Глава 195: Атака вампиров
P.S. В честь достижения среднего числа подписчиков в 1000 человек сегодня будут два обновления, второе после 19:00.
Редактируется Читателями!
Могиана подняла Чашу с зельями.
Энергия в Чаше хлынула, и Озерная Ведьма высвободила накопленную магическую энергию ветра.
Из туч прогремел гром, и Моргиана пробормотала магическое заклинание, призывая силу молнии.
«Аааа!» — испугался крепостной, которому на вид было лет тридцать. Он сел на землю и отступил. Перед ним появилось с десяток зомби и несколько гулей. Зомби — это низший уровень нежити, образующийся при мгновенном оживлении трупов.
Эта нежить полностью утратила сознание и даже инстинкты, умея лишь атаковать врагов, находящихся под контролем некромантов или вампирских предводителей.
Из глаз этих трупов, приближающихся всё ближе и ближе к рабу, исходил синий огонь душ.
«Помогите! Помогите!» — жалобно закричал раб. В тот же миг заклинание пророка Бога Озера закончилось. Он поднял руку и произнес: «Щит из шипов!»
Густые шипы проросли из заснеженной земли, отделяя рабов от зомби.
Зомби были заблокированы шипами, и острые шипы пронзали их разлагающиеся тела, но безуспешно. Зомби были сдержаны шипами, их когти и клыки были недостаточно острыми, и они могли лишь тщетно сопротивляться.
Упыри были гораздо сильнее зомби. Их острые когти могли прорваться сквозь шипы. За считанные секунды несколько шипов были разорваны, и раб вскочил на ноги, словно пытаясь снова сбежать. «Урено, молния!» В этот момент Моргиана наконец завершила заклинание молнии.
Светло-голубая магическая энергия пронзила густые тучи. С неба мощный шар молнии пронесся сквозь тучи и врезался в группу зомби и гулей.
Взрыв молнии разнес зомби и гулей в клочья, разбрасывая плоть и кровь, превращая их в пепел.
Некоторым гулям, хитро спрятавшимся за зомби, удалось избежать смерти. Увидев Моргиану, они тут же бросились бежать, дико разбегаясь, и скрылись в лесу.
Оставшиеся зомби почти одновременно распались, превратившись в настоящие трупы и куски плоти.
Моргиана прищурилась. Должно быть, где-то поблизости находится вампир или некромант, управляющий этими зомби!
Увидев её присутствие, он, должно быть, немедленно прервал свой контроль, не давая ей обнаружить его присутствие.
Её золотистые брови нахмурились, и Моргиана подумала, неужели вампирская порча в княжестве Блеон достигла таких масштабов.
Как мы могли видеть эту нежить, открыто разгуливающую по деревне средь бела дня?
«Аааааа~ Я спасён~» — крепостной несколько раз перевернулся на полу, прежде чем наконец встать на ноги.
Он выглядел настолько испуганным, что чуть не обмочился, его лицо выражало крайнее напряжение.
Увидев ледяное выражение лица Моргианы, он тут же опустился на колени и пополз к ней: «Ваше Высочество, Ведьма Озера… Ваше Высочество, Ведьма Озера…»
«Дзянь!» Острый меч выхватил ножны, сверкающий рунический меч в руке Моргианы. Ведьма Озера прорычала: «Довольно! Прямо здесь, не приближайтесь ко мне!» «Да, да!» Крепостной поспешно остановился. Он уже собирался поднять голову и что-то сказать, как вдруг Моргиана услышала за спиной шаги и тревожный крик Провидца Озерного Бога Клемента: «Ваше Высочество Моргиана, позади вас!»
Лютый волк с горящими синим огнём глазами бросился на Моргиану с головокружительной скоростью. Он взревел, сильно ударил задними лапами и бросился прямо в спину Моргианы. Из его окровавленной пасти хлынул отвратительный запах и тошнотворная слюна.
Глаза Моргианы скривились, но без тени паники она крепко сжала рукоять рунного меча правой рукой.
Она взмахнула клинком, и острый клинок вонзился в пасть лютоволка и пронзил его тело.
В кровавом вихре лютоволк был разорван мечом Моргианы, его внутренности и кровь растеклись по земле.
Защищённые золотым поясом, гнилостная кровь и отвратительные телесные жидкости не могли добраться до тела Моргианы, останавливаемые щитом. «Ваше Высочество Моргиана? Вы в порядке?» Богиня Озера быстро подъехала к Моргиане.
«Всё в порядке…» – ослепительное лицо Моргианы было серьёзным.
Она взглянула на труп лютоволка. «Просто отвратительный нападавший».
Затем Богиня Озера снова взглянула на стоявшего перед ней раба. Видимо, поскольку за ним гнался вампир, Зеркало Моргианы показало, что от раба перед ней исходил отвратительный вампирский смрад и следы некромантии. «Вы житель соседней деревни?»
