Глава 182, Ночь в Бордро (Часть 1)

Как только Райан вышел из магазина, его остановил молодой рыцарь. «Здравствуйте! Сэр Райан, мы снова встретились!»

«Здравствуйте, мистер Мэтью Бейдер». Райан поднял взгляд. Чёрной кареты не было. Вместо неё его остановил молодой рыцарь, которого он встречал раньше. «Сэр Райан, вы тоже здесь за покупками?»

«Ах, да. Мы с Сулией здесь. Пойдёмте вместе за покупками». Райан не мог найти чёрную карету в толпе. Рыцарь Грааля подумал, что тот, возможно, слишком много думает, поэтому просто обменялся парой слов с Махубад: «Мистер Махубад, почему вы несёте такой большой букет роз?»

«Ну, сэр, я всё-таки неженатый рыцарь. Конечно, я надеюсь найти свою настоящую любовь». Махубад выглядел расстроенным, но выражение его лица оставалось весёлым. «Моя цель — маркиз Сурья!»

«Хе-хе~» Райан молчал, улыбаясь.

«Конечно, я понимаю. Раз маркиз Сурья — твой спутник, я понимаю». Махубад быстро добавил: «Значит, мы будем соревноваться честно. Я тоже ищу другие варианты, не так ли?»

«…Тогда, надеюсь, ты найдёшь кого-нибудь, кто тебе понравится. У меня здесь есть дела, так что я ухожу». Райан больше не хотел с ним разговаривать. Несмотря на фамильярность Махубада, Райан сразу увидел в его лице знакомого: ведьмака Авеля. Видя, как Райан отступает, взгляд Махубада на мгновение блеснул.

Молодой рыцарь не лгал; он действительно пришёл с намерением подойти к маркизу Сурье.

Однако после встречи с Райаном он понял, что его первоначальная цель стала гораздо более труднодостижимой.

Возможно, при обычных обстоятельствах положение Махубада было превосходным, но по сравнению с Райаном ему действительно не было равных, разве что он был гораздо красивее.

Что ж, пора искать следующую добычу.

Махубад быстро нашёл подходящую цель: молодую женщину с короткими, красивыми золотистыми волосами, охраняемую многочисленными семейными рыцарями.

Она стояла, уперев руки в бока, с лицом, выражающим непоколебимую гордость, и отдавала приказы своим семейным рыцарям домогаться купца.

Он вспомнил, что девушку звали Фиона, внучка Теодориха, герцога Блеонского.

Герцогство Блеонское? О, интересно.

…

«Господин Абель, вы нашли ведьму по имени Елена?»

— спросил Райан седовласого ведьмака Абеля, когда они шли по улицам, вымощенным тяжёлыми каменными плитами.

В городе Бодрё смешанное население и свободная торговля.

Поэтому здесь могут торговать торговцы с севера, наёмники с юга, эльфы и гномы. Это делает город менее враждебным к чужакам, и ведьмаки не сталкиваются с открытой дискриминацией.

«Вообще-то, я первым прибыл в Бодрё на лодке, но тогда у меня не было сил искать Елену», — голос Авеля звучал смиренно. Зная, что Рыцарь Грааля перед ним довольно доступен, ведьмак заговорил чуть более непринуждённо. «Но если ведьма не хочет, чтобы её нашли, найти её очень сложно.

Большинство ведьм искусны в маскировке и даже владеют множеством магических кругов, чтобы не пускать непрошеных гостей в свои дома».

Райан подумал: «Так ли это?»

Это было совсем не похоже на то, с чем я столкнулся. Райан вспомнил, что после встречи с Вероникой он иногда отправлялся в Скайхолд искать её и всегда легко проникал в её комнату.

А потом она целовала его, они обнимались и прибывали… Райан на мгновение задумался, а затем кашлянул и спросил: «И как же её найти?»

«Ну, ведьмы обычно любят готовить зелья, украшения и другие мелочи. Многим нравятся такие вещи, и это может быть подсказкой для исследования.

Другой способ — они часто сотрудничают с алхимиками и аптекарями города, но заставить их раскрыть местонахождение ведьмы очень сложно. Кроме того… есть ещё один способ — оставить метку. Некоторые волшебники связываются со мной, когда видят её, но в Борделло довольно много волшебников. Я встретил троих, и ни один из них не был тем, кого я искал. Затем я получил задание от лорда Бодрика доставить послание», — продолжил Абель. «Завтра банкет у лорда Бодрика, мистер Абель. Вы же не пойдёте на банкет в таком наряде?» Райан подумал про себя, что найти прячущуюся ведьму будет сложно. Не было смысла зацикливаться на этом, поэтому он сменил тему.

Ведьмак был одет в обтягивающий костюм, облачённый в чешуйчатые доспехи, и нес за спиной два длинных меча.

