Глава 14, Таверна «Сливочное пиво»

К тому времени, как Райан закончил все свои дела и отнёс голову предводителя зверолюдей в Церковь Справедливости в обмен на награду, уже стемнело. Следуя указаниям привратников, он нашёл таверну «Сливочное пиво» в центре города.

Улицы Кальценхавена разительно отличались от уланских. Улан был небольшим городком, где большинство домов представляли собой типичные длинные дома, низкие и аккуратно расположенные.

Кальценхавен был портовым городом средних размеров, с большим количеством магазинов и двухэтажных зданий. Холодный ветер пронизывал землю, но не беспокоил жителей города. Был ещё полдень, и большинство жителей усердно работали. Например, этот плотник делал мебель, раскалывая пилой лучшие брёвна. Он продолжал уговаривать своего ученика быть более эффективным. Солнце клонилось к закату. В городе застряло множество иностранных путешественников и караванов. По пути он видел множество повозок и лошадей. Райан также заметил, что многие дома горожан были арендованы караванами.

Он просто надеялся, что в таверне «Сливочное пиво» ещё остались свободные места.

Таверна «Сливочное пиво» – это континентальное название таверны, и многие из них носят это название.

Например, таверна «Сливочное пиво» до Райана была ярким примером.

Эта таверна, переделанная из возвышающейся крепости, имела три этажа, высокую крышу, над которой из трубы валил чёрный дым. Стены были выкрашены в белый цвет, а на вывеске над дверью красовалась большая деревянная кружка сливочного пива – эффектный логотип.

Войдя в вестибюль таверны, я увидел разительный контраст с тесной таверной в городе Улан. Первый этаж таверны «Сливочное пиво» занимал площадь в сотни квадратных метров.

Здесь были аккуратно расставлены столы и стулья, ярко пылал камин и бар, в несколько раз больше того, что Райан видел в городе Улан. Бар был почти полностью заполнен путешественниками, многие из которых пили и веселились, создавая довольно шумный зал. Тереза, заместитель командира группы наёмников, Вельт и Банда сидели в углу.

Никто, казалось, был напуган двуручным мечом Вельта, и не осмеливался их беспокоить. Лицо Терезы выражало нетерпение, и, увидев Райана, она даже отмахнулась от него.

Райан подошёл к деревянному столу, сел и спросил: «Есть ли ещё свободные комнаты?»

«Нет.

Когда мы приехали, остались только самые худшие конюшни и хижины с соломенной крышей. Два других — роскошные отдельные комнаты на третьем этаже, которые забронировала мисс Тровик», — сказал Вельт. Заместитель командира, которому было лет тридцать, объяснил, что наёмники «Кровавого Топора» уже забронировали большой дом с двухъярусными кроватями для коллективного проживания.

Лицо Терезы потемнело при упоминании слова «большой дом». Чародейка уже ходила смотреть из любопытства, и насколько чисто может быть группа наёмников, собравшихся в таком большом и грязном помещении? Вонь пота и запах ног, в частности, чуть не душили Терезу.

Значит, мне придётся остаться в конюшне или в туалете, верно?

Видя самодовольный взгляд Банды, Райан промолчал. Он повернулся к чародейке и спросил: «Тогда ты можешь остаться здесь на ночь. Я найду, где остановиться. Ты же сама справишься, верно?»

«Конечно, нет. Если госпожа Тровик не против, мы можем устроить кого-нибудь, кто будет спать у твоей двери…» — с энтузиазмом предложила Банда.

«Не нужно», — Тереза подняла бровь, и Райан мысленно усмехнулся. Как эта женщина могла позволить вонючему мужику спать у своей двери?

Они вчетвером просидели так несколько минут. Райан намекнул Велтеру, что им с Терезой нужно кое-что обсудить. Заместитель капитана тактично оттащил Банду, которая никак не решалась уйти.

Райан пересел напротив Терезы. В таверне было очень шумно, вокруг бродило много пьяных. Один из них, увидев прекрасную волшебницу, попытался завязать разговор, но, увидев рыцарский значок Райана, немного протрезвел и быстро исчез. «Так шумно! Зачем выбирать это место для разговора?»

Волшебница протянула тонкую руку в белой кружевной перчатке и взяла кружку со стола. В ней были кофе и молоко. Затем Райан заметил, что волшебница переоделась. Длинное пурпурное бархатное одеяние с высоким воротником облегало её стройную фигуру. Она выглядела изящной и элегантной, словно прекрасная фиалка, цветущая у огня.

Кофе – южная культура, тропическое растение, которое можно выращивать только на юге.