«Да, я из соседнего Фейербаха. Меня зовут Аллен». Рабыня опустилась на колени и поклонилась. «Большое спасибо, Ваше Высочество! Вы спасли мне жизнь!» «Фейербах…» Моргиана и Клемент переглянулись. Это была деревня, куда они направлялись. Девушка из пророчества была в Фейербахе. «Вы там живёте? Каково сейчас положение Фейербаха?» «Что?»
«Положение неважное, господин. После непрерывных войн число жителей в этом городе резко сократилось. Раньше их было триста-пятьсот, а теперь, наверное, меньше двухсот». Крепостной снова сделал низкий поклон. «В этом году рыцарь снова собирает налоги. Мы едва выживем, поэтому я хотел пойти в лес поискать еды, но снова столкнулся с нежитью. Увы, если бы ваш господин меня не спас, я бы погиб. Всё, что у нас осталось дома, — это рожь и отруби…»
«Довольно! Заткнитесь! Ведите нас к Фейербаху». Провидица Озера была слишком ленива, чтобы выслушивать жалобы крепостного. Если бы монастырь Святых Дев был благотворительной организацией, куда крепостные могли бы жаловаться, то британские крепостные, выстроившиеся в очередь с жалобами, обежали бы весь Старый Свет. Поэтому она решительно прервала дальнейшие слова крепостного.
Лицо Моргианы было суровым, и она молчала, явно не принимая слова крепостного близко к сердцу.
Итак, крепостной вместе с Ведьмой Озера и Провидицей Озера направился в Фейербах.
Деревня уже начала приходить в упадок. Среди дождя и снега несколько ополченцев и стражников всё ещё стояли на страже на низких деревянных стенах и постах, но жителей видели редко. Вся деревня была практически завалена снегом, словно полумертвый старик, задыхающийся в поисках последнего проблеска надежды.
Огромные древесные люди у входа в деревню были покрыты ошеломляющим количеством трупов: солдаты из Эсталии, незваные гости и крепостные, совершившие преступления. Морджиана подняла взгляд и поняла, что их было не менее тридцати или сорока.
Власть Озерной Ведьмы была абсолютной. По её приказу рыцари королевства, дарованного этой деревне, немедленно приказали всем крепостным выйти из домов и явиться на допрос Озерной Ведьмы.
В разгар зимы выпал сильный снег, и небольшой городок с населением около двухсот человек был созван. Морджиана сразу же обнаружила у девушки исключительный магический талант. Не обращая внимания на рыдающих родителей, стоявших на коленях, она приказала Клементу увести девушку.
Это не было проявлением хладнокровия со стороны Морджианы, скорее, Озерная Ведьма знала, что если этих детей с магическим талантом не забрать рано и не взрастить в королевстве Озерной Феи, их судьба во взрослом возрасте будет практически предопределена — они будут развращены Хаосом в своих попытках творить заклинания и в конечном итоге станут порталами для демонов Хаоса, помогая им проникнуть в Материальный План.
За редкими исключениями, развращение было лишь вопросом времени.
Когда родители крепостных умоляли не забирать этих детей, понимали ли они в глубине души, имеют ли они право оставлять их в живых?
Видеть, как они становятся порталами для демонов?
В конечном итоге, они принесут разрушение всей деревне и даже стране?
Нет, крепостные не поймут, поэтому Морджиана не станет объяснять. Озерная Ведьма уже дала этим вундеркиндам шанс. Если их семьи смогут позволить себе отправить их в Имперскую Королевскую Магическую Академию, Морджиана не станет им мешать.
После передачи Моргиана дала знак Клементу увести девушку. Озерная Ведьма тут же воспользовалась своей могущественной магией, чтобы открыть портал: «Клемент, возвращайся первым. Мне нужно отправиться в замок Блеон, чтобы найти Теодориха».
«Да, милорд». Озерный Пророк исчез в портале вместе с девушкой.
Выражение лица Моргианы было безразличным. Она кивнула и поехала на Хильфаене к окраине деревни. Но в снегу её остановила одинокая фигура: «Ваше Высочество, Озерная Ведьма!»
«Ваше Высочество! Что случилось?» Моргиана нахмурилась. Что этот раб пытался сделать?
«Милорд, благодарю вас за спасение моей жизни!» — сказал раб по имени Аллен, опускаясь на колени.
«Если вы об этом, то больше ничего не нужно говорить. Я понимаю», — нетерпеливо сказала Моргиана, жестом приглашая единорога идти дальше.
«Что ж, мой господин, я знаю, что мне нечем отплатить вам». К удивлению Морджианы, крепостной снова остановил её, дрожащими руками вытаскивая что-то из своих владений.
Нитка жемчуга, нанизанная на шёлковую нить.
Что это?»
Жемчуг в руке крепостного выглядел ярким и круглым, невероятно красивым.
