Глава 176, Легендарный Высокий уровень

«Правда? Ведьмак и госпожа Кислер дерутся в городской таверне?» На открытом пространстве у реки Шинон Райан дрался со своим братом Ангроном.

Это называлось дракой, но на самом деле Райана били в одностороннем порядке. Лицо Рыцаря Грааля распухло, а тело было покрыто синяками.

Его боевой молот приземлился недалеко. Напротив него Ангрон выглядел бодрым, весь в поту, держа в одной руке большой боевой топор, а в другой — кувалду. Обычный Рыцарь Грааля был бы весь в синяках и ссадинах после такого мощного удара, но Лев был другим.

Он был Примархом. После короткого пятиминутного отдыха все раны и отёки на его теле исчезли. «Брат, я готов!»

«Хорошо! В другой раз!»

Упавший Молот Грифона, подгоняемый психической энергией Льва, вернулся в руки Рыцаря Грааля. Он поднял молот и снова бросился на брата.

«Бац!» Молот и топор столкнулись, и неудержимая сила его рук заставила Льва отшатнуться назад.

Рыцарь Грааля почувствовал, что теряет равновесие, и Ангрон не дал ему возможности опомниться. Примарх Пожирателей Миров бросился вперёд, нанося серию размашистых ударов, заставив Льва отступить ещё дальше.

«Отступая, ты не победишь, брат мой!»

Ангрон ударил кулаком в землю, отчего слежавшаяся земля превратилась в кратер. «Я не из тех глупцов, кто не умеет отступать, брат. Сбрасывая кулаки, я атакую лучше!»

Лев сразу заметил слабость Ангрона, или, по крайней мере, то, что ему показалось слабостью. Он нанёс мощный удар, пронзив грудь брата порывом ветра.

«Верно!» Ангрон тут же сменил стойку. Он встал, отступил на полшага назад и взмахнул правым кулаком, встретив кулак Льва. «Брат, ты на грани прорыва.

Всё, что тебе нужно сейчас, — это сильный, сильный удар!»

«Бац!» Кулаки двух Примархов едва не преодолели звуковой барьер, чудовищная сила искривила пространство и сотрясла реку и землю вокруг.

Несомненно, Лев проиграл. Под ужасающей силой запястья брата он закричал и снова отлетел назад, несколько раз перекувырнувшись по земле. Его сильное тело покрылось пылью, а красивое лицо испачкано грязью.

В этот момент Льва больше не волновали ни манеры, ни рыцарское достоинство. Он перевернулся, и вокруг него закружился бледно-голубой вихрь псионической энергии. Его молот упал далеко, но он не стал его поднимать.

С горящими руками и горящими глазами Примарх Серых Рыцарей сосредоточил психическую энергию и выбросил вперёд: «Псионический шторм!»

Белая молния толщиной с детскую руку пронзила воздух и поразила Ангрона.

Психической силы, высвободившейся в одном дыхании, было достаточно, чтобы заставить отступить даже самых могущественных зверолюдей и повелителей зверей.

Но его врагом был Ангрон. Его брат с трудом выдержал психическую бурю и ринулся на Льва: «Ты проиграл, брат!»

Охваченный и обожжённый психической бурей, Ангрон поднял правую руку, в которой сосредоточилась его ужасающая сила. Его кулак, размером с мешок с песком, словно пушечное ядро, вновь пробил звуковой барьер и ударил Льва.

Льву пришлось немедленно убрать руки и скрестить их на груди, готовясь блокировать атаку Ангрона.

В одно мгновение он почувствовал, как столкнулся со всей мощью стада буйволов в прерии, и его отбросило в сторону.

«Хмф!» – холодно фыркнул Ангрон, и психическая буря, терзавшая и обжигавшая его, разлетелась вдребезги от прямого воздействия его тела.

В воздухе, наполненном запахом гари, Ангрон не стал преследовать, а замер.

Земля была покрыта длинной чередой царапин и катящихся следов – явно дело рук Льва.

Его брата отбросило на десятки метров, он много раз перекатился по земле, а затем врезался в камень, подняв облако пыли.

Лев, похоже, был мёртв.

Ангрон не выказал никаких признаков беспокойства.

Вместо этого он наконец удовлетворённо кивнул: «Очень хорошо».

«Бум!» Серебристо-белый луч света вырвался из того места, где упал Лев. Синее пламя рассеяло дым и пыль. Взъерошенный и покрытый пылью Лев предстал перед Ангроном, его глаза горели бледно-голубым пламенем – мощью идеального сочетания психической, ментальной и физической силы. Райан продвинулся.

С сегодняшнего дня он стал легендарным высокопоставленным Рыцарем Святого Грааля.

Ещё до Рыцарской войны Райан почувствовал зов к продвижению, и сила Ангрона позволила ему завершить это достижение.

Его физическая сила стала ещё более непостижимой. Психическая сила накатывала на его тело, словно океанская волна. Сила его запястий увеличилась почти вдвое.

От него исходила мощная аура, и вокруг него кружились бледно-голубые языки пламени. «Отлично, ты наконец-то продвинулся», – кивнул Ангрон с улыбкой на лице. «Теперь ты намного сильнее Лоргара, брат мой».