Молоко легко найти в таких отдалённых местах, как Норд, но кофейные зёрна, должно быть, привезла колдунья. Этот предмет роскоши, привезённый с юга, со всей империи, тоже не по карману простым людям. «Белт сбежал. Вчера он вышел в море», – без лишних слов сообщил Райан Терезе эту новость.

«Так ты всё ещё собираешься его преследовать? Если нет, можешь просто телепортироваться обратно в Скайхолд. Я обо всём позабочусь».

Колдунья нахмурилась. «О чём ты говоришь? Я так просто не сдамся».

«Что ж, если так, то, поскольку из Кальценхафена нет выхода в море, мы можем только направиться на юг, в Мьёденхафен, чтобы проверить, есть ли возможность отправиться под парусом. Однако путь из Кальценхафена в Мьёденхафен очень опасен, поэтому всем следует отдохнуть несколько дней. Как только ты поправишься, думаю, несколько караванов должны организоваться и отправиться в Мьёденхафен. Мы можем отправиться с ними. Что думаешь, Тереза?» Райан разложил карту на столе и указал на неё. Карценхафен окружён горами с юга и севера. Если бы не река Адал, впадающая здесь в море и образующая ровную местность вдоль берегов, здесь никто бы не поселился.

Благодаря своему расположению этот портовый город всегда было легко оборонять и трудно атаковать. Рельеф, изрытый древними ледниками, чрезвычайно сложный, с фьордами и возвышающимися вершинами. Это позволяет порту поддерживать безопасность с помощью небольшого гарнизона и даёт преимущество против пиратских набегов.

Несмотря на свои преимущества и недостатки, транспортная система Карценхавена не очень развита.

Этот гористый портовый город имеет всего три пути в Мьёльденхавен, крупнейший портовый город в Северном Королевстве к югу. С закрытием доступа к морю остаётся лишь два варианта: либо вернуться тем же путём и выбрать длинный путь в столицу Севера, Винтерфелл, либо пересечь горы Хордаланд и Скавилль, чтобы достичь устья реки Ауфлёэ, крупнейшей внутренней реки в Северном регионе, и Мьёльденхавена, крупнейшего порта на западном побережье Севера. Вот тут-то и начинаются проблемы.

Ни гора Хордаланд, ни гора Скавилль не являются безопасными местами. Они кишат бандитами и племенами гоблинов, и ходят слухи, что там даже есть небольшое нашествие зверолюдей Хаоса. Эти ужасающие Раздвоенные Пальцы невероятно сильны, и, как правило, если в отряде Хаоса больше тридцати зверолюдов, Королевству Норд приходится задействовать регулярную армию для их уничтожения.

«На вершине горы Скавилл есть заброшенная крепость. Ходят слухи, что её заняло племя гоблинов. Если бы я пошёл один, я мог бы выбрать более длинный путь или даже проплыть через ледник, но нас так много, нам пришлось бы пересечь гору и пройти мимо крепости, а возможно, даже атаковать её». Райан указал пальцем на карту, и Тереза заметила крепость, отмеченную на горе Скавилл, и племя гоблинов.

«Что ж, думаю, ты права.

Штурмуем мы крепость или нет, опасностей на пути слишком много». Тереза не из тех, кто игнорирует советы. Пока кто-то представлял собой вызов, с которым она могла справиться, она была рада выслушать его точку зрения.

Взять, к примеру, человека перед ней. Он снял перчатки, подставил руки прямо под пламя камина и вытащил печёную картофелину прямо из камина.

Ладони мужчины были покрыты шрамами.

Пламя горело целую вечность, не оставив ни единого ожога, даже покраснения, словно пламя было ненастоящим.

Но печёная картофелина не была ненастоящей.

Сверхъестественное телосложение!

Райан, которому ещё не было и двадцати пяти, уже обладал сверхъестественным телосложением!

Тереза начала вспоминать наставления матери.

Было хорошо известно, что воины – самая распространённая профессия на этом континенте, самая многочисленная и самая востребованная. Каждый год около 40% тех, кто пробуждает в себе воинские таланты, составляют большинство. Воины, с их короткими ногами и руками, были неуклюжи и не обладали божественными или магическими способностями. Как правило, воины занимали низкое положение в наёмных отрядах и командах искателей приключений, часто считаясь расходным материалом.

Во многих заданиях следопыты стреляют издалека, разбойники прячутся в тенях, а такие классы, как клирики, барды и монахи, могут использовать божественные заклинания или владеть техниками побега. Только воины постоянно находятся на передовой, получая больше всего урона, меньше всего – и отстают или бросаются, когда ситуация становится сложной.

Воин – стойкий класс.

