Глава 192: Строительство кузницы

P.S. Некоторые читатели говорят, что Рыцари Грааля — просто какая-то кавалерия 4-го уровня, какой-то подонок, который даже Куриного Рыцаря не может победить. Хочу лишь сказать: не берите игровую статистику за ориентир. Играм нужен баланс. В военных книгах и сеттингах Рыцари Грааля — лучший кавалерийский отряд Старого Света. И, позвольте подчеркнуть, Старый Свет, Драконьи Принцы, не являются частью Старого Света.

PS2. Эта глава объёмом 4700 слов. Приятного чтения!

Под холодным зимним снегом Ангрон ковал железный слиток.

Увидев приближающегося Райана, он бросил молот и от души рассмеялся: «Брат? Ты вернулся?»

«Да, брат, я здесь. Что ты здесь делаешь?» Райан вошёл и представился Веронике: «Это мой брат, мой дорогой брат, Ангрон».

«Здравствуйте, мистер Ангрон!» — ласково сказала Вероника, кланяясь. «Я Вероника, Вероника Бернадот, советник Райана по магии и его женщина».

Ведьма Гарланд сразу же осознала непостижимую силу огромного рыцаря перед ней. «Хе-хе-хе~ Привет». Ангрон поначалу не хотел приветствовать ведьму, но, услышав её последние слова, почувствовал необходимость быть вежливым.

Поэтому Примарх Пожирателей Миров кивнул в знак приветствия, более приветливо: «Здравствуйте, мисс Бернадот. Можете следовать за Лионом и называть меня Ангроном».

«Да, брат Ангрон!» — Глория тут же вмешалась. Она не выглядела слишком ласковой, просто взяла Лиона за руку и вернулась к своей обычной сдержанности в его присутствии. «Лион, брат мой, ты же знаешь, что мне нужно хорошее оружие». Среди сильного снегопада Ангрон жестом пригласил всех войти. «Хорошо, что этот гном пришёл.

Я хотел бы попросить его сделать мне хорошее оружие».

Мастерская, построенная у реки, была просторной и хорошо оснащённой всем необходимым для кузнеца оборудованием. Лесные эльфы, помня о присутствии Льва, были более терпеливы и не решались заговорить. «Эй, высокий человек, я не могу сейчас сделать тебе нужное оружие». Из мастерской раздался голос. Гном-рунник Дерон Файнссон вышел, поглаживая свою длинную бороду.

Его белая борода и лицо сияли, хотя на его лице отражалась мука. «Высокий человек, мистер Ангрон, я никогда не видел оружия, похожего на топор-молот, о котором вы просите. Судя по вашему описанию, это может быть мощное магическое оружие. А потом вы просите, чтобы топор обладал магическими атакующими способностями, мог получать энергию и был достаточно прочным. Кажется, вы ставите меня в затруднительное положение».

Ангрон раздражённо почесал затылок. «Думаю, я достаточно конкретен, мистер Дерон. Я воин, а не художник, и у меня нет опыта в изготовлении оружия. Я пользовался только таким».

«Тогда вы хотя бы сами пользовались этим оружием. У вас есть образец?» — гном говорил на ломаном человеческом языке, поэтому он говорил простым языком, чтобы все могли его понять. «Э-э… у меня его сейчас нет». Ангрон всё ещё не мог дать Дерону удовлетворительного ответа. Гном-ремесленник беспомощно пробормотал что-то на гномьем языке, и никто не мог расслышать его. Затем гном заметил человека снаружи.

Дерон сначала не обращал внимания на эльфов. Похлопав себя по животу, он сказал Льву, держа в руке большой молот: «О, барон, это место, которое вы рекомендовали, просто чудесно. Там есть всё необходимое, и оно просторное.

Мне оно очень нравится! Ему требуется лишь небольшой ремонт, и его можно использовать с пользой. Если вы не передумаете, я планирую сделать его своим домом».