«…Э-э». Райан вытер с лица пот и грязь, затем сплюнул немного травы. Он криво усмехнулся и покачал головой. «На сегодня хватит, брат. Я только что продвинулся и мне нужно какое-то время стабилизировать своё королевство».

«Ладно, сначала помойся».

…

Час спустя Райан и Ангрон, приведя себя в порядок, вернулись в город Джинн. Ангрон спросил: «Ты не закончил свой предыдущий разговор, брат. Ты сказал, что была драка между ведьмаком и женщинами из Кислера?»

«Да, две женщины из Кислера были убиты, но ведьмак не пострадал». Райан последовал за Ангроном к таверне в городе. «Хекс принёс… Стражники пошли улаживать дело, но женщины из Кислера отказались сдаваться и заявили, что обратятся к герцогу Винфорту.

«Ха, какой в этом смысл? Герцог, несомненно, встанет на твою сторону. Как женщины Кислер могли быть так уверены, что смогут выиграть суд против Рыцаря Грааля в этой стране? Прожив здесь несколько месяцев, Ангрон хорошо понимал текущую ситуацию на континенте и её особенности. Он от души рассмеялся: «Это как планетарный губернатор, судящийся с Кустодианцев на Терре».

«Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха~»

«Ха-ха-ха~»

Двое мужчин от души рассмеялись и вошли в бар. Райан заказал бренди, а Ангрон предпочёл мёд. Хозяин бара был в восторге от появления Райана.

Он не только наполнил стакан, но и предложил второй за полцены.

Райан и Ангрон заказали рагу из свинины, жареного цыплёнка и жареного гуся.

У Ангрона был отменный аппетит, как и у Райана. Они потратили на еду десятки серебряных монет. За обеденным столом Лион и его брат продолжили разговор. «Я уже организовал мастерские вдоль Шинона…» Ривер, но проблема в том, что у нас не хватает кузнецов. В самой Бретани их не хватает, а в таком баронстве, как наше, желающих работать кузнецами ещё меньше.

Лайон владеет зачарованными техниками изготовления оружия Древних, как показал анализ Императора.

Он также разбирается в гидравлической ковке. Обычно открыть несколько мастерских не составило бы труда, но, будучи лордом, он не мог бы сам стать кузнецом, не так ли?

«Знаю, брат. Не думаю, что ты можешь сосредоточиться только на людях». Ангрон схватил куриное крылышко, отрывая мясо. «Я не об этом, брат. Может, тебе попробовать гномов и эльфов. Думаю, они неплохо куют, по крайней мере, лучше людей».

«А?

Братец, а ты знал, что эльфы и гномы хорошо куют?» — полюбопытствовал Лион. Откуда Ангрон знает? «Я не просто фермер, братец. Пока ты был на войне, я отправился в Борделло на рыбалку. Поймал огромную рыбу, в половину моего роста. Можешь как-нибудь прийти ко мне домой посмотреть на неё. — Ангрон усмехнулся, указывая на размер рыбы. — Я трезубцем пронзил эту гигантскую рыбу прямо из моря. Местная церковь Посейдона наградила меня мешком сушёного тунца, назвав меня воином.

Ха-ха-ха~ Ну что ж, братец, жизнь у тебя насыщенная и яркая, — рассмеялся Лион.

Будучи младшим братом, он был рад видеть Ангрона таким счастливым.

— Я пробыл в Борделло несколько дней. Там было несколько гномов-ремесленников, особенно гном-рунник по имени Дерон Финсон, который жил прямо здесь. Ангрон достал свиток пергамента с адресом гнома-ремесленника. «Вот, можешь воспользоваться».

«Спасибо». Лион взял пергамент и задумался. В отличие от Империи, отношения гномов с Британией средние.

Рыцари и так мало общаются с гномами. Более того, благодаря дипломатическим связям с лесными эльфами и личности Владычицы Озера, Британия, естественно, не станет заключать Священный союз, как Империя и гномы. Однако Королевство Рыцарей и гномы тоже не враги.

Я определённо мог бы съездить и посмотреть сам. Гномы ценят богатство и особенно любят технологии. У меня есть несколько новых техник зачарования, может быть, этот рунник заинтересуется?

«Кстати, я должен присутствовать…» Вечеринка герцога Бордро… Райан прикрыл голову, глаза слегка болели. Он воспользовался случаем, чтобы пожаловаться брату: «На таких банкетах обычно приходится брать с собой спутницу, да ещё и приличного статуса, но где мне её взять? Эльфийку я взять не могу, правда?»

«Брат, ты правда не понимаешь или только притворяешься?» Ангрон посмотрел на него с презрением. «У тебя явно есть идеальная женщина, а эта девчонка постоянно приходит к тебе без причины. Почему бы тебе не спросить её?

«Хорошо, я понимаю», — кивнул Райан. Он знал, о ком говорит Ангрон.

Как раз в то время, когда Райан усердно трудился, чтобы укрепить свою власть и расширить свои владения…

В водах Мариенбурга, на пассажирском судне среднего размера.

