Глава 1366: Встреча Вечного Короля с Королем-Солнцем
P.S.: Пожалуйста, проголосуйте в конце месяца! Я не прошу вашей жизни, просто проголосуйте за 1000, чтобы Император выиграл приз!
Редактируется Читателями!
Вы все можете помочь, и Император преклоняется перед вами!
Or2
Эльфы всегда проявляли живой интерес к встречам, но Райан давно от них устал.
Возможно, точнее будет сказать, что для рыцарей и гномов Бретани эти политические манёвры и переговоры совершенно бессмысленны. Уже несколько месяцев армия застряла в Нуре, практически не участвуя в боевых действиях. Вместо того, чтобы ввязываться в бесконечные препирательства, бретонские рыцари и гномы предпочли бы выступить раньше и встретиться лицом к лицу с армией разрушения. Но Райан также глубоко понимал, что дипломатия непрактична;
противостоять Хаосу в одиночку – тупик. В ходе затяжных дебатов Альянс Порядка окреп.
Короче говоря, если не участвовать в этих вопросах, невозможно объединиться.
Всё очень просто. «Кто наши враги? Кто наши друзья?
Этот вопрос – главный в борьбе с хаосом». Выйдя из зала заседаний, Райан посмотрел на своего младшего сына Девоншира, который выглядел вялым, больным и с тёмными кругами под глазами. Он улыбнулся и сказал: «Хочешь, я переведу Сумеречных сестёр? Похоже, ты точно не справишься».
Лицо Сулии было мрачным. Королева-Рыцарь нежно ущипнула сына за плечо: «Эй, хватит думать об этом весь день. Тебе нужно сначала укрепиться, обогатиться и стать лучше».
«Пфф, Девон, больше отдыхай и реже ложись спать допоздна». Богиня фонтанов Морджиана, наблюдая за нынешним состоянием Девоншира, словно вспомнила зелёное лицо Райана более двадцати лет назад, когда она опутала его, и он не мог вырваться. Она почувствовала смесь сладости и сожаления. Среди всех Богинь Озера конец Морджианы был уникальным. Большинство Богинь Озера, прослужив на этой должности сто или двести лет, постепенно становились непригодными для неё, старея и страдая от истощающего душу воздействия оракулов богини.
В этот момент Ведьма Озера магическим образом передаст свою унаследованную силу и все её знания о силе подходящему и выдающемуся члену Пророков Бога Озера. По мере того, как сила рассеивается, Ведьма Озера вступит в свои последние годы и начнёт стремительно стареть. В этот момент у Ведьмы Озера будет два возможных пути.
Первый — найти священное место Леди Озера и поселиться там, тихо старея перед её святилищем до самой смерти. Второй путь – войти в Великий Лес Атель-Лорен и, ведомый Владычицей Озера, шагнуть в туманы и войти в царство Богини, продолжая служить ей как героический дух.
В этом отношении Владычица Озера была очень добра к своему избраннику, но Морджиана всё равно преподнесла неожиданный сюрприз. Во-первых, она получила духовное благословение от Льва, продлив ей жизнь. Во-вторых, благодаря присутствию Льва, Владычица Озера больше не нуждается в Ведьме Владычицы Озера для воплощения своей воли, что позволяет сэкономить даже деньги.
Наконец, благодаря многолетнему служению Райану и самоотверженному служению в качестве Владычицы Озера, она была коронована Богиней Воды, став самой счастливой из всех Владычиц Озера. Морджиане больше нечем было недовольствоваться.
Теперь, когда строился Храм Озерной Феи, ей гарантировалось место.
«Тётя Морджиана», – приветствовал Морджиану Девоншир.
Барон легко мог определить, кто был к нему по-настоящему добр, и это была тётя Морджиана.
«Девон, твоё тело принадлежит тебе. Ты должен им управлять. Нестла и Арохан – эльфы, жившие веками, дочери, которым королева Алаир даровала некоторую силу, и теперь они – новые боги эльфов». Морджиана поправила воротник Девоншир. Она всегда считала Девоншир своей дочерью, хотя, возможно, и не имела на это права. «Не пытайся быть слишком упрямой. Ты не победишь, если не сможешь себя контролировать».