«Ну, у меня есть костюм для банкета, лорд Райан. Не волнуйтесь, лорд Райан. Просто я давно его не надевал». Абель беспомощно ответил: «Мне не нравится такая обтягивающая одежда».

«Но если вы хотите пойти на банкет, вам нужно надеть что-то подходящее и подходящее».

Тон Райана был спокойным. «Иначе вас вытащат слуги лорда Бодрика, и я не смогу вам помочь».

«Понимаю, мой барон», — ответил Абель. «Может, он и не очень хорош, но для банкета определённо подойдёт». «Очень хорошо… Сулия и остальные выходят. Мне нужно извиниться, Абель. Пожалуйста, помните, банкет начнётся в 16:00 во дворе герцога. Назовите моё имя».

«Понимаю».

Вечером герцог Бодрик угостил Райана и Сулию (горничным не разрешалось сидеть за столом) роскошным ужином. Он также любезно предложил Райану организовать какие-нибудь «развлекательные мероприятия». Однако Райан решительно отказался: «Нет, милорд, сегодня вечером я должен помолиться Владычице».

Лиан был избранным защитником Владычицы Озера. Его притязания на Владычицу Озера были практически несостоятельным оправданием в этой стране, поэтому Бодрик смог лишь быстро сказать: «Всё в порядке, Райан. После молитв ты сможешь свободно гулять по замку». Я распорядился, чтобы слуги позволили вам осмотреть большую часть территории.

«Спасибо!» Райан вежливо дал понять, что закончил. Он встал, и Сурья тут же взял его за руку. Пара ушла вместе. Наблюдая за их уходом, Бодрик криво улыбнулся своему дворецкому и Исмаэлю, который его сопровождал. «Франсуа действительно не даёт мне ни единого шанса».

«У маркиза Сурьи мало вариантов. Говорят, герцог Франсуа души не чает в своей дочери. Райан Малкадор невероятно могуществен, обладает бесчисленными достижениями, рано пройдя Испытание Святого Грааля, и в юном возрасте он – очень подходящий кандидат. Исмаэль не продолжил, а Бодрик не ответил. Глаза герцога Борделло были полны зависти. Стать Рыцарем Миссии, вступить на Путь Святого Грааля, заслужить одобрение Леди во время своих бесконечных экспедиций и стать Верховным Рыцарем Святого Грааля – вот заветная мечта Бодрика.

Будучи избранным чемпионом Бога Моря Маннана, Бодрик уже обладал большей силой, чем обычные Рыцари Святого Грааля.

Пройти Испытание Святого Грааля было несложно, но территория была полна событий, и герцогство Борделло, находящееся под постоянной угрозой, не могло быть отделено от его командования.

Путь Святого Грааля мог занять от двух-трех лет до десятилетий, поэтому он не мог рисковать.

Давление со стороны семьи, управляющей территорией, и давление Бога Моря Маннана заставили герцога пожертвовать очень много. Сулия взяла Райана под руку. Рыцарь поднял голову и посмотрел на него с очаровательной улыбкой. «Ты солгал, Райан.

Ты никогда не молишься по ночам».

«Это потому, что я могу молиться Владычице в любое время.

Я не лгала. Я просто решил помолиться ночью и сказал тебе правду». Красивое лицо Райана было окутано тайной. «Теперь я передумал».

Рыцарь посмотрел на него с укором, подразумевая, что он явно злоупотребляет своим положением. Однако, вспомнив о его решительном отказе Бодрику, Сулия почувствовала удовлетворение. Она тихонько пошевелила розовыми губами: «Лорд Бодрик хочет жениться на тебе».

Райан взглянул на Сулию, но не ответил. Единственным звуком, доносившимся от рыцаря, был стук шагов Райана и стук высоких каблуков Сулии. В холодном лунном свете их фигуры прижимались друг к другу, вытянувшись.

В замке герцога Борделло было не так много слуг, по крайней мере, не так много, как у герцога Винфорда. Они вдвоем могли пройти больше сотни метров, не встретив ни одного слуги.

Только когда они добрались до своих комнат, Райан наконец заговорил неуверенным и нерешительным голосом: «Если я не ошибаюсь, то…» Да, но я тебя уже пригласила.

Женщина-рыцарь, поняв, что получила ответ, который искала, очаровательно улыбнулась и отпустила руку Райана. «Ну, а теперь я пойду спать. Спокойной ночи, Райан».

«Спокойной ночи, Сулия».

…

На следующий день в замке Бордро состоялся грандиозный банкет.

Более двухсот человек присутствовали на грандиозном банкете герцога Бордро: от знатных вельмож Рыцарского королевства до видных купцов, видных деятелей общества, а также известных художников, бардов и драматургов.