В роскошно украшенной каюте Вероника остановилась вместе со своей ученицей, Кэтрин. Лицо ведьмы сияло от радости.

По прибытии в Мариенбург Веронику сразу же принял великий герцог Шульц Мариенбургский. Ведьму приняли как настоящую VIP-персону, что наполнило её глубоким удовлетворением. Она точно знала, почему её так высоко ценят.

Хотя она не понимала, почему Райан так быстро подружился с Шульцем, это было неважно. Важно было то, что у неё был замечательный партнёр — мужчина.

Зная о плане Вероники добраться до Райана, Шульц немедленно отправил катер, чтобы увезти Веронику и её ученицу. Это значительно… Это сократило запланированное ведьмой путешествие, которое заняло примерно 25 дней. На этом катере Вероника могла добраться до Райана всего за десять дней.

Это не могло не радовать ведьму.

Ночью снаружи разбивались волны, а внутри пассажирского судна зажегся бледно-жёлтый волшебный фонарь. Кэтрин сидела рядом, штопала одежду иголкой и ниткой. Это был обязательный курс для учениц ведьм. В Гарландском совете ученицы обучались не только магии, но и множеству домашних дел и рукоделию. Некоторые наставники даже заставляли своих учениц шить себе одежду самостоятельно.

Поскольку большинство учениц были небогаты, им всё равно приходилось учиться чинить свою одежду самостоятельно.

Сегодня ведьма была одета в длинный плащ из волчьей шкуры цвета агата, чёрный шерстяной свитер и облегающую юбку. Юбка была короткой, открывая её длинные, стройные ноги в чёрных чулках.

Она лежала на спине на кровати: «Кэтрин?»

«Что случилось, Советница?» Её ученица отложила работу и подняла голову.

«Иди сюда, Кэтрин». Вероника поманила ученицу к себе. Кэтрин была в простом платье и красном ведьмином одеянии. Приближалась зима, и застенчивая от холода служанка надела толстые хлопковые носки до колен. Услышав зов наставницы, ученица быстро отложила работу и подошла к ней. «Что случилось, Советница?»

«Перестань работать! Убери. Иди и поговори со мной». Вероника, казалось, была в хорошем настроении. «Сними сапоги и сядь на коврик».

«Хорошо, Советница». Кэтрин робко сняла ботильоны и села рядом с Вероникой, её щёки раскраснелись. «Что происходит?»

«Ты выглядишь точь-в-точь как я шесть или семь лет назад!» Вероника погладила Кэтрин по голове, взъерошив её светлые волосы. «Я тоже тогда была такой же — застенчивой и робкой». Смотри!»

Вероника вытащила из своего пространственного кольца небольшой блокнот. В нём было несколько магически выгравированных фотографий.

На фотографиях Кэтрин видела Веронику из прошлого.

Тогда ведьма не была такой гордой, уверенной в себе и взрослой, как сейчас. Она всё ещё была немного застенчивой, её лицо всё ещё было немного детским, но было ясно, что она обладает природной красотой.

Ученице было очень любопытно, ведь наставник впервые рассказал ей о своём прошлом: «Эй, а советник был таким раньше?»

«Все через это проходят, Кэтрин». Вероника кивнула и продолжила листать страницы.

После нескольких фотографий застенчивая и незрелая ведьма прошлого полностью исчезла. Она стала холодной и взрослой, с лёгким омрачением между бровями. Вероника указала на фотографии своим тонким нефритовым пальцем: «Это до того, как я встретила Райана».

Кэтрин кивнула, словно понимая.

Промелькнуло ещё несколько фотографий, и вот эта… Вероника на фотографиях выглядела почти так же, как сейчас: взрослая и прекрасная, хмурые линии между бровями исчезли. Тонкие, нефритово-белые пальцы Вероники пробежали по снимкам. Прежде чем она успела что-либо сказать, Кэтрин внезапно проявила инициативу и спросила: «Это фотографии после встречи с мистером Райаном? Советник выглядит счастливее».

«Ха-ха-ха~ Кэтрин, ты угадала. Вот как я выглядела после встречи с Райаном». Вероника хихикнула. Она отложила блокнот, словно сокровище, а затем прижала его к своей пухлой груди, словно вспоминая самые сладкие воспоминания: «Всё изменилось…»

Движения ведьмы были слишком резкими, и её свитер слегка приподнялся, обнажив кожу живота, гладкую, как нефритовый жир баранины.

Там же была красивая отметина, похожая на татуировку.

Взгляд Кэтрин сразу же привлёк к ней.

Серебряный узор, словно клеймо, был выгравирован на животе Вероники. В центре находилось серебряное сердце, обрамлённое крыльями из шёлковых нитей. Внутри самого сердца находился острый меч.

Этот узор был пропитан священной аурой, через него текла мощная очищающая сила.

«А!» Вероника проследила за взглядом Кэтрин, сразу поняв, что позволила ученице увидеть то, что ей не следовало видеть.

Она быстро одернула платье, её лицо залилось краской.

«Сенатор, что…» это?»