герцог почувствовал беспокойство. Всего два дня назад, когда Озёрная Ведьма вручала награду и корону его дочери, она тоже выглядела подавленной. Она просто сделала вид, что ничего не делает, сказав несколько ободряющих слов.
Характер и темперамент Озерной Ведьмы всегда были непредсказуемы. Франсуа подумал, не обидела ли его дочь Её Высочество Морджану. Герцог сменил тему: «Кстати, Райан, сегодня День Святого Грааля. На улицах Короны кипит жизнь.
Если ты не против, почему бы тебе не пригласить Райана прогуляться?»
День Святого Грааля — официальный праздник в Бретани.
Он отмечается в память о встрече Артура, короля-рыцаря-основателя, с Владычицей Озера на озере Нимф в Каркассоне. Артур испил воды Святого Грааля, благословлённого Владычицей Озера, и стал первым Рыцарем Святого Грааля.
Это ознаменовало начало великой истории Бретани. После смерти Артура от болезни его старший сын, Льюис, объявил два дня между молитвой Артура у Озера Нимф и прибытием Владычицы Озера на следующий день официальными праздниками в память о великих деяниях отца.
Кстати, ещё до восшествия на престол второго Короля-Рыцаря, Льюиса, он столкнулся с распространённым скептицизмом, поскольку ещё не получил одобрения Владычицы Озера на звание Рыцаря Святого Грааля.
Поэтому он решил отказаться от этой должности, сел на боевого коня, взял меч и покинул столицу, стремясь заслужить одобрение Владычицы.
Отсюда и происхождение термина «Рыцарь Миссии» или «Рыцарь Экспедиции».
Спустя годы, достигнув звания Рыцаря Святилища, оборванный Льюис вернулся в столицу.
Его глаза горели красным, и от него исходила святая аура.
На его знамени был изображён золотой Святой Грааль. Его статус не вызывал сомнений, и он был успешно коронован как Король-Рыцарь. Он восседал на троне более двухсот лет до своей смерти.
Приглашение Франциска заинтриговало Райана. Он уже провёл больше десяти дней в Соборе Святого Грааля, и это было поистине утомительно.
Если бы не Эмилия, которая разговаривала и заботилась о нём днём, и Морджиана, обсуждавшая с ним дела королевства по ночам, он бы чувствовал себя так, будто ржавеет. «Милорд…» — начал Райан, но Морджиана холодно ответила: «Если хотите идти, идите. Не нужно меня спрашивать».
«Э-э… то есть, с Его Превосходительством Герцогом здесь безопасность не должна быть проблемой, но я бы обязательно спросил вашего мнения». Райан, всё ещё вежливый, спросил Морджиану.
«Идите. Сегодня День Женщин. Не нужно торопиться». Морджиана сердито посмотрела на Райана и сказала что-то, показавшееся странным и Райану, и Франсуа.
Затем Озёрная Ведьма повернулась и направилась обратно во внутренние покои, явно имея другие дела.
Чувствуя себя прощённым, Райан наконец вышел из Собора Святого Грааля вместе с Франсуа.
В День Святого Грааля улицы Куронны были украшены огнями и красочными украшениями.
Тысячи дворян и горожан прогуливались и играли по шумным улицам. Вдоль улиц выстроились лавки с разнообразными изысканными винами, и жизнь кипела. В этот день даже крепостные могли сделать перерыв в работе, чтобы насладиться с трудом заработанным праздником вместе с дворянами.
В этот день рыцари старались быть добрыми и позволяли крепостным наслаждаться вволю. Они открывали свои винные погреба и выносили низкосортные, просроченные или кислые вина, позволяя крепостным пить вволю, надеясь привлечь внимание дам к их щедрости.
Франсуа наблюдал за состоянием Лиона и обнаружил, что тот не шатается. Успокоившись, он сказал Льву: «Дойти так далеко – более чем достаточно. Даже я не был уверен в победе над Великим Демоном Нургла, но ты справился».
«Если бы не осада Рыцарей Грааля и помощь курфюрста Бориса, у меня было бы мало шансов победить Великого Демона Нургла». Лев вспомнил ожесточённую битву и тихо вздохнул: «Даже так я заплатил высокую цену. Оглядываясь назад, я понимаю, что грань между жизнью и смертью была на волоске».
«Великий Демон Хаоса невероятно могуществен. Он ослаблен атаками Рыцарей Грааля и Его Превосходительства, курфюрста графа Белого Волка. Его магический ветер слаб, а его сила ограничена. И всё же он в одиночку сдерживает отряд легендарных Рыцарей Грааля, таких как мы. Похоже, мне ещё предстоит пройти долгий путь». «Очень далеко», — продолжил Райан, но не собирался обсуждать эту тему с герцогом, поэтому сразу же добавил: «Кстати, как Сулия выиграла Рыцарский турнир? Не могли бы вы мне рассказать?»