Лицо Райана слегка позеленело.
Он почувствовал, что Морджиана на что-то намекает. И действительно, Богиня Воды взглянула на него, её глаза были полны робости, очарования и глубокой любви. «Если друг в беде, мы должны сделать всё возможное, чтобы помочь ему и сражаться вместе с ним. Люди — социальные животные и не могут существовать без социальных отношений. С помощью друзей многое становится проще. С большим количеством друзей мы создаём союз, и даже групповая борьба становится сильнее. Если друг совершает ошибку, мы должны помочь ему осознать её и исправить. «Наказать за прошлые ошибки, чтобы предотвратить будущие, вылечить болезнь и спасти пациента» — должно быть нашим принципом в общении с друзьями. Помогать, когда можешь, спасать, когда можешь. Так друзья растут, дружба проверяется, а взаимное доверие и взаимопонимание укрепляются».
Сурья продолжал наставлять Девоншир: «Посмотри, что делает твой отец. Он всегда и везде заводит друзей, всегда наживает много друзей и мало врагов».
«Так что же такое враг, а что такое друг?» Девоншир серьёзно задумался. «Нет ни вечных врагов, ни вечных друзей. Часто вопрос о том, друг человек или нет, решается не тобой и не им. Ты должен знать, как судить. Когда они друзья, ты должен объединиться с ними. Когда они становятся врагами, ты должен безжалостно их уничтожить». Лев продолжил: «Чаще всего вы можете быть друзьями в чём-то, но врагами в чём-то.
Однако, учитывая нынешнюю обстановку, мы часто будем казаться гармоничными внешне, но втайне соперничать друг с другом».
«Итак, что нам делать в этой ситуации?» — настаивал Девоншир.
«Повернуть налево и направо». Лев загадочно улыбнулся.
Прямо у входа в зал уже стоял Вечный Лорд Малекит. В Короне Феникса Малекит выглядел невероятно официально. По его взгляду было ясно, что он пришёл увидеть Льва. «Я ждал тебя». Малекит подошёл к Ллейну. Он, казалось, колебался, а затем сделал лёгкий жест уважения, следуя эльфийскому этикету. «Не могли бы вы меня на минутку извинить? Не могли бы ваша… жена, дети и это божество отойти на минутку?»
«У нас были какие-нибудь постыдные тайны?» — усмехнулся Ллейн, размахивая руками. «Ваше Величество, не припоминаю, чтобы мы много общались. Если вам есть что сказать, говорите прямо».
«А что, если я настаиваю?» — Малекит помрачнел, увидев нежелание Ллейна подчиниться. Ллейн приблизился к нему, приблизив лицо.
«Мне нужно кое-что узнать».
«А что, если я откажу?» — подумал Ллейн про себя: «Ты что, возомнил себя Королем-Чародеем? Угрожаешь мне?» Лицо Малекита потемнело. Он хорошенько обдумал это и понял, что действительно ничего не может сделать Льву. Видя это, Вечный Король сменил тон и прошептал Льву на ухо: «Я знаю, чего хочет Лилит, и знаю, чего хочешь ты. Слушай, я не хочу сейчас с тобой спорить. Тебе просто нужно ответить на мои вопросы.
Думаю, тебе нужна поддержка эльфов, верно?»
«Мне нужна поддержка, но не обязательно твоя», — лениво ответил Лев.
Почему Малекит всё ещё такой мелочный, став Королём-Фениксом — нет, Вечным Королём?
…Мне нужно кое-что обсудить с Его Величеством Львом. Не мог бы ты отойти на минутку?
Это быстро, всего на несколько минут». Видя, что убедить Льва ему не удаётся, Малекит тут же повернулся к Сурье.
«Да, пожалуйста, Лев. Сначала мы вернёмся в лагерь». Королева-рыцарь Сурья не обратила на это внимания.