«Конечно, я не передумаю, мистер Дерон». Лев несколько раз кивнул. «Дружба между людьми и гномами насчитывает полторы тысячи лет, а то и больше. Пока я жив, моя территория всегда будет открыта для моих друзей-гномов».

«Тогда я искренне надеюсь, что вы проживёте дольше, лорд Лев». Дерону нравились такие щедрые люди. Он погладил бороду и пожал Льву руку. Несколькими словами Рунный Кузнец подтвердил своё намерение остаться в баронстве Генн, и Ллейн обрёл искусного гнома-кузнеца.

Подавляющее большинство гномов предпочитают жить в горах;

они — горцы, но значительная часть гномов также покидает горы и селится в королевствах людей. «Иногда стоит исследовать мир за горами и под землёй.

Всё, что они умеют, — это пить, сражаться и взрывать. Если ты сможешь решительно выйти из гор, тебе откроется лучшая жизнь.

Там тебя ждут богатство, слава и передовые технологии».

— Жирар Кунст, имперский гном-ремесленник

«О! Остроухий здесь!» Достигнув соглашения с Лионом, гномы наконец-то нашли в себе силы заняться лесными эльфами, пришедшими за своими товарами. «Вы внезапно попросили меня заказать столько товаров. Откуда у меня силы сделать это в такой короткий срок? Я уже кое-что сделал, и цены указаны. Решайте сами!»

«Ты! Проклятый бородатый гном…» Анас, капитан Вечной стражи, мгновенно разозлился. Лесные эльфы, обычно пользовавшиеся превосходным отношением, никогда раньше не сталкивались с такой холодностью?

Выражение лица капитана дрогнуло, но, вспомнив, что они находятся на территории людей и что рядом находятся Лион и остальные, он кивнул.

«Ладно, пойдём посмотрим».

Весь разговор между лесными эльфами и гномами передали Эстель и Лион, что было нелегко. Это портрет взаимоотношений между гномами и эльфами. Тысячи лет назад две расы вступили в жестокую войну.

Позже, когда эльфы отступили из Старого Света, стороны заключили мирное соглашение и простили друг друга. Из-за этого корона эльфийского Короля-Феникса навсегда осталась в коллекции гномов (эльфам пришлось сделать новую), а гномы вычеркнули свою ненависть к эльфам из своей Книги Ненависти.

Несмотря на это, отношения между гномами и эльфами оставались прохладными.

Две фракции так и не установили дипломатических отношений и не вели прямую торговлю. Чтобы эльфы могли получить гномьи ремесла, а гномы – различные эльфийские магические артефакты, им приходилось обращаться к людям как к посредникам.

Несмотря на недовольство Дерона Финсона, кузница уже изготовила около десяти прекрасных стальных мечей и двадцать рунических нагрудников. Хотя этого количества было далеко недостаточно для нужд лесных эльфов, лесным эльфам пока было всё равно. Они оставили мешок с золотыми монетами, поспешно собрали их и собрались уходить. «Тогда, Лорд Лев, мы уходим».

«Так встревожены?» Лион видел, что лесные эльфы не собирались позволять внешним силам вмешиваться в дела леса, поэтому он мог только спросить Эстель, которая осталась. Полуэльфийка не ушла с лесными эльфами.

Эстель была одета в зелёный плащ, завёрнутый в шубу из оленьей шкуры. Услышав слова Лиона, полуэльф криво улыбнулся. «Это действительно срочно. В это время года мы не можем пробудить дриад и древних хранителей деревьев. Мы можем рассчитывать только на себя».

«Но даже в это трудное время они не захотят, чтобы ты, полуэльф, вернулся и помог?» — спросил Лион полушутя-полусарказмом.

«Верно. Иначе я бы не покинул лес в поисках новых возможностей». Эстель вздохнул. Полуэльф всегда старался влиться в общество лесных эльфов, но лесной эльф всегда относился к нему как к мерзавцу, посреднику с внешним миром. Они помнили его и нуждались в нём, когда он был нужен, но никогда по-настоящему не считали его своим.