Банкет проходил в огромном открытом дворе замка с прудами и павильонами. Все были одеты в аристократические наряды. Барды исполняли баллады, а оперные певцы исполняли свои истории. Яркие волшебные фонари освещали тёмное ночное небо.

Рыцари собирались вокруг стола, пировали и комментировали выступления бардов и оперных певцов. Художники воспользовались возможностью продать свои ценные работы, надеясь, что кто-нибудь из знати захочет заплатить за их искусство большую сумму.

Большинство художников было из герцогства Блерион, что связано со знаменитым герцогом Теодорихом Блерион. В бою Теодорих с удовольствием бросался в атаку с огромным боевым топором, безжалостно рубя на части своих обездвиженных врагов и повергая их тела на землю.

Он всегда атаковал в лоб и редко возвращался раненым. Его рыцари утверждали, что сила войны словно нисходила на герцога, и он, казалось, наслаждался резней. В свободное от сражений время герцог был покровителем поэзии и знатоком музыки.

Он был главным спонсором и покровителем всех певцов Бретани. Он внимательно слушал любовные истории, а его собственные стихи были достойны барда.

(На самом деле, все художники и барды всегда готовы пожертвовать своей честностью ради более высокого статуса и богатства.)

Сегодня дочь герцога была одета в длинное, ярко-белое платье, изящно украшенное капающими лилиями.

На пальце у неё было сапфировое кольцо, на тонкой, лебединой шее – бриллиантовое ожерелье, а агатовые серьги в форме полумесяца добавляли красок. Её золотистые локоны до талии… Её руки удерживала синяя повязка. Её тонкие руки были белы, как нефрит, кожа сияла, как снег, её голубые, как океан, глаза сияли, как утренние звёзды, а прямой, тонкий нос был ошеломляюще красив. Райан, одетый в малиновое баронское платье, был ошеломлён красотой Сурьи.

Лишь когда дочь герцога протянула ему руку, Райан быстро пригласил её: «О! Сурья, я не могу описать твою красоту».

«Твои глаза подсказали мне ответ, Райан», — усмехнулась рыцарь и взяла его под руку. «Сегодня ты мой рыцарь».

«Что ж, моя принцесса, начнём!»

И вот, рыцарь Святого Грааля и дочь герцога бок о бок вошли в банкетный зал. «О! Добро пожаловать, Ваше Превосходительство Райан Малькадор и Ваше Превосходительство Сурья Кумани Антри де Винфорт».

Ваше присутствие придаёт ещё большее великолепие этому банкету!» Как только они вошли во двор, кто-то сразу же вышел вперёд, чтобы поприветствовать их: «Я Бенуа, придворный Его Превосходительства Герцога».

«Здравствуйте, господин Бенуа. Не могли бы вы рассказать нам о сегодняшней программе?»

«Конечно, милорд». Бенуа поднял руку и начал представлять программу вечера: «Сначала герцог вознесёт молитву за Маннана и Даму, прося их благословить нас. Пусть всё будет гладко в следующем году».

«Затем выступит госпожа Одетта, знаменитая певица из южной Бретани. Она исполнит для нас две трогательные эпические поэмы, одна из которых, как раз, ваша история, лорд Райан!»

«Тогда мне очень интересно. Мне бы очень хотелось узнать, как Райан был адаптирован в поэзию». Сурья взглянула на Райана, её лицо выражало интерес. «Это, конечно, будет очень интересно».

«Конечно, конечно, мой маркиз, вы также можете попросить лорда Райана исправить любые ошибки, ха-ха-ха!» Видя интерес дочери герцога, Бонойс тут же воспользовался возможностью «Ковать железо, пока горячо»: «На этом банкете будут представлены не только песни. Королевские повара приготовили лучшие блюда из мяса и рыбы. Здесь есть голова дикого кабана, оленина, павлины, лебеди, молочные поросята, журавли, жаворонки и всевозможная рыба. Как вы знаете, у нас также есть редкие морепродукты, такие как осетр, киты и дельфины. Желаю вам великолепного пира!»

«Кстати, придворный волшебник Борделло покажет гостям фантастическое магическое шоу, а акробатическая труппа продемонстрирует свои разнообразные трюки. Во многих уголках банкета также будут интерактивные миниатюрные игры. «Это весёлое шоу, в котором может принять участие каждый. Пожалуйста, позвольте мне сохранить этот маленький секрет, чтобы лорд Райан и леди Сурья могли его открыть самостоятельно», — заключил Бонойс и отошёл в сторону. «Пожалуйста!»

«Звучит очень интересно. Я впервые одна на таком приёме», — прошептала Сурья на ухо Райану. Лицо маркиза вспыхнуло от волнения. «Без отца и брата это впервые».

«Тогда моя миссия — сделать так, чтобы вы получили удовольствие, мой маркиз».