Добродетельная королева улыбнулась Малекиту и ушла с Моргианой и Девонхиллом. «У тебя прекрасная жена. Она великолепна». Малекит не мог отвести взгляд от Сурьи. Даже в глазах Вечного Короля, прожившего почти 7000 лет, Сурья была необыкновенной красавицей. Но затем Вечный Король с грустью вспомнил, как, после нескольких дней возрождения его мужественности благодаря зелью богини Орики, он быстро стал совершенно невосприимчив к его ухаживаниям.
Он не мог не питать тайной ненависти ко Льву. Кто знает, какую роль Лев сыграл во всём этом?
«Если это всё, что ты хотел мне сказать, я сейчас приглашу Её Величество Алариэль на ужин».
Лев подумал про себя: «Что за чушь ты несёшь?
Я не знаю, красива моя жена или нет?» «Что в этом особенного?» Малекиту, не ведавшему об этом, было всё равно. «Если хочешь, пригласи меня. Как я могу остановить Алариэль? Вечная Королева свободна. Если она тобой восхищается, то сочту за честь провести с тобой ночь. Но я советую тебе этого не делать. Её Величество Лилит не любит, когда кто-то трогает её вещи. Она сообщила нам о твоём положении. Если ты действительно хочешь, то давай, попробуй».
«…Забудь. Мне это неинтересно». Лев тут же проклял себя за то, что навязывает эльфам человеческие представления. Вечная Королева и Король-Феникс всегда играли в свои игры после рождения маленькой королевы, и это не имело значения. Малекиту явно было всё равно. «Так что же ты хочешь мне сказать?»
«Куда делся Тирион?»
Малекит с удовольствием увидел разочарованное выражение лица Льва. Он ковал железо, пока горячо.
«Откуда мне знать?» Лев был ошеломлён. «Не лги мне. Я видел. На свадебной церемонии ты сказала ему несколько последних слов, и он ушёл. Ты говоришь, что не знал?» — Малекит, как обычно, заговорил угрожающим тоном. «Скажи, куда пошёл Тирион?»
«Это важно? Тирион обещал прийти вовремя». Лев был ещё больше озадачен. «Почему ты спрашиваешь меня, а не Теклиса?»
«Теклис тоже не знает. Я просил его связаться с Тирионом, но это сработало только один раз. Тирион сказал, что попрощался с Теклисом и прекратил с ним общение». Малекит видел, что выражение лица Льва не было фальшивым, но он всё ещё был возмущён. «Чёрт возьми! Куда, чёрт возьми, пошёл этот парень?» Ты уверен? Что он тебе сказал?
«Какое тебе дело, куда он пошёл?» Ллейн и Малекит болтали, выходя во двор перед местом проведения церемонии. Король-Солнце неохотно пересказал Малекиту отрывок из своего разговора с Тирионом, а затем спросил: «Ты всё ещё считаешь его угрозой твоему трону?»
«Хм, кто знает?» — продолжал Малекит, всё ещё внимательно слушая. «Что-нибудь ещё? Подумай ещё раз. Ты ничего не упустил?»
«Это всё, что мы сказали». Ллейн покачал головой. «Можно мне теперь идти?»
«Это всё? Ты можешь поклясться? Своей госпоже?»
— продолжал Малекит. «Чего ты боишься, дорогой Вечный Король?» Наконец Ллейн потерял терпение и повернулся к Малекиту. «Чего ты боишься? Ты — Вечный Король, назначенный Лилит, наследницей Азуриана. Вся эльфийская раса, от высших эльфов до тёмных эльфов и ботов, присягнула тебе на верность. Даже Алариэль, самая вероятная угроза для тебя, признала твой статус и публично принесла клятву. Ты также — верховный воин и маг Святилища, воплощение Теневого Ветра. Чего ты боишься?»
«Я…» Малекит лишился дара речи.
«Ты боишься Теклиса? Теклис — Первый Избранный Лилит, уже коронованный Владыкой Мудрости. Разве он ослушается указа Лилит? Ты боишься самого Тириона? Чего бояться Тириона? Кэрн пал, его меч превратился в металлолом. Даже если Тирион — воплощение Ветра Света, он не сможет тебя сокрушить, верно? Ты боишься влияния Тириона? Госпожа, Тирион теперь практически мертв в эльфийском обществе. Скольких эльфов он убил? Кто его примет? Кто захочет его вернуть?» Лев искренне считал Малекита аспием. Он лишь выругался: «Социально мертвый человек, чьё единственное оружие — воинская доблесть. Почему ты всё ещё смотришь на него?»