Большинство воинов, несмотря на свою многочисленность, погибают, не достигнув элитного статуса. Даже те, кто достигает элитного статуса, редки и становятся рыцарями. Большинство элитных воинов назначаются в армию в качестве двуручных мечников. Несмотря на повышение статуса, они по сути остаются пушечным мясом, продолжая участвовать в ближнем бою и нести тяжёлые потери.

Но достижение легендарного статуса преображает воина в нечто совершенно иное.

Воин, достигший легендарного статуса, претерпевает глубокую трансформацию, обретая мощный талант: «Великолепное телосложение».

Как следует из названия, «Сверхъестественное телосложение» – это непревзойдённое физическое улучшение.

Обычное оружие больше не может причинить ему вреда. Их тела становятся прочнее лучших кожаных доспехов, и у них развивается сильное сопротивление магии. Магия ниже четвёртого уровня становится против них неэффективной. Легендарных воинов часто можно увидеть ловящими огненные шары голыми руками. Под влиянием Сверхъестественного телосложения их сила и выносливость увеличиваются в геометрической прогрессии, раны заживают невероятно быстро, а с помощью божественной магии они даже могут регенерировать отрубленные конечности.

Таким образом, достигнув легендарного уровня, класс Воина превращается из самого низшего класса во второй по популярности, после Заклинателя. Однако число воинов, доживших до легендарного уровня, невероятно мало; достичь легендарного статуса – само по себе легенда.

А как насчёт достижения Святилища?

Короче говоря, король нордов Харальд Франк уровня Святилища мог бы купаться в лаве.

Легендарные воины – идеальные союзники для заклинателей, и Тереза не питает неприязни к Райану. Бледно-голубая энергия, исходящая от него, очень успокаивает чародейку, поэтому она рассмотрит его предложение.

Легендарные воины не непобедимы против обычных и элитных воинов. Например, на континенте ходит известная история о пьяном Легендарном Мастере Меча, которого обычный разбойник ударил в спину превосходным железным кинжалом. Как правило, легендарные воины пользуются большим спросом, где бы они ни появлялись. Они олицетворяют высокую боевую мощь и основные боевые качества. Есть ли у армии легендарный воин, возглавляющий атаку, — совершенно другой вопрос.

«А ты? Ты действительно собираешься спать в конюшнях? Может, попросишь помощи у повелителя?» После непродолжительного непринужденного разговора Тереза вдруг упомянула о жилье Райана.

Пара прекрасных глаз пристально посмотрела на Райана. Райан понятия не имел, о чем она думает, поэтому поддразнил: «Почему ты беспокоишься о таком паршивце, как я, который умеет только ездить верхом и рубить?» «Ты не такой человек. Ты прочитал всю библиотеку Норда за несколько лет. Твои знания не хуже моих, и я не хочу с тобой спорить. Как сэкономить – решать тебе. Тебе нужно лишь спланировать поездку». Волшебница отпила кофе с молоком, сказав, что это был просто случайный вопрос. Не моё дело, если ты сегодня ночуешь в собачьей будке.

Теперь настала очередь Райана раздражаться, поэтому Рыцарь Королевства промолчал. Трактирщик быстро принёс ужин: тосты, горшок овощного рагу, целую рыбу на гриле и тарелку говядины с чёрным перцем. Ужин стоил целых пятнадцать серебряных динаров. Райан жестом пригласил их поесть вместе.

Итак, под светом дешёвой масляной лампы они доели ужин, не проронив ни слова. После ужина Райан тихо удалился.

Фигура Рыцаря Королевства вошла прямо в кромешную тьму снега и исчезла. Взгляд Терезы следил за фигурой Райана, пока он не скрылся из виду.

Только тогда она пожалела о своей привычке говорить с ним как со слугой.

Она достигла Легендарного уровня всего несколько месяцев назад.

Двадцать семь или двадцать восемь лет считались быстрым возрастом для человека, но это было ничто по сравнению с Райаном. Тереза не знала, когда Райан достиг Легендарного уровня, но это точно было не недавно, поскольку его аура уже была очень стабильной, на уровне начального Легендарного уровня.

Кто, имея Легендарный уровень силы, захочет, чтобы им управляли как слугой или обычным солдатом?

Её мать, конечно, оказала услугу семье Райана, но это не было оправданием для того, чтобы она постоянно вела себя снисходительно в его присутствии.

Ей нужно было изменить отношение, иначе её партнёрство с ним было бы недолгим. По сравнению с другими, кого знала волшебница, Райан был молод, красив, способен, заботлив и знал, как сохранить лицо. Волшебница знала, что Райан хорошо справляется; Она привыкла к домашнему уюту и благовоспитанным манерам своей семьи.

Внутри был тёплый вестибюль отеля, снаружи — ледяной снег, словно два совершенно разных мира.