Глава 196, Кровавая ночь
P.S. Обновлено! Второе обновление сегодня, пожалуйста, проголосуйте!
Редактируется Читателями!
Певческий зал Берлеона — самый известный музыкальный центр Старого Света.
Он расположен на небольшом выступе в южной части города, в окружении прекрасных садов.
Это круглое здание, полностью построенное из белого камня, вмещает в себя большой зал с безупречной акустикой.
Барды выступают круглосуточно, даже в разгар войны.
Сам герцог был крупнейшим финансовым спонсором всех бардов и певцов королевства.
Он был блестящим знатоком поэзии и покровителем музыки. В свободное от военных походов время его любимым занятием было слушать менестрелей и певцов в певческом зале. Сам герцог всегда восхвалял песни о бегстве, неверности и прелюбодеянии, платя за них непомерные гонорары. В результате по всему герцогству распространился слух, что сам герцог тоскует по неверной любви. Дворяне домена надеялись, что этот слух ложный, но в то же время опасались, что он может стать реальностью.
В шумном певческом зале множество знати наблюдали за выступлениями менестрелей на сцене. Высоко на террасе в саду собралась семья герцога и его рыцари, чтобы посмотреть захватывающую оперу.
У Теодориха было суровое лицо, уже седые виски, борода, покрытая седой пылью. Он вцепился в перила и громко закричал. Бард на сцене декламировал историю о графине, которая сбежала с незаконнорожденным сыном герцога. Дерзость и непристойность этой истории встревожили многих знатных рыцарей герцогства, но, видя восторг самого герцога, они не могли ничего сказать и лишь улыбались.
За белой каменной оградой внучка Теодориха, Фиона, обратилась к молодому рыцарю Мэтью Бейдеру: «Мэтью Бейдер, тебе действительно повезло! Ты только что прибыл в Блеон и являешься свидетелем представления такого масштаба».
«Да, да, разве всё это не благодаря мисс Фионе?» — тактично поддакнул Мэтью Бейдер. Молодой рыцарь стоял позади Фионы, почтительно, словно слуга, опустив руки.
Внучка герцога была в полном восторге. Она подумала про себя: «Мэтью Бейдер, легендарный рыцарь, пусть и не так уж хорош, но всё же так почтителен ко мне».
Фиона решила угостить Мэтью Бейдера своим лекарством. Ей также понравился молодой красавец-рыцарь, поэтому она продолжила: «После концерта, если у меня будет хорошее настроение, я могу познакомить вас с моим дедушкой».
«А! Очень хорошо!» — Мэтью Бейдер выглядел обрадованным, его спина согнулась ещё ниже.
Песня менестреля ещё не закончилась, когда к герцогу Теодорику Блеонскому подбежал стражник. «Мой господин, Её Высочество Морджана прибыла».
Улыбка Теодориха дрогнула, выражение его лица стало серьёзным. «Где она?»
«Она уже в пути. Будет здесь максимум через две минуты», — прошептал стражник.
Теодорих кивнул и жестом велел ему уйти.
Герцог знал о намерениях Морджаны и подал знак всем рыцарям приготовиться к прибытию Озерной Ведьмы. «Внимание всем! Её Высочество Морджана прибыла».
На садовой террасе стояли вельможи, ожидая прибытия Моргианы. Моргиана, с рунным мечом на поясе и чашей с зельем в руке, вошла с высоко поднятой головой.
В отличие от обычного, она не использовала магию для левитации, а вошла в своих белых ботильонах. Вельможи, очарованные красотой Моргианы и её внушающим благоговение обликом, по очереди приветствовали её.
Моргиана, не обращая на неё внимания, подошла к герцогу и что-то прошептала ему.
Было ясно, что Ведьма Озера не одобряет откровенную и развратную поэзию в певческом зале, и она не хочет больше оставаться.
«Понимаю, понимаю, Ваше Высочество Моргиана.
Блеон только что пережил войну, и просроченные налоги скоро будут отправлены в собор Каркассона», — согласился Теодорик.
Моргиана кивнула, и ведьма Озера сочла свою миссию в княжестве Блеон полностью успешной. Она обернулась, чтобы взглянуть на ярко освещённый певческий зал и поющих бардов, и собралась уходить.
Но в этот момент снаружи внезапно ворвался окровавленный оруженосец, сжимая грудь рукой. Зияющая дыра в его доспехах обнажала груду костей и внутренних органов. «Ваше Превосходительство, герцог!»
«Аааааа!» Появление оруженосца мгновенно вызвало панику среди знати. Дамы закричали и задрали юбки, а благородные рыцари схватили мечи за пояс. «Что происходит?»
«Это… это вампиры!! Армия графа-вампира. Столько нежити, орды упырей, зомби и кровососущих тварей, появляющихся из ниоткуда. Они атакуют город!» Оруженосец стоял на коленях, сжимая грудь, совершенно не обращая внимания на льющуюся по телу кровь. «Они идут сюда, мой герцог!»
«Что?!» Выражения лиц Теодориха и Морджаны резко изменились. Сам герцог тут же бросился к краю садовой террасы. Весь город рыдал, из домов валил дым. Упыри, зомби и вампирские твари опустошали некогда цветущие улицы.
Хотя этих чудовищ было мало, мирные жители были не в силах сопротивляться и их убивали одного за другим. Крики, рёв и мольбы о помощи разносились по всему городу.
Под тёмным небом стаи летучих мышей-вампиров проносились по городу, оставляя после себя лишь раны и кровь.
Будучи столицей княжества, Беларусь, естественно, имела наибольшее количество стражи и рыцарей.
Рыцари уже быстро отреагировали на внезапное нападение вампиров. Летучие мыши легко могли одолеть эту пехоту, но были бесполезны против рыцарей в полном вооружении.
«Принесите мне мой боевой топор!»
Теодорих, с глазами, горящими гневом, наблюдал, как вампиры наводняют его владения и город. Сам герцог крикнул своим приближенным: «Я лично выйду навстречу врагу!»
В ответ ему с террасы сада упала голова. На высоких ступенях за террасой появилось огромное чудовище.
Ростом не менее четырёх метров, тёмно-красного цвета, с двумя массивными, мощными передними конечностями и острыми когтями. Длинная коричневая грива доходила до самого хвоста. Свиное лицо обнажало огромные острые зубы, а с него непрерывно капала зелёная слюна. Его когти пронеслись, разорвав на куски трёх стражников, окрасив ступени кровью.
Это был Кровожадный Нетопырь-Волк!
Два единственных легендарных существа, которых мог призвать вампир!
«Аааааааааа!» Крики благородных волков на террасе сада разнеслись почти одновременно. Дворянки Королевства Рыцарей с юных лет обучались езде верхом и владению копьями, но как они могли увидеть столь устрашающее существо?
«Ваааааа!»
— взревел Кровожадный Волк-Нетопырь, яростно спрыгивая с башни. Он врезался в толпу, словно пушечное ядро, а затем ринулся прямо на Морджану. Озерная Ведьма тут же выхватила меч, шокировав Морджану.
Она не почувствовала столь мощного призывающего заклинания, а значит, противник был намного сильнее её. Это означало, что противник был высокопоставленным Нежитью-Волшебником из Святилища, возможно, даже полубогом!
Ситуация была неотложной, и у Озерной Ведьмы не было времени на заклинание.
Она едва подняла рунный меч, как острые когти Кровожадного Волка пронзили тело Морджаны. В воздухе витали едкий запах гари и тошнотворная вонь.
Морджиана была избранной ведьмой Святилища, смертной представительницей Озерной Феи.
Но ей не хватало мощных запястий Кровожадной Волчицы, и она не была искусна в ближнем бою. Когда её когти уже почти достигли её прекрасного лица, золотой пояс, инкрустированный бриллиантами, на её сером платье ярко засиял, образовав золотой щит. Когти Кровожадной Волчицы не смогли пробить щит, но огромная сила, заключённая в нём, отбросила Морджиану в сторону, она столкнулась с массивной каменной колонной и рухнула вместе с ней.
Представление было прервано, и весь певческий зал погрузился в хаос. Благородные рыцари быстро отреагировали на внезапную перемену. Эти закалённые в боях профессионалы обнажили мечи и бросились вперёд, чтобы сразиться с кровожадной летучей волчицей: «Защитите Её Высочество Морджиану! Защитите Ваше Превосходительство Герцога!»
Теодорик выхватил у фамильного рыцаря свой боевой топор и нанес удар, оставив длинную рану на правой руке кровожадного волка-нетопыря. «Слуги! Прикройте Её Высочество Морджану и других благородных дам и девушек, пока они отступают в безопасное место. Предоставьте это мне!»
Мэтью Бейдер тоже выхватил меч и заслонил Фиону: «Мисс Фиона, отступим!»
Внучка герцога была в ужасе, ноги её дрожали. Она была неподвижна, как свинцовый ком, лицо её побледнело от страха. Она пробормотала: «Но куда нам бежать?»
Мэтью Бад наугад указал на место без чёрного дыма. «Бежим туда! Это библиотека. Там много стражи. Там должно быть безопасно!»
«Хорошо… хорошо!» Фиона повела Мэтью Бада к библиотеке. По пути они столкнулись с группой упырей и вампиров, которые с ревом неслись на них. Мэтью Бад встал перед Фионой. «Бегите! Мисс Фиона, я остановлю их!»
«Вы должны остановить их! Иначе я заставлю вас заплатить!» — закричала Фиона и, не оглядываясь, бросилась бежать в противоположном направлении от библиотеки.
Город был полон хаоса, пламени и густого дыма.
Ведь замок Блеон был столицей герцогства, гарнизон которого состоял из множества рыцарей, ещё большего количества свиты и многочисленных пехотных полков. Оставив после себя тяжёлое наследие, нежить была окончательно уничтожена рыцарями. Теодорих лично обезглавил кровожадного летучего волка. Это легендарное чудовище, осаждённое многочисленными рыцарями и самим герцогом, в конце концов встретило свой конец. Несколько растерянная Моргиана с помощью магии испепелила трупы нежити, а затем приказала Теодориху вспахать заражённую землю, посыпав её благословлённой солью. Озерная Ведьма, по-видимому, обеспокоенная, ушла ночью.