«Скажи мне, Ваше Величество, Великий Вечный Король Малекит, чего ты боишься?» После того, как Лев долго кричал на Малекита, его редко ошеломляли.
Да, я Вечный Король, назначенный самим Богом Над Богами, наследник, избранный Азурианом, муж Вечной Королевы Алариэль и предводитель всех эльфов. Перед лицом Тириона, этого безнравственного воина, чего же я боюсь?
Чего же я боюсь?
Малекит долго стоял в оцепенении.
Рот Вечного Короля на мгновение открылся, не в силах произнести ни слова. Он вдруг жадно глотнул воздуха, словно ему не хватало воздуха.
«Что-нибудь ещё? Если нет, я тебя покину. Я не хочу, чтобы распространялись плохие новости, вроде того, как два короля разослали всех на долгое тайное совещание».
Ллейн сказал: «Если ты продолжишь в том же духе, я уйду». «Король-Солнце, ты понимаешь, как много для меня значит трон?» — спросил Малекит. Его взгляд больше не был яростным и зловещим, вместо него появилась неожиданная меланхолия, а тон смягчился. «Ты понимаешь боль от необходимости отказаться от того, чего ты так сильно, так отчаянно жаждешь, из-за дискриминации и заговоров других? Именно так эти люди обошлись со мной на Королевском Вече. Они проигнорировали достижения моего отца в спасении мира, и всё потому…»
«Просто потому, что боялись проклятия Каина?»
— небрежно спросил Лион. Он слишком много раз слышал эту историю. «И это трудно контролировать». Малекит оперся рукой о перила. «Знаешь, как много значит для меня трон? Трон Феникса — это всё, за что я цеплялся тысячелетиями. Будучи эльфом, я уже многократно превысил этот срок. В отличие от Морати и Хеллеброн, я не рассчитываю на кровавые бани Каина для продления жизни. Секрет моего выживания — ненависть и желание. Через эти эмоции я позволяю тёмной магии проникнуть в моё существо, даруя мне бессмертие». «Это, собственно, благосклонность Азуриана. В остальном я никогда не слышал о существе, наделённом Ветрами Хаоса тысячелетиями, или о том, кто бродит по Царству Хаоса, нося Корону Слаанеш, без каких-либо происшествий». Лион проворчал: «Будь спокоен. Ты получил щедрое вознаграждение. Вечный Король Трёх Духов, разве этого недостаточно?» «Меня не волнует твоё прошлое сотрудничество с Хаосом ради Ултуана».
«Вот так! Вот так!!» Внезапно Малекита охватили эмоции. Он ударил кулаком по перилам, разбив белый гранит. Его сокрушительная сила отозвалась в ушах Ллейна, словно гром и молния. «Так этот трон мой! Он мой! Я никому другому его не отдам!!! Я знаю, да, я знаю, что Тирион и Алариэль всё ещё испытывают друг к другу чувства! Понимаешь?» В день моей свадьбы, когда Алариэль была у меня на руках, она всё ещё в трансе кричала имя Тириона!!! Тирион! Только он, только он! Тирион!!!!»
Ллейн: «…»
Король-Солнце посмотрел на взволнованного Вечного Короля, не зная, что сказать.
Через несколько секунд Малекит понял, что потерял самообладание. Он не знал, зачем рассказал всё это Льву, но, если подумать, только такой человек, как Лев, чьи интересы были совершенно не связаны, муж его самого могущественного божества, Верховной богини Лилит, и посвящённый в череду событий, мог говорить, не боясь насмешек или быть опозоренным.
Конечно же, Лев не хотел насмехаться над ним. «Значит, мы достигли соглашения?»
«Вроде того». Дыхание Малекита постепенно стихло. Вечный Король протянул руку Солнечному Королю. «Я понимаю твою позицию. Хорошо, тогда». Я поддержу ваше решение, но только до тех пор, пока всё не уладится. Я завещаю вам свой трон.