«Тогда оставайся. Мы старые друзья. Зима уже близко, так что я могу зарезервировать для тебя комнату в замке», — сказал Райан.

«Останешься? Тогда не мог бы ты занять для меня место среди своих последователей?» — спросила Эстель.

«…» Райан нахмурился. Полуэльф поглядывал на своё рыцарское звание.

Барон Жан командует пятью странствующими рыцарями и двумя рыцарями Королевства. Среди странствующих рыцарей — Лопус из Норда, Оливье из Мариенбурга, Хекс из Ле-Ангулема и Ангрон, который сейчас беседует с гномом-ремесленником. Рыцари Королевства ещё не назначены, и очевидно, что полуэльфы присматриваются к оставшимся рыцарским званиям в его пастве.

«Я приглашаю тебя отпраздновать со мной Праздник Зимнего Покрова, а не становиться моим подчинённым, Эстель. Тебе нужно показать больше, чтобы произвести на меня впечатление».

Райан, естественно, отказался, но Эстель видел, что он не был категоричен.

«У меня есть друг, тоже полуэльф, элитный рейнджер. Можно мне взять его с собой на пир?»

Эстель на мгновение задумался, прежде чем продолжить.

«Конечно. Сильные и умелые полуэльфы всех мастей могут поселиться здесь». Глаза Райана загорелись.

Хорошая идея. Королевство Рыцарей обладало сильнейшим рыцарским войском Старого Света, но испытывало острую нехватку пехоты дальнего боя. Её пехота дальнего боя состояла почти исключительно из крепостных лучников.

Появление опытного полуэльфа-рейнджера, такого как Эстель, было, несомненно, приятным событием.

У крепостных лучников были короткие луки и стрелы, но им не хватало ни силы, ни точности. Проще говоря, пока крепостной мог натянуть лук и выстрелить в сторону врага, рыцари считали его опытным лучником.

Только в герцогстве Бастонь существовало уникальное воинское подразделение – лучники. Луки этих лучников изготавливались из тиса и требовали от двух до четырёх лет обучения. Обучение начиналось с юного возраста и было пожизненным. Герцог Бастонь обеспечивал лучникам значительно лучшее обращение, чем обычным крепостным, но также требовал от них еженедельного прохождения тренировок в замке и регистрации своего дома и имени.

Таким образом, обучение лучников требовало времени. Райан представил себе ручные арбалеты гномов.

«Господин Делон, вы умеете делать арбалеты? Такие, какими пользуются гномы? Такие, которые стреляют одним нажатием на курок?» – спросил Райан.

«Конечно. Есть ли что-нибудь, чего мы, Фейнсоны, не можем сделать?» – гордо погладил гном свою седую бороду. «Сэр Райан, вам нужно, чтобы я сделал вам гномий арбалет? Этот арбалет очень прост. Гарантирую, что любой с нормальными мозгами сможет освоить его за два-три месяца тренировок. Он также наносит приличный урон, хотя дальность стрельбы немного меньше, чем у лука».

«Что ж, мистер Делон, попробуйте изготовить его. Я прикажу пехотинцам вооружиться и протестирую», — согласился Райан.

«Кстати, сэр Райан, сомневаюсь, что смогу сделать такое оружие, которое просил ваш брат», — продолжил гном-мастер с расстроенным видом. «Дело не в том, что я не умею делать оружие из мифрила и вибраниума, но я никогда не слышал об оружии, которое идеально сочетало бы эти два металла. Ваш брат, наверное, хочет, чтобы я создал божественный артефакт, верно?»

«Э-э…» Райан подумал, что Ангрон, вероятно, имеет в виду силовой топор, но как гномы этого мира могли создать такое с помощью молотов и мехов?

Несомненно, у Ангрона не было подходящего оружия.

Райан владел мифриловой шахтой вместе с Адрианом, президентом Торговой палаты Луиджи, но не имел вибраниума. Поэтому после недолгих переговоров Делон предложил изготовить несколько экземпляров мягкой мифриловой брони для Райана и его рыцарей. Изготовление оружия Ангрона заняло бы некоторое время, а сам гном привёл на территорию Райана всего семь или восемь учеников.