Эта ночь вошла в историю как «Ночь Крови».
Лишь немногие знали, что на следующий день после инвентаризации в библиотеке герцогства Блеон была обнаружена пропажа древнего фолианта:
Четвёртого тома Нагаша.
В то же время исчез и Махубад. Фиона не стала дожидаться его возвращения и не нашла его тела.
…
Четыре часа утра, Бретань, герцогство Винфорд, баронство Джин, баронский замок Райана.
На большой кровати в главной спальне тёмная эльфийка Орика и Райан спали в объятиях друг друга. Её лицо покраснело, и она чувствовала лёгкую усталость, крепко уснув на груди Райана.
С тех пор, как Вероника появилась, Орика и Вероника начали сменять друг друга. Ведьма была занята набором людей для строительства собственной башни волшебников, поэтому Орика, естественно, проводила большую часть времени с Райаном.
Райан осторожно открыл глаза; он получил психическое послание.
Встав, он помог Орике поджать ноги, а затем нежно поцеловал тёмного эльфа в щёку. Переодевшись, Райан вышел на балкон, глядя на яркий лунный свет и лениво потягиваясь. «Ах, почему ты всегда звонишь мне так поздно?»
«Как будто в этом мире происходит что-то важное!» — проворчал Райан. Его владения какое-то время были мирными и спокойными, поскольку жители были заняты подготовкой к Празднику Зимнего Покрова. Самому барону оставалось лишь призывать всех солдат постепенно вооружаться арбалетами и собирать рабов для обучения владению копьями.
Как только он закончил говорить, Райан закричал и был затянут в водоворот психической энергии. Спустя несколько секунд он оказался в пещере, глубоко в лесу Шарон, к северу от баронства Генн. Четверо стражников в золотых шлемах и доспехах внимательно следили за каждым движением поблизости.
Вокруг пещеры горели факелы и костры. В центре стоял чёрный аппарат, внутри которого была заточена кричащая рыжеволосая фигура. Чёрный, неопознанный металл и бесчисленные кабели, казалось, подавляли и связывали его душу и тело.
Рядом с аппаратом Повелитель Человечества ждал Льва. Возможно, нетерпеливый, он просто телепортировал его сюда, используя свои психические силы.
Ангрон тоже был там. Примарх Пожирателей Миров неловко перевёл взгляд с Императора на Льва. «Отец, чтобы очистить Магнуса, ты мог бы просто послать за Львом. Зачем ты позвал меня?»
Верховная власть Императора была тронута лёгкой улыбкой. «Как я уже говорил, мне нужна услуга, Ангрон».
«Зачем тебе твой брат, отец?» – с любопытством спросил Лев. Кстати, он также заметил, что вслед за Императором в этот мир прибыл ещё один «человек». Архимагос Механикум Коул.
Заметив взгляд Льва, существо, у которого только половина лица и половина руки были органическими, кивнуло в знак приветствия: «Приветствую, Примарх Серых Рыцарей».
«Приветствую, Архимагос», – кивнул Лев. Затем он повернулся к Императору и спросил: «Отец, что я рассказывал тебе в прошлый раз о Силовом Топоре моего брата…»
«Мне теперь нужно быть крайне осторожным. Кхорн и Тзинч повсюду ищут своего демонического примарха. Я здесь только потому, что заключил сделку со Смеющимся Богом, Ксилего, чтобы тот прикрывал мои передвижения. Вам придётся самим разобраться с оружием Ангрона». Выражение лица Императора было спокойным, и взмахом руки он дал понять, что у него нет на это времени.
Ангрон, казалось, ничуть не удивился. Он бросил на Льва взгляд, словно говорящий: «Я знал, что мой отец неравнодушен», затем проворчал и отошёл в сторону, больше не глядя на отца.
«Уже поздно. Начнём!» Вознесённого Примарха, Магнуса Красного, извлекли из устройства, запечатывающего К’тан. Император и Лев приступили к очищению и трансформации Магнуса.
Но всего через несколько минут после начала трансформации Магнус, лежавший на каменной плите, внезапно открыл глаза. Он взревел: «Ты не сделаешь этого! Чёрт возьми, отец!»
«Нет! Отец! Психическое сознание Магнуса пробудилось!» Лев тут же почувствовал мощную ударную волну Варпа прямо в своём разуме. Сила была настолько подавляющей, что кровь тут же хлынула из носа и рта.
«Ангрон! Магнусу нужна анестезия!» Император, чувствуя сопротивление Магнуса, решительно крикнул Ангрону.
«Вот оно!»
Ангрон поднял большой молот, пробежал несколько шагов и с силой ударил им по лбу Магнуса. «Бац!» Раздался звук удара металла о что-то тяжёлое.
Магнус вскрикнул, и на его лбу появилась большая шишка. Затем Вознесённый Примарх потерял сознание, его психическое сознание снова погрузилось в сон.
«Ладно, продолжим».