«Я нашёл это на пляже и принёс домой, чтобы самому нанизать.
После долгих раздумий я решил, что это единственное, чем я могу отплатить Озёрной Ведьме за её доброту. Пожалуйста, примите это, Ваше Высочество!» Крепостной по имени Алан несколько раз поклонился, а затем опустился на колени.
Морджиану сразу же привлекли прекрасные жемчужины. Подумав, что перед ней действительно её спаситель, она тихо вздохнула и спешилась с Сильфана. Её серое платье, под которым её безупречно белые сапоги касались земли, одним взмахом руки в кружевной перчатке перебросило жемчужную цепочку из руки Алана в руку Морджаны.
Осторожная Озерная Ведьма осмотрела жемчуг, убедившись, что на нём нет никаких следов магии. Она кивнула: «Хорошо, я возьму их. Можешь возвращаться».
С этими словами Морджана, не обращая внимания на слугу, уехала верхом на Сильфане.
Алан проводил взглядом удаляющуюся Озерную Ведьму, а затем медленно вернулся в свой город.
В этот момент некоторые начали обсуждать слугу, пережившего это испытание.
«Алану невероятно повезло! Три дня назад он встретил в дикой природе стаю лютоволков и был спасён проходившим мимо волшебником. Сегодня его снова спасла Озерная Ведьма».
«Да, мне даже интересно, благословила ли его Богиня Удачи?»
Крепостные перешептывались, но Алан не реагировал. Он уверенно шёл к дому.
Закрыв дверь, Алан безучастно смотрел на свой пустой дом. Он дошёл до середины комнаты. Затем, словно из него вытащили кости, крепостной рухнул на землю безжизненный, кровь хлынула ручьём.
Быстро истекая кровью, он превратился в высохший труп.
В темноте комнаты раздался чей-то истлевший, дряхлый голос: «Не волнуйся, всё идёт по плану».
«Да, крёстный отец», — произнёс молодой голос с ноткой замешательства. «Но… крёстный отец, наводнение, учинённое этой сукой, серьёзно повредило экономику Коннахта. Наше запланированное нападение на Бордро в следующем году придётся отложить».
«Всё в порядке. У нас больше всего времени… Морджану будет нелегко поймать. Нам нужно терпение, мой крестник», — продолжил увядший голос. «Ты тоже видел силу Морджаны?»
«…чрезвычайно могущественна.»
«Если мы не схватим её немедленно, ближайшие рыцари прибудут на помощь в течение пятнадцати минут, а затем последуют другие рыцари…»
«Понимаю, Крёстный отец.»
«Очень хорошо. Согласно разведданным, полученным от Блеона, Теодорик сегодня вечером даст концерт в певческом зале Блеона. Судя по времени, Моргиана прибудет в замок Блеон примерно в то же время.» Иссохший, сморщенный голос продолжил, явно довольный тем, что молодой голос уловил ключевую мысль. «Тогда нам пора действовать.»
«Я призову армию нежити, чтобы атаковать певческий зал замка Блеон. А ты воспользуйся этой возможностью и немедленно отправься на поиски девяти томов, спрятанных в библиотеке Блеона! Хе-хе~ Сотни лет накопления и сокрытия наконец-то дают о себе знать.»
«Да!»
…
В сумерках того дня сильный снегопад наконец прекратился, и Моргиана прибыла в замок Блеон.
Главный замок Блеона расположен на господствующей высоте между городом и вершиной острова.
Внутри гармонично вписанных гражданских зданий вдоль склона горы расположено множество небольших башен, которые смотрят на море.
Высокие, крепкие башни, обрамляющие улицы, способны выдержать нападение одного человека.
Многие сады и особняки представляют собой замкнутые пространства, и эти сооружения отрезал бы и уничтожил бы захватчиков одного за другим. Поэтому захватчики из Эсталии неоднократно добирались до замка, но каждый раз им не удавалось.
«Где ваш господин герцог? Мне нужно его увидеть», – лицо Моргианы стало холодным как лед, когда ворота замка открылись, и она обратилась напрямую к страже.
«Милорд, господин герцог в певческом зале. Сегодня вечером там концерт. «Можете идти прямо к нему», — ответил стражник с ноткой гордости.
В глазах Морджианы блеснуло недовольство. По сравнению с Красным Драконом, герцогом Боэмундом, воплощением рыцарства, Теодорих, герцог Белеонский, был полной противоположностью Боэмунду.
В бою Теодорих бросался в атаку, орудуя своим огромным боевым топором, безжалостно рубя на части своих беспомощных врагов и бросая их тела на землю. Он всегда атаковал в лоб, редко возвращаясь раненым. Его рыцари провозгласили, что на герцога снизошла сила войны, и любой враг, которого он свалит с ног, получит сокрушительный удар.
Казалось, он наслаждался этой резней.
«Веди!»