«Сулия? Её соперником в финале был Махубад из Коннета, странный молодой человек, но невероятно сильный». Франсуа кивнул и продолжил рассказывать о событиях Рыцарского турнира. «В первых двух раундах Сулия потерпела поражение. Копьё Махубада было невероятно точным и быстрым, и ему всегда удавалось поразить Сулию прежде, чем она успевала нанести удар».
Сказав это, Франсуа с гордостью добавил: «Но в третьем раунде Сулия успешно уклонилась от копья Махубада. Используя трёхступенчатый выпад, которому её научил Юлиус, она успешно сбила перо Махубада, одержав победу».
Райан кивнул, напомнив правила Рыцарского турнира.
Рыцарский турнир был рыцарским состязанием. Два рыцаря в полном вооружении ехали навстречу друг другу по обозначенной тропе, нанося друг другу удары деревянными копьями. Удар в корпус считался победой, а удар в голову – фолом и поражением.
Поединок проходил до трёх побед, победитель объявлялся победителем.
Даже если один и тот же рыцарь выигрывал первые два раунда, третий раунд продолжался как обычно, поскольку в поединке существовало особое правило: выбивание перьев.
Перьями назывались перья, прикреплённые к каплевидному шлему рыцаря. Согласно правилам поединка, если рыцарю удавалось ударить по перьям на каплевидном шлеме противника, не задев копьём голову, поединок немедленно выигрывался.
По словам самого герцога, внезапный последний удар Сурьи застал Махубада врасплох. Он не ожидал, что эта женщина-рыцарь, которой едва исполнилось двадцать, может обладать столь развитыми рыцарскими навыками. Перья были выбиты, и Сурья успешно отыгрался.
Рыцарь, одержав победу в отыгрыше, немедленно отправился к Райану с трофеем, но Морджана отказалась. Озёрная ведьма заявила, что Райану нужен отдых.
«Хотел бы я, чтобы меня увидело больше людей, иначе я всегда буду чувствовать себя покинутым миром», — беспомощно пробормотал Райан.
Сам герцог и Райан прошли по улице. Появление рыцарей Грааля вызвало бурное празднование. Горожане громко воспевали славу и достоинство рыцарей Грааля, поднося своим любимым рыцарям сладкое вино. Дети окружили Франсуа и Райана, распевая песни, и горожане аплодировали. Барды тут же сочиняли трогательные песни, раскрывая прекрасные надежды и желания человечества. Самым популярным из них был не кто иной, как ослепительный Райан.
К нему подходили многочисленные незамужние молодые девушки, предлагая свои украшения, изделия ручной работы и цветы. Этот неженатый Рыцарь Грааля недавно стал самой популярной новой звездой королевства, каждый его шаг вызывал крики и ликование, словно божество, спустившееся на землю.
Понадобилось немало времени, чтобы выбраться из толпы.
Франсуа, заметив несколько смущённый вид Райана, произнёс с натянутой улыбкой: «Мой барон, вы действительно пользуетесь популярностью у юных леди!»
«Могу только поблагодарить леди за её доброту», — игриво ответил Райан. «Мой герцог, вы были молоды, не так ли?»
«Ха-ха-ха~» — Франсуа от души рассмеялся. Он шлёпнул Райана по руке. Жест герцога казался величественным, но на самом деле он не приложил особой силы. «Чтобы вытащить тебя, мне, твоему отцу, пришлось лично вмешаться. Райан, ты поистине человек чести!»
«???» — вопросительный знак мелькнул в голове Райана. Он всё ещё ничего не понял. «Давай, это прямо впереди».
Франсуа похлопал Райана по плечу и указал на небольшую тропинку, ведущую через город. Затем, не оглядываясь, герцог исчез.
Лиан что-то смутно понял. Он поднял голову, направился к тропинке и поднялся по склону.
Весна действительно пришла. Этот склон холма был усеян пышным морем цветов. Благодаря усердному труду садовников, цветущие поля расцвели. Яркое солнце купало землю, а свежий воздух ласкал лицо Райана лёгким ветерком.
Ирисы – национальный цветок Бретани. На этом склоне также цвели лилии и многие другие цветы. Райан почувствовал себя вдали от мирской суеты. Сражения с Хаосом, зверолюдами и зеленокожими казались проплывающим облаком. Избранный Чемпион прогуливался среди цветов, наслаждаясь минутой отдыха во время своего отпуска.
Проходя сквозь пышное море цветов, под величественной мельницей, среди них стояла прекрасная аристократка. В этот момент Райану показалось, что цветы, покрывающие склон холма, померкли по сравнению с ней. Он видел только её, и больше ничего.
Она тоже заметила присутствие Райана. Она открыла рот и в недоумении воскликнула: «Райан? Ты… ты теперь можешь двигаться?»
«Прости, что не смог увидеть…» Райан собирался сказать ещё что-то, когда почувствовал, что его обнимают.
После короткого колебания Райан обнял нежную, благоухающую молодую женщину, ощущая её полноту и мягкость. «Всё хорошо».
Под лазурным небом, перед огромной мельницей, среди пышного моря цветов, они крепко обнялись.
Всё в мире словно исчезло. Остался только нежный звук весеннего ветерка, ласкающего землю, и аромат цветов.