Группа последовала за гномом-ремесленником на экскурсию по всей мастерской. Гном-ремесленник заказал полную реконструкцию, придав ей совершенно новый вид. Гном-ремесленник, идущий впереди, сказал: «Я не представлял, что мастерская будет такой большой. Похоже, мой персонал слишком мал».

Вероника, держа Райана за руку, заговорила. Ведьма улыбнулась и сказала: «Тогда господин Делон сможет писать письма, чтобы пригласить к нам ещё больше друзей-гномов. Любой друг-гном с навыками здесь будет желанным гостем».

«Ха-ха-ха~», — Делон Лон-Финнсон от души рассмеялся. Он протянул свою крепкую руку, ткнув коротким пальцем в нос Вероники. «Девочка, ты мечтаешь. Ты обманом заставила меня прийти сюда, а теперь обманом заманиваешь сюда моих братьев и сестёр?»

«Это не обман, это вербовка. Я могу создать для тебя сообщество, платить тебе высокое жалованье и открыть новые торговые пути. При необходимости мы даже можем стать посредниками для тебя и твоего народа, помогая тебе покупать другие товары, например, изысканное вино из Винфорда или драгоценности у лесных эльфов…» — с улыбкой сказал Райан.

Его территории нужны были гномы, и гномы, покинувшие горы, тоже хотели что-то сделать для своего народа.

«Хм… Я говорю, лорд Райан, вы довольно любезны. Но, пожалуйста, потерпите, брат. Я только что прибыл сюда и мне нужно немного понаблюдать». Гном-ремесленник действительно был искушен. Он подумал про себя, что в Бретани редко встретишь рыцаря-лорда, который не дискриминировал бы гномов, а наоборот, радушно принимал бы их.

Если Райан действительно так дружелюбен к гномам, он мог бы пригласить кого-нибудь из своих людей работать на него, но пока ему придётся подождать и посмотреть.

Хорошо». Сказав это, Райан не смог ничего добавить. Он достал свиток пергамента и протянул его гному. «Это новая техника зачарования, которую я тебе обещал».

Гнома сразу же заворожил символ на пергаменте. Это был символ, похожий на звезду, мерцающий белым на фоне пергамента. «Что это?! Это совершенно новая руна и техника зачарования.

Боже мой, я никогда ничего подобного не видел!»

«Это будет символом моей дружбы с мистером Делоном». Райан вложил пергамент в руку гнома, и улыбка расплылась по его лицу. «…Убирайтесь». После долгого изучения пергамента Дерон Финсон вдруг сказал: «Всем выйти?»

«Что?»

«Всем выйти! Я закрою дверь и изучу эту новую руну и процесс зачарования.

Все, выходите и не мешайте мне!»

«Ладно, ладно!» Райан и его группа отступили из кузницы. Ворота были плотно закрыты. Ангрон посмотрел на закрытую дверь, затем на Льва и остальных, пробормотав: «Брат, ты это сделал, а я не получил своё оружие, да ещё и три часа помогал ему ковать железо!»

«Хахахахахахахахахахаха!» — раздался смех, а Лев похлопал Ангрона по руке и сказал: «Брат, я придумаю, как раздобыть твоё оружие. Спрошу отца».

«Ну, тогда я пойду обратно. Так холодно, нужно дать коровам соломы, иначе они замёрзнут насмерть». Ангрон, казалось, ждал этих слов от Льва. Увидев его, Примарх Пожирателей Миров просиял. Он похлопал Льва по плечу с такой силой, что хватило бы, чтобы убить двух коров. «Тогда я подожду твоих хороших новостей, ха-ха».

После ухода Ангрона Вероника взяла Льва за руку и нежно прошептала ему на ухо: «Куда мы идём дальше?»

«Далее давайте осмотрим виноградник. Пока вы там, вы также можете выбрать место для вашей башни волшебника».

«Хорошо~